查理的书(142)

　　就在这时，几个西瓜大小的火球从天而降，落到了老鼠堆里，顿时仿佛几滴冷水掉进油锅，鼠群混乱起来，开始慌不择路到处乱蹿，好几处火墙被它们压得几乎都要熄灭。
　　几人抬头看去，正是杜鹃号上护卫普莉西亚的魔法师，此时正站在船舷上，不停朝鼠堆里投掷火球。
　　“叫他收起跳板，我们不上船！”阿尔曼朝同伴喊道：“别浪费魔力激怒老鼠……啊。”
　　他们的预警发得有点晚，鼠群被接连不断的火球砸得暴动起来，本能暂时占了上风，不顾死活地踩踏着同伴的尸体越过火墙，难以为继的火焰以肉眼可见的速度熄灭，面对成千上万的老鼠，几人只能夺路而逃。
　　路易跑在最前面，三两步攀上码头边一堆被摞得整整齐齐的木箱，上面还盖着防雨的布罩，是还来不及装船的货物。
　　艾莲娜必定就在附近，这个规模的骚乱远程操控是不现实的。但码头早已被清场，她会躲在哪儿？某条船上？还是就在码头上，可现在除了满眼的老鼠之外就只有躺在马车旁的监工……
　　监工。
　　路易睁大眼睛，看着那个仍旧躺在原地，人事不省的中年男人，宛如洪水的鼠流不停从他身边跑过，他半身的血迹和下身那条棕绿相间条纹裤在一片黑色中尤其显眼。
　　被带有驱魔阵的轻剑刺穿后，傀儡附魔就从伤口处流走了，但受了如此严重的伤，除了最初的惨叫后残存的力气只足够他小声□□，发现老鼠过境后所有人都只顾着逃命，根本没人想起要带上他，如果不是此时回头，路易会以为他早就被老鼠啃成一副骨架了。
　　老鼠为什么偏偏避开他？
　　阿尔曼几人此时也攀了上来，老鼠已经追到脚下，几人拆了几只木箱做成简易火把，在阿尔曼的配合下不断挥动打退也想爬上货物堆的鼠群，但人手终究有限，不断有特别灵活的老鼠突破防线蹿到他们身上，抓住机会就咬，帕米比克不巧被一只老鼠扑到肩膀上咬住了耳垂，痛得大叫出声，不断后退，如果没有被同伴及时拉住就跌入水里了。
　　路易踢翻边缘一只已经爬上好几只老鼠的木箱，箱子砸回地上崩了个碎，露出里面填充缝隙的稻草和酒桶。
　　唯一会魔法的阿尔曼手忙脚乱，路易把轻剑塞给另一个年轻男人。
　　“上面有驱魔阵。”他简洁地说：“掷过去——我怀疑艾莲娜就在那里。”
　　他视线落在那个仍旧躺着一动不动的监工身上。
　　男人立刻理解了他的意思，也朝那边看去，随即露出个苦笑：“这个距离，您也太看得起我
　　了。”
　　所谓轻剑是相对的叫法，这种简洁利落的款式最早是为身处混乱局势的文官防身设计的，在近距离能突破轻装刺客的防护——比起骑士的重剑或一般武者的大剑，它削减了不少体积和重量，但仍旧是钢铁铸成的武器，保留了应有的杀伤力，真的把它当飞镖或匕首使多少有点异想天开。
　　路易冷冷看了一眼，就他们说了一句话的功夫，前赴后继的鼠群已经把沉重的货物堆挤得有些动摇，男人被他看得一激灵，再也顾不上其他，深吸了一口气，朝马车的方向摆了个投掷标枪的姿势，使出吃奶的力气拼命一投，带着冷芒的剑身刺破了细细绵绵的雨幕，在半空划出一道银芒直指监工！
　　然而距离实在太远了。
　　几人看着那柄剑在半空逐渐减速，在距离监工还有二十余尺的时候画了个弧，扎到了地上，所附带的驱魔阵倒是起了效果，在黑压压的鼠群里清出了一大块圆形范围。
　　路易：“……”
　　知道自己搞砸了的男人差点被他看跪了，刚想替自己辩解一把，就听到清晰无比的破空声，一支长箭闪电般从另一头穿风而过，精准地刺向监工的脑袋。
　　几乎是同时，看似昏迷的监工抽搐了一下，原地一滚，差点没有避开箭矢——他的肩膀还是被擦到了。
　　监工附近的老鼠顿时像炸了锅般扑向他，一眨眼的功夫就覆盖了他整个人，远远看去只能勉强分辨出一个人形轮廓。
　　“小心！”阿尔曼叫了一声，注意力被那只箭吸引的众人低头一看，这群老鼠始终没有放弃攀爬，原本稳固的货物堆被它们挤得摇摇欲坠，眼看就要倒塌。
　　“下水。”路易当机立断，后退了两步，率先跳入冰冷的运河水中。
　　阿尔曼几人也已经支持不住，随后跟着也从货箱跃下，扑通几声都下了水。
　　没有了火把驱赶，鼠群顺利涌上货物堆，雨布和木箱在它们的啃噬下发出令人牙酸的摩擦声。
　　阿尔曼是火系魔法师，天生跟水不太对付，只能让同伴半拉半托地带着他游——岸上都是老鼠，但此时伍尔夫家的后援已经赶到，码头上爆发出冲天火光，一看就跟刚才阿尔曼星星点点的火势不一样。
　　帕米比克游到路易身边：“船马上就来了，先生……”
　　一句话没说完，路易就猛地伸手，把他摁进了水里，拉着下潜——帕米比克在水中惊恐地看到离自己不远处，一只乌鸦也跟着扎进水里，尖尖的鸟喙朝下，一下子扎了半米深。
　　如果他们刚才动作再慢一点，帕米比克身上恐怕又要多出一个血洞，这种天气流着血浸在河里可不是什么好事。
　　但此时事情也出现了转机，陆续有乌鸦接二连三掉入水面，他们抓紧空隙出水换气时，看到岸边不断有箭矢射出，原本停在船杆上的乌鸦被惊得满天乱飞，遮蔽了一大片天空。
　　几艘带着伍尔夫家纹章的轻便战船朝他们驶来，那是援军的接应。
　　“让他们注意乌鸦。”路易抬头看了一眼依旧昏沉的天空，突然深吸了一口气，重新扎回水里。
　　帕米比克：“先生？！”
　　路易没有理会几个手下的叫唤，他的童年是在这个港口城市度过的，虽然不混码头，但水性相当好——他凭借记忆在水下朝码头方向游去，速度越来越快。
　　伍尔夫家的人来了，一直追逐艾莲娜的赏金猎人们也很快会赶到，他大可以直接上船，坐着看那个让他陷入如此狼狈境地的魔女如何被烧死。
　　但前提是她得是个不会说话的哑巴。
　　一想到傀儡附魔那句干涩的“查理在哪儿”，路易的太阳穴就抽得疼。
　　查理……
　　原来他现在叫这个名字，或者曾经用过这个名字。
　　他多年不见的同胞兄弟。
　　虽然招惹了艾莲娜这个疯女人，但对方行事风格一向滑不溜手，叫人抓不住尾巴，估计因为这样艾莲娜才会一看到自己的脸就紧追不放，或许是觉得他们联系密切，或者是想通过自己逼迫查理现身。
　　路易不在乎艾莲娜的死活，应该说这种莫名其妙打上门的女人死了最好——但他不能叫这个魔女在人前乱说话。
　　之前还好傀儡附魔还没有完全和监工融合，发音有些含混不清，离得最近的帕米比克应该没有听出端倪，但此时伍尔夫家的人手已经到位，如果她在人前说出诸如“路易和查理是什么关系”或“让路易把查理交出来”之类的话，随之而来的麻烦的猜忌就很难再处理了。
　　路易浮出水面换了口气，确认了一下艾莲娜的位置，悄无声息地避开停泊在岸边的大船，游向一半在水下，一半在水面的石头阶梯。
　　艾莲娜站在马车旁，伪装褪下后的她看起来一点儿都不像个与乌鸦老鼠为伍的魔女：她穿了一身朴素的葡萄色长裙，脸色有些蜡黄，鼻尖上有几点雀斑，脸色阴鸷，仇恨地瞪着远远站着的年轻男人，正是先前一箭刺破她伪装的海斯廷。
　　海斯廷面无表情地任由她打量，他手上还握着弓，心里正在盘算下一步该怎么办。
　　一箭射死她显然不行——查理先生一定要闹。
　　就这么放过她也不行——这女人对查理先生有种不死不休的执念，现在又牵扯到了路易，他身为伍尔夫家的人，不可能像查理一样隐姓埋名到处跑，只要他还顶着那张脸活动，在艾莲娜眼里就是个闪耀无比的活靶子。