朱颜记(51)

　　从曹林到分骨顶的路实在太远了。瑟瑟浑浑噩噩间趴在琴琴窄小的肩膀上，她甚至分不清究竟是自己还是姐姐在哭。后来姐姐摔倒了，好半天都没爬起来。再爬起来时，她又被背了起来，姐姐不哭了。
　　“姐，我想睡了。”
　　曹瑟瑟记得她的手开始攥不住琴琴破破烂烂的衣角，她的声音微弱、语罢却长长地吐了口气。她想让姐姐把她扔下，她还可以走，她一定能走到分骨顶。不过，曹琴琴好像没听懂她的意思，只是拍了拍她的手背，用和她一模一样的嗓音说：“睡，别怕，有我一条命，有你一条命。”
　　北风越来越大，树杈叩窗变得急促。曹瑟瑟看了眼那树影，突然无比地想念姐姐。她立刻便披衣起来，佩好玄刀从小径上山。瑟瑟手里打着灯笼，风实在太大，把她吹得睁不开眼镜、也掀灭了灯。瑟瑟一手虚挡在眼前加快脚步，夜已深，整个分骨顶上静悄悄的，远处药房檐下的灯亮着。她走到跟前时发现曹琴琴竟在外面、似乎没发现有人靠近。她站在瓦檐下面，两手背在身后，额头却往前倾、顶着廊柱一动不动的、有点好笑。瑟瑟悄悄绕到她背后，拍了下她肩膀，“姐！”
　　琴琴猛一哆嗦，站好了回头道：“吓我一跳……”
　　“干什么呢，怎么不下去。”瑟瑟说完学着她的样子把头抵在柱子上，琴琴推她，“去你的！上来干什么？”
　　瑟瑟哈哈一笑，拿肩膀头顶她，“睡不着，来看看你。”
　　琴琴无奈，看看她，也笑了。笑罢了，瑟瑟才问说：“林大哥怎么样了？”
　　琴琴轻轻摇头，“没事，核查也快结束了。司郎回来后我就出来了，本来也准备回去呢。”
　　姊妹俩一起往山下回去，瑟瑟干脆将灭掉的灯笼递给姐姐，自己挎着她的胳膊。北风似乎小了些，走着走着，琴琴蓦地道：“瑟瑟，曹林的事……交给小皇叔和双行去查吧。”
　　瑟瑟愣了下，不由追问道：“为什么，你不想给爹娘报仇吗？”
　　琴琴不答，灯笼把儿撩起半寸她的袖口，袖底下的皮肤上有些不易察觉的凹凸疤痕。瑟瑟敏感地察觉到姐姐心绪不宁，不禁站住了脚步。琴琴被她挎着胳膊，扯了下才停下来，回头说：“因为我害怕。”
　　瑟瑟顿时怔住，睁大眼睛看着她。琴琴抬眼也回望她，重复了一遍，“因为我害怕，我一辈子也不想回曹林了。”
　　她说完硬挎着妹妹的胳膊往前走，瑟瑟想说什么，然而张口思绪百转千回，没能说出口。她暗暗生出些懊悔，便又跨紧了琴琴的手肘。
　　姐姐也是会害怕的，她也给忘了。
　　北风小了不少，屋里没点取暖用的炭火，谢爵喝完半壶热水脸上才有了点血色。他随着回忆想起了许多，伴着这“许多”一面慢慢回想，一面为徒弟讲说：“现在想来，其实安厚四十年到四十二年并不太平，频繁有画骨杀人放火、屠村屠乡之事。安厚四十二年更是突然下了场冰雹，把庄稼砸坏不少，险些闹饥荒。那几年还没有别的骨差，分骨顶刚开始修建、还不太有名，到捡着你那年山顶上仍未建好，我几乎也没怎么回来过，一直在外头。”
　　他越说声音不自知地越小，这么长一段话讲到后面差点打磕绊。陆双行听着心里便有点耐不住，知道他讲话艰难、想叫他写下来，又怕写着写着……他就再也听不见讲不出来了。
　　“这些我倒知道，”他吸了口气，没提这些，只是接说，“在陆家村喻王没了，他的部下也被一一诛灭，从那以后消停了不少。也是从那以后屠村屠乡越来越少。”他说完瞄了眼师父，试探着问说，“我记得，安厚四十年，是师父下山回朝那年。”
　　“嗯，”谢爵点头，“那年，对我来说过得挺难的。”
　　他冲陆双行笑笑，眼睛微微眯缝着，不知是仍在回忆、还是已从旧日中再度走出，“我回来才知道皇兄也没了，肃儿二十继位，却也成了个……老头子。”
　　他说着垂头，原本托着下颌的手却不易察觉地往上挪了挪，虚遮着半边脸，讲话的声音再度清晰起来，“我去山中求法前，比他大一岁；等我回来后，他已经四十有六，而我，十七岁。”
　　陆双行心中一惊，这些事他知道得很清楚，但却是按照年历自己推算出来的，谢爵一直绝口不提，今日怎么忽然就说起来了。他忍不住盯着师父，谢爵半晌都没出声。陆双行悄悄往他身边挪，胳膊贴上了他的胳膊。
　　“要是你当时也是个老头子了，我说不定害怕跟你走呢。”他小声含含糊糊说着，头往师父的肩头枕，“不过你老了肯定也是个好看的老头子。”
　　好半天，陆双行听见他的掌心间传来一声轻笑。他果然仍然在看着他。
　　谢爵放下手半侧过头垂眼，慢吞吞地推了下他脑袋，“……没大没小的。”
　　山中方一日，世上已千年。“山上”对谢爵来说是弹指一挥间的十年，而当他带着希冀返回家乡，兄长同父母一样早已离世，昔日那个只比他小一岁、嬉笑玩闹的小皇侄也成了双目锐利如雄狮的天下之主。他老了，鬓侧已有一缕斑白，眼上也多了细细的皱纹。只有谢爵兀自年轻、英俊。他的眼睛像稚子之日一样，含着些安静不变的淳善与天真；他长大了很多、他好像还是昔年的稚子，未曾改变。


第61章 六十一·辗转
　　曹林一案势必还要再查，令师徒俩没想到的是这件事指给了他俩去办。问过司郎才知道琴琴瑟瑟亲口拒绝，这么一说谢爵反而又了然了，她们姊妹俩原定的就是明年自请离开，曹林白衣画骨案短时之内未必能查出所以然来。
　　谢爵一时又生感慨，琴琴瑟瑟愿意放下此等大仇不是件易事，师徒俩定会全力以赴。
　　仅仅在分骨顶停留了两日，陆双行便和师父收拾行囊继续上路了。这两天里谢爵还抓紧时间把之前天杏岗和乱葬岗的案子整理归册，又将收缴上来装行香的锦囊送去药房仔细交代了注意事项，此时瞧着精神头不是很好。所幸不知是否因为回到熟悉的地方休息，谢爵模模糊糊又能听到了。
　　他把金花簪放回了常悔斋，但仍旧带上了骨哨和骨环——骨环也在分骨顶紧赶慢赶传阅了一圈，没人见过。倒是琴琴看了好大一会儿，也自己发现了能够拆开。她对工巧之物感兴趣，拿纸笔把样式描了下来，打算等段渊回来再一起研究研究。
　　林骨差的伤势且得养上个把月，这次也未能随行。天气越来越冷，就算戴着皮质的手套骑马手也会冻僵。谢爵讲话间倒是呵出些温暖的白雾，只是眨眼便又被寒风吹散了，“没来得及，应该把骨环拿给红艳瞧瞧的。”
　　“回去了再给她看吧，”天寒地冻的，今年冷得早而干，饶是陆双行也觉得鼻子脸上有点木了，“不说话，一会儿你又要咳嗽了。”
　　越快到达曹林越可能发现白衣画骨的踪迹，可惜即便日夜兼程今日也到不了。为御寒两人装了酒上路，等到停下来休息时业已凉透。田头有棚户，师徒俩夜里便在此处落脚。夜深人静的，往远处能看见零星几盏没灭尽的茅屋灯火，两人不愿深夜再去打扰。他们要提防画骨，人家家里也怕来借宿的正是画骨乔装，干脆互不相扰。
　　那棚户很矮，勉强能遮风避雨，夜色正当浓，谢爵拔开塞子喝了几口酒御寒，随手递给徒弟。陆双行也喝，喝完脸上倒是有些热乎了，胃里仍是冷冰冰的。不远处就是田，不好生火，两人在草席子上和衣而卧。谢爵早开始犯困，躺了须臾，又忍不住捧着手呵了几口气，轻声道：“真冷啊……”
　　陆双行本也平躺着，听见他说话眨了眨眼睛，翻身面冲师父躺着，抓过他的手呵了口气贴到自己脖颈上，“不冷了吧？”
　　谢爵一顿，往外抽手没抽出来、还牢牢被陆双行攥着。他只好道：“别闹。”
　　“没闹啊。”陆双行无辜道。
　　“好好休息。”谢爵硬把手抽回来，翻了个身背冲他躺好，不出声了。