查理的书(90)

　　查理在这种鱼龙混杂的地方简直如鱼得水，如果不是公爵眼尖，十秒钟之内就能失去他的踪迹，没有购物目标的德维特只得快步跟在兴致勃勃的兔头身后。
　　反而是海斯廷要跟着公爵难度很大：不知道为什么，上了这一层楼之后注意他的人就变多了起来，才走了十来步就有几个姑娘和小伙子（？）故意跟他擦肩或者抛媚眼，还有人直接就拦住他打招呼。
　　海斯廷被弄得不厌其烦，仗着骑士长不在抛开了风度，板着脸谁也不搭理，大步跟上只剩一个后背的公爵——每到这种时候他都很敬佩自己的队长，只有他能在这种场合做到维持风度紧跟公爵两不误。
　　等查理终于在一个卖手工口琴的小摊子前停下来仔细端详的时候，海斯廷才松了口气——再耽搁一会儿，他就真的要跟丢他们了。
　　带着面具只露了一个下巴的公爵其实还是挺抢眼，但他身上生人勿近的气场太过强烈，也从不与任何人对视，受到的骚扰并不多。
　　兔头店长结了账回头看，发现长相斯文的海斯廷一副狼狈样，眨了眨眼睛。
　　“怎么了？”他体贴地没有继续往前走，好让这个年轻人喘口气。
　　他们一停下情况就变得更麻烦了，一个大胆的棕发姑娘直接横到他面前，请海斯廷品尝她今天带来交易的果酱。
　　“不用了，谢谢。”海斯廷不停说着，想绕过她往公爵的方向走，可紧接着又有一个姑娘凑了过来。
　　虽然脸上带着微笑，但年轻的骑士已经快受不了了——他宁可围上来的是敌人，这样一拳一个根本就不会这么麻烦！
　　“好了好了，”看够了热闹的兔头店长轻轻拨开两个女孩的肩膀，一伸手就把海斯廷头上的帽子摘了下来。
　　说来也奇怪，这个动作比海斯廷说多少句话都管用，女孩们瞪着他们看了一会儿，居然都气呼呼地走了。
　　“说说看，”在一旁冷眼旁观的公爵开口了：“这是什么意思？”
　　如果他刚才还不明白，现在看到查理的举动，傻瓜也该多少感觉到不对劲了。
　　兔头店长忍着笑给海斯廷整理了一下衣襟，顺手把那顶帽子卷了卷塞进他斗篷的帽兜里。
　　“其实我也不太清楚。”查理装模作样地说：“只是大致猜测了一下……哎呀呀，别激动。”
　　德维特把右手放到了手杖上——这种情况很少，但每一次都代表公爵想亲自揍人了。
　　“我跟你们一样是第一次来，对这里的规矩确实不了解。”兔头店长看到海斯廷的样子终于觉得有点愧疚了，举起双手说道：“两位，你们知道三月兔是什么意思吗？”
　　公爵面具下的眉毛皱了起来，白兰骑士则是一脸懵。
　　“三月是兔子发Q的季节。”查理笑着说：“我也是来到这里之后才隐约察觉的，这里之所以叫三月兔市场，也许除了春季第一次大型交易之外，还蕴含了年轻人相亲的意思。”
　　天神在上，这次店长说的是实话。
　　在第一市场大门买下这些东西的时候，他确实是出于掩藏公爵容貌的意图才这么做的，而海斯廷，他是单纯觉得给这个老是板着脸的年轻人戴上这种帽子很可爱——反正只要公爵戴了，这个小骑士一定也会顺从。
　　隐约意识到兔子装饰可能有别的含义是一路走来之后才发现的。
　　其实三个人都有观察四周的意识，但公爵与海斯廷观察的目的是为了警戒是否有可疑的人事物，而查理的观察更多是观光，因此他注意到戴着兔子装饰物的人大多是年轻男女，还有少部分中年人，再结合三月兔这个名字就能推导出戴着装饰品=单身可撩。
　　只是他真没想到有希弗士和希洛这两个在女人堆里如鱼得水的队友，海斯廷却原来这么老实，被几个热情姑娘围住之后就束手无策，这才出手解围。
　　至于他和公爵为什么没有遭遇这种窘境，完全是因为姑娘们看脸。
　　兔头店长完全看不出相貌就算了，还明显一副挽袖子血拼的模样，公爵则是遮了半张脸谁也不搭理，这两人哪有俊秀的海斯廷香呢。
　　遭受了无妄之灾的海斯廷不吭声了，心想队长是个骗子，兔头店长根本不是个好人。
　　这一层的货物虽然品种很繁杂，但真正工艺精湛的东西不多，带有魔法效果的物品更是稀少，而且价格非常昂贵，差不多只能用来当个宣传招牌，很有可能直到集会解散都不会有人询价。
　　以自己对兔头店长的观察，德维特满以为他会淘登一些新奇的、古怪的、出人意料的小玩意儿，但一圈走下来他买的东西却没有什么特别的——都是些哨子小喷壶之类的东西，零零碎碎装了一袋子。
　　反而是海斯廷有所收获，他在一个铁匠开的摊子上买了磨得很细的毒蜥蜴骨粉和一小罐颜色很特别的动物油脂用来保养武器。
　　虽然看不出那是从什么动物身上炼的油，但这个占地不大的摊子里所有诸如汤锅菜刀之类的东西品质都相当不错。
　　兔头店长本来也想买一点儿油脂，但很快意识到需要他经常上油的哥伦布兵已经不在了，又住了手。

第七十章
　　这一病
　　公爵对什么东西都不感兴趣, 因此当他们离开二楼，进入草药交易区后他暗地里大大松了口气。
　　这一层多少有些技术门槛，大部分是富人厨房里采购的厨娘，除此之外就是药剂师和魔法师, 这个群体不但数量稀少, 还一个赛一个的古怪——所有人都多少穿戴着能遮掩脸的东西, 但都不约而同地有一股子不合群、沉默而阴郁的气质，导致了即是他们带着兔子装饰品，也根本不会有人上前搭讪。
　　“我的草药学成绩很不错, 还在学校时就研发过很有效的生发剂, 赚了第一桶金。”兔头店长这么说。
　　他在这里补充了一些基础药粉和比较有当地特色的原材料, 虽然分开看都没什么特别, 但有些毫无魔力的材料在懂行的人手里经过配比和炮制后能产生不逊于魔法的效果, 这也是魔药在魔法学科里门槛最低的原因。
　　看到他兴致勃勃地蹲在地上挑拣晒干的药草，德维特有些不耐烦地环顾四周，突然看到一个老头儿面前的货物堆里好像有东西在反光。
　　那是个卖动物原料的摊子, 邋遢的老头似乎根本不关心生意, 面前一块看不出花色的旧布铺在地上，上面杂七杂八地堆着碎骨头、蜥蜴尾巴、不知道什么动物的眼睛、蟑螂粉和蝙蝠干。
　　公爵走近了两步——他又看到了，在那堆黑乎乎的蝙蝠干里有什么东西闪了一下，仿佛黑夜里反光的动物眼睛。
　　但这个摊子上的货物无疑都早已失去生命的东西。
　　海斯廷一直在注意公爵的举动，看到他的举动，也上前两步端详起来。
　　虽然他没看出这些东西有什么与众不同之处, 但还是遵循主人的意思，拨了拨那一小堆蝙蝠干, 然后看到公爵朝其中一个特别小的蝙蝠干指了指。
　　海斯廷：“……”
　　这是要买的意思了。
　　没有什么语言能形容出他此刻内心的翻涌, 要知道高傲的白兰公爵可是一个会因为厨师长得不够端正而拒绝食用任何经由他手烹饪的食物的人。
　　且不说这团缩在一起、干巴巴的动物尸体不好看, 光是这个邋遢得头发胡子都搅成一团的摊主，就很值得他熟知的公爵发好大一场脾气了。
　　德维特看海斯廷没动弹，又用手捅了捅他的胳膊催促。
　　海斯廷回过神来，用通用语跟老头询价。
　　摊主是个酒鬼，身上一股子刺鼻的宿醉味儿，老眼昏花看了半天也没看清海斯廷指的是哪一个东西，只收了两个铜币就让他随便拿。
　　兔头店长不知道什么时候也凑了过来，看着海斯廷用一张手帕小心翼翼地包起一个蝙蝠干，有些意外，但并没有开口说话。
　　直到他们下楼离开后，兔头店长才问公爵是不是要熬魔药——普通药剂通常是使用处理好的粉末或提取液，魔药才需要完整的动物干\\尸。
　　“别说傻话。”德维特说：“我是觉得这东西有点古怪。”