查理的书(177)

　　而且他能隐约感觉自己的身份和信徒才是对方想要的东西，所以在可以看到的未来里他安全无虞，说不定还能得到额外的助力，就是他看不出这些古怪的人想要干什么。
　　阿奎那谨慎地顺着暗道离开，并自觉地远离被“他们”当作办公室使用的房间：他们都在那里，修改自己的教义，密谋古怪的行动。
　　他们对天堂岛的居民表现出了超乎寻找的兴趣。就连伍尔夫和吉本都懒得朝这里投注多余的目光（这也是他多年来得以经营壮大的重要原因），如果是外来的邪魔，它们又能从天堂岛汲取到什么？信仰？可这里差不多是世界上最贫穷、最没有希望的地方之一了，这些人的信仰，恐怕连今天开始的拍卖会里价格最低的一片纸都买不起……
　　阿奎那想不通。

第一百三十五章 第二天
　　查理趁着第一缕阳光落下之前, 轻巧地跨过一条肮脏的水沟，侧身飞快穿过两栋很小的木板房子之间，一只小小的灰色麻雀飞在他前面，始终保持五步远的距离, 一人一鸟沉默地穿梭在破晓前宛如鬼影的各种奇怪建筑之间, 直到一条宽阔的大路横现眼前。
　　“灰色哨兵”成功地完成了任务, 打着旋飞回他头顶，扑腾了两下翅膀跳进他怀里——在触碰到他前襟的那一刻无声无息地重新化为一张轻巧的纸片。
　　查理脚步不停，抬手把那张被剪成小鸟形状的纸对折起来, 塞进口袋里, 天堂岛附近虽然也有人居住, 但路灯以及公共马车这类设施是一概没有的, 这个时候除了露宿街头的人之外也不会有其他活物出现, 查理闪身钻进一条小巷里，三两下就把身上褶皱变形的麻布罩衫扯下，团成几团随手塞进路边的垃圾堆里。
　　阿奎那那个老家伙虽然已经有了收买打手和奴隶（他管这叫圣职者）的意识, 但始终是个意外继承远亲遗产的暴发户, 并且在还来不及咂摸财富的情况下就被人带着迷上了读博，一头扎进白桥没两天就破产了，从此在天堂岛扎根。
　　他再怎么装神弄鬼眼界也有限，能给他们这几个突如其来的“助手”提供的罩袍跟垃圾没什么两样，倒是方便他们在里面走动，但一旦离开天堂岛就破烂得有些扎眼了。
　　再从小巷另一头走出来的时候, 查理看起来完全就是一个起得太早的年轻人。他穿着一件薄薄的斜襟夹克和淡褐色长裤，同色窄边软呢帽被压得很低——这都是路易惯常会穿的低调色系。
　　等他步行穿过三条街的时候, 天边已经微微发亮了, 查理的后背有些发热, 他停住脚步，额外花了一点时间才从一堆还没有亮起的暗淡招牌中找到目标。
　　那是一家略有些老旧，叫黄油国王的书店，黑铁招牌比起它那些花枝招展的邻居来实在太过沉闷，店铺装潢的品味也一般，绿色的墙砖搭配深紫色的大门和橱窗，透过橱窗只能看到几本厚得叫人一眼就失去兴趣的大书——那甚至还不是精装的。
　　现在街上的店都还没有开门，黄油国王没有门铃，大门上那层薄薄的灰尘不仅叫人怀疑即使天色大亮也不会有人开门做生意，查理靠近橱窗往里看了看，清晨呼出的白气迅速在玻璃上凝成了一团朦胧的水汽，里面黑洞洞的，一点声音也没有。
　　这片橱窗上还用彩纸贴着上一个节日促销装饰，因为时间有点长了边角有些脱落褪色，他伸手在几个花花绿绿的纸片字母上摸了摸，果然从一个亮晶晶的字母U里摸到了一根细长且扁的钥匙。
　　“真偷懒。”他自言自语地抱怨了一声，把藏在橱窗上的钥匙捅进门锁里扭了扭，果然听到咔哒一声响，大门被打开了。
　　他闪身走进店里，顺手关上门——壁灯就在门边，但他没有打开，而是摸黑往里走，但这家店里面也跟外面装潢一样马虎，他总是不时在地上踢到各种杂物，如果不是足够小心，在摸到楼梯前都不知道摔了几次了。
　　柜台后面的窄木梯看似连着阁楼，如果有客人站在店里往上看，只能看到那是个堆着各种箱子的仓库，查理用力在箱子中间推开一条通道，从另一头爬下去——这又是一个楼梯，但这一次带着扶手，坡度也没这么陡。
　　于是查理加快了动作，到最后几级阶梯的时候干脆松手往下跳，结果有人猝不及防地在黑暗中伸手托了他一把，吓他好大一跳，如果现在查理是兔子脑袋，肯定毛都炸开了。
　　“干什么？”公爵不耐烦的声音让他往后退的动作顿了一顿。
　　“为什么不点灯？”查理安抚似的拍拍自己胸膛。
　　一阵短暂的沉默过后，又是啪嗒一声响，一小簇火光亮起，照亮了公爵的脸。
　　“……这个角度不太好。”查理半是玩笑半认真地说：“天使也扛不住这个光线，为什么不点灯？”他又问了一遍。
　　公爵不说话。
　　查理疑惑地看了他一会儿，才迟疑地问：“你是不是……不会点灯？”
　　对方的回答是略有些粗暴地把打火匣塞到他手里。
　　看来是真的不会。
　　查理忍住笑，识时务地没有继续往下说——其实这很正常，因为各自为政和资源、技术发展不均的关系，比起莫丁康帝国，多伦大陆各个地方的灯具及用法那叫一个百花齐放，奢侈得使用魔法物品照明的有，先进地用可控汽灯的也有，落后的油灯蜡烛也不在少数，德维特身边向来不缺服侍的人，没有谁会真的让公爵亲自去点灯。
　　其实查理也不知道这家店里用的是哪种灯具，入口那个壁灯他碰都没碰。而且室内比外面要昏暗得多，他就着小小的火苗找了一会儿才在墙边找到一盏枝形大灯，衬着小巧的云母片，亮度倒是不差。
　　等室内的摆设被照亮了，查理和德维特才环顾了一圈，这是个布置得像迷你起居室一样的房间，有一套看起来很舒适的沙发和胡桃木橱柜，上面摆着一套品质很好的茶具。
　　大概是终于能确定环境足够干净了，德维特这才坐到沙发上。
　　“路易说这里东西很齐全，啊哈。”查理还在四处摸索：“这里有个隔间……是更衣室。”
　　基因真是个神奇的东西，哪怕他们在成长期之前会分开了，此后的饮食与锻炼习惯不尽相同，但在漫长分离再次相遇后，兄弟俩的体型却仍旧十分接近，在福星市还有被人认错的情况发生。查理敢打赌，这间小小更衣室里的时候呢外套和长裤他穿起来都特别合适。
　　“这家店不在内城中心，更靠近天堂岛。”德维特虽然是走夜路过来的，但这不妨碍他大致评估出地理位置。“城里的产业都有两个家族的干部把持，从做生意的角度出发应该是离中心越近越好才对。”
　　“纠正一下，是高级干部把持。”查理一边把换下的亚麻衬衫搭在椅背上一边扬声说：“普通家族成员没有这个资格，比如我那个只会吃饭睡觉的爷爷。”
　　白桥再怎么繁华面积也有限，同莱恩和福克斯一样，他们其实有很多分支散布在外，算是家族的边缘成员，双子小时候生活的福星市也属于这个范畴，如果不是法希姆，长大后的路易想要进入白桥也只能以客人的身份，别说哈利夫，就是长老们也难得一见。
　　“所以他把店放在这里，就是为了有一天安置他无处可去的兄弟用的？”
　　“那倒不可能。”查理从一排衣服里挑了件白色塔夫绸衬衫，很自然地说：“他一定认为我宁可死在外面也不要在这里偷偷摸摸。”
　　德维特顿了一下。
　　查理这个轻松自然的态度让他一时间无话可说，而虽然与路易交集不多，但他觉得查理恐怕对路易的想法理解有些偏差——什么叫‘宁可死在外面’？
　　不过德维特不打算纠正他这个想法：“因为他觉得哈利夫太危险？”
　　“路易跟你说啦？对，哈利夫越老越偏激。”查理一边分神跟德维特说话，一边跟繁复的领结纠缠不清：“本来我想劝他跑路算了，但如果哈利夫再疯下去就差不多要把圣杯的配方登报悬赏了，到时候还不知道再养出多少个莱斯罗普害人，而且法希姆虽然扫尾干净但当年的老人还没死光呢，任其挖掘总是个隐患。再说现在伍尔夫内部分裂，值得捅一捅，我被他说服了。”