农家子的科举路(26)

　　何似飞饭量要比陈竹大不少，这一碗馄饨一般是陈竹一顿的饭量，对于刚才吃了鳜鱼豆腐羹的何似飞来说，再吃这碗馄饨，刚好可以填个肚饱。
　　这也是他方才在宝羹楼吃饭时估算过的。
　　陈竹小口的咬着馄饨，心中满是对何似飞能赚到钱的欣喜。
　　他还想问更多的细节，但考虑到现在这是在摊位上，旁边还有不少高谈阔论的青年，便不好跟何似飞说起钱的事情。
　　而邻桌那说话的青年却丝毫不管旁边有没有食客，依然高声谈论：“听说了没，咱们县太爷最近准备招收一批没考过功名的少年，好像要让他们去县学念书。听说是为了培养咱们县城的文风。”
　　另一个明显也是书生打扮的青年皱眉：“此事我也听县学的先生们说了——听说先生们联名反对！”说到这里，他压低了声音，悄声道，“先生说这简直是胡闹。县学多难进啊，一般情况下，普通的秀才都进不来，得一榜和二榜的秀才才能进入。如果让蒙童进入的话，那其他秀才、童生不得闹翻了天去！”
　　这话其他人听不到，但距离他们仅有一臂之隔的何似飞听了个清楚。
　　“非也非也，并非怀才兄想的这样，不是让教谕和教授教这些少年，是让咱们来教——”
　　“咱们教？”不等这青年说完，那位怀才兄诧异的打断，“咱们都是秀才，要考乡试的！则能去教蒙童？”
　　“这件事我便和怀才兄想到一块儿去了，咱们时间多金贵的，教蒙童委实有些浪费了。”最先说话的青年一摇扇子，道，“不过我这也只是道听途说，具体怎么个章程，还得看后续情况了。”
　　何似飞能听到的，陈竹基本上也全听完了。等两人吃完饭，走在路上后，陈竹迫不及待道：“似飞，这是多好的一个机会！你年纪小，算是蒙童，要是能进县学的话，那简直……太好了！”
　　何似飞觉得此事不会如此容易。
　　县学是因为门槛高，有硬性要求，才能让许多县城的权贵插不进手。一旦降低了‘录取’门槛，报名的人定然趋之若鹜，那么……名额自然不会落在他这个毫无根基、背景的外来户身上。
　　何似飞想，他得想办法了。

第 23 章
　　行至路上, 何似飞又听到不止一波前来散步的书生们在讨论县学收蒙童的事情。
　　这些书生们年纪有大有小，大的看起来约莫三十余岁，小的则有跟何似飞差不多年岁的。
　　何似飞眼尖, 见他们不少人身上都带着有‘县学’标记的木牌，看起来至少都是正在县学念书的秀才了。
　　也对，既然是县学要收蒙童，最先知道此消息的自然也是县学中人。
　　陈竹瞧着有三十多岁的中年人还在垂首跟十二、三岁的少年讲话, 他们似是争辩，又似是讨论, 看起来不像是父亲与孩子交谈的状态，不禁有些奇怪。
　　毕竟，以他们仅有的见识来看，三十多岁与十二、三岁的组合, 一般都是父子或者师生关系。
　　但父子、师生关系的话，年纪小的那个定然不能以强硬的态度反驳、批评大人。不然就是忤逆。
　　陈竹奇怪之余, 赶紧收回目光, 伸手拽了拽何似飞的衣角, 悄声说：“似飞, 他们怎么争辩的如此大声，不怕被人看了笑话吗？”
　　何似飞刚开始没理解陈竹这句话，直到陈竹悄悄给他点了点那还在争执的两人，才恍然会意了陈竹的话语。
　　是了, 在这个时代，如果儿子当街忤逆父亲, 那不仅是儿子的错, 也要怪父亲管教不严，是会被外人瞧见了笑话的。
　　何似飞摇头, 道：“他们的关系非你想的那样，你看，那少年腰间悬着一枚木牌，上面隐约雕刻了咱们县城的名字。方才在小摊上吃馄饨，那两个说起县学事的青年也带有此腰牌。想必，他们都是在县学念书的同窗。”
　　而非父子。
　　同窗之间讨论争辩，再正常不过。就连关系好如高成安与陈云尚，都有为一件事各执己见的时候。
　　陈竹这回神情比方才还要错愕，他不敢置信：“怎么、怎么会，县学不是要秀才身份才可进入的吗？他、他年纪看起来跟你一般大……”
　　在这个时代，考中县试、府试、院试才能获取秀才功名。其中，县试、府试基本上一年一场，院试三年两场——这就在极大程度上限制了考生们考取功名的年纪。
　　像高成安这样能十五岁考过县试，成为童生的都算拔尖儿。那么……能十二、三岁就考中秀才的，称一声‘奇才’都不过分！
　　并且，不是所有秀才都有资格进入县学的。
　　陈竹身份毕竟是书童，就算对读书、搞学问的事不敏感，也大概知晓进入县学的条件。
　　——陈云尚就经常把他要考中秀才前两等，进入县学念书的事情挂在嘴边。陈竹跟着耳濡目染，都知道了不少。
　　
　　秀才分三等，分别为‘廪生’、‘增生’和‘附生’，其中，‘廪生’是成绩最好的一波人，一般只有十位左右，每月都有公家发粮食与月银；‘增生’则是排名在十位之后的秀才，公家并不给他们提供粮食，但他们与‘廪生’一样，都有进入县学学习的资格。
　　排在最后的‘附生’，就是最普通的秀才公，有功名在身，可以参加乡试，却并无银子、也不能进入县学。
　　根据陈云尚打听到的消息，陈夫子当年是考到了‘增生’之位，获取了进入县学学习的资格。虽说他之后一直都未曾考过乡试，成为举人，但因为熟悉县学的教育方式，再加上那段时间县学教谕人员紧缺，便留在县学当起了教谕。
　　陈竹越是不敢置信，就代表他心里其实已经大概接受了此事。
　　于是，不等何似飞回应，陈竹又开始感慨：“这也太厉害了。”
　　何似飞颔首：“确实厉害。”
　　能在十二岁进入县学，除去家世这一原因外，还得学生勤学刻苦、资质过人才行。
　　不过，那一大一小两位书生似乎是察觉周围人在默默围观他们讨论，很快便压低声音，不给旁人听了。
　　何似飞耳边零零散散听到的消息同在馄饨小摊上听到的差不多，无非就是县官要让蒙童进县学，可教谕和教授们基本上都不同意此事，县学的秀才们也大都对此事褒贬不一。
　　见此事讨论度如此之广，何似飞思忖着，觉得这消息应当是今日下午才传出来，不然，早晨去陈夫子那儿读书的陈云尚和高成安定会知晓。
　　与此同时，陈夫子那边也得到了消息，只不过他知晓的情况要比何似飞这边详细的多。
　　半下午时，陈府的管家陈积山见房门被扣响，前去开门，本以为又跟从前一样，是哪个前来请教夫子学问的学生。
　　门扇甫一拉开，陈积山很快收敛起唇角和善又轻松的笑意，变得恭敬起来——只见门口站着的那位，正是自家老爷当年的同窗。
　　“张老爷，您居然亲自前来！请进、请进，我家老爷正在偏厅喝茶，您请跟我来。”
　　竟然是省了通报，直接邀请人进入。
　　“冒昧来访，本就不大和规矩。”张忠雪捋了捋胡须，叹息一声，这才举步跟着陈积山进入。
　　陈积山请张忠雪坐在主厅，赶紧快步去请自家老爷。
　　陈夫子那瘦小的身影很快走来，一进门竟然先拱了拱手，道：“贵客来访，未曾远迎，失礼失礼！”
　　“莘修与我客气什么，就算是失礼，也该是我未送拜帖便直接登门才算失礼。”张忠雪起身回礼，神色郑重，道，“今日上门，皆是有重要之事与莘修相商量。”
　　想来莘修便是陈夫子的字了。
　　陈夫子顿了顿，似乎有些震惊，毕竟张忠雪虽说与他同窗，可张忠雪早在十多年前就考取了举人身份，再加上在县学资历老，就连县太爷想见他，都会先下拜帖，以表尊敬。
　　那么，能被张忠雪称为‘重要之事’，一定……是件大事。