农家子的科举路(106)

　　书生说：“我弟弟、哎，我弟弟读书比我厉害，我还没考院试呢，他前年就先考过了。他说，他同窗考试的有一个罗家的旁系子弟，那学生很厉害，气度不凡，为人又谦逊，在他们那一批考生中有很大威望，是有望夺取案首之位的存在。”
　　周兰甫见他们仨围在这儿，自己也跟过来，听了这句立刻颔首：“是，我便是那年考的院试，那位罗兄，我也略有耳闻。不过那年从咱们行山府杀出一个花如锦，虽然考前名头不如罗兄响亮，却以完美的答卷，精妙的诗文夺得了院试案首。”
　　周兰甫虽然不常讲话，却是县城书生中难得的好脾气，旁人向他请教问题更是有问必答。书生一见到周兰甫，立刻拱了拱手：“兰甫兄。”
　　“函如兄。”周兰甫回礼。
　　函如兄继续说：“那年是咱们行山府的学子夺魁，但听罗织府的百姓说，那是因为罗家的嫡出小公子正在外游历，没来得及参加那一场院试。不然，夺魁的就是罗家嫡出公子了。”
　　周兰甫颇有些两耳不闻窗外事，对此一点也不知情。
　　沈勤益也有些纳闷：“函如兄，这是哪儿听来的，我今年二月去考院试，怎么都没听到这些——诶，等等，我想起来了，我在茶馆喝茶时，好像听有人说那罗家公子要游历归来了。”
　　不过这种零零散散的消息，沈勤益压根就没放在心上。
　　“可不是么！”函如兄道，“我弟在府学念书，知道的消息能多一些，他说那位罗公子两个月前就被家人叫回罗织府了，不知道是不是为了准备恩科。而且，除了这个，郡城还有其他两个世家，好像都有嫡系和旁系的公子准备参加今年恩科呢。”
　　沈勤益听得头都大了。
　　这种世家培养出来的子弟可比县学还要强——县学一个学堂里有接近二/三十人，世家呢？一般都不到十人。
　　即便夫子水平与县学相当，但世家公子的人数少，夫子给每个学生分到的关注就多些，更能有针对性的提高。
　　并且，世家子弟平日里除了学习外，骑马、射箭、琴艺、棋艺……基本上一个不落。他们呢？他们平日里最好玩就是蹴鞠了。琴艺棋艺县学倒是有教，但大家都谈得、下得马马虎虎，平日里也甚少练习。
　　此前沈勤益还觉得何似飞一定能在院试拔得头筹，听函如兄这么说完后，立刻劝他：“似飞，要不明年八月再下场考？反正就一年。”
　　连中小三元这名头多好听啊！何似飞已经中了俩案首，就差最后一个，可不能被别人给夺去了。
　　函如兄还想再说什么，蹴鞠场内有哨声传来，大家立刻站起，过去进行下一轮比拼。
　　这些话题倒被抛在脑后了。
　　他们不知道的是，不仅仅是罗织府的三大世家，还有其他府城的稍大些的家族，都有人在思考着要不要让自家嫡出子弟参加今年恩科院试。
　　“罗家那嫡出公子是其一。”
　　“行山府花家，小三元花如锦还有两个弟弟，也都是童生了，不晓得今年参不参加恩科。”
　　“罗织府的云家，虽说他们嫡出公子都考过了院试，但有几个旁系子弟也都声名在外啊。”
　　“……”
　　“别忘了，行山府还有位作诗奇才何似飞，今年四月刚过的府试。”

第 87 章
　　“推迟一年参加院试”, 这句话听起来简单，但如果真这么做了，其他科考——乡试、会试和殿试, 就得连推三年了。
　　这么算下来，就算何似飞能顺利考上去，那考中进士的日子得比今年参加恩科晚上足足四年。
　　且不说为了陈竹当周兰一正妻而答应周老爷的事情，不说若能早些考中进士, 便可以早些入新帝的眼，日后仕途也能攀爬地快些, 单单说他答应了知何兄要在两年内去京城寻他，那也是不能放弃今年恩科的。
　　蹴鞠结束后，不出意外何似飞身上又被远处围观的姑娘、哥儿们砸了一身荷包绣帕，沈勤益看得直冒酸水, 不住偷偷瞥那群姑娘哥儿们：“我家那位可没给你扔吧？没吧？”
　　这个肯定是不可能的事情。
　　何似飞唇角还挂着赢了蹴鞠比赛而开心的笑容，难得耐心跟沈勤益瞎扯：“醋坛子翻了？”
　　今儿个这场蹴鞠比赛双方实力基本上没有差距。大家来回拉扯, 你赢一分我赢一分, 全程都十分紧张刺激。
　　能赢得这样的比赛, 何似飞自然开心。
　　似乎是看到何似飞在笑, 姑娘那边又发出一阵呼喊。
　　沈勤益凑近他：“咱打个商量，能不能别在姑娘面前笑了啊，上回我家那位让丫鬟给我递信，我满以为她思慕于我, 想我了，哪想到是她的好姐妹在打听你家到底给你订亲了没——打听你的婚事, 都打听到我这里了。似飞啊似飞, 我劝你早早从良嫁了吧，整日这么招蜂引蝶, 兄弟们得多羡慕啊！”
　　何似飞：“羡慕就帮我一起捡。”
　　沈勤益弯腰捡香囊，捡了一会儿他开心了：“确实没有我家那位的，嘿嘿。”
　　陆英笑他：“出息。”
　　何似飞捡这些绣帕的原因倒不是为了收——他们将地上香囊绣帕全都捡起，何似飞抬手请了一位丫鬟过来，让她将这些带回姑娘们坐的那边。
　　小丫鬟凑近了看着他就害羞，自然莫有不从。
　　沈勤益小声嘀咕：“这就叫万花丛中过，片叶不沾身啊。”
　　何似飞的心思全在恩科上，运动过后，回去拉伸、沐浴，待头发晾干时，便铺开一张纸，开始写策问。
　　现在已至六月，距离八月初三的院试只余两月，他已经不再想着扩宽、延伸策问答案的广度与深度，而是就书写的规整程度和读起来是否朗朗上口的程度做‘专项训练’。
　　院试不同于县试和府试时策问只要求写到点子上即可，院试还对策问的书写格式有多方要求，虽不至于像后世的八股文一般严苛，却也差不太多。对于字数多少、音节协调、平仄对比等都有各项明文要求。
　　何似飞自打一开始学着写策问，便被老师按照科举的要求来，但总体来说，还是不如真正的乡试、会试那样严格，只是要求读起来平仄有对比，朗朗上口罢了。
　　现下何似飞自己却是朝着完美的骈文方向训练。
　　——为了能早日、顺利去往京城参加会试。
　　当晚，何似飞躺在床榻上，闭了眼睛，听着外面更夫的打锣声，正要陷入睡眠，忽然想起蹴鞠前赵麦掌柜前来找他商议的事情——
　　“何公子，京中那位贵客又来了，不过他自从第一年六月在这儿买了十二生肖木雕后，昨年六月就专程派人来了，这不，今年又来了。不过贵客今年提了要求……他想要一树海棠，价格您随便开。我想着试探一下价格，他最后也漏了口风，就算是您说上千两银子，都成！只要您能雕好。”
　　何似飞最近不想再费大劲雕刻大件儿的木雕。
　　毕竟他现在正在紧锣密鼓的准备院试，时间快不够用了。可一想到自己现在花的都是陆英他们仨还给自己的十九两银子，再不雕刻赚钱，他去郡城的路费都不够了。
　　不过，去郡城的话，五十两银子肯定足够，他只要雕刻三个小件儿，基本上就够了。
　　所以何似飞并未一口答应赵掌柜，只是说自己会如实告诉背后那位大师，看他的考量。
　　赵麦掌柜显然看出了何似飞的拒意，担心何似飞不将此事说给那位大师，只好再三拜托，希望他能多劝劝木雕大师，毕竟这是一桩大生意。
　　何似飞原本没将此事放在心上，现在排在他心头第一位的只有恩科。
　　任何可能干扰恩科的事情，暂时都得靠后。
　　没想到临睡前想起了那要求的‘一树海棠’，他可没忘记自己在府城卖了一块海棠木雕。
　　难不成这也被京城那人给买到了？
　　何似飞眉尖皱了皱，显然不想被麻烦缠上。
　　他自己雕刻的木件儿自己明白，从第一批十二生肖镂空木雕开始，他就一直在更换走刀手法。毕竟起初他雕刻时，自己年纪小，骨头还未完全长好，手腕受不得大力，都是借着巧劲儿雕刻的。