大唐第一厨(41)

　　“大约知道小郎君在洛阳城搞出过新吃食，有施主上门烧香时询问小沙弥寺内可有卖。”只要听说过莫文远名声的人都知道他与大兴善寺之间藕断丝连。
　　莫文远心中已建立公式，俗讲传播速度大于口耳相传，与此同时，只要某种吃食能够走红，也能在短时间内被众人知道。
　　他脑中闪现天才的火花。
　　“我知何为了！”
　　”此事还需找慧远大师商量。”
　　……
　　在找慧远大师之前，莫文远要准备“投名状”，他顺路拐到西市的南区，浓重的海水味弥漫在空气中。有大海的咸味，海鱼的腥味，左右店铺多卖干货，慧空和尚跟在他身后道：“你要买海货？”
　　唐朝地大物博，不少城市都靠海，越府泉州等地沿海而建，交通不便，唯一的对外出口物就是各种鱼类还有海中蔬菜。他们将新鲜的鱼和菜从海中打捞起来，经过太阳暴晒后烘干，变成了能够保存许久的鱼干和干菜，再运往长安等地贩卖。即便如此，从泉州千里迢迢来到长安，不少食材都会在路上损耗掉，还有些昂贵的那是直接进了世家大族的后厨，比如说鱼胶，莫文远就没有在长安买到过。
　　他想要做果冻不是一天两天，在发现撞不到鱼胶之后，选择买了另外种海产菜回去尝试，就是产量相对高，价格也低廉的石花菜。
　　石花菜在唐代没什么大用处，就当做凉拌菜吃个新鲜，靠海的人吃的比较多，到了长安城，知道此菜的百姓不多。要不是因为石花菜是直接从海上捞出来的，暴晒后能够储存很久，属于天上掉下来的免费菜品，也没有人会千里迢迢拿来卖。
　　蚊子再小也是肉。
　　但莫文远不同，在现代时他就与寻常厨子不同，不仅做菜很有一手，在说到食品相关的科学知识时，也能说得头头是道，就比如说石花菜，厨子最多就知道它是红藻的一种，吃起来清脆爽口，莫文远却知道他还是琼脂的主要原料。
　　琼脂、鱼胶、明胶都有凝结胶冻的特性，如果说有什么区别，就是琼脂是植物提取，没有异味，只有植物清香，而且凝结力没有鱼胶强，日常生活中人们多用它来凝结凉糕以及杏仁豆腐等甜品。
　　琼脂不比鱼胶，无法通过非化学手段进行提炼，莫文远只能将石花菜放在锅中不断熬煮，烧到融化，变成一锅粘稠的汁液。
　　可惜的是这种汁液并不能帮助他凝聚果冻，他试着将其变成多种甜品，唯一成果的只有把杏仁汁点成杏仁豆腐，但是没有糖的杏仁豆腐味道还没有豆花好，他尝过后便将其抛至脑后。
　　现在不一样了，廉价的石花菜终于有了用武之地，拍拍装沙糖的袋子，莫文远兴奋极了，他对同路的慧空和尚道：“明日若得空，来我家罢，我有好东西要给你吃。”
　　慧空和尚知道莫文远的手艺，笑道：“那就恭敬不如从命了。”
　　……
　　小黑羊成为了第一名试吃者。几乎所有的人，甚至动物都喜欢吃甜的东西，此情状既与其好恶相关，又涉及到了生理层面上的知识，尤其是唐人，平日里很少接触高热量高碳水化合物的成分，喜欢吃糖与他们身体对能量的追求很有关。
　　便是饕餮自认为尝过天下美食，对糖的理解也停留在肤浅的麦芽糖与蔗糖块上，单调的口感让他对以上两物缺乏兴趣。他对甜食不屑一顾，除了甜豆花，无甚甜滋味能够触动他。
　　咸党的坚持却被莫文远轻而易举地打碎，他一如既往将烹饪好的美食放在墙根，除了精美的饭菜，有用小碗单盛了浅黄色的“豆腐”，饕餮初见，以为是浇咸汁的豆浆，闻其味道，多有疑惑，他不仅没有闻到豆子味，相反还嗅到了杏仁的清香。
　　美食家的直觉告诉他这是新菜，是莫文远头次做的新菜。
　　小饕餮敢于尝试新品，他对其他菜色的兴趣大减，率先捧起装杏仁豆腐的小碗，滑嫩的豆腐入口，口感介于豆花与胶冻之间，比豆花更加凝实，却不如胶冻Q弹。口感并不足以惊艳饕餮。
　　然而，他的眼睛却睁大成了圆溜溜的珠子，瞳仁几乎要从眼眶中跳出来。
　　甜的？
　　不是姜汁豆花浮于表面的甜味，更不是饴糖带有一丝谷物清香，越咀嚼越甜的腻人滋味，沙糖与杏仁相伴，令浓缩的糖味均匀地分布在豆腐的每一个孔洞中，杏仁的清香盈满口腔，以他贫瘠的语言很难形容其中滋味。
　　“锼姜屑桂浇蔗糖，滑甘无比胜黄粱”，在制糖业更加发达的宋代，无数文人墨客留下诗句，赞颂糖的甘美，小饕餮无法用文字书法他的情感，在心田中反复冲刷的浪花却一点都不少。
　　蔗糖所制的甜品，拥有玄妙的力量。
　　他踉跄着蹄子，摇摇晃晃走进慧智的后院，埋头钻研经书的僧人看见他吓了一跳，立刻把书平放在矮桌上道：“发生何事？”
　　仿佛喝了假酒的小黑羊：“咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
　　我要见莫小郎君，我要无时不刻呆在他的身旁！
　　慧智一头雾水，之前叫嚣着时机未到，还没有准备好，要再观察莫小郎君几日的到底是谁啊？
　　尝到“甜头”的小黑羊也不解开慧智的疑惑，屈伸羊腿躺在蒲团上，抖抖耳朵，陷入甜美的梦乡。梦中，他的身体被柔软的青云托举，空气中遍布沙糖甜美的味道，便是吐出一口肥皂泡泡，都是甜美的。
　　他感受到了甜品的力量！
　　……
　　行至大兴善寺，莫文远脸上尤带轻柔的笑容，就像是二月春风吹拂过他的脸，花的香气氤氲在发间。家中二人并四名徒弟已品尝过杏仁豆腐，给出的好评远胜只掺合了蜂蜜的胶冻，可见对糖的渴望是人共同的追求。
　　想到慧远师父等人吃完杏仁豆腐会露出的幸福神色，他情不自禁想笑。
　　慧远和尚正在忙寺庙中事务：“你怎么来了？”
　　“慧空昨日可带你去西市寻了红糖？”
　　莫文远道：“那不叫红糖，天竺的商人将其称之为沙糖。”他把食盒在慧远师父面前打开道，“我用天竺沙糖制了些小食，特意带给您来品尝。”
　　慧远和尚看见杏仁豆腐的模样了道：“可是豆腐加了糖？”
　　莫文远道：“非也非也，但其口感与豆腐有异曲同工之妙，我给他取名为杏仁豆腐。”
　　“听其名，可是将黄豆换成了杏仁？”边说边拿起造型古朴的小木勺，挖口吃了。慧远和尚眼睛一亮，半个字都不说，以风卷残云之势横扫三碗杏仁豆腐。
　　看他吃得欢，莫文远不用问就知道，此物肯定是很得慧远和尚心。
　　慧远和尚终于从甜味的诱惑中挣脱出来，口呼阿弥陀佛，很是为自己不自制的行为忏悔一番。佛教导他要控制欲望，口腹之欲为身外之物，从精神层面上来看，他刚才耽于其，已是破戒了。强大的自制力让他放下了勺子，肃容面对莫文远：“沙糖真乃神物也。”与饴糖还有粗加工的蔗糖有天壤之别。
　　莫文远道：“其实差别并不是很大，只不过天竺的沙糖可以与其他食材相调和，单饮蔗汁未免太过单调，沙糖调味品却不然，口感多样，味道丰富。”
　　慧远和尚感叹道：“美味如斯，就不知价格几许，可比饴糖高？”他心想饴糖的价格已不是寻常人家能够承受得起的，长安城中的百姓还好，便是城郊村落中人也就是逢年过节会购置饴糖，沙糖所做吃食如此美味，价格应该也高出饴糖许多。
　　莫文远露出神秘的笑容道：“法师猜此物价格几许？”
　　慧远联想胶冻的价格试探道：“十文？十五文？”
　　莫文远宣布最终答案：“不到一文！”而且两一中还有一半以上是付给杏仁的钱，便是石花菜的价格都比沙糖占比多。
　　慧远和尚倒吸口冷气，他知道，本国的糖市将发生翻天覆地的变化。
　　……
　　长安城的李三娘食肆接连推出两种新品，其一是在洛阳流行过的胶冻，此物不便于保存，即使早在城中传遍了，有钱的小郎君小娘子们也是“只闻其名不见其人”，等到莫文远回来之后才见到庐山真面目。
　　他们不计金钱，挥洒大量铜板，买加入沙糖改良的胶冻2.0版，边狼吞虎咽边抱怨为何莫小郎君要远行洛阳。长安城不好吗？就算洛阳牡丹冠绝天下，也请传授做胶冻的技巧之后再到洛阳啊！如此美食，竟让那些土包子们先吃了，委实不公平！
　　自古一山容不得二虎，长安洛阳并称两京，两京人很有文人相轻的味道。
　　胶冻的价格很高，寻常百姓吃不起，他们便将巨大的热情投入了与豆花价格相仿的“杏仁豆腐”上，两文钱一碗的杏仁豆腐滋味可口，甜味盈满口腔，比蜂蜜饴糖还要甜，而且比起一尘不变的饴糖，杏仁豆腐的甜味更有层次感，啧啧啧啧啧，好吃的他们头都抬不起来。
　　吃胶冻的一开始看不上吃杏仁豆腐的老百姓，他们深信便宜没好货，认为与豆腐相似的它不过是胶冻的低配版，不屑于吃。但很快，有吃螃蟹的人给出测评，杏仁豆腐巨好吃，不比胶冻差！
　　他们勉为其难尝了一下，惊为天人，真的很好吃哎！于是乎便有相熟郎君傻乎乎地跑到李三娘食肆抗议：“此等美味，价格怎能如此便宜？两文钱怎能体现其可贵之处？”
　　当日受理抗议的是莫小狗，他心说原料便宜当然就便宜了，卖得便宜不好吗？
　　憨厚并不是傻，做生意的怎能不会察言观色，他见此郎君义愤填膺并不掺假，同行的士族似乎很同意他的观点，还是不是点点头，就露出礼貌的笑容，什么都不说。
　　等当日营业结束，关上门，同莫文远可劲吐槽：“大郎你说怪不怪？价廉物美倒叫人嫌弃了，天下竟有人赶着给我们送冤枉钱。”
　　莫文远本来就有点小腹黑，洛阳一行中又经常与大家郎君打交道，很懂他们的精贵之处，他道：“你明日帮我买点小花，找花瓣多的，颜色鲜艳的买。”
　　莫小狗不清楚他葫芦里卖了什么药，却满口答应。
　　第二日，李三娘食肆推出了尊贵版杏仁豆腐，言是专门供给世家郎君娘子的，碗还是一样的碗，杏仁豆腐还是一样的杏仁豆腐，只不过在凝脂白玉上颤巍巍地落片红色花瓣，看上去非常有雅趣，标价十五文一碗，与普通杏仁豆腐翻了七倍有余的价格。
　　有客人问同普通杏仁豆腐有何不同，店里的伙计被东家嘱咐过了，很实在：“无甚区别，只多放了一枚花瓣。”
　　“多放一枚花瓣就要十五文？”客人惊呆了，心道谁会买啊！
　　伙计心有余而戚戚焉：“对。”他也绝对没有人会买。
　　现实很快在伙计的脸上扇巴掌，不出半日，他的脸都要被打肿了，世家的郎君闲游途中跑来吃杏仁豆腐，知道店内出了尊贵版十五文一碗的豆腐欣喜若狂，即便伙计再三提醒内容一样都买了，不仅买了，还同报春鸟一般，将消息带入千家万户，当天下午就有许多豪奴提食盒来，言明要买花瓣豆腐。