镜忌 上(6)
除去“考官”,包括他在内共三十二人,十一位女子,二十一位男子,年龄衣着气质各不相同。绝大多数人都在害怕,也有几人镇定自若,并不瑟缩。
如此时排在第一位的蓝衣男子。
他绕过第一排木屋最边缘往后去,轻浅脚步声由近及远,不一会儿,传来更加轻微的拉门声响。
他打开了房门。
他进去了。
房门关上落锁,除此外没有其他响动。
其余人略微放下心来。
即便这选房间可能有陷阱,也总比完完全全的死局好些。
前方队伍加快速度往里去,姜遗光跟着不断往前走。
青袍官员就站在最外层那排木屋附近,阴魂不散,所有人都绕开他往里走。
没有人愿意选第一排。
谁都不知道这是一场怎样的考试,真考四书五经?简直是笑话。他们都期盼自己能离那些鬼东西远些、再远些,最好能马上逃离。
可惜,镜中死劫一旦开启,不到最后一刻绝不停止。若非为了家族荣耀,他们也不会甘愿来闯这刀山火海。临行前了解再多,真正面对生死危机时,又有几人能无惧无畏?
三十二人中,也唯有姜遗光一人什么都不知情,无亲无故,意外卷进来。
其余人都平安进入后,姜遗光脸上依旧挂着用于掩饰的紧张笑容,在青袍官员满是残忍恶意的注视下,加快步伐来到号房前。
他不畏惧身后厉鬼,不畏惧死亡,生与死于他而言没有区别。
但……在见识过人死去竟真能变成鬼魂的情形后,姜遗光破天荒地产生了些许好奇心。
人死后会变成厉鬼。
他死后,又会变成什么样的鬼?
姜遗光推开第一排木屋中某扇门,坐了进去。
房门关上,蜡烛自动亮起。狭小号房内仅有一桌一椅,桌面上摆着笔墨纸砚,不知放了多久,沾着薄薄一层灰。
此刻,姜遗光真有种自己坐在科举考场内的错觉。
他没有动那些东西,静静坐在原地等待。
其他人也并未轻举妄动,大家都在等待着什么。
身后右方一间木屋中传来“扑通”一声。
听上去像是不慎跌倒了,本没有人在意。
但就在下一瞬,那个方向传来了尖锐凄厉的惨叫。
第5章
众人心中猛地一凛。
才多久?就有人丢了性命?
那人是谁?他做了什么?
姜遗光分辨出来,那人的声音……在他后三排左数第二位。
声音属于男子,略年轻些,姜遗光回想起方才进入第四排的那群人中,有两个男人。
应当是年幼的那个。
他没有认真听过那些人说话,现下只能判断方位,无法辨别死者是何人。
这个地方,处处是诡异,随时都可能会死,同为人也未必可信。
自己是无意被牵涉进来的,那在自己之前的三十一人呢?
他们明显都做好了准备,例如皆穿着便于活动的窄袖长裤,不着任何多余配饰,神色警惕,女子也卸下了钗环,着男子服饰。
他们知道什么消息?又为什么会出现在这里?镜子又是什么?
鬼魂杀人,那些人未必不会。
惨叫声过后,又是乒铃乓啷东西落地声,木门重重合上,发出巨大的砰响,连带其他号房的房门也震了片刻。
最先进入的蓝衣男子急促地呼吸两下,低下头,脸颊上浮现一道泪痕,死死地咬住唇不让自己发出声音来。
那个声音……他听出来了,是他的舅家幼弟,衡哥儿。
蓝衣男子姓程名巍,出生于京城中大商程家。程巍自幼在京中长大,因商人位低,他又要攀着那些权贵子弟,从小吃尽了苦头。也正因为此,程巍听到些风声后,咬咬牙,自愿入了这镜中渡死劫。
若他能成,整个程家都能飞黄腾达,甚至能博得皇商之位。程巍与衡哥儿自幼交好,知他心气高,不忿事事与兄长相较,偏生读书上不争气,被舅舅勒令去习武磨磨性子,二人已有许多年没见。
他都不知道,衡哥儿竟也寻到了门路来做这等险事。
衡哥儿……
不,不能发出声音,否则他也会死。
狭小号房内,蓝衣男子泪流满面。
其他人也明白刚才那人或许就是不慎摔倒才被杀死,本就不敢闹出动静,这回更是死死僵在原地一动不敢动,生怕自己不小心引来了那个东西的注意。
单间狭窄低暗,没有人去动桌面摆着粗陋的笔墨纸砚,蜡烛点燃后,燥热烘臭,四壁传来闷闷的潮湿气。在这闷湿的潮气中,又添上了浓郁到令人反胃的血腥味,混杂成腐朽的臭气。
姜遗光跟随身为仵作的祖父生活多年,什么怪味都闻过。不少人虽经历过死劫,平日到底碰得少,觉得不适想吐,可在死亡威胁前只能强忍着。
科考正式开始后,不能发出声响,否则会被判处舞弊,严重者会被衙役拖出去取消资格。
那个人,很有可能就是因为发出了声音才死的!
因此,他们再难受也只能忍着,更显得门外声响清晰起来。
没有脚步声,只有什么东西在地面拖行的声音,从前排一路往后去。
那种尖锐令人牙酸的拖行声……
其余人尚不明白,最先与姜遗光搭话的少女坐在离蓝衣男人不远的号房里,听到这声响,一瞬间头皮发麻,凉气丛生。
她曾见过阿爹教训不听话的婢女,小厮把那婢女抓着脚倒提着拖出来,后脑在地面拖行时,发出的就是这样的声音。
被拖着的是什么,毫无疑问。
号房里又冷又闷,少女打了个哆嗦,把自己捂得更紧,一动不动,连搓搓手也不敢。
号房门没有上锁,只要轻轻一推就能推开,少女蜷缩在椅子上,紧紧地捂着耳朵,努力让自己忽视掉那声音。
那会让她想起自己眼睁睁看着被拖走的婢女,只要想到那个场景,就会连带着自己的头皮都发起疼来。
她无数次梦见那个婢女,被拖出来的时候,她还没有断气,一双手反折过去在地面不断攀抓着,指甲里全是泥,头皮硬生生被拖去了一层,鲜血淋漓,那婢女哭着哀求,眼睛直勾勾地盯着门缝里偷看着的她。
她太害怕了,才没有求情。
少女咽了口唾沫,努力让那婢女的模样从脑海里甩掉。
不过,是错觉么?
更冷了……
声音好像变小了?
好半晌,少女才发觉地面拖行的声音已经消失很久,她小心地移开袖子,一点点抬起头。
蓦地,她僵硬在原地。
木案上方小窗内,一双没有眼白的眼睛紧紧贴在窗口上盯着她看,不知看了多久。
……
血腥味又浓了几分。
从第一声惨叫响起后,血腥味就一直挥之不去,众人起初无法忍受,时间长了后,反倒逐渐习惯下来,口鼻都麻木了,几乎闻不出其他味道。
因此,也唯有姜遗光察觉到,那些人似乎又死了几个。
只是他坐在第一排号房内,窗口在前方,其余人不出声,又有拖行声干扰,他无从判断那些人在何处,还剩多少。
既是科举,试题在何处?他又该做什么才能离开?
姜遗光迟疑片刻,到底还是伸手触碰上桌面摆放好的笔墨纸砚。
柔软白纸底微微发黄,似乎放了很久,不像平常用的皮纸或竹纸,摸上去甚至有种触碰着人的肌肤的感觉。
捻起墨锭,放在砚台中转动,没有水,化不开,只有一团漆黑黏稠的墨粉。索性姜遗光也不打算在此时写什么,试了试,便丢开手去。
该做什么?
耳畔又传来拖行的声音,方才是由近及远,这回由远及近,直至经过身侧,不断前行。
从小窗口内,能看到方才身着青袍的考官逐渐出现且往前去,青衫广袖下伸出一只惨白手掌,攥住身后一大簇拉长的、血肉模糊的肢体扭曲勾缠在一起的尸体的脚踝,慢慢往前拖行。
暗沉到辨不清颜色的地面上,拖行出一道长长血痕,伴随着浓郁的腐臭血腥味拉得更长。粘稠腥臭的血液渗透开来,一点点蔓延到姜遗光脚下,覆盖过每间号房的地面。