农家子的科举路(39)

　　至于何似飞为什么没有将四书五经一整套全部买回去看，并非他吝惜钱财, 只是他如若在家里，下午陈云尚和高成安回来后, 院子一派乱糟糟的, 相反还不如人来人往的书肆让人心静。
　　至少来书肆的人, 都是专心抄书或者买书的, 有学习的氛围。
　　何似飞花了半个下午，中午将《大学》默背完成，他将这本书重新摆放在书架上，拿起那本老旧的余明函诗集, 准备去结账。
　　穿过几层书架，何似飞看到了掌柜柜台前正在结账的那位, 穿着灰色的棉布长袍, 头发花白，用一根木簪固定在发顶, 但很明显梳理的不够细心，发际线处存有几绺干枯又打着圈的头发。
　　何似飞听到身后有人嘀咕：“一把年纪了还在里面抄书卖钱，哎，估计是儿女不孝吧，不然怎么让老人自己出来誊抄。”
　　“看起来像个落魄的酸儒，但是我觉得他写字好像挺好的。”
　　“都一把年纪了，练字不知道多少年，写字能不好么？”
　　“这倒是。”
　　相较于身后人对老人‘落魄酸儒’的评价，何似飞倒是不觉得这位老者身上有任何‘酸腐’气质。靠自己的能力赚钱，又何来‘酸’？
　　老者虽然年纪大了，倒不像其他老人一样耳背，他听到旁边人的议论声，转过头去，目光在何似飞面上点了点，随后越过他肩膀和头顶，去看后面那两个正在交谈的书生。
　　书生们察觉到他的目光，立刻噤声，眼神飘忽躲闪起来。
　　何似飞并没有管他们三人的目光交锋，他只是觉得……自己这身高，好像受到了赤、裸、裸的碾压。
　　
　　何似飞嘴唇绷紧，成一条线，将自己手中的《余明函诗集》递给掌柜的旁边的小二手上。小二负责用黄纸将其包裹起来，掌柜的则负责收钱。
　　此前何似飞没在书肆买书，倒也没来这柜台附近，现在一走近，才发现柜台高度在自己的脖颈处。
　　何似飞：“……”今晚回去吃肉，喝羊奶，一定要努力长高！
　　沉浸在自己思绪中的何似飞并未注意到，那位银发老者看到何似飞要买的书籍后，拎着自己书袋的手微微顿了一下，老者似乎想再回头看何似飞一眼，但又忍住了——他记得这少年的，当时在县衙门口，就是这个穿着草鞋的少年敲响了登闻鼓。
　　当时，要是何似飞再不去，余明函自个儿就要过去敲了。
　　毕竟，如果因为他的缘故，惹得前去县学打听消息的百姓受伤，余明函一定会把这份歉疚带进自己的棺材里。
　　——即便把事情闹得这么风风火火并非他的意思，都是因为京城消息传回来，县官与县学教育们揣测之后造成的结果。
　　但事已至此，木沧县的县学一定得出个章程来。
　　何似飞拎着包好的诗集，去宝羹楼买了两份杏仁羊奶羹。回去后，见高成安和陈云尚的房门皆关着，不知两人在不在，何似飞将一份羊奶羹递给正坐在窗前纳鞋底的陈竹。
　　宝羹楼的所有羹汤都做得很好，这羊奶羹里面加了杏仁，不膻不腥，甜度适口。最近因为天气炎热，主厨在里面加了冰，做成了冰凉的口感。何似飞今天去宝羹楼，见很多人都点了。
　　陈竹愣了愣，小声问了句：“给我的？”
　　何似飞点点头，他说：“你先吃，吃完后我们再去买饭。”
　　这个买饭，自然是给高成安与陈云尚买。前几日陈云尚傍晚还喜欢出去自个儿吃，自从天气越来越热之后，他就懒得再出门了。
　　陈竹不晓得这种羹汤的价位，只当是街边随便买来的甜羹，顺手接过，轻声说：“好，我最近正好打算给你做一双布鞋，鞋底快纳好了，一会儿量一下你的鞋长，再用剪刀裁剪一下，补上鞋面就好了。”
　　
　　他说到这里，心底微微一动，不知道出于什么原因，有些不敢看何似飞的眼睛，目光落在自己面前的针线上。
　　随后，陈竹听到何似飞的声音：“阿竹哥费心了。”
　　翌日，随着前来木沧县的百姓越来越多，木沧县县学终于放出了他们这些日子商量好的处理结果。
　　【木沧县县学、宁水县县学、清泉县县学，三县学同时招收六至十二岁的蒙童六十人，每个县学招收二十蒙童，教学期为四年。欲报名者，前至各县学报名，考教通过后方可入学。与此同时，在太子太傅之位上告老还乡的余明函大人近日返回木沧县，欲收一弟子，要求为籍贯在三县，年岁十至十四岁，未曾参加过科举的蒙童，凡符合条件者，皆可在木沧县学报名参加考教。报名时间为三日之内。】
　　何似飞先是从赵麦掌柜嘴里听说的这件事内容，后来趁着人少，自个儿又去了县衙门口一趟，瞧见了被两位捕快大人守着的公告榜上写的大字。
　　看完后，何似飞带着身份文书去了趟县学。准确来说，是他朝着县学的方向走了一里路，大约还差两里路才能到县学门口的时候，就被把守在这里的衙役们拦住。
　　衙役们都比何似飞高了一头还多，其中一个年纪稍微大一点的面相和善，对他说：“根据县衙要求，一日放进去两百户，今日名额已满，你明日再来。”
　　何似飞略一思忖，瞧见旁边有人已经开始打地铺，约莫是为明日排队的。他眼皮一跳，觉得这么卷下去，自己现在也得带上席子和扇子来打地铺。幸好现在是夏日，只要不下雨，在外住一晚，倒也不算多难耐。
　　正想着，衙役们到了换值时间，一个衙役大步走上前来，说：“沈大哥，刚去档房登记，看到了你的烟袋，给你带来了。”
　　那位和善的让何似飞明日再来的衙役笑着道谢，“刚才我就想抽了，一想还得回档房去取，就觉得浑身不带劲，还好你小子给我取来了。”
　　他们这些衙役，没几个没有烟瘾的，只是当值时不能抽烟。他们要是在县衙当值，可以趁着去茅厕的时候偷偷吸上西口，但这在外当值，则是没时间抽了。
　　何似飞打算现在回家卷个席子过来占位，不然一会儿晚了，可能就算连夜占位排队都来不及。
　　“诶，这是不是那日敲响了登闻鼓的小兄弟？”
　　何似飞正要走，突然听到那换值衙役的声音，他转过头去，目光露出一个十二岁少年该有的紧张和不安。在衙役的目光下，他微微垂了脑袋，说：“是，大人。”
　　“你现在来此，是打算去报名县学的蒙童考核？”
　　何似飞再次应声。
　　“你的事情，咱们县太爷跟余大人说过了，你要是去报名，可以直接去县学参加考教。”这位衙役说，“你的身份文书，带了吗？”
　　何似飞眼睛一亮，赶紧从怀里掏出早就带在身上的文书。
　　“木沧县，牧高镇，上河村——啧，这么远，”那衙役仔细打量了一遍何似飞的文书，见上面公章等并未作伪，低头看着他，说，“你一个人来的县城？爹娘呢？”
　　何似飞抿了抿唇，说：“小子表哥考中童生，来县城求学，小子便跟来了。至于爹娘，四年前因为汶河发大水，皆已亡故了。”
　　衙役又仔细看了一下何似飞的文书，这才看到上面有小字，写了父母叔亲皆亡，家中只余爷奶。
　　他将文书还给何似飞，说话的语气都郑重了些许，“顺着这条路往里走，瞧见岔路往南拐就到了。”
　　何似飞颔首道谢，立刻超里面走了去。
　　外面正等着排队的百姓听见何似飞与衙役的对话，再朝其他人打听他那敲了登闻鼓的事情，心中原本的不平和愤愤也消散了，但还是在内心祈求着千万别选中这小子，最好选中他们家孩子。
　　
　　何似飞走到县学门口，见其门口的空地上规规整整的站了不少成人，估计是那些带孩子来的家长们。此刻都被要求整齐的站在大门口。
　　何似飞过来，负责登记的教谕并没有过多问询为什么他是第两百零一户，只是按照规章登记过后，就安排他去排队参加考教了。
　　因着今日是考教的第一天，县官对此十分看重，再加上衙门无事，他便带着师爷来到县学，想要看看自己管理下，县城蒙童的学习水平。