当官不如食软饭(120)

　　江寻鹤垂着眼，遮住了大半的情绪，他何尝不知这些年江骞所做种种无非是想要利用他给江家的生意平添一份助益，只是他自己贪图这点依仗，才迟迟不能狠下心斩断，叫那些人平白长出许多心思来。
　　半晌，他轻声道：“我知道，你只管去做吧。”
　　他而今，已然有了新的凭依。
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　　“哟，楚老板，当真是许久未见啊。”
　　史家的大掌柜笑出了满脸的褶子，不知道的还以为管湘君才是他的真主子一般。
　　管湘君方从船上下来，正盯着众人收拾东西，免得被什么浑水摸鱼的东西使坏，闻言转过头来，用一种略有些惊讶的语调道：“我道是谁，原来是史大掌柜，掌柜倒是消息灵通，我这船方一靠岸便来了，可见当真是从心中惦记的。”
　　她故意张望了下四周，没瞧见剩下那几家，于是说话时的笑意便更明显了几分：“瞧瞧，还是掌柜用心些，余下的只在信中说惦记，却连接船都不曾来。”
　　管湘君身旁跟着的账房立刻小声周转着道：“许是因为实在是太忙了些，毕竟船才刚刚靠岸，得了消息没来得及来也是应当的。”
　　斗笠遮住了管湘君的面容，史掌柜自然也就无从分辨她究竟是个什么样的神情，只能感受她语调陡然拔高了些，半认真半玩笑道：“同为商行之人，史掌柜倒是不曾出岔子。”
　　账房笑得一脸尴尬，连忙合手朝着史掌柜举了举，示意他莫要怪罪，随后小声提醒道：“隔墙有耳，夫人可小心些吧。”
　　管湘君这才不情不愿似的闭了嘴，只剩下史掌柜站在一旁，多年行商磨炼出来的笑脸险些挂不住。
　　这管湘君哪里是在挑拣那几家的错处，分明是在敲打他，说他派人探听消息做得过了头，若非如此，也不会商船还没到，他却先行在这等着了。
　　史掌柜一口牙都快要咬碎了，他是当真忘了这一茬，难怪明明和剩下几家都相约好了，今日却都一个个来得这般迟，原来是知晓管湘君的心性，琢磨着紧他一个来受罪的。
　　还不等他将心里的话都想完，便听见了一阵脚步声从身后传过来。
　　“楚老板许久不见 ，哎呀，实在是铺子里太忙了，但我等也并非不上心，这不消息方一传到，我等就特地赶来迎接楚老板。”
　　史掌柜都不用回头便知道自己身后定然是其余几家的人，分明是将自己推出来，看到自己在管湘君这里吃了瘪，再出来装乖卖好。
　　一个个在商讨的时候，恨管湘君恨得就差啖肉饮血了，可一见着了真人，又贪图她手中同沈家的关系，总想着蹭上两口，从此便可在江东一家独大，却也不想想难不成世家的便要比他们少一个脑子，就那么白白地叫他们哄骗了？
　　史掌柜转过身子看着一行人笑呵呵地走过来，忍不住阴阳怪气道：“诸位可真是捡了一个好时辰来啊。”
　　“哪里哪里。”为首的是周家的管家，瞧见他这副嘲讽的样子，也不恼怒，反而摆出一副好脾气的样子道：“这不实在是铺子里边忙，仆人往来又需要时间，险些便错过去了，不如老哥心思细腻，来的时间也更早些。”
　　史掌柜面色阴沉地看着他，后者却好似浑然没有发觉般，仍是满脸的笑意。
　　但史掌柜心中也清楚，今日之事他算是办砸了，本来各家的主子为着能够给管湘君一个下马威，压根不会出面，只将这些事宜交由手下人去做，也算是个考验。
　　但史掌柜千算万算，却实在没想到自己竟然被摆了一道。
　　周掌柜见他说不出别的来，便带着一众人走到了管湘君面前：“楚老板远道而来，不若今日便由我们来给楚老板接风洗尘吧。”
　　这些商人在外言商，所谓接风洗尘无非喝酒招妓，除却这些个流程，便好似脑子都被水浸了般，一点也转不动。
　　管湘君又是个女子，向来是不参与这些事情的，即便是简单的晚宴，她也极少出席。女子经商、掌管家业于汴朝而言本就是一件不易之事，她须得处处小心，才不会留人话柄。
　　这些人也都是清楚的，今日这般无非便是想要从话上刺她一句，提醒她不过是个女流之辈。
　　管湘君在斗笠的遮掩下轻轻勾起唇角，露出了一个嘲讽的笑容，她轻声打断了众人的吵闹：“这接风宴我便不去了，诸位轻便吧。”
　　周管家露出一副果然如此的神情，同周边的几个交换了下目光，仿佛几句话之间便取得了什么胜利一般。
　　管湘君却没有理会他们，只是再同他们擦肩而过的时候突然停住了脚步，轻声道：“不过诸位还是少饮些酒，行商最要看重头脑，饮酒伤身，小心耽误了生意。”
　　她说完后便转身进了早已经准备好的马车，半点没给众人留余地。
　　车轮轧过的声响仿佛一只无形的大手，“啪啪”给了众人两个耳光，将他们从对于女子的轻慢之中打醒了。
　　直到人已经走远了，其中一个才恨声道：“她方才是不是在威胁我们？不过一个中都来的小娘皮，哪里……”
　　“住嘴吧你。”周管家面色阴沉地打断了那人更难听的话：“小娘皮？等她把你家业吞吃了的时候，你便知晓她的厉害了。”
　　这其中只有史掌柜不在意，原本还觉着自己被摆了一道，回去定然要被家主责罚，谁能想到这些人硬生生将自己的路径给堵死了，竟然反倒将他给平白盘活了。
　　他脸上带着些得意的笑容，走过去拍了拍周管家的肩膀道：“不过是小事，楚老板素来是不同我们一起出席各项宴会的，想来周兄定然是忘记了，但是没关系，铺子里那么忙，一时疏忽也是人之常情。我想周家主定然会谅解的。”
　　江东内谁不知晓周秉均的暴脾气？
　　周管家冷着脸，大手一挥道：“我们走。”


第106章
　　没想到有人搬起石头砸了自己的脚, 史掌柜心中不可谓是不痛快，即便自己也并没有占到什么便宜，但现下眼瞧着明显是那几家的更吃了些暗亏。
　　既然管湘君拒绝了接风宴的邀请, 那这桌酒席也就吃不下去了，史掌柜干脆拍拍屁股走人，谁管他们怎么善后？
　　在他快要靠近马车的时候, 一个小仆役连忙从一旁钻出来, 跪在马车边充作脚凳等着他踩上去。
　　此事在中都内并不算稀奇，但显然在江东之内不断流通——他么行商的怎么好这般招摇呢？
　　因而史掌柜明显被他下了一跳, 随后捋着翘起边角的羊角胡子故作镇定道：“你这是？”
　　只见那小仆役抬起头来，露出还算清秀的一张脸，嘿嘿一笑道：“小的想留在掌柜身边做事。”
　　史掌柜乐了一声, 问道：“留在我身边做事？你能做什么？我可不缺个什么人肉做的脚凳。”
　　那小仆役半点也不慌张, 他知晓自己没有被第一时间赶走, 那便是还有些旁的机会, 于是立刻细数起自己的优势来：“小的虽然身份低微，但是从前跟着村子里的老秀才也学过几个字、略懂些划算盘算数的本事, 身上也有些拳脚功夫，可以保护掌柜。”
　　史掌柜倒是被他这满身的冲劲逗笑了，方才被周管教摆了一道的怒气也消散了几分，他故意问道：“你说的这些事情, 我身边都有人可以做，你算账不如账房先生, 拳脚不如府中的护卫。你自己说说, 我为什么要留你在身边。”
　　“掌柜的缺的既不是一个算账的, 也不是个能打的，掌柜缺的是个机灵的、听话会跑腿的, 而小的缺的的就是一口好吃点的饭。”
　　小仆役比起史掌柜身边的其他人并不算多谄媚，但偏偏是其中最懂他心思的，左不过一口饭，得了个趁手的也是合算。
　　“那你叫什么啊？”
　　小仆役一听此事有谱，立刻兴奋道：“小的名叫陈川。”
　　史掌柜点了点头，算是应下了，但他到底记得行商的本分便是不可太过张扬，尤其是江东这边的商户，整个汴朝都巴不得他们自己出了岔子，好从他们的口袋中掏出点银子。