大唐第一厨(117)

　　沪上道：“小小一盆就要五十两。”
　　价格也太巨了！
　　胡商道：“郎君若真想要，不妨去天竺各国看看，此花在天竺种植，据说梵衍那国等地有大量的白叠子种植在河岸旁，在那些国度，白叠子不很值钱，种子更加便宜。”言下之意莫文远可以到那些地方弄点种子回来。
　　“但据说白叠子之种不是任何地方都可种的，就我所知大唐几乎无人种植此花，郎君可要想好了。”
　　莫文远连忙谢过对方的好意，决心等到了天竺好好囤点棉花种子，最好能在国内大量l种植，当然了，他现在身处使团队伍中，如果能说服王玄策等人，让他们看见棉花的可应用之处，不愁带不回来。
　　王玄策等人买好需要的货物，看莫文远还在同胡商聊天，便走过去看看道：“莫大郎可有看上眼的货物？”
　　莫文远笑道：“有是有，然而此物要价太高，我囊中羞涩不欲购买，准备到天竺再看看此物。”
　　王玄策好奇道：“甚物？”
　　莫文远用手一指棉花道：“便是白叠子。”
　　白叠子在唐代着实是小众物，便是见多识广如王玄策都没有见过，他看此花又听闻了白叠子的价格，丈二和尚摸不着头脑，实在不知莫文远为何想要购买此物，总不能是被花之外表倾倒了吧？在他印象中莫大郎并非爱花之人。
　　莫文远道：“此物之妙用，光看这一点点花是察觉不出的，还是待我等到了天竺找到种植田再说。”他张嘴又开始鬼吹，“王正使可信，我在梦中浏览菩萨之住所，南海普陀山紫竹林，在那地看了无数的珍惜植物，每种都有利于天下百姓，白叠子是普陀山种植的花之一。”
　　菩萨：？？？
　　忽然被戳。
　　莫文远与观音菩萨之关系王玄策也在俗讲中听过，他也想不到看上去温文尔雅的莫大郎会假托神仙之名信口开河，故而表情严肃道：“竟然是在梦游普陀山时看过的花，定有其值得称道之处，等到天竺后还请莫大郎告予我等此花的特殊之处，若有利于民生定要带回大唐呈给圣人。”
　　听见王玄策这话，莫文远几乎是心花怒放，心说要的就是你这话！
　　中黑羊比较懂莫文远，听到菩萨出场就知道他在吹牛逼了，但等王玄策离开后他却咩咩咩咩咩上前问道：白叠子可以怎么吃？
　　他理所当然认为莫文远看重的植物肯定是能吃的，白叠子就他闻来气味平平，连花香都没有，却难免有特殊之处，否则他为何拽出了菩萨？
　　可惜的是，中黑羊此次却失算了，他道：“白叠子还真不可吃。”
　　中黑羊：？？？
　　仿佛被欺骗了感情。
　　……
　　等莫文远走到龟兹国时，他在凉州城内托人送往长安的书信终于到家了。
　　临行前是说一有甚不对就让中黑羊驮着莫文远归家，但这不是没什么不对的？所以他便一路踏踏实实消消停停跟着使团队伍走，就偶尔有机会送信回家，给家里人报平安。
　　是日，李三娘正坐在后院里算账，忽然听见有人在院落前朗声道：“光德坊李三娘在否，莫大郎莫文远有信件来。”
　　李三娘听见此话立刻一个猛子蹿出去，哪管衣着是否妥帖云鬓是否松散，她简直就像沙漠中的渴水旅人发现了绿洲，满心满眼都是“水，水，水，水，水”，此时此刻，信字在她脑海中不断回荡，恨不得立马就读到莫文远亲写的文字。
　　那送信之人常常干此事，见到李三娘如此形状也不奇怪，立刻把信给她，还说在凉州看见莫大郎，他精神饱满，身体很好，让李三娘不必担心。
　　李三娘回屋拆信，赵二娘此时也在长安店，听闻莫文远来信，立刻进屋里子看。
　　信件内容很多，写了满满三张纸，前一张写了沿途见闻，像是玉门关外大漠孤烟之场景，以及凉州的地产风貌都一一介绍过，为了为了防止李三娘担心自己，莫文远还说自己身体健康，让阿娘切莫担心。
　　写着写着就开始讲些他沿途发现了哪些美食，又寻到了什么新吃食做法，还道凉州的羊肉价格低廉，只有长安城羊肉不到一半的价格。
　　便是她看此价格都感心动：“若是能把凉州城的羊肉运到长安来卖就好了。”她沉思道，“或是在本地加工了羊肉到我们这卖？便是天高路远，路上又有折损，价格上还是占优。”
　　赵二娘道：“若真能加工倒也可以，但有甚羊肉加工后的吃食可保存如此之久？凉州到长安实在是路远，几个月是要走到的。”
　　“确实，哎，待我再想想吧。”
　　……
　　转眼间，旅途已过去大半，莫文远等人进入了龟兹国的领地。龟兹是古代西域大国，也是丝绸之路上的中西交通要冲，此地不仅受到了古中国文明的影响，古印度文明，希腊文明，波斯文明也同样给此地留下了深远的影响。
　　初进龟兹地域，满目都是黄沙，这黄沙与玉门关的还不同，并非戈壁，而是真正属于沙漠地带的黄土沙粒，别说是莫文远，就算是中黑羊看后都震惊了，他“咩咩咩咩咩”问询道：此地可以住人？
　　莫文远道：“大概是不能吧。”他抬头对王玄策道，“王大夫，龟兹国之人可是住在此地？”
　　“龟兹人并非住在沙漠中，黄土中间有绿洲，他们以绿洲为中心，建立城市。”
　　慧空和尚对此也颇有了解，有传说佛教是从龟兹传入中原，早在几百年前龟兹就深受佛文化影响，信徒众多，正史中唐玄奘写《大唐西域记》就有记载：“伽蓝百余所。僧徒五千余人习学小乘教说一切有部。经教律仪取则印度。”
　　他道：“龟兹国之都城名为伊逻卢城，依山傍水，群山环绕，佛寺众多，住持曾与龟兹僧人交谈，言此地僧侣佛法精深。”他道，“据说龟兹之人所用言语也与梵语类似。”
　　莫文远和中黑羊听后，都觉难以置信，这里哪有依山傍水的样子啊！
　　王玄策道：“先向东走吧，走几天应该就能看见绿洲了。”
　　……
　　龟兹此时还非唐朝的附属国，但从贞观八年之后，每年都少不了到长安上供，他们地处沙漠中央，却有不少能拿得出手的东西，比如说是天竺的佛经，还有些样式精致的铁器。
　　龟兹的制铁技术比不上唐朝，但已经是西域的制铁最大国。
　　等到绿洲后，莫文远与中黑羊发现，慧空他们的话是正确的，龟兹的绿洲真的是依山傍水，群峦环绕，在都城他们都感觉不到自己是在沙漠之中。
　　龟兹王对唐朝使团是很敬重的，听说他们欲从龟兹借道前往天竺，立刻设宴，宴请几人，此番宴会推脱不得，王玄策就带着众人去了。莫文远原本只是想感受一下龟兹的吃食如何，哪想龟兹王竟然认识自己，还在宴会上点出了他的名字。
　　西域的饮食习惯与大唐地界不大相同，他们甚至都不用分餐制，而是经常席地而坐，合餐吃食，但龟兹王为表示自己对唐朝使团的尊重，特意用了分餐制，摆出来了小桌子也是唐制的，饭碗餐盘上也有陶瓷花纹，显然是珍贵的艺术品。
　　西域的饮食很有地域特色，高昌葡萄酒、奶酪，还有胡饼，莫文远一边吃一边摇头晃脑点评，认为西市的胡饼铺子做得还是很正宗的，龟兹的胡饼味道与其很像，外皮酥脆，脆皮上撒了芝麻，一口下去似乎能听见嘎吱一声。
　　唇齿间弥漫酥油与芝麻的香气，莫文远眯起眼睛品尝，一边分析厨师用的是哪种油，一边想对方是如何控制火候。
　　“我听说使团中有一佛子，其降妖除魔之能与玄奘法师类似。先前有蠃鱼出世，也是此位佛子降服的。”
　　“确有此人，然虽说是佛子却未剃度出家，只是在兴善寺修行罢了。”王玄策听龟兹王之语，心下一动，避重就轻带过话题，龟兹王却想就此题发展下去，他道，“不知佛子为在座哪位。”
　　王玄策见此话避不过去只能道：“便是座中莫大郎。”
　　莫文远忽然被戳，猛然抬头，他耳力极好，是听见王玄策与龟兹王对话的，只见王玄策同龟兹王说了几句话，他便抬头看向莫文远，眼中放光。
　　他竟从位置上下来，走到莫文远身前热情道：“大师便是佛子？”
　　龟兹王如此“礼贤下士”莫文远当然也要作出反应，他忙站起来道：“佛子不敢当，我不过是在兴善寺修行过一些时日，托师父福学了点小门法。”非常谦虚。
　　“若大师你学的是小门法，那我等就不知该如何自居了。”龟兹王道，“我听闻大唐淮扬一带出现山海经中的精怪，乃是大师所降服，确有其事？”
　　莫文远道：“说来惭愧，若非我有神骑相助，大明寺之僧人又催动降妖伏魔阵，是万万不得伤到精怪。”
　　“便是如此，也是寻常修行之人比不得的。”
　　龟兹王如此热情，不说莫文远，王玄策等人都觉得不对了，慧空和尚已轻轻放下筷子，专心聆听二人对话。
　　不出众人所料，龟兹王下一句话就司马昭之心路人皆知了，他道：“此话我本不该当讲，然事态紧急，我国高僧一一试过，皆无大用，只能请大师您帮上一帮。”
　　“我国建立在绿洲之上，多亏神佛庇佑，土地之下有水源才得以生存至今，然从半年前开始，有一异兽栖息在我国附近，当他从天上飞过时，便会带来火灾，为都城之安危，众多高僧都前去找此精怪，然到现在为止都未拿出甚好方法可将他驱逐。”
　　莫文远听完他的话，要不知龟兹国国王是何意那便是他杀了，这是让他去除妖啊！
　　若是大唐的任何一官员或者贵族请求莫文远，那都是“师出有名”，他定会帮助对方，但换成龟兹国的国王，莫文远就不知该如何应对了，他可记得王玄策先前的科普，龟兹国虽像大唐送上供品，严格意义上却并非大唐的附属，而是突厥的附属，于公于私他都是不应该帮助龟兹国国王的。
　　但若不同意此事，使团能否顺利出龟兹国就是问题了，虽然有中黑羊在并不畏惧杀出去，但……
　　莫文远无法，只能看向王玄策，望他拿个主意出来，王玄策也接受到了莫文远的眼神暗示直接道：“龟兹佛风甚浓，高僧频出，又有诸多法器，若是本国的高僧无法奈何精怪，莫大郎定也是没法的，何况我等只是一小小使团，大唐的能人异士都在两京境内，若真是无法处理，还请龟兹王修书一封委托人送给圣人，想来圣人并不会袖手旁观，从国内选出高明的法师，前来帮助国主。”
　　龟兹国王听他一番话，哪里不知道何意，他苦笑道：“我早已修书一封送往大唐，然天高路远，此书距离长安怕还有段距离，不瞒王正使，若是之前我还是等得及的，只可惜上回一天竺禅师欲降伏精怪，祭出法器，重伤于他，奈何重伤过后，禅师不敌精怪，此鸟现在还在沙漠中盘桓。他似被天竺禅师激怒，所带来的火越发大了，若长此以往，绿洲上的花草树木怕是不复存在。”