查理的书(128)

　　查理完全没预料到德维特会突然出手，虽然目的只是吓唬莎莎让开路来，但艾莲娜的魔法紧随其后，他十分短暂地权衡了一下就跟了上去，临过时歉意地朝莎莎点了点头。
　　“我没想到你会突然动手。”兔头店长看着公爵线条愈加清晰的侧脸轮廓说。
　　公爵不为所动：“莱恩家的。”
　　他只说了一个词，查理就明白了他如此冷硬的态度从何而来：身为帝国历史最悠久的高位家族之一，维护家族地位与荣光是每一位德维特家主的本能，自从知道黑金家族有借圣杯一事颠覆大陆后，他对几个家族的态度就从原本的不屑一顾变成了警惕和戒备，不论莎莎长得再可爱，在他眼里恐怕也跟讨人喜欢毫无关系。
　　再加上白兰公爵本来就是傲慢和任性的代名词，虽然被前十几年优渥生活所放任肆意生长的棱角在远离故土的这段旅程里有所磨平，使得兔头店长差点忘了刚见面时他是个多么自以为是、毫不考虑别人的家伙，刚才那冷不防的一手杖又让他想起来了。
　　“以莎莎的年龄，未必能参与那种核心计划。”兔头店长只好说。
　　“所以我没有真的动手。”公爵说：“动作快点，我们回船上去。”
　　我替你们把它打碎，作为交换告诉我你的名字怎么样——说得好像他需要一个小姑娘替自己解围似的！
　　“不能让它跟着上船。”兔头店长又回头看了一眼，他们离港口的距离已经越来越近了。
　　“霍尔已经过去了。”公爵不耐烦地说：“你怕什么？”
　　兔头店长下意识想辩驳一句他并不是害怕，但话到嘴边转了两圈还是堵回去了。
　　这好像不是公爵第一次问这个问题，上一次对方好像还做了个很不得了的举动——说他可以保护他。
　　这是在兑现承诺？
　　尴尬、不好意思和感动交杂的情绪过于复杂，让兔头店长罕见地没做好表情管理，神情一时间非常复杂，他轻咳了一声，假装自己依旧淡定：“你预备怎么办？”
　　不知道为什么，白兰堡拥有很多昂贵稀有的魔法物品，但却一个正经的魔法师都没有（艾利卡不算），他回想了一下，船上有留守的海斯廷和琥珀，再加上几个合同已经快到期的佣兵，都不像拥有多少魔力的样子。
　　公爵没有多作解释，当他们视线里出现乘坐的船高高的桅杆时，他的动作就慢了下来。
　　“你知道为什么希弗士会制定海斯廷暂时接替他的位置吗？”他突然冒出一个看似风马牛不相及的问题。
　　随着他的话语，兔头店长看到拥有一头深色短发，脸庞俊秀但不苟言笑的年轻骑士高高地站在船舷上，正在安静地看着他们，手里握着一张半人高的弓。
　　不知道为什么，虽然那个附魔傀儡还在身后并且越靠越近，但兔头店长因为各种意外而焦躁的情绪还是不可思议地平复了下来，甚至停住了脚步。
　　“为什么？”他轻声问。
　　虽然距离还很远，但在此时海斯廷恰好也举起了弓并拉满了弦——简直像是在隔空回答他的问题似的。
　　那个年轻人眼神坚定，视线一刻也不曾在自己的主人身上停留，而是越过他们身后，锁定了那个动作已经和人类无异，移动速度还相当快的黑色影子。
　　一道破空声从兔头店长与公爵两人之间穿过，公爵没有回头看，而是继续抬步朝前走：“因为海斯廷是禁魔体质，只要有他在，任何非自然的阴谋都无法在他周围生效。”
　　很少有人知道这件事。
　　骑士长希弗士马术和剑术超绝，骑士团成员也无一不是百里挑一、骁勇善战的精英，但海斯廷依旧是白兰骑士团在潘尼格拉所向披靡的核心秘密之一。
　　查理在蒙特利埃学院的第一堂魔法课上就学过，其实绝大部分人都有魔法潜力，只有多和少的区别。
　　天赋异禀的魔法师不但能操控自然元素，还能混淆空间和生死，左右战局，影响大陆版图，而大部分人的魔力虽然存在于体内，但十分微薄，没有经过系统学习和开发很难意识到它的存在，充其量也只足够做一次预知梦什么的，时间间隔很长，十年起步，约等于无那种。
　　但绝大多数的意思，就是会有例外。
　　拥有禁魔体质的人是比大魔法师更稀有的存在，他们体内毫无魔法波动，无法响应各种自然元素，哪怕把所有魔法书吃进肚子里也不会成为魔法师——但相对的，无论何种魔法都不会在他们身上生效，根据体质强弱，他们还能影响周围，成为一个行动自如的抗魔结界。
　　这种人即使放眼两个大陆都数不出五个来，其中最著名的一位就是康坦丁现任皇帝。
　　海斯廷擅长的武器是刀，但弓箭的准头显然也不错，箭矢像是挟着一道阳光飞快穿过黑影，又“叮”地一声打在石头街道上，溅出几颗火花。
　　黑影如同林间晨雾一般被阳光蒸发，周围路人惊疑不定地看向利箭射出的方向，不知道究竟发生了什么事。
　　骑士垂下手臂，从船舷上一跃而起，在一片惊呼中轻巧落在码头上，在他身后，一块踏板也从船上降了下来。
　　*
　　作者有话要说：
　　莎莎：艾利卡who？
　　脑子已经被挤干，下一次更新应该是10号了。

第九十八章
　　琥珀和希洛一起趴在船舷上, 看海斯廷稳稳落地后，脸上露出了一点点惊叹和向往，这样有点孩子气的表情在他脸上很少出现，让希洛觉得很惊奇, 拱了拱他。
　　“很帅吧？下次让海斯廷教你拉弓。”希洛说：“他的哥哥是我们弓箭团团长, 是大陆有名的神射手。”还是帝国军一直想要挖角的对象, 为此公爵明里暗里还跟皇帝怼了好几次。
　　希洛一直是骑士团里最小的成员，在勒梅那时就常常跑到预备役里去刷存在感当老大，自从离开潘尼格拉后谁都能揉他卷毛, 令他十分郁闷, 所以虽然他对于琥珀的出现一直装得高贵冷艳, 但其实心里雀跃无比。
　　琥珀的视线还一直追着海斯廷不放, 闻言却还是摇了摇头。
　　虽然相处时间很短暂, 但他始终记得把自己带出远离阳光和新鲜空气的是艾利卡，在上次分别前，艾利卡只交代了两件事：一是效忠主人, 二是休养身体, 暂时不要过度训练。
　　第一点在那天被希洛放倒之后琥珀其实就已经服气了，不论‘大人’的真实身份和实力如何，光是能令艾利卡与希洛这样的人臣服，就足够说明他的身份不一般。
　　至于第二点，是因为他不够健康。
　　地下格斗论是老板还是看客眼里都只有一件事，要么赢, 要么死。
　　琥珀凭借天生的敏捷与狠劲在同龄拳手中脱颖而出，并不代表他能因此获得什么好处, 最大的优待不过是为了维持胜利, 不会再让他饿肚子而已——即便这样, 也不会给他多少精细的食物，而是能够迅速提高能量的各种茎块与动物内脏，毫无口味可言。
　　回想过去，琥珀差点不记得自己是如何每天把那些难以下咽的东西塞进肚子里的。
　　脱离那种日子后，琥珀每天的生活都像做梦一样，他不但拥有了名字，还得到了单独的房间和床铺，每天能吃四顿饭，菜谱尽是他从未见过也不敢想象的东西，衣服和鞋子也很奢侈，因为太过崭新和干净，第一次穿上时他僵硬了一整天，生怕一个不小心就把它们弄脏。
　　但最让他感到不适应的是，每个人都对他很好。
　　不是对他另眼相待，把他当做什么特别人物的那种好，而是从大人到希洛，甚至包括只在外围警戒，很少跟他们接触的佣兵团，大家都把他当做一个‘孩子’来对待的那种好，这种感觉才是最令琥珀无所适从的。
　　他已经做了十二年的孩子，但从有记忆以来，直到最近半个月才第一次享受到了孩子的待遇。
　　琥珀不是不知好歹的人，他知道自己的身体其实并不如表面上看起来那么健康，艾利卡的话是对的，虽然比任何人都渴望力量，但不顾地基腐朽强行建起房子的后果只有坍塌的道理他明白。