镜忌 上(127)

　　所有的教徒最羡慕的人就是二十八星宿将军。
　　他们能最近地聆听教主旨意，能更多感知红月恩泽。
　　每一天，红月岛上都是喜气洋洋的。教主并不严苛，相反，他无论是对待帮众，还是对几位将军都十分和气，他越是和气，越无人敢冒犯他。
　　人人都敬爱他，畏惧他，又不吝惜用各种方式讨好他。
　　今日，红月岛的气氛有些不一样。
　　教主平日喜欢点起灯来，把整个小岛照得明亮，今日，他却没有点灯。
　　他坐在岛上最高大的松树下，二十七星宿将军都在他身前。
　　再往前不远处，是数百位帮中教众。
　　他一人坐着，其他几百人都站着，却显得他比那几百人还要更高大些。
　　“毕宿没有回来，他的船也不见了，是什么意思？”教主和气地问。
　　他的声音很普通，就是个普普通通的男人。他的长相也很普通，只比寻常男子高大一些，穿着齐整些，皮肤黝黑，一双眼睛也是漆黑的，好似能看透人心。
　　他问了话，底下却没有一个人敢回答。
　　谁也不知道毕宿去了哪里，又为什么会不见。
　　“没有人说是吗？”他笑了一下，“这么害怕做什么，我又没有怪你们。我只是想问问，今天谁最后一个见到他？”
　　一个身量适中的男人立刻走出来，跪地叩首：“是我。”
　　“鬼宿，是你啊……”他问，“你当时看见他是怎样的？他和你说什么了吗？”
　　“回，回教主，他说，前头有弟兄传话来，说见到了挂皇旗的船，他就决定去了，他还带了一百来个弟兄……”
　　教主叹息：“我说过了多少次，不要去和皇帝的人硬碰硬。只来了一艘船，那能是来围剿我们的吗？让他过就好了，何必找麻烦？”
　　“可是最近都听说皇帝要发兵来打了。”
　　“听说？你们都听说了？”教主心平气和，“你们是听谁说的？又是从哪里听来的？消息可靠吗？”
　　一连串问话，叫前面几百个人都羞愧地低下了头。
　　“有红月保佑，即便当朝皇帝想要除去我们，我们也会大难不死。”他笑起来甚至有点憨厚，说的话却令人胆寒。
　　“谁最早传的话？”
　　半晌，一个人走出来：“是我，我听说的，教主，是我的罪过。”
　　“危月燕。”他不赞同地摇头，“怎么会是你？不是不是。”
　　危月燕掩面，低头退下。
　　“说吧，到底是谁？”
　　人群里终于又出了一个人。
　　他原本就站在人群最尽头，踏前一步，道：“是我。”
　　“心宿。”教主认出了这个最早陪着自己闯荡生死的兄弟，不免叹息，“你为什么要这么做？我早说过，现在还没必要和皇帝打。”
　　“等红月降临之日，才是我们的时机。”他说，“你不信上天的指示吗？难道你没有听到红月的声音吗？”
　　心宿握紧了拳头，大叫起来：“你永远只说等等等，要等到什么时候？等到我们都老掉牙走不动路了再打？”
　　“那狗皇帝有太子，没了太子还有好几个皇子，没了皇子还有公主，还有王爷。光临安王底下就几十个孩子。就算姓姬的全死了，我们再不动手，也轮不到我们了！”
　　“什么红月，红月的声音你们听过吗？只有你，只有你说你听过。你说是红月的声音就是红月的？”心宿一把拔出腰刀，架在他脖子上。
　　他的手却在抖。
　　他的眼眶也是通红的。
　　江湖中人，最讲道义。他们彼此有那么多次救命之恩，却怎么走到了今天这一步？
　　其余十几位星宿将军哗然，连忙要上前，却被教主抬手制止了。
　　“原来如此。”他叹息道。
　　即便被刀架在脖子上，也没生气。他实在是个脾气很好的人，这会儿也依旧心平气和地问：“你真的能下手吗？”
　　刀抖得更厉害。
　　心宿嘴唇哆嗦，想说什么，又说不出来。
　　拿刀之人，要是刀放在敌人要害时都能发抖，就不配再用刀，不配再杀人！
　　“既然下不了手，就松开吧，你会知道，我说的是真的。”他目光温和地看着自己好兄弟，“这么多年来，我说要带着兄弟姐妹们吃饱穿暖，要大伙的孩子能读书认字，我何时骗过你们？”
　　“你太心急了。”他缓缓道。
　　长刀哐啷一声，掉在地上。
　　“心宿，你就带危月燕去把毕宿兄弟找回来吧。”他又坐回了梧桐树下，幽幽叹气。
　　不知在叹什么。
　　蓦地，他慢慢抬起头。
　　天边一轮明亮新月，边缘染上一丝血色。
　　教主一怔：“……红月？”


第96章
　　禹杭, 知州府。
　　“陛下怎么会突然要剿匪？”周知府急得这两日嘴上都长了燎泡，来来回回走，却怎么也想不出好法子。
　　赤月教能在当地蛰伏多年发展信众，和他的纵容脱不了干系。他私库里得来的大半银两, 也和赤月教脱不了干系。
　　陛下要是解决了赤月教, 怎么会不对他下手？到时清点赤月教“功绩”, 可不就要算到他头上？
　　一众幕僚亦是焦急不已。
　　周知府倒了，他们这些人也没好日子过。
　　其中一个幕僚斗胆提议道：“不如，我们先让那教主离开？”
　　留下一部分兵马让剿匪的军队来打, 倒是个好法子。
　　但……周端昌摇了摇头。
　　心里涌上一个更古怪的念头。
　　容大将军，镇守边关，前几日听闻他身死。陛下定要重新派人去边关镇守。
　　陛下会让谁去呢？
　　朝中还有谁能去？
　　周知府脑海里闪过一些人的名字，又都给否定了。
　　剿匪平叛，主帅只需坐等收功, 这样大的一个功劳，陛下会给谁？
　　派一能镇住的武将去边关，再让真正得了陛下欢心之人来平叛。他想知道陛下要捧谁，只要看陛下接下来会让谁来禹杭就好。
　　周知府缓缓吐气。
　　他许久没回京, 已对京中局势有些陌生了, 想了半天也没想出个什么来，只觉陛下似乎将所有人都摆在了合适的位置上, 不能动，也不能改，却随时可以换。
　　陛下并不好武, 先帝在时办过不少武举, 那些武举人中，有不少现已成了朝中老将。但今上对此事并不热衷, 武举比试也由拳脚功夫十八般武艺变成兵法考校，朝中不曾听闻有能带兵的新将。
　　所以，极有可能是派一老将前来坐镇，再让一皇子来领功。
　　若是三皇子前来，那便好办了，他夫人张氏为三皇子母族族人。
　　但……周知府转念一想，更觉丧气。
　　既如此，陛下若真要铲除赤月教，就绝无可能再让三皇子来。
　　头脑中，那个模糊又古怪的念头，逐渐清晰……
　　一众幕僚退下后，周知府转身去了后院，让人备好上好的糕点、烧鸡，乘了马车就往城东最偏僻破旧的城隍庙去。
　　若叫旁人看见，定然要大吃一惊。此刻的周知府脸上已不再像面对其他人时的倨傲，反而瞧着很是和善。
　　因陛下不信鬼神之说，上行下效，许多寺庙城隍庙道观香火不再兴旺，城东那座城隍庙原听说灵验，后来慢慢也没落下去，到现在，只有一些乞儿会住在那里，他们不闹事，官兵们也不管。
　　这一天，却来了一辆看似不起眼的马车。
　　能坐得起马车的人，在乞儿眼里都是有钱人，年龄小些的，已紧紧盯着那门帘，准备在贵人下车的一刹那冲上去要钱，年龄稍长些的，目露凶光。
　　但马车上那人迟迟没有下来，也不停车，而是任由两匹并行的马冲进城隍庙大门口。这可了不得，那些乞儿纷纷闪开，以免自己被撞伤。
　　这下，两匹马拉着车就来到了城隍老爷塑像底下。
　　蒲团上还坐了一个人，和其他乞儿一样，身上又脏又臭，头发凌乱，看不清脸，他缩在那儿，四只细骨伶仃，睡得正香。