查理的书(15)

　　脾气再好的人也不喜欢半夜本人无故盯着看，为了不惊动沉睡着的其他人，兔头店长没好气地朝他做了个口型。
　　“干嘛？”他问。
　　德维特朝一个方向抬了抬下巴。
　　查理顺着看过去，发现原本躺着红斗篷少女的长椅上现在只有一个睡得正香的小锡兵。他一个激灵，拉开毯子站起来，轻手轻脚地走过去看。
　　长椅已经空了，少女不知去向。长椅上的毯子还是温热的，躺在上面的人刚离开不久。
　　连院子里的马厩门是开着的。当查理和德维特进去时，天南星和午夜也醒着，警惕地看着来人。
　　“白马不见了。”查理把一盏手提马灯放在干料槽上，仔细观察地上的脚印。
　　“就算她被马颠傻了也不会步行离开，除非她和野狼是一起长大的。”德维特用惯常的嘲讽语气说：“更何况她不傻。我确定她是认为所有人都睡着了才偷偷溜走的。”
　　查理这才转过身来看着他：“你知道她什么时候走的？你没睡着？”
　　德维特克制住想耸肩的冲动，斜倚在马厩的柱子上，漂亮的眼睛平静地和他对视：“我这辈子从来没有在长椅上睡过觉，谢谢。”
　　店长忧郁地看着他：“公爵大人，假设我的猜想没错，您是要去找普莉西亚小姐。”
　　德维特优雅颔首。
　　“普莉西亚小姐嫁到了南方大陆，离勒梅那非常遥远。”
　　“嗯哼。”
　　“这段旅途会很长，您预备一路上都不睡觉吗？”
　　“我当然会睡觉，但必须睡在床上。”德维特傲慢得十分理所当然：“这是底线。”
　　查理觉得自己的兔头很痛：“你一定会从马上摔下来的。”
　　德维特理直气壮地说：“一个晚上不睡觉对我来说不算什么——再说了，要是那女人刚才想要照着我们的心窝子每人捅上一刀，你会感谢我没有睡着的。”
　　店长心塞地看了他一眼。
　　根据行程来看，波波米亚的下一站希里城的距离可不是忍耐‘一个晚上’就能到达的。
　　公爵大人也许在城堡书房里对勒梅那大陆的地图了如指掌，但当他真正启程上路时会发现，如果不向简陋的环境妥协，那么恶劣的路况和天气完全有可能让他在路上消磨掉所有的意志力。
　　不过看到对方的脸色，店长还是决定就此事闭嘴为妙。
　　夜风从马厩屋顶上灌了进来，他被吹得缩了缩脖子，伸手去解自己的驴子。
　　德维特伸出手，力道不轻不重地摁住了他：“你要干什么？”
　　“追上去。”查理毫不犹豫地说：“晚上离开村子不安全，狼群很有可能守在附近。”
　　德维特没有抽回手：“我有事问你。”
　　“等天亮再——”
　　“不行。”向来就不知道迁就为何物的公爵毫不退让：“你是不是要去找魔女艾莲娜？”
　　查理顿了顿，终于把所有注意力都放到了公爵身上。
　　他并没有回答，但德维特从他的眼神里已经看到了答案。
　　“如你所说，她给你下了咒，并且依旧不打算和解，为什么还要去？我以为你更愿意一直待在枫林镇，离她远远的。”
　　店长犹豫了一下，他原本认为对方其实并不需要他回答，自关心自身利益，这是贵族的通病。
　　“因为那个小锡兵，哥伦布？”德维特继续说。
　　查理这下是真的吃了一惊，他知道这个公爵感觉十分敏锐，但并不知道他的心思居然缜密到这个地步，能在现有的贫乏条件下迅速推理出最可能接近真相的答案。
　　“哥伦布身上的诅咒，比我更复杂一些。”店长深吸了一口气：“他并没有因为这具身体而获得永生，除了灵魂的损耗之外，他的行动也会随着年龄逐渐受限，最后变成一个真正的锡兵。上一次去矿洞的时候，他的行动已经不灵活了，这不是在关节上上油就能解决的问题。”
　　如果可以，查理并不想面对艾莲娜，但他更不想让哥伦布以锡兵的身份走向死亡。
　　“如果可以，我希望能和艾莲娜谈判，让她解除哥伦布的诅咒。要是失败了，至少把哥伦布送回他的家乡，多伦东边温暖的乡下农庄。”
　　“那倒不错。”德维特慢慢说：“不知道我跟你提过没有，我恰巧也要去多伦大陆。”
　　查理冲他虚伪地笑了一下。
　　公爵没有继续说话，而是一言不发地看着他，两人一时间僵持住了。
　　店长本来就觉得应付贵族足够麻烦了，但这个小公爵比普通的贵族还要麻烦十倍。
　　“既然这样，不如我们结伴旅行。”五分钟后，店长投降了。
　　公爵终于满意了，顺便客套一下：“我也这么想。真高兴我们能迅速达成这么愉快的共识。”
　　“谈完了就走吧。”查理继续解缰绳：“今晚没有月亮，马走不快。现在赶紧追上去还来得及……”
　　虽然耽搁了十分钟，但郊外的夜路很难走，这点时间应该不会耽误多少事。
　　“不，查理先生，我建议我们都回去睡觉。”德维特理所当然地说：“我们为什么要半夜去追一个陌生人？”
　　“因为不安全。”查理耐下性子说：“虽然不知道他有什么企图，但我们不应该坐视一个年轻人拿自己的生命开玩笑。”
　　德维特奇怪地看着他，虽然没有开口，但查理发誓他在对方漂亮的眼睛里看到了一句话：为什么不应该？
　　“我觉得她心怀不轨。”德维特说：“所以用不着管她。”
　　“您有没有想过可能只是害怕，并不一定心怀不轨——”
　　“她偷了我们的东西。”德维特斩钉截铁地打断他。
　　查理一愣。
　　“她偷偷拿走了艾莲娜的魔壶。”德维特牵起嘴角：“单纯的迷途少女不会去翻别人的行李。尤金真是个彻头彻尾的蠢货。”

第十三章
　　尤金和石墙旅馆那几个小偷没见过世面，拿浮
　　说实话，德维特本人挺意外艾莲娜的魔壶居然这么抢手。
　　尤金和石墙旅馆那几个小偷没见过世面，拿个破壶当宝贝就算了，路上随便遇到的一个可疑女人也把那个壶偷走了，实在令他嗤之以鼻。
　　魔法是有时间限制的，天知道那把壶上的魔力能维持多久，说不定再过两天就和一个普通的陶壶没什么两样了——退一万步说，就算魔法用不消散，也就是个能无限倒酒的壶而已，又不是能倒金子，哪里值得争破头？
　　领地里有三个大酒庄的富裕公爵想不明白，因此他眼睁睁地看着金发少女蹑手蹑脚拿走了魔壶，完全懒得出声。
　　“就算他是个小偷，我也要追上去。”查理没有停下动作，但他并没有要求公爵跟他一起，被迫半夜加班的驴子不太情愿，但还是跟着他走出马厩。
　　德维特皱眉：“有这个必要吗？”
　　查理翻身上驴，一双又大又圆的兔子眼睛温和地看着公爵。
　　“说起来可能您不会相信，但我的人生一秒钟都没有顺遂过。虽然大多数时候很艰难，但它仍旧教会了我很多重要的事，其中之一就是尊重所有生命。”
　　“并不是所有人都值得被尊重。”年轻的公爵说：“她可能有同伙在村子外面接应，如果你独自追上去，掉进狼窝的人说不准会是谁。”
　　虽然认识的时间不长，不过德维特从查理身上看到了很多特质，他不认为能独自在枫林镇开起一个神秘的小店，并拥有很多令他好奇的背景故事的人这么鲁莽和圣光普照。
　　查理似乎看出了他心里在想什么。
　　“我既然有办法让你们摆脱狼群，就也有办法避开它们。我不会一个人闯进树林，只是至少——”
　　至少确认一下那个漂亮的小偷不至于傻得一头撞进狼群里。
　　五分钟后，板着脸的公爵和天南星与查理一起拐上了石砖小路。