农家子的科举路(103)

　　让人移不开眼。
　　“我滴个乖乖，小少年好俊俏哦。”
　　“少年人娶妻没有？”
　　“儿子，看到没，日后你就要像何公子看齐，回去好好念书，十年后给爹也考个府试案首回来！”
　　乔影听到后面那句不免失笑，抬头看去，只看到一个个子挺高的大汉，怀里抱着个约莫六岁左右的小童。那孩子倒也乖巧，脆声说：“爹，孩儿会努力念书的。”
　　人群中有个看到自己也中了的书生终于放下悬着的一颗心，得了心思跟大家开玩笑，朗声说：“何兄没娶妻呢，此前我们找他去喝酒，他说年岁小，不沾酒，他还说啊——”
　　“说啥？”
　　
　　“说此生第一杯酒，当是同未来娘子的订亲酒！”
　　人群立刻起哄，其程度比上回何似飞中县试，不少管家高呼邀请他登门一聚更甚一筹。
　　“何公子已经十四啦，我家姑娘今年十三，要不相看相看，提早定亲也成。”
　　“我家的姑娘十二，我也想给她早些订亲，我家在府城有两座宅子，姑娘是嫡出的！”
　　“……”
　　乔影怔愣之余，只感觉自己紧握着的手腕微微一翻，被人反手捏住了他的小臂，掌心同样滚烫，少年的体温透过春衫传来——随即那握着自己的手一用力，就拉着他悄悄往人群外挤去。
　　挤出里三层外三层且不断围拢的人群，两个少年额角都出了细汗。乔影不知是被少年的体温烫到还是怎么着，鼻尖也冒了点汗珠。
　　分明距离人群不远，可周遭的谈话议论声仿佛已经距离他们远去，两个少年忽然同时停下脚步，相视一笑。
　　少年人的笑容单纯、青涩、带着对未来的无尽希冀，还有那不知天高地厚的疏狂，成了这四月里比桃花海棠还要灿烂的景致。
　　前几日乔影听到似飞贤弟要娶妻，在震惊之余，还会有些患得患失；但最近他已经完全调整好了情绪，不管日后似飞贤弟如何，他一直是那个‘知何兄’，同他一起辩论、做算学题的知何兄。
　　两人笑过后，一路走到客栈内院，听着鸟雀落下，树上护花铃叮呤当啷作响，热闹中透着雅致。
　　很快府衙报喜的官爷就来了，何似飞留够坐船和午饭钱后，剩下余钱一部分给了衙役和敲锣的大哥当喜钱，一部分让客栈伙计买了糖果点心分给前来看热闹的百姓和小孩。
　　今儿个是何似飞在客栈的最后一日，乔影同他上楼，靠在门框边上看着他收拾书箱。
　　悦来客栈的客房确实清净，清净到那么大的吵闹声传到客房里时，只剩下隐隐约约的一星半点。就显得客房内尤其安静。
　　两相衬托，乔影已经快要压不住喜悦过后的离别悲戚。
　　但他的性格让他做不出哭哭啼啼之态，只是瞪着一双眼，冷漠的看何似飞收拾每一件东西。
　　不消片刻，门外传来脚步声，是另外两个等到府试放榜的书生过来找何似飞一道回乡。
　　他们见‘晏知何’站在门口，以为何似飞早早收拾好了，走进去一看，才发现何似飞才收拾到一半——他正在将昨晚洗净后悬晾的毛笔收起。
　　看他床上还堆叠着的衣裳，想必还得一会儿才能收拾完。
　　一个少年看看何似飞，再看看这位盯着何似飞的晏知何，突然忘了自己嘴里原本要说什么。
　　他感觉这俩人关系不一般。
　　按照读书人的礼节，旁人在卧房收拾东西，自己帮不上忙就不要在旁边冷眼看着，去楼下喝杯茶都比这么站着强啊。
　　更别提，这个读书人还不是普通的书生——在木沧县，何似飞对于他们来说，那真是标杆一样的存在。他们全都想亲近何似飞，同他相交。但两年下来，除了沈勤益他们几个，其他人跟何似飞关系到底还是不算深厚。
　　这个少年想，就算是沈勤益、陆英他们，也不可能亲近到这么看着何似飞收笔、折衣服，收拾行囊啊。
　　就在这时，放好毛笔的何似飞抬眸看过来，少年立刻从那目光中读出疑问——还站那儿？
　　少年赶紧说：“没事、没事，我俩下楼去等你，下楼去等。”
　　说着他推搡自己好友一起下楼了。
　　他们的行囊是昨晚收拾好了的，倒不是赶着坐船——渡船都是在未时出发，去太早毫无意义，只是他们的客栈要求是一早就得退房，这才不得不背着书箱早早出来。
　　“那晏兄，同何兄的关系好深厚啊。”一个少年感慨。
　　“可不是么，我刚来看到他站在门口冷眼看何兄收拾行囊，我吓得腿都哆嗦了一下。”
　　“可能是……要分别了吧，心情不好。”
　　“也对，此次一别，天高水阔，相逢无期啊。”
　　他们俩在客栈大堂交谈，楼上完全不可能听得到，但他们确实说中了乔影的心事。
　　——纵然何似飞说过京城再见，可要等何似飞考会试去京城，最快也得两年后了。
　　两年啊，他们现在都这么小，人生才堪堪度过七/八个两年。
　　谁也不知道未来会发生什么。
　　何似飞收拾的动作不快，但碍于就那么点衣物和书籍，再慢也不过一刻钟功夫就收拾完了。
　　他们下楼一道吃了午饭，乔影一言不发的同三人去渡口。
　　十日前他们在这里送别陆英三人时，有一同窗折柳分给他们仨；现在相送之人只剩下乔影，按理说这回得他来折柳。
　　乔影记得何似飞不喜欢折枝，那么疏离冷淡的人，偏生对花草又有着别样的怜惜。
　　他想，管他呢，日后在京城……还不知道什么时候能见呢，就当着他的面给他折一枝柳条，他要心里不舒服才好，不舒服就能一直记着自个儿了。
　　一直记着自己，就不会忘了京城之约了。
　　于是他抬指掐断一截柳枝，递给何似飞：“一路……平安顺遂。”
　　另外俩同窗见晏知何没有给他们折柳的意思，各自折柳送给对方，稍微挽回一点点面子。
　　何似飞没有立刻动手去接，而是上前一步，大大方方的给了乔影一个拥抱。
　　一触即分。
　　看得旁边那俩互相送柳枝的少年嗔目结舌目瞪口呆。
　　——他俩感觉自己就是来凑数的。
　　乔影显然也愣住了，此前他们俩最多只是局限于轻轻揽一下肩膀，或者互相握住手腕，都是很正常的兄弟之间常有的动作。
　　可这个拥抱……这得关系十分十分亲密的友人了。
　　这份拥抱将他心中排解不掉的离别伤感都冲淡了些，好像在鼓励、安慰他，两年后，一定能在京城再次相见。
　　偏生何似飞拥抱了还没完，他接了晏知何的柳枝，又从怀中掏出一个信封，单看厚度，似乎得有三/四张纸那么多。
　　他垂下长睫，声音是一如既往的清澈：“早知离别愁绪纷杂，相见时难说出口，故专程书信一封，望知何兄……回去再看。”
　　乔影眼眶一下红了。
　　“两年后，我在京城等你。”
　　船家眼看着时辰快到，叫住岸边的何似飞：“公子诶，还走不走嘞，一会儿再晚些，就不好在天黑前赶到村镇里休息了。”
　　“走。”何似飞应了一声，抬手轻拍了一下晏知何的肩膀，转身离去。
　　船只速度极快，不消片刻就看不到渡口，当然，渡口边站着的人也瞧不见了。
　　乔影这会儿才发现自己眼角已经溢出泪水。
　　他胡乱一抹，将书信塞回怀中，本想快步回客栈去看，却听到旁边有人说：“老人家，我听说这桃花山上的寺庙是专门用来求姻缘的，对否？”
　　老人家似乎耳朵不好，于是年轻人又大声问了一遍。
　　老人家还没回答，旁边摆摊卖橘子的老大爷说：“是啊，不过那都是老早之前的讲究了，现在来拜得可不多了，这说法也渐渐淡了。”
　　年轻人笑嘻嘻说：“我听我娘说的，她赶着我去拜一拜，来年求个好姑娘。”