帝阙韶华(16)

　　长乐宫中的晚宴开席并不晚，大约在下午申时。静王在府中看到时辰差不多了，就换上一身皇子服饰，岀门往重华宫去。
　　坐在马车箱内，外面车声粼粼，街道上喧嚷的人声透过车壁传进来，带着尘世的气息，离得这么近，又仿佛隔得那么远；他不禁想到，近年来出府太少，真有些山中不知岁月长的意味。
　　望了望身上玄色的外衣，上面以银线绣着蛟龙，通常每年只有除夕、中秋等寥寥数个日子，他需要穿上这身服色，到重华宫里去。日复一日地在府中幽居，已经习惯了清简的素衣，不太适应这般繁冗的衣饰了。有时进了重华宫，他会想，这华美肃穆的宫宇连同住在里面的人，与自己究竟有何关联呢，如此陌生，真的是那个从小长大的地方么？
　　车驾到了宫墙边，从侧门进入，过了午门，就须步行。秦肃没有来，静王让随行的两个小侍从谷雨和清明好好待在车里，独自下车，由一个宫中的内侍引着，朝长乐宫走去。
　　过了雕满龙纹的御桥，穿过一道道朱红宫墙，从紫宸殿和静安殿侧走过，再经过清凉殿和武英殿，距离后宫就不远了。
　　今晚乃是家宴，前来参加的除了后宫嫔妃，就是宗室亲眷，因此正殿一带并无多少人或车辇。
　　远远的，静王望见有人站在通向后宫的琉璃墙侧，似是在等自己过去。走到近前，他看清了对方，是张熟悉的面孔，四十余岁年纪，身材高大，五官生得平常，穿着也很普通，然而气势凝练，站在那里，无端的令人有种渊停岳峙的感觉，仿佛他的存在本身就能镇住许多事端。
　　他见静王走近，就微微侧身，拱了拱手，沉声道：“见过静王殿下。”
　　“李统领，一向可好？”静王道，停下了脚步。如果说在这世上，还有什么人是天宜帝真的信任，认为绝对忠诚不会背叛的，应该就是眼前的御林卫统领，武林排名数一数二的李平澜。在洛湮华的记忆里，无论发生了什么事，李平澜似乎永远会出现在重华宫中，奉皇命行事，用他那双波澜不惊的眼睛注视着宫城内外的变化，从不多问一句，也不会多说一句。
　　过去七八年中，如果在进宫时遇到李平澜，对方还会同自己打个招呼，就如现在，可说是宫中少数几个没有对他熟视无睹的人。
　　“尚可。”李平澜脸上表情毫无波动，平淡地说道。静王微微一笑，正要举步，李平澜又道：“如果殿下此刻改变心意，还来得及出宫去。”
　　静王的脚步没有再停顿，继续朝后宫走去，只是在经过他身边时，轻声说道：“多谢。”


第九章 紫云佛经
　　长乐宫在御花园侧畔，太液池北。一入后宫，花木景致顿时多了几分柔美，到了御花园，更是处处分花拂柳。静王自园中穿过，时令已是暮春，桃李花榭，但园中仍有暗香浮动，乃是新移入的兰草。天宜帝早年喜爱名艳富丽之色，后宫常被布置得姹紫嫣红，近年来年岁长了，转为偏爱淡雅。负责操持贺寿的容妃想来明白这一点，故在园中植以兰草，取其清雅，往来宫女也都着素淡宫绢，且不佩香囊香包，以免冲了兰花的清芬。
　　此时还未开宴，但后宫妃嫔、宗室命妇已是济济一堂，几位皇子也到了。太子和安王都各有妻室，太子有一子一女，安王有一女，均携进宫中。云王几年前曾娶妃翰林院长史之女，十分贤淑知理，然而在他出征北境之际，王妃难产而亡，未能见到最后一面，只留下一子，由宫中莲妃抚养，目前才两岁多，也抱到了长乐宫。
　　天宜帝居中而坐，左边是几位皇子亲王，自然以太子为首，右侧是妃嫔命妇，以品级最高的韩贵妃居首，其下依次是容妃、云王之母莲妃、安王之母宜妃，宫中向来以庄肃为重，因此人数虽多，也只是低声谈笑。
　　静王自七年前分府后，还是第一次在天宜帝寿辰进宫，他走进内殿时，长乐宫中不觉静了下来，看着大皇子神色沉静地向圣上行礼。
　　皇帝漠然地朝他注视了一会儿，才淡淡说道：“平身。你身体近来可好些了？”众人都有些吃惊，天宜帝语气和缓，还问起静王身体，可说是少见的和颜悦色。再看看那盆摆在殿内的墨玉，实在像是透着几许深意。
　　静王脸上并没有受宠若惊的神情，只安然答道：“托父皇之福，儿臣已好了许多，故才进宫来，愿父皇福泽绵长，身体安康。”
　　天宜帝听了，颔首道：“很好，坐罢。”见静王起身坐到右侧下首，便不再和他说话。
　　长乐宫中众人很快又继续低语谈笑。韩贵妃见到了时辰，柔声说道：“陛下，人差不多到齐了，姐妹们为了今日，都花了不少心思，陛下可要看看大家的寿礼？”
　　她是太子的生母，虽已年过四十，但保养得皮肤白腻，年轻时曾被皇帝赞为国色的美貌并未褪色多少，反似更添了风韵，望之如三十许人。此刻她额心贴着一枚牡丹花钿，身穿绛红色百鸟朝凤宫装，彩绣辉煌，直把一众年轻妃嫔都压了下去。
　　天宜帝倒也颇有兴趣，想看看妃子们都准备了些什么，自然允可。
　　韩贵妃笑道：“臣妾粗陋，也想不出太过新巧之物，就先抛砖引玉了。”她心思精细，一向掌理内宫，只是前些日子推说身体不适，皇帝才将寿宴交给了协理六宫的容妃来办。
　　她命宫人抬上的是一架八扇的紫檀雕花屏风，足有八尺来长，上面绣着一幅山河万里图，群山连绵，峻秀青黛，碧水环流，中间影影绰绰，似有数不尽的亭台楼阁，一眼望去，山水重重，合着屏风曲折之势，令人看了便如要被吸进其中。
　　天宜帝欣赏了一阵，十分赞许，叹道：“难为爱妃了。”如此大型的绣品，手艺又精湛，想来完成不易。韩贵妃的贴身宫女织锦说道：“奴婢这一年，总是见娘娘得空就绣个不住，手指上也不知扎过多少次了。”
　　韩贵妃低斥道：“哪里有你说话的份，还不退下。”
　　天宜帝想到她又要处理内宫事务，又要亲手刺绣，殊为不易，心中有些感动，抚了抚她的肩膀，说道：“爱妃操劳甚重，实在无需这般辛苦。”
　　韩贵妃端庄地垂下眼帘：“臣妾身为女子，自然想为皇上亲手做些事，才觉得心中安稳。”
　　之后是容妃，命人捧上来的，却是一本装在匣中的般若经，近两尺长，揭开淡黄色的织锦缎面，内页并非纸张，而是绿色的上品绫缎，上面的字也非书写，而是以针线一字字一页页绣成。
　　这部佛经本是天宜帝手书，赐给了容妃，想不到她竟将其逐字绣出，针法细腻，字迹转折启合之间，颇得天宜帝书法神韵。此外，每一页上都以各种针法绣出祥云围绕，或将各色锦罗绸缎剪成的花朵嵌入其中，翻动间只见千花朵朵，万字不断，真可说精妙无双。
　　天宜帝观看时，见最前面的扉页和最后的末页各是一幅绣画，前为佛祖于莲座上讲经，紫色祥云缭绕，伽陵鸟盘旋，众弟子在下凝神听法。末页上则是佛祖拈花，众弟子不明其意，在座唯伽叶尊者微笑明唔。
　　他见过的绣品俱是世上精品，但此刻也觉真是巧夺天工，心知这就是洛雪凝所说，容妃倾力绣成的寿礼，不知费了几许心血，不由大为动容。
　　他爱不释手地看了好一会儿，才递给旁人同赏。众妃嫔心里嫉妒，但见了佛经绣艺巧思，也唯有赞叹。
　　韩贵妃笑道：“臣妾觉着，此经甚是珍贵，不若为其取个别名，也好珍藏。臣妾见经中紫云缭绕，不如就名紫云经如何？”
　　她位列贵妃，本是后宫最尊，容妃年龄比她轻了不少，原本只生了洛雪凝一个公主，无法与她相比，然而五年前，容妃又生下年龄最幼的皇六子，顿时母凭子贵，加之心灵手巧，在后宫就与韩贵妃隐隐有分庭抗礼之势，两人间多有明争暗斗。如今韩贵妃的提议，倒显得极为大方。
　　天宜帝心想紫云经一名甚好，正要答应，宜妃捧着那部绣经，忽然笑道：“臣妾只觉得，这紫色祥云颜色很是殊丽，并非凡品，常见紫色哪有这般鲜艳光华，看起来倒是眼熟，莫不是在哪里见过。但仔细寻思，一时又想不起来，不知姐妹们可有人识得？”