逆位教皇(190)

　　“我——”尤里乌斯的话说了一半，就被拉斐尔打断，“教廷交给你，我会好好回来的。”
　　他最后的语气里带了点宽慰似的温柔。
　　铁灰色长发的男人站在那里沉默了一会儿，理智再度占据了上风，他弯下腰，亲吻教皇柔软的唇。
　　“那么，我在这里，为圣父驻守您的王座。”
　　教皇的船只有着雪白的风帆，教廷金色的徽章和鸢尾图腾在风帆上展开，伴随着大教堂洪亮的钟声，船只底层的水手们疯狂地踩动踏板，为船只提供了行动的初始动能，锅炉房里，熊熊的火焰照得每一个赤膊的水手们脸颊胸膛通红发热，他们拼命地将煤炭铲入巨大的炉子内，沉重庞大的船只终于由慢到快地行驶其起来，岸上闻风而来送行的民众们脱下了帽子和围巾，朝着船只用力挥舞着。
　　在教皇进入黑海的同一天，雷德里克决定再将边境往北推移十里。
　　这并不是一个仓促做下的决定，圣鸦们已经勘探了十余天，证明对面只有朝圣天盟的常规军队，而自从上次打退了他们的骚扰后，加莱已经将精力都放在了向西开拓土地上。
　　但是雷德里克没有想到，他会在这里遇上加莱的军队——不，这对他们双方而言应该都是一个意外，对面是轻车简行的小队，护卫不到五十人，看队形，应该是在护送某一位重要的大人物，想要偷偷从这里经过，没想到恰好撞上了雷德里克打算今天进攻。
　　如果抓到人，可以拿来向加莱皇帝换钱。
　　这是雷德里克的第一想法。
　　贵族在战场上总是有这样那样的特权，包括被俘虏权，他们会受到贵族的一应待遇，然后被自己的国家用钱赎买回去，这不是什么值得惊奇的事情。
　　雷德里克打算顺手做一下这笔生意——在他见到那位“大人物”的脸之前，他是这么想的。
　　教皇国的军队显然给了对方极大的惊吓，他们惊恐地试图逃跑，坐在马车里的“大人物”也着急忙慌地下车换了马，但当雷德里克隔着一段距离遥遥看见那个被簇拥着上马的青年时，整个人犹如被当头一棒，顿时懵住了。
　　拉斐尔怎么会在这里？！
　　远处的青年将金色的长发束在脑后，侧脸的线条流畅而精致，他快速地向这边一瞥，紫石英般的瞳色差点让雷德里克恍惚以为自己出现了幻觉。
　　不过他很快反应过来，从对面护卫们混乱的声音里分辨出了那个人的身份。
　　尤利亚子爵。
　　在叙拉古半岛被艳情小说宣扬得无人不知无人不晓的“都德莱皇后”，加莱皇帝的情人，传说中受尽小皇帝宠爱的男人。
　　雷德里克知道有这么个人，也知道对方的样貌是稀有的金发紫眸，但他从来不知道，这个人竟然、竟然……和拉斐尔这么相似。
　　并不是容貌上的相似，而是衣着、神态、气质，那种玄妙的、无法言喻的相似，就像是举手投足细细地照着拉斐尔重新刻画了一遍，拓印在这个青年身上。
　　甚至于，连他穿的衣服都是和教皇日常相近的白色长袍，边缘带着繁复华丽的金色刺绣。
　　对贵族阴私特别熟悉的公爵短暂地困惑了瞬间，大脑就像是被火药轰开了一样骤然轰鸣——
　　弗朗索瓦！！！！！
　　他竟然敢——这样侮辱教皇！
　　极致的愤怒让雷德里克将先前活捉的想法忘得一干二净，只想要赶紧抓住那个该死的尤利亚，然后让他彻底在这个世界上消失得干干净净。
　　一群人火烧屁股一样你追我赶地窜了出去，雷德里克到底还留着一点理智，他命令自己的副官带着精锐的亲卫队抄近道到前面拦路，自己则和军队紧追在尤利亚后面，尤利亚一群人狼狈地在前面飞奔，雷德里克死死盯着那个伏在马上东倒西歪的背影，恨得牙都要咬出血。
　　从空中往下看，大地上拉出了两道腾飞的烟尘，一小簇人影在前面狂奔，另一团更大的人群在后面紧追不舍，像是盯着兔子的野兽，凶狠地咬在后面。
　　雷德里克追了十几分钟，看着前面尤利亚的护卫们惊慌失措但始终没有任何脱队，心中隐约的不安迅速扩大，被骤然袭击追捕的队伍，会这么有条不紊地逃跑吗？
　　……这看起来就像是一个精心设计的陷阱。
　　雷德里克脑子里的警报声尖锐地拉响，他举起一只手臂，狠狠勒住缰绳，身后紧紧跟随着他的亲卫队们接二连三地停下，另一名副官看着他：“阁下？”
　　雷德里克眯起眼睛，看着尤利亚那群人越跑越远，沉默了半晌，终于一抖缰绳：“走。”
　　他带着亲卫们调转了方向，没有再傻乎乎地跟在尤利亚后面，而是掉头折返，返回的速度比之前提高了许多，但当他们遥遥看见来时穿过的山谷时，他先一步发现了听见了山谷里传来异样的动静。
　　成片的飞鸟惊慌失措地从林中飞起，宛如箭矢卷上云霄，之前他们前追后赶地穿过这里时，同样带起了不小的动静，但这时的混乱显然并不是他们带来的余韵。
　　雷德里克瞬间意识到，那个针对他们的包围正在形成——如果他反应再迟钝一些，等晚些时候折返，等候在这里的军队就会轻松地将毫无察觉的他们一口吞下。
　　但对方也没想到，他们的反应如此敏锐，几乎是放弃了近在咫尺的诱饵，也因此一头撞上了尚未完全布置好的陷阱。
　　为了形成包围，对面的人数一定很多，而雷德里克身边只有分出来的亲卫队，其他人都被他先一步派到了更前面的地方围困尤利亚。
　　想到这里，雷德里克感觉自己陷入了两难的境地——如果他想要活命，只要趁现在一鼓作气从树林里冲出去，尽管会损失一些人手，但他大概率能安全离开，可是跟在他身后的一千多人，绝对会被死死咬住。
　　更重要的是，为了完成这一次计划，他将教皇国主力的一万多人都派了出去，打算从两个方向合围，这本来是万无一失的选择，如果这里没有一个陷阱在等待他们的话。
　　树林里究竟有多少人？他们的下一步计划是什么？能把尤利亚作为诱饵的——
　　雷德里克眼神中的情绪由愤怒变成了震惊，假如加莱皇帝真的亲临亚述，为什么他从未得知这个重要消息？拉斐尔不可能向他隐瞒这么重要的事情，唯一的解释就是教皇国也从未得到加莱皇帝的动向。
　　小皇帝之前在加莱清洗圣鸦的行动给拉斐尔的情报网带来了致命一击，直到现在，费兰特的加莱情报还是有许多空白和缺漏，以至于造成了这样大的疏忽。
　　如果弗朗索瓦四世在这里，那么他就不能走了。
　　雷德里克冷静地想，那个疯子，故意用假扮拉斐尔的尤利亚来扰乱他的理智，这就是奔着他来的一个局。
　　他得拖延时间，至少为那一万多人争取一点迎战的机会。
　　“等一会儿混乱起来后，把圣鸦全部都散出去，往不同方向跑，能跑一个是一个，告诉他们，加莱皇帝很可能带着主力军在这里。”雷德里克声音低沉。
　　副官迅速将命令传达下去，转过来急切地看着他：“阁下！请快离开这里吧！趁着包围还没有形成，您可以跟着圣鸦一起走，让我穿上您的衣服——”
　　“闭嘴。”雷德里克的脸有些扭曲，他用尽全身力气不让自己的心跳得太快，那会显得他像一个怯懦愚蠢的懦夫。
　　“他是冲我来的。”雷德里克无比确信这一点，作为教皇在亚述的代理人，他的性命高于这里在场的所有教皇军，而加莱皇帝哪怕放走所有人，都不会眼睁睁看着他逃跑。
　　他在这一刻清楚地看见了自己命运的终局。
　　“老子是他妈的该死的公爵，而公爵从不逃跑！”
　　雷德里克压抑住狂跳的心脏，他拔出重剑，将沉重的铁器握在手里，另一只手则触碰到了腰间皮带里的燧发枪，那种无法遏制的颤抖忽然就莫名地消失了。
　　雷德里克仰起头，感觉自己从未如此平静：“现在，让我们为教宗冕下虔诚地祈祷吧。”