查理的书(40)

　　查理没有再继续说下去，他完全明白德维特的意思，把人性里尖锐而复杂的棱角反复打磨直至光滑而刻板是贵族教育里一贯的做法，虽然看起来很冷漠，但这是存留至今的古老家族在风云诡谲的漫长岁月中总结出来的生存智慧，他……无从置喙。
　　他看着俊美的公爵坐在椅子上，即使肩负的压力再大也永远笔直的肩背依然挺得宛如礼仪教科书，但在此时此刻看起来却有些僵硬。阳光从窗帘的缝隙里穿过，空气里的灰尘在细长的光束里缓慢打着旋，查理的眼神逐渐开始有些迷茫。透过年轻的公爵，他仿佛看到了很多年前的那个午后，也是这样一个铺着长毛地毯的房间，他和一个小男孩一起坐在书桌后，一边龇牙咧嘴地写着永远看不到头的诗歌鉴赏，一边竖着耳朵听门外的动静，一旦听到鞋跟敲在走廊地板上的声音，就会立刻挺直背脊，否则那个古板的女人就会厉声谴责他们‘绅士永远不会放弃自己的仪态！只有下流的混混才会这样坐在椅子上——’坐在他对面的小男孩板着小脸，只有家庭教师转过身去的时候才会迅速和他交换一个眼神，虽然彼此没有出声，但无需语言，他们一向最了解彼此。
　　兔子店长收回目光，手里的茶杯已经渐渐凉了，他突然笑了笑，一口气把杯子里的冷茶一饮而尽。

第三十二章
　　“事情可真有点儿奇怪！是吧？”哥伦布坐在单人沙发上, 两条小短腿快活地翘起来。“那个死掉的女人一定是用那只飞箱出入王宫，她是谁？国王的情\\妇吗？”
　　希弗士蹙眉：“如果真是这样，为什么要这样偷偷摸摸？”在大多数婚姻都出于利益结合的情况下，已婚贵族男人所谓的“爱”通常会倾注在其他女人身上。说实在的, 大多数国王都有几个著名的情妇, 王后并不会在意这种事情。
　　“那个女人恐怕不是一般意义上的情妇, 否则箱子里不会放着那个催眠的八音盒。”希弗士皱着眉头：“我猜测是为了隐瞒飞箱的目的地或是提法的身份。”
　　“在现有的线索里推敲死者的身份比较难，我们可以从别处入手。”查理温和地说：“毕竟能带着人飞的箱子可不是天天能见到的。”
　　“死的人是谁关我什么事？只要她不是普莉西亚杀的，我就对她毫无兴趣。”德维特傲慢地说：“比起来——”
　　他更在意普莉西亚脱口而出的那个名字, 在那种情况下……
　　锡兰。
　　但他住了口, 假装自己什么话都没说过。
　　“我只是认为眼下我们能知道的线索越多越好, 毕竟我们现在实在太被动了。再说, 我并不认为王宫里发生的事情跟普莉西亚小姐毫无关系。”查理仿佛没有看到公爵严厉的目光, 自顾自地往下说：“据我所知，王后克莉丝汀在嫁给国王之前，与伯爵之间有过一段真挚的爱恋, 但现在——”
　　伯爵莱斯罗普的妻子却是普莉西亚。
　　光凭这段过往, 就足够让人脑补很多东西了。
　　“那你想怎么样？”德维特不悦地问。
　　“尽可能掌握更多事实。”查理突然笑了起来：“要我说，公爵大人真是招徕了个不错的人才。”
　　哥伦布兴高采烈地在椅子上蹦了一下：“你说的是尤金！他要回来了吗？”
　　“大概还不行。”查理想了想，看向骑士长：“他可能会需要一点额外的帮助。”
　　希弗士：“？”
　　王都西里亚科奇毫无疑问是莫克文王国最繁华的城市，但如同光之下永远依附着黑影，衣香鬓影的背面也同样滋生着堕落、贫穷和饥饿。下层阶级自然而然是远离城市中心的，但它们同时也是这个城市的重要组成部分, 仿佛一只黑色的蜘蛛，一刻不停地悄悄编制着自己的生活网, 并逐年蔓延, 偶尔有不长眼的飞虫闯入, 往往还未反应过来就已经断了生机。
　　只有同样见不得光的生物才能在这种地方得以生存。
　　低矮而密集的房子把小路挤压地喘不过气来，市政的排水系统在这种地方仿佛也失灵了，长时间的积水让地板和墙面都长满了斑驳的霉菌，间或长出一些不知名的植物，也大多数歪歪扭扭，垂头丧气。
　　这里的居民似乎都不喜欢阳光，不是胡乱披挂着围巾斗篷，就是把头垂得很低很低，希弗士拉紧了衣襟，眯着眼睛仔细辨认几乎和污浊的墙面融为一体的门牌号。
　　13……16……56……肯定不对。
　　这里的小路简直能让人神经错乱，他有些焦躁地转过身，想要从另一头碰碰运气，却差点踩到了身边一个老太太——那个佝偻的女人只有他一半高，头发稀疏，尖叫着扑倒在他身上，一把抓住他的小腿。
　　希弗士几乎是下意识就想把对方一脚踹出去，但立刻抑制住了冲动。他一把拉起老太太的手臂想试着帮她站起来，对方却像一株毒蔓藤死死抓住了他，喉咙里还在嘶哑地用他听不懂的语言大声谴责，这个动静在湿冷的石壁上嗡嗡回响，简直要刺穿他的耳膜。
　　骑士长从未见识过这样的女人，他接触得最多的年长女性是贵妇身边的女性管家，哪怕性格再冰冷刻薄，相处起来至少也是彬彬有礼的，绝不会这样不讲道理地叫唤个没完。他的性格又绝不允许对女性动粗，正在左右为难的时候，一个东西凌空飞来，不偏不倚地砸到了那个老太太的背上。
　　那是一个结实的粗麦面包，在地上骨碌碌滚了两圈，老太太立刻放开了他的手臂，扑过去捡。希弗士抬起头，正好看到一个男人几乎是贴着墙壁滑过老太太身边，一把抓住希弗士低声喝道：“走！”
　　这里窄得两个男人并排走都显得局促，希弗士被领着东穿西拐，很快就离开了那个刚才那条巷子。
　　“尤——尤金？”
　　穿着本地平民常穿的细麻外套的男人回头冲他挤了挤眼睛。
　　“先别说话。”他压低声音说。
　　骑士长只得跟着他匆匆沿着湿滑的石子路往更深处走去，这里的门牌号似乎根本没有逻辑可言，在紧挨着一堵挂满葡萄藤的矮石墙边，他们停了下来。
　　希弗士注意到葡萄叶后面隐约露出一点黑铁的痕迹，拨开一看，一张摇摇欲坠的门牌号果然挂在那里。
　　落叶巷
　　24号
　　“这里就是——”希弗士看向尤金，尤金左右张望了一下，轻轻推开了墙边的木门，但他只打开了一条缝，勉强足够让他俩侧身挤进去。
　　“这扇门太老了，一打开就会响，动静太大了。”尤金解释道：“在这个鬼地方，我们最好别吵醒什么人……或者什么东西。”
　　“这里是哪儿？”希弗士发现自己站在一个小得惊人的天井里，一栋暗沉沉的2层小石头房子无声无息地坐落在他们身前。
　　“进去再说。”尤金催促他。
　　希弗士看着尤金像回自己家似的开了门，走进一间比马厩大不了多少的客厅——没有门厅，没有壁炉，所有能看到的地方都堆满了东西，雨伞、烟斗、男式靴子、藤编旅行箱，它们被主人随意地堆在墙边，看上去全都布满灰尘，残破不堪。
　　“玛婷达的房子。”尤金拉过一把有点跛的柳木椅让他坐下：“我也是费了好大力气才——”
　　“玛婷达是谁？”希弗士问。
　　玛婷达是个妓\\女。
　　在她还年轻的时候，曾经一度非常风光——那时候她甚至还能雇两个女佣来服侍自己，每天不到下午三点钟绝不起床，五点钟就会有马车停在她的门口，等着接她去看戏。但奢侈的生活显然并没有持续很长久，否则她现在就不会住在连路灯都没有的落叶巷冷冰冰的石头小楼里。
　　不过玛婷达并不认为自己过得很悲惨，要知道，西里亚科奇的大部分妓\\女别说自己的房子了，连单独的房间都没有呢。
　　“尤金说他的朋友是个美男子，我还以为他在骗我。”玛婷达走下楼梯，在看到希弗士的脸庞时明显眼睛一亮。