农家子的科举路(20)

　　李老四连连摆手：“不了不了，我大侄子还在医馆，趁他睡觉，我来给高少爷和你送封信，送到了就走。”说着，他从怀里掏出一封信，交给何似飞，“这是牧高镇的何老太太给高少爷的信，里面有两句是何叔特意写给你的，我只知道大意是叮嘱你在镇上不要怕花钱，吃饱穿暖，跟在高少爷身后伶俐一点，勤快些。”
　　何似飞捏着信封，只感觉胸腔泛起一股温暖的热流，好像能看到他那大字不识一个、只能靠耕种赚钱的爷爷和奶奶是怎么对村里那位笔者言说，然后让对方写下那几句叮咛的。
　　李老四看着小小年纪的何似飞，叹了口气，拍了拍何似飞瘦削的肩头，说：“大郎，好好学，你爷爷奶奶都不容易。”
　　就在这时，何似飞身后的院子里传来一阵动静，好像是陈竹见他开门开了那么久，出来看看。李老四还想说些什么，同样听到院子里的声音，立刻住了嘴，重重的在何似飞肩头一按，说：“大郎，我走了，村里的事情你别担心，何叔和何婶身边有我嘞。”
　　李老四正当壮年，常年下地耕种、赶牛车，满掌心的老茧，这一按好像有嘱咐万千，都在沉默中传递。
　　李老四并没说何叔和何婶为什么不单独给何似飞寄信，而是只是何老太太给高成安的信笺中添了几句话，但身为穿越人士的何似飞知道其中深意——他才刚跟在高成安身边不久，如果家里单独给自己寄信，很有可能会惹得高成安多想。
　　毕竟何似飞与高成安除了是表兄弟外，还是书童和少爷的关系。
　　在这个尊卑分明的时代里，书童即下人，其一言一行都要受到主人家约束与管治。家里单独寄信这种事，在高成安与何似飞没有熟识起来前，还是不能做的。
　　陈竹绕过影壁，只看到何似飞正在关门。他有些奇怪：“刚敲门的人呢？”
　　“走了，”何似飞言简意赅，“他是何老太太托着给少爷送信的，在镇上应当还有急事，便不进来了。”
　　“哦哦。”陈竹应声，跟何似飞一同往院子里走。
　　见主屋里依然静悄悄的，估摸着两位少爷还没醒，何似飞便没有前去打扰，而是将信拿着，先回自己屋去将雕刻好的木件儿一一检查，确认其上没有毛边和豁口，这才将其用包袱裹起来，打算一会儿去趟木雕店。
　　又等了小半个时辰，高成安的房里传来一阵窸窣的动静，他推开窗，朝着何似飞这边说：“似飞，给我打盆水来。”
　　何似飞立刻打了水过去，他站在高成安身边，等他洗好脸，把那封信递过去：“少爷，这是老太太给你的书信。”
　　高成安眸光满是欣喜，立刻擦脸擦手，接过信，极为熟练的扯开火漆，打开看了起来。
　　信上并无多少字，高成安一会儿就看完一页，及看至第二页中断，他突然顿住目光，缓了缓，视线落在何似飞身上。
　　何似飞似有不解：“少爷？”
　　高成安说：“还有一段，是你家祖母祖母，托人写给你的。思及你你不识字，我给你念罢。”
　　他念的跟方才李四叔说得并无出入，无非是叮嘱他就算天热了，也别急着减衣，当心着凉，再然后就是别在吃食上吝惜银子，说他们俩骨头还健朗着，能耕地赚钱呢。
　　至于最后那段叮嘱他好好当书童，办事麻利些的话，高成安并未说出。要么是少年人念及血缘关系，不好意思开口；要么就是何似飞这些时日来表现不错，高成安对他甚是满意。
　　不同于陈竹那样是给陈云尚当通房的，陈云尚除了给陈竹提供吃住外，每月还给他四百文的饭钱。而何似飞只是单纯的书童，此行目的之一还要学念书认字，因此，当初两家人说的时候，便并没有要求高家给何似飞出吃饭的银子。只让他好好跟在高成安身边伺候，伙食费自己掏。
　　念完这一段，高成安不可避免的又想到奶奶的叮嘱：“成安啊，似飞是奶奶娘家哥哥唯一的孙儿，他年纪还小，有些事做得不好了你稍稍照顾他些。还有，这两年最好教他多认些字，以后回村才好说亲。不然他这没有兄弟姐妹帮衬的，好人家的姑娘都不愿意下嫁嘞。”
　　在这传统的农耕时代，一个男人生下来就得为吃饱穿暖以及老婆孩子热炕头而努力。姑娘和哥儿得十一二岁就开始相看亲家，男孩又何尝不是？
　　况且，越小的地方越不好说亲，毕竟大家伙儿的家底都没什么好藏的——一样的穷。这时候就得拼男孩本人有没有本事了。
　　何似飞自从八岁那年在洪水中被人救下来，身体就不大健壮，隔三差五会生个小病。这些小的风寒在何似飞看来其实不是事儿，毕竟从后世医学的角度来说，小孩每年生一两场风寒，有助于刺激免疫系统发育，等到年纪大了才不会害其他大病。
　　但在这个时代的村民看来，何似飞这样就是典型的‘弱’。再加上他家里没有亲兄弟帮衬，一般人不会愿意把女儿嫁给何似飞。他们看中的都是类似于李老四这样身体强壮的种田好手。
　　高成安捏着信，目光在何似飞身上逡巡一圈，见他骨架着实瘦削，说：“似飞，让你来县城读书认字的事情……这，陈夫子确实讲得很好，但……他又确实严苛，书童不能到场旁听……”
　　他到底年少，做不到将答应过的事情轻轻揭过，跟何似飞诉说事实：“我准备后年下场考院试，留给我温书的时间已经不多了，因此，让我教你也着实不大可能。”
　　到底是他奶奶把事情想的简单了，以为县城的夫子也跟镇上的一样，能让少爷们在屋里读书，书童在院子里静候。
　　哪想到……哎。
　　何似飞完全能明白高成安的为难，但以他雁过拔毛、精于算计的风格，不可能说出‘表哥，无碍，我跟在你身边当书童就好’这种妥帖的、让主人家心宽的话语。
　　何似飞知道，自己如果这么说，是可以让高成安对自己更加亲近。
　　——但何似飞最终的目的是赚钱、读书。
　　为此，何似飞要高成安愧疚，哪怕只是稍微愧疚一点。这样他才能获得比普通书童更多的自由，外出赚些银子。
　　高成安看着面前瘦削的，只有脸上稍微有点婴儿肥的少年。见他正垂着头，不敢跟自己对视，似乎因为他没机会读书认字，辜负了家中努力种田的爷爷奶奶的期待而颇为伤心。高成安心陡然软了下来，但高成安自己要有解决的办法，就不会在这八天里什么都不做了。
　　他只能生硬地转移话题：“似飞，这几日你对县城也熟悉了，今儿个下午没什么事，你不若自己出门逛一逛，散散心。”
　　除了这个他也没有其他能补偿何似飞的了。
　　何似飞眼睛一亮，但他正低着头，高成安看不见他的表情，只是摆摆手让他出去自己玩吧。
　　陈竹见是高成安老家来信，估摸着应该会稍微提起一些何似飞的事情——他觉得高成安少爷兴许会跟何似飞讨论一番他读书认字的事情，毕竟何似飞以后还要回老家娶媳妇儿的。
　　不一会儿，陈竹见何似飞低着头出来，似乎有些难过。想必念书这件事应该没有妥帖的解决办法。陈竹不禁又想起了自己那锭压箱底的铜钱串……
　　何似飞回到自己屋内，将此前收拾好的布巾拎起，就要出门一趟。
　　陈竹才把钱拿出来，就看到何似飞带着个小包袱，径直朝门口走去。

第 18 章
　　陈竹倒没往何似飞‘离家出走’这方面想，毕竟何似飞拎的包袱那么小，看起来也极轻，不像能装行李的样子。
　　但他从小在家里就照顾自己的弟弟妹妹，外加何似飞眉目漂亮，陈竹一直以来都把他当弟弟照顾。这会儿便下意识要追上去。
　　结果陈云尚这个点也醒了，瞧着他准备出去，叫住：“陈竹，半下午的，正热着，你要干什么去？”
　　陈竹自然不敢说他想去看看何似飞怎么了。
　　他灵机一动，说：“我准备给您打水洗脸。”
　　陈云尚刚睡醒，站在窗边，只着中衣——反正这院子里三个少年，唯一一个陈竹是哥儿，还是他的人，自然不用顾忌。