朱颜记(52)

　　整个棚户内幽静无比，清浅呼吸慢慢变得平缓。陆双行知道师父睡着了，但他却还没困意。他瞄了眼身旁，视线越过窄窄的肩头、便看见了谢爵两手仍缩在胸前，好似冷得紧。他蓦地觉得长大并不是件好事，他不想长大了。
　　陆双行悄悄往师父身边再挪了挪，两人离得很近，只是中间仅隔着的草席兀自从缝隙间洇出地气的寒意。他很快也睡着了，在梦里，他们出巡的那年下了大雪。
　　雪下得很大，连画骨都嫌冷消停许多。师徒俩回程，半道上大雪封了路，只能暂缓脚步。谢爵怕冷，陆双行却正值年少体热、像个小火炉似的。不过，谢爵仍然一夜都把他的手塞进自己怀里取暖，天冷他不但听不见还咳嗽，咳得陆双行心很乱，不知不觉一点儿都不冷了。
　　湿而干净的雪气好似从梦里延伸到了身边，陆双行迷迷糊糊屈起腿，膝盖顶到了谢爵腿上。他睁开眼醒了，顿时被刺骨寒气扑脸，爬起来一看才惊觉外面竟真的下雪了！大雪已铺满了夜色，鹅毛般的雪花把棚户脆弱的草顶压弯、发出不易察觉的嘶嘶摩擦声。这棚户没有门，本就是庄稼人中午对付着休息的地方，此时也没比直接躺在雪地里强上多少，谢爵冷得整个人都蜷缩起来，紧闭着双目。
　　陆双行赶忙爬起来，推着他肩头唤道：“师父。”
　　谢爵毫无反应，陆双行心里咯噔一声，手重了点，大声道：“谢爵！”
　　谢爵兀自一动不动，陆双行心里有些慌了神，干脆把他扶起来搂进怀里，自己背冲外面挡风。谢爵丝毫没有要睁眼的意思，贴在他颈间的鼻梁下颌凉得像冰块儿。他自己也没好到哪儿去，手背直发僵，一手揽着谢爵搓了半天掌心才勉强温乎，又连忙搓谢爵身上。天寒地冻，风霜逼人，陆双行去够酒袋，连灌了好些身上终于稍有暖意，他把谢爵搂紧，右手手掌贴着他脸颊。
　　腕子上的伤没好全，怕捂着不好穿太紧的衣裳，抬手时袖口滑下来，白绫上渗出星星点点的血渍，刚结痂的伤竟不知何时又崩开了。星星点点艳红的血渍与谢爵的脸近在咫尺，陆双行愣了下，放下右手改为左胳膊和脸颊贴着他，右手垂到了他身上。
　　这夜谢爵愈安静，愈发把时间格外拉长。每隔片刻陆双行便拿下颌贴住他额头，万幸没发热。他心底一会儿平静一会儿揪起来，谢爵是习武之人，按道理身子骨不会孱弱。可他的身体这些年来却像是给拖垮了，动时仍是那个天下第一骨差，静、则凡是个明眼人都看得出来身子不算好。陆双行胡思乱想，蓦地发现谢爵右手上隐约透出了骨色。他托着那手背在黑暗中眯缝起眼睛细看，恰在此时，谢爵指头动了下，慢慢扣住了陆双行的手背。
　　陆双行没动，扣着手背的手收紧了，骨色沉淀，墨黑骨骼与半透明的肌理、显得有些诡异。他被扣住的那手开始发出骨节拧动时的咯吱咯吱，陆双行蹙起眉，手定定托在半空中。几乎是在他吃疼“嘶”了声同时，谢爵倏地松劲儿。
　　他半眯缝着眼帘、眼神不清醒地抬头看了眼徒弟，像是怀疑或茫然无措似的。陆双行刚要开口，谢爵已头一歪又睡了过去。


第62章 六十二·废墟
　　雪堆了几指高，在天明前停了。风也渐渐平息，反而没有落雪时冷。冰天雪地，陆双行的心却像是在热油里烹了一晚上，熬得眼红。破晓前谢爵在半梦半醒中断断续续咳嗽，咳到后面把自己咳嗽醒、晕头转向地从徒弟怀里爬出来。他看陆双行，陆双行也看他，两人像在刹那间短暂地盯着对方发了个愣，陆双行才回过神、去摸酒袋，打开了递给他。
　　谢爵也没仔细看，喝了一大口呛得连连咳嗽，把徒弟脸差点吓白了，拍着他的后背小声道：“是酒，是酒——”
　　谢爵脸上总算有些热意，把酒袋放回去，问说：“你坐了一晚上？”
　　陆双行轻轻点了下头，“路还能跑马，今天赶一赶兴许能到曹林。”
　　谢爵望着他出了口气，不知是无奈还是别的什么。他冲他招手，“睡一会儿，睡一会儿再赶路。”
　　陆双行顿时心里轻松下来，乖乖过去躺下。在谢爵揽过他的那一刻，他陡然意识到自己确实已经长大了太多、永远也不是个孩子了，谢爵像昨夜自己搂着他取暖那样做还不一定能完全揽住呢。
　　天是一片昏沉紫粉，陆双行靠在师父怀里阖眼，不忘交代说：“天大亮就叫我吧。”
　　“嗯，”谢爵应了声，手搁在他身上，“你长大了好多好多。”
　　陆双行阖着眼睛笑笑，答说：“我知道。”
　　谢爵默了须臾，又道：“可能我都背不动你了。”
　　“我知道，”陆双行理所当然道，“但我可以背你了。”
　　这次谢爵也笑了，不再讲话。无数个夜里他曾替陆双行背过风雪，好似本就是理所当然的。而今陆双行也能替他挡一挡寒霜了，可他觉得师父好似并不多欣喜。陆双行说不清楚心底思绪，只是有些强烈的不甘心、不满足。他并不急着宣之于口，微微侧过脸贴着师父。他闻到了谢爵身上那股好闻的甜味，顺着那甜味、眨眼便睡着。
　　这一觉谢爵没急着喊醒陆双行，是他自己醒来的。外面已是万里无云的白日，雪把天光映照的格外洁净明亮。他察觉到谢爵似乎也低头小憩过片刻，两人不再多言，整顿衣装上马。
　　雪虽未封路，马是不敢再跑快的，路上两人还遇见好心的农户给倒了半壶酒。农户家自己酿的烈酒，喝上一口半晌脑袋都是热的。谢爵时不时仍会咳嗽两声，不过大多是因为呛风，没了早先那副要把肺管子咳出来的架势。师徒俩一路未再停歇，把马累得哧哧喷着热气，就此才在夜里到了曹林。
　　曹林保持着十几年前房屋倒塌遍地废墟的模样，大雪更填颓唐，烧焦的木梁有的横在路中央、又从龟裂的缝隙间迸出几株细草，可惜大雪被压弯了，一夜闷成枯黄。分骨顶无力安葬所有亡者，于是一家几口尽死于屠村惨案的再无人收尸，泛黄的枯骨从残垣断壁间露出，空荡荡的两枚幽黑眼洞，上面却落满了凄寒灰雪，看得人揪心不已。
　　这片土地死了，彻底死了。再无人烟，相邻避之不及。在寂静的夜中闯入马蹄，便好似是匆匆人间客误入了虚幻之地，连蜘蛛蝇虫都在寒夜潜形匿迹。陆双行牵着马走在前面，他是首次来曹林，谢爵从前来过，慢慢跟在后面。师徒俩往深处走，谢爵突然低声道：“这里就好像同我数年前来时未曾有过一丝一毫变化。”
　　就连时间都在这片彻底死去的土壤上凝滞了，雪未洗涤、只更从心底添上森森胆寒。陆双行回头看了眼师父，谢爵深深拧着眉，把这片已死土地的模样印刻在眼底。曹林的宗塾是为数不多房屋还在勉强支撑的地方，两人把马拴在避风的位置进门，这里几乎只有骨差往来，墙角两张草席、没有照明的东西。好在带了蜡，外面雪光够亮看得清楚。
　　曹骨差与林骨差当时是在宗塾后接近浅溪处遭遇了白衣画骨。林骨差先负伤，溪水虽然只没过腰际、但从上游直冲而下水流湍急，他正是在渡水时耽误时机。师徒俩很快便找到了二人与白衣画骨初次交战的位置，据林骨差说，那画骨使一把窄刀，同玄刀碰了数下便崩口，不过并未折断。大雪将痕迹遮掩，渡水后在曹骨差阵亡之处也未有发现，他当时背倚树干倒下，树干上大片大片的血迹已沉淀乌黑，地上的却被雪埋了个干净。两人埋头清雪，终于又发现几粒血点，应该是滴落后留下的。顺着那几枚血点能大致判断出白衣画骨步幅，他大抵同谢爵差不多高。几步后血滴消失，应该是将滴血的刀收起回鞘了。
　　至于他逃往何方，早已无从寻觅。两人手都在雪中浸得通红，搓得皮都疼了才缓过来劲。陆双行望着茫茫雪原若有所思道：“白衣画骨为什么要来曹林呢？”
　　的确，弄明白他为何来到曹林至少有个方向。
　　谢爵冷得手缩成一团、指背贴在脸颊上，他听罢点头道：“曹骨差他们是顺道回来看看的，这里没有活人、也没有可以利用的皮囊，画骨平白无故为何来此。”