镜忌 上(383)

　　麻衣人和店家说了些什么, 就带着黑衣服的尸体往后院去，后院安安静静，没人跟着，王连苍要跟过去被拦住了。
　　门被关上, 不允许偷看。王连苍只好在门口等, 他想象着那尸体乖乖躺进棺材里, 又给换上了寿衣、寿帽、寿鞋等物，不免畏惧又兴奋，思及自己的师兄们也成了这样的死尸, 神色又黯然下来。
　　换原来，他也只有小时候相信这世上有这等秘技，什么个巫蛊、赶尸、只认为是话本里头杜撰的，可现在他自个儿都亲眼见过了厉鬼，哪里还会质疑？
　　赶尸……
　　他现在, 不就正发愁怎么把师兄们尸首带回去吗？
　　至于那些客人……他无能为力。
　　他心里甚至还有些愤恨，这帮人……他们明明有镜子这等宝物，为什么不拿出来镇妖邪？为什么要锁在木匣里？
　　如果他们早拿出来，所有人都不会死！
　　王连苍起了念头, 就跟在麻衣人身边不走了, 兄弟前兄弟后献殷勤，问清楚忌讳后, 忍痛花一两银子在当地酒楼买了桌好席面，请麻衣人吃酒。
　　麻衣人忙活完，见这小子人高胆大, 上道, 看着便像是有什么事求他，套出话来, 他果然是个走镖的，还不是本地人，心里就清楚大半了。
　　估摸着是走镖的时候出了岔子，弟兄们死了，又不好收尸，这才见了他跟扒着救命稻草似的。
　　他心里自得，被奉承两句后还能坐得住，又继续问，果然问出王连苍的目的。
　　他道自己走镖时撞上了匪徒，师兄们拼死护他逃出来，他去报官，县令却不管，无可奈何下，他只能自己想办法把师兄们尸骨送回去，以免在荒郊野外被野兽啃食，或被山匪糟蹋。
　　说到可怜处，王连苍想起自己师门，不免眼泪满眶。他年纪不算大，又没成家，有股天然诚挚的气息在身上，很招人喜欢，叫麻衣人也有点心软，给他倒杯酒说起自己的事儿来。
　　麻衣人姓李，名三，没什么字号小名，旁人就叫他李三。李三也是师父带入行的，赶尸也有十几个年头了，师父死后，他就自己接点儿活干。这行晦气，没女人肯嫁他，他过了年纪也没那个念头了，干脆一个人混着，一人吃饱全家不饿。
　　这回赶尸说来也巧，是他受本地一家人委托。那家人老太太梦见自己在外地的小儿子得重病死了，托梦回来，哭着说想要落叶归根。老太太醒了以后深信不疑，四处托人求人去那地方看看，如果小儿子真没了，就把尸骨带回来。
　　“赶路难啊……如果只是托个口信也就算了，要人真没了，谁能把他带回来？”李三喝口酒，笑道，“……反正有人托到我头上来了，我就走一趟呗。”
　　王连苍忙给他敬酒，道：“大哥是个热心人。”
　　李三差点儿笑岔气，连连摆手：“什么实诚人，我从小到大都在学这个，你要是不让我做这个，我也不知道做什么好。”
　　王连苍又是一通好话。
　　酒过三巡，他答应下来：“原本我走一趟后总得休息两日，看小兄弟你等得急，过几天我们就上山去看看。”
　　“不过呢，我也得同你说实话，这门事我不保证能成，按你说的，有好几个，过了这么几天，还有可能尸骨不全了。要是能成，能起来，我就走这一趟。要是不成，也别怨我……”
　　王连苍哪里敢抱怨，连连道不会，不会，能帮忙就已经很感激了。
　　至于到底怎么赶尸的……
　　王连苍不会问，各行手艺人都有自己的秘技，问了就得罪人了。再者，李三也不会说。
　　李三说是一人吃饱全家不饿，可他还是穷的叮当响，王连苍付钱后，二人找了间客栈住下。李三一眼瞥见王连苍掏钱袋的模样，放下心来——他身上什么也没有，不担心王连苍贪图谋财害命。
　　翌日，王连苍陪李三去那老太太家中取了剩下的银钱，棺材铺子的人早就到了，一片哭声震天中，二人离去。
　　王连苍心里也不好受，跟着李三在街头巷尾乱转，买这买那花了不少钱。李三又专门点那些酒楼酒馆进去，要求吃点好的。
　　“你不懂，等开始赶路了，就吃不上这么多好东西了，现在能吃多吃点儿。”这地方还有人卖馕，李三买了十几个，穿了洞背在背上厚厚一叠，这玩意儿一个能吃好几天，顶顶扛饿。
　　他边收拾东西，边对王连苍说：“到时候我们得专门走山路小道，走大路，那是要吓死人的。晚上也只能在路边或者庙里住，这地方我看了，没有死尸客店，到时连个住的地方都没有……”
　　王连苍跟着他一块儿收拾，也备了不少干粮、伤药，两人收拾整齐，最后一夜好眠后。第二天，天刚蒙蒙亮，便往山林去。
　　他二人身后，一个闲汉见他们总算要走了，眼睛一亮，弓着身子就往外跑，跑到一处酒家，寻了上头抻着腿喝酒吃肉的一个衙役小声说，他们要找的反贼准备跑了。
　　那衙役也是喝多了，正上头，不耐烦叫骂：“什么就叫做跑了？跑了你不会去追吗？还要爷来教你？”
　　那闲汉被踢了一脚也不敢抱怨，想自己一个人也抵不过他们两个，眼睛一骨碌转，叫了几个平日一起玩乐的，悄悄跟了上去。
　　一路疾走去往山林间，小路坎坷崎岖，路上还是有几个人的。他们背了个筐，筐里放镰刀柴刀，假装自己是去砍柴的，一路跟着走。
　　跟着跟着，几个人就发现不对劲了。
　　拐个弯，怎么前面两个人就变成了四个人？
　　另外两个人莫非是躲在路上和他们汇合的？
　　想到这儿，几个闲汉都有点惊慌，害怕路中间还有什么埋伏，镰刀拿在手上小心打量四周，一有风吹草动立刻就能反应过来。
　　只是，等他们走过那个拐角，什么也没发现。
　　自然也没发现，拐角深处，安静地立着一座坟。
　　还在赶路的王连苍和李三什么也没察觉到，他们往后看，一个人影也瞧不见。
　　因而王连苍虽感觉到似乎有人窥视，却以为是自己太过紧张而生出的错觉，但那股感觉更强烈时，他又以为是躲在山林中的鬼怪，正在窥视他们二人。
　　他捂紧了贴在胸口的镜子，心想，就算有鬼怪，李三这位高人在身边，又有这面宝镜，他有什么好怕的？
　　想到这儿，王连苍胆气更足。
　　荒凄郊外，野草茂密如织，今儿是大太阳，可这山林实在太茂密，照在人身上也只觉得发凉。又走了好一会儿，王连苍才看见远处的帐篷，指着叫道：“就是那里了！”
　　帐篷上空飞了好几只乌鸦，嘎嘎叫，盘旋着，王连苍担心尸体被这群畜牲吃了，三两步快跑过去，手里握住了镜子对着前方，心想：就算有什么鬼怪，他也在前头开路了。
　　果然，掌心的镜子又微微发烫几次，冰凉下去。王连苍估摸着这是又降服了一些鬼怪，快步来到营帐前赶走那些乌鸦。
　　过去好几日，躺在地上的人们身上早就开始腐烂，恶臭不可闻。除了乌鸦，还有在烂肉上飞来飞去的虫蝇，和爬了满身的白色软蛆虫。
　　王连苍盯着穿了熟悉衣裳的腐烂尸体，终于再次意识到——他师兄，已经死了。
　　再也活不过来了。
　　身后一只手拍拍他肩，王连苍扭过头去，才发现自己眼前一片模糊，不知不觉间已是泪流满面，哽咽道：“还请你帮忙，把我师兄们送回去……”
　　李三也叹气了：“不好办啊，都烂了……”
　　瞧着王连苍可怜的样子，改口道：“我试试，能不能成，我真不敢给你打包票。”
　　王连苍利落跪下给他磕头：“不论成不成，小弟都记着大哥恩情。”
　　李三没说什么，解开包裹往外掏东西，准备忙活。
　　先给尸体擦干净，把脏东西都擦去，再往上头涂一种药水。那药水黑乎乎的，散发出奇怪的气味，一抹上去，烂肉里生出的蛆虫和凑上来的蚊蝇齐刷刷倒地死了，乌鸦也不敢再凑上来吃。涂上去后，尸体肿胀青紫的表面开始发黑。