睚眦乱臣(21)

　　孟凛又看向了火盆里的炭火，那炭燃得透红了，甚至冒出了火焰，孟凛眼里倒映着，脑海里也燃起了片熊熊大火。
　　八年前的南朝都城长乐，明亲王府。
　　那一晚明亲王爷孟明枢又得了个儿子，王府里大宴宾客，厅堂红绸高挂锣鼓喧天。
　　偏院却起了场大火。
　　火海汹涌，里头有个身着华服的女子，她满身浴血，将十二岁的孟凛一把推向吴常，孤身提起剑对上那火海里的刀光剑影。
　　“带阿凛走！快！”那女子在火海里喊着，熊熊的火焰几乎要把她吞噬，她神色坚定地最后看了眼孟凛，一咬牙：“别让他再回南朝。”
　　“母亲——”尚且还是少年的孟凛被这突如其来的暗杀与大火冲昏了头，他不知从哪里来的大火，也不知从哪里来的黑衣人，他孱弱的病体拿不起刀剑，母亲拦在他面前，用命拦在他面前。
　　吴常右手衣袖空荡荡的，他一身都是乌血，眼里像是空洞，仿佛是从地狱里爬出来的，他把刀咬在嘴里，一手抓起孟凛的后衣领，将他扔上了马车。
　　孟凛三两下爬起来，死死抓着马绳不放手，他恳求着：“常叔常叔，母亲，母亲还在外面。”言杉艇
　　“母亲……”孟凛满脸都是眼泪，他双手颤抖着，他那点微弱的力气拉不住马，“我不能没有母亲……”
　　吴常那修罗一般的脸上也露出痛苦的神色，可他不能犹豫，他抬起那乌黑的手，一掌拍在了孟凛的后颈上。
　　“对不起了，小公子。”
　　吴常将晕倒的孟凛推进马车里面，“驾——”地一声驱车远去。
　　孟凛的母亲宁素素，再没从那火海里出来……
　　孟凛将眼神从炭火上移开，如今过去八年了，可惜他没能早重生几年，母亲死去的遗憾怎么也无从弥补。
　　吴常看了看自己空荡荡的右手，又看了看满是老茧的左手，他无声地叹了口气，“小姐大仇得报，公子该往前看了。”
　　“大仇得报……”孟凛嘴里实在太苦了，想起母亲更苦，他倒了杯水喝了一口，“常叔啊，从前在南朝，我几乎什么都没有，一开始我对孟明枢也有过天真的希冀，最后却自食恶果地尝到了报应，这是我自找的，往后我可以不回南朝，可以从此和孟明枢不牵扯任何瓜葛……”
　　孟凛双眸平静：“……但母亲的事情，我不会后退分毫。”
　　“唉……”吴常这才长叹了声，他大概知道一些孟凛如今谋划的事，“你为小姐已经做了够多了，那件事情目前也只是猜测……这实在太冒险了。”
　　孟凛知道吴常是担心他，他放轻松地笑了笑，“常叔不必担心，来日尚且方长，我犯不上想不开地硬碰硬，自当谨慎筹划，况且母亲也不想我整日烦忧地活着，自然也是该往前看的。”
　　吴常这才心里有了些底，孟凛是他跟了多年的小姐的儿子，这些年来他看孟凛历经了许多苦难，又终于安定下来，仿佛是扎了根，却又突然要去京城，因为一些不知真假的事情去一探究竟，吴常不忍心他看着长大的公子再曝于生死，也不想他因为过往而放弃未来。
　　但如今孟凛长大了，或许多年前他就长大了，他有自己的打算，并且非他人能随意左右，孟凛一直都是这样。
　　吴常挺直了脊背，他握紧左手，认真地看着孟凛：“只要公子平安无事，我还能再用几年刀。”
　　孟凛如今看着身边的人心里总会多些柔软，仿佛是觉得亏欠了什么，他眉眼带笑：“我可舍不得常叔为我出生入死，等去了京城我就去使唤陈玄，这五年可让他过够了安宁日子。”
　　正午的天愈发阴沉了，淮北的雪才停了几天，堪堪把之前的积雪融掉，这会儿像是要下雨。
　　“后院走水了——”府里传来一声大喊，接着铜鼓作响，整个府里都能听见喊人救火的声音。
　　透过窗户，西南角的方向升起一股浓烟，乌压压地笼罩在精致的房梁屋檐后面。
　　吴常看着外面皱眉，“需不需要我去看看？”
　　房间外的下人都去救火了，喧嚣了会儿就变得安静下来，孟凛脸上镇定地摇摇头，似乎在他意料之中，“常叔多虑，如此声东击西，我倒是应当成全他。”
　　话音刚落房门就被撞开了，更像是被一脚踢开的，巡抚府上收拾得太过干净，一点灰也没带起来。
　　门后进来几个持刀的壮汉，他们一身江湖人的打扮，凶神恶煞的似乎来者不善。
　　吴常马上便要站起来，却被孟凛先一步喊住了：“常叔慢着。”
　　孟凛斯条慢理道：“来者是客。”
　　站在前边的壮汉打量了下屋里这个手无缚鸡之力的书生，又看了看旁边那断手的残废，立即就放下了戒心，他不甚真心地朝孟凛拱了拱手：“孟公子是吧，我们当家的有请。”
　　那人有些傲慢地补充道：“我们当家是淮北漕运的当家——童慎。”
　　童慎名声在外，孟凛自然听过他，他颔首偏过头来，不卑不亢地问道：“自是久闻大名，但是不知是你们当家的请我，还是周琮请我？”
　　“……”那壮汉仿佛被把无形的刀撩了一下，他凶神恶煞地抬起刀，像是在威胁，“孟公子，今日府上这把火可是为你放的，我等没有多少耐心，你与我们走就是。”
　　孟凛儒雅的笑了笑，“童当家请我，我岂有不去的道理，只是我天性胆子小，颇为惧怕童当家的威严，还想让我家常叔与我同行。”
　　“这……”壮汉听他松了口，便打量了下旁边那年过四巡的吴常，怎么看也是个独臂的老汉，不像能翻出天的样子，他换了手拿刀，做了个请的手势，“走吧。”
　　吴常像把入鞘的刀，没有锋芒地跟着孟凛走了过去。
　　说是有请，那几个壮汉却把孟凛团团围着，仿佛怕他跑掉，出了府就让他上了马车，直奔淮水码头而去。
　　***
　　童家乃是建在江边的高楼，离淮水码头很近，坐在其中便能望见浩渺的淮水，永不停息地汹涌而去，江水流到远处的桐柏山侧，便陡峭地转了个弯，恰似桐柏山正是江间凸起的孤山，但其实不然。
　　童家高楼建得比淮北的城墙还要高，雕梁画栋的红楼上挂着灯笼，好不气派。
　　只是前段时间那灯笼换成了白色，早先童子启溺亡的消息已经传出去了，现在正有人搭起梯子拆着白丧。
　　童家大堂里，当家的童慎正发了大火，他面色铁青地来回踱步，那本就凶恶的脸上怒目圆睁，仿佛是个黑脸阎王，周围的手下谁也不敢触他的霉头，低着头不敢吱声。
　　“怀谨。”坐在堂上的周琮沉沉地喊了一声，怀谨是童慎的字，如此文绉绉的名字有些不合他的相貌，如今很少有人如此喊他，周琮道：“你这般走来走去也毫无用处，晃得人头昏。”
　　“周大人。”童慎阴沉着脸走到周琮身边，“如今落到那白烬手里的是我儿子，我可就这么一个儿子。”
　　“那我能有什么办法。”周琮脸上也不悦，“众目睽睽，子启是如何出来的？他又是怎么出现的？”
　　“怀谨。”周琮脸色晦暗：“你最好希望他不会说出什么不该说的。”
　　听了童慎的脸更黑了，他抓起桌上的茶杯“砰—”的一声摔了下去，生气道：“那你来找我干什么，你怎么不去衙门？他不过一个刚升迁的小将军，就能把你拿住了？周琮，你怎么被他一个毛头小子给牵住鼻子了。”
　　“……”周琮话到嘴边，却先是咳了一声，他对着周围童慎那些不吭声的手下沉声道：“你们先下去，等人到了再进来通报。”
　　“是。”下面的人松了口气，赶紧退了出去。
　　周琮重新看着童慎，“怀谨，你我为太子殿下做事，如今站在同一条船上，子启入狱我不担心吗？你自己儿子的斤两你当摸得清楚，你又为何没管得住他，倘若他对白烬说了些什么，你我又如何自处？又让殿下怎么办？”