沾洲叹(4)

　　他暗暗翻了个白眼，把脸朝向另一边：熊孩子二号。
　　懒得计较。
　　祝神将扇子从虎口支出去，十三幺识趣地接过，随即祝神挽了袖子就着那铜盆将一脸粉面洗干净。
　　抬起头时，面额鼻尖都滴着水。举盆的想提醒他沿上挂着锦帕用以擦脸，正仰起脖子，打缝儿里瞥见祝神真容，双手一颤，铜盆左右晃出水来，自个儿也连呼吸都忘了。
　　不仅是他，后边一应仆从皆是如此。
　　祝神是苍白的。
　　并非粉面那样了无生气的死白，他的白有活人的生气，却没活人的血气。像他手背贴住青筋的皮肤一样，日光再暖，也是冷的。这是一种久病未愈的白。
　　可他虽脸色苍白，五官却极其浓艳风流。正因如此，才使他眼角经年挂着的那点笑意带这些不清不楚的意味——太艳丽的人笑起来总是难分真假。
　　祝神就是这样的人。
　　他伸手去够帕子，挪动眼珠，与捧盆的小厮目光一瞬交接。
　　小厮恍惚，待回神时才察觉祝神已擦毕了脸，不觉低下头去，佝住了脖子，耳面一片通红。
　　待人捧盆退下，祝神便对贺兰破笑道：“贺兰家果真治家有方。”
　　贺兰破仍看着他，亦有刹那出神。
　　明明双目神似，怎么就和记忆中那张脸对不上？
　　他也是痴心妄想，寻了十载无果的事，竟在刚才就寄希望于一瞬了。
　　贺兰破错开视线，想起方才祝神管他叫“贺兰小公子”，便问：“你认得我？”
　　“我不认识你，但我认识你的刀。”祝神说，“贺兰双刀，一把惊霆，在长女贺兰明棋手上；一把雪掖，在二公子贺兰破手中。”
　　贺兰破又问：“你是谁？”
　　“我是祝神，喜荣华二掌柜。”祝神说，“贺兰公子不介意，可以同他们一样，叫我一声祝老板。”
　　贺兰破沉默了会儿：“你也姓祝。”
　　容珲和十三幺嗓子眼又是一紧。
　　“是。”祝神从容笑道，“不出意外，家父与家祖父应该都姓祝。”
　　“……”
　　贺兰家的人大概都不怎么喜欢开玩笑，贺兰破眼色很快冷了下去。
　　十三幺忙不迭打圆场，哈了哈腰：“喜荣华的规矩，只接生意，不揽恩仇！贺兰小公子，是打尖儿，还是住店？”
　　对付熊孩子最好的方法，就是不让他们决策，只给他们选择。
　　果不其然，他们选择了先吃饭，再住店。
　　喜荣华最不缺美食美酒与客房，祝神打点完毕，由容珲扶着回四楼。
　　拐上一楼半，离下头远了，祝神才低声吩咐：“待会儿把后院全部腾出来。”
　　容珲不明：“腾出来做什么？”
　　祝神没说话，便听下头那锦衣公子叫住十三幺问：“你们这儿有没有马厩？或养别的牲口的也行，要空的，大的。”
　　“马厩是有，牛棚也有，狗窝也有。”十三幺为难，看向他脚边被打得半死不活那个人，“就是都养着牲口呢，没空的……要不委屈这位挤挤？”
　　“我们不是要放他……”
　　容珲听到这儿也算反应过来了，忙朝下头招呼十三幺：“一会儿我来找地儿，你先安排人把饭菜上了。”
　　——贺兰破有只黑豹子，叫醉雕。
　　当年祝神陪他一起捡的。本以为是只猫，养了十年，越养越大，祝神离开后的第二年贺兰破才知道它是只豹子。如今长得威武雄壮，随贺兰破四海奔忙，形影不离。
　　锦衣少年与贺兰破同坐一桌，听容珲安排好才向十三幺道：“有些什么菜？”
　　“天南海北，应有尽有！现杀的烤全羊和小乳猪、牛油鸡丝儿、松鼠鳜鱼、松茸山珍、佛跳墙……”
　　十三幺报了一堆菜名儿，嘴里口水都快说干，容珲在上头听着，一边扶祝神上楼梯，一边笑道：“可显着他了。”
　　祝神亦是笑了笑。
　　忽然，听贺兰破问：“招牌是什么？”
　　祝神步子一顿，带着些许玩味侧首，瞥向一楼——虽看不到，但他就像洞悉那般隔着层板望着贺兰破的方位。
　　容珲道：“……二爷？”
　　他不做声，只停在梯前最后一步，好奇着下方的动静。
　　十三幺接着说：“您来得不巧了。这节下啊，咱们的招牌做不出来。”
　　旁边的少年冷笑：“什么招牌，竟这般稀奇，倒显得我们没口福了？”
　　“叫‘颜色好’。”十三幺颇得意。
　　“颜色好？”
　　十三幺像是就等这句：“这‘颜色好’啊，是我们二掌柜的独门招牌。取春分那天掌柜小院里开的桃花，每日清晨的朝露，兑上我们店里的名酒破红尘，再——”
　　“十三幺。”
　　祝神的声音从阁楼上不咸不淡地传下来。
　　十三幺抬头，看到层上梯口处一截若隐若现的戏服衣摆。
　　“既拿不出，就别浪费客人的时间。”
　　十三幺一听，把话憋了回去，只老实站着不吭声。
　　堂内一众见此，也没多言。
　　只锦衣少年不以为然：“听起来也没什么大不了。”
　　贺兰破不置可否，竟不知几时从腰间拿出一枚铜钱在手里把玩。
　　他摩挲着指间铜币，喃喃道：“颜色好……”又抬眼扫向楼上。
　　半晌，方道：“那就温两壶破红尘尝尝。”
　　十三幺正应了要去，贺兰破又不安生：“祝老板。”
　　祝神只含笑站着，并不应声，像是好奇贺兰破还能把他们为难出什么花来。
　　十三幺刹住脚，闭眼咬了咬牙根：臭小子没完了。
　　贺兰破朝楼上喊：“一起喝一杯。”
　　声音不大，但足够传到楼梯口。
　　十三幺擦擦汗，转回去抢白道：“我们老板不喝酒。”
　　“卖酒的不喝酒？”
　　“算命的也不自算呐。”十三幺打哈哈，“我们二掌柜啊，滴酒不沾。”
　　贺兰破眼都不挪一下，直勾勾望着遮住祝神的层板，像要穿透过去，看清藏在背后的人。良久才道：“这样啊。”
　　“是这样。”十三幺呲着个大牙接道，“我们老板身子不好，贺兰小公子见谅。”
　　忽地就没人说话了。
　　贺兰家的人一向很会给人难堪。
　　喜荣华占地四亩，光楼梯自一层中庭就建了八处，堂里戏台、绿植，假山水错落有致，千百号人的热闹是日日有的。
　　平常有多宽阔，此时就有多空寂。贺兰破不说话，没一个人敢说话。一点儿动静也是极抓耳的。
　　客栈里停了会儿白，才又有上楼的声音。突兀而沉缓。是祝神和容珲接着往上走了。


第3章 3
　　一直走到三楼，下边的嘈杂隔绝了，祝神也像用完了力，最后一阶梯子只踏了一只脚，便攥着容珲歇在原地，单薄的脊背微微躬着，像被繁复的戏服压累了。
　　容珲紧紧扶着他：“二爷……”
　　祝神在黑暗中沉默很久，才又慢慢站直，无声将一侧肩膀靠在栏杆上，不知何处透来的光勾勒出他侧脸的轮廓，连同他眼底的神色也被阴影模糊。
　　他低头轻笑：“真是越长大，越难缠。”
　　那么多年他从来只藏在这栋高楼，又或是那间小舍里，等着刘云他们几个把贺兰破的消息报给自己：今日小公子被带去了哪，练了几个时辰的刀，读了几个时辰的书，想逃出府去又被谁抓住，跟贺兰哀又起了什么冲突……事无巨细。祝神听着听着，贺兰破就二十岁了。他却一次也没去看过他，记忆里还是贺兰破八岁时连饭都吃不饱的样子。
　　有一次刘云告诉他，贺兰破拿着那把乌金苗刀将贺兰哀新买的汗血马拦腰劈成两半。祝神躺在竹椅中，华贵而宽大的袍袖里藏着那只枯黄的愈疾神。他摸着它笑：“小鱼？他那么小一个，能劈开多大的马？”