生随死殉 一(82)

　　却敌于塞外，这是凉国公孔杏春当年的定策。北军有三万丈雪铁骑，永远保持了五千在胡杨塞巡守，五千在鹞子湖畔巡守。巡守并不是无所事事闲逛，巡逻的丈雪铁骑一旦遇到兵强马壮的狄人部落，就会抢杀交战，削弱狄部的战斗力，若是小部落，就进行人丁马口登记，小部落每年交上一定数额的牛马毛皮，丈雪城就不会追杀。
　　中原羸弱时，塞外狄部屡次南侵，谢朝立国之后也一直在与狄部交战，一直到文帝朝才算将狄部死死摁在了丈雪城外。曾经狄部以谢朝北线为战场，现在谢朝将战场杀回了眉山南。
　　凉国公孔杏春离开丈雪城十多年，他继任李仰璀也一直对他的定策遵行不悖。
　　北线不是没有战事，而是丈雪铁骑将战事摁在了狄部的土地上。
　　谢茂道：“北军骑兵不动，朕欲平调长阳守备将军孔秀平至丈雪城，独领丈雪铁骑。裁撤北督军事行辕，中军步卒换防后，分驻丈雪、丈龙、神女三城，本地太守属管。”
　　凉国公就不吭声了。
　　丈雪城是他孔家故地，皇帝把他一手带起来的丈雪铁骑还给他儿子，这是信重、提拔他家的意思。他这个国公是打狄部换来的，放他儿子去了眉山南，焉知不能再混个国公出来？
　　朝里大臣也都不吭声了。
　　丈雪、丈龙、神女三城，这位置选得也太好了。丈雪城北府太守秋守志是南明派弟子，丈龙城太守张修和是西河党人，神女城太守卢西乡是吴阁老侄女婿，猪肉人人都有，谁还吵吵？
　　达成共识之后，所有人都偷偷摸摸地看坐在前排的大将军、镇国公衣尚予。
　　一等镇国公这爵位在朝臣里可谓顶天了，架不住宗室里还有王爷。衣尚予之所以能拖着他的“断腿”安安稳稳地坐在第一排，凭的是他身上“大将军”这个一品武职。谢朝各种各样的将军不少，大将军就这么一位，诸将之首，独一无二。
　　皇帝你想调中军去北线，我们也觉得这么操作很好，那得问问衣大将军同不同意吧？
　　“朕欲常设武安殿军务参赞，即日起，改武安殿为枢机处。撤大将军行辕，平调大将军、镇国公衣尚予为枢机处总参知事，凉国公孔杏春、东夷公夏侯朗、沭阳侯张姿为知枢机事。”
　　文帝朝时就曾设立枢机处，以衣尚予为枢机处主官，主理天下武事。
　　——当年的枢机处可谓是风光无限，连如今号称中枢的内阁都要退避三舍。
　　如今皇帝再次设立枢机处，这个枢机处能和文帝朝的枢机处媲美么？
　　皇帝设立枢机处的意图不明，而群臣听着这几位枢机处大臣的名号，心中俱是一震。
　　衣大将军不说了，谢朝最能打的一位。凉国公与东夷公都是声名赫赫的老将，一个在北线，一个在东域，亮一亮名字就能止小儿夜哭。沭阳侯张姿倒是资历很浅，不过，这位是前羽林卫将军，目前管着卫戍军，还有从龙拥立之功，乃是皇帝心腹中的心腹，旁人没法比。
　　衣尚予颤巍巍地作势要起身跪拜推辞，被皇帝使人扶住了：“镇国公腿脚不便，免礼。”
　　“断了腿”的镇国公就坐在椅子上，拱手道：“陛下，臣双腿已废，不堪再立朝堂之上。裁撤大将军行辕事，臣早有请奏，平调枢机处则万万不可。臣腿……”
　　话没说完，皇帝就笑道：“枢机处参赞军务，用不着老大人的腿，您只管动动嘴。”
　　衣尚予还要推辞，皇帝已挥手，再下了一道圣旨。
　　这一道圣旨是给西北衣飞金的，拖了差不多三个月，皇帝终于想起给衣飞金正名了。
　　——他把西北督军事的名分，正正经经地授给了衣飞金，命衣飞金总理西北军政。
　　衣尚予就不吭声了。
　　群臣也明白了。哦，搁这儿等着呢。难怪镇国公回京时，皇帝一直装傻。
　　就算衣家掌握西北已成定局，只要衣家一天不反，衣飞金就一天得担着名不正则言不顺的尴尬。衣尚予不好意思催，衣飞金也不敢写信回来催，皇帝好像忘了这回事，满朝大臣都在观望：皇帝到底给不给衣飞金授权？
　　现在丈雪城兵权被六王收在手里，皇帝要调中军北上，这时候才拿西北督军事的圣旨来封衣尚予的嘴。圣旨是下了，可还没往西北送。衣尚予乖乖撤了大将军行辕，进枢机处养老，再守着中军不出幺蛾子，圣旨才会安安稳稳地送到西北去。
　　散朝之后，朝臣们才纷纷感慨，哎，皇帝这是早就知道丈雪城李家要坏事啊？
　　——不不不，小皇帝懂得什么？这背后必然是林相捣鬼！哼，刚才还哭得那么真情实意，自请下野，真会演。
　　林附殷：劳资冤枉！
　　※
　　朝臣们大抵觉得，本朝的枢机处与文帝朝没法比。
　　——这肯定是小皇帝专门用来哄衣尚予裁撤大将军行辕的养老衙门。
　　文帝朝时枢机处被安置在静门之外，前后七间屋子，多几个人走进去都转不开身。今上把这衙门改安置在武安殿，武安殿与内阁所在的文华殿齐平，一个在东，一个在西。不过，内阁是谢朝的中枢，权力中心，枢机处能干什么？
　　凉国公孔杏春，东夷公夏侯朗，名声在外，可惜都是多年不在朝理事的老臣，能干什么事儿？
　　明明就是个养老衙门，偏偏皇帝还弄得挺像那么回事，圣谕交代了，枢机处值守与内阁一样，但凡有朝会的日子，所有枢机处大臣都要进宫上班，没朝会的日子，你们自己商量留两个人值班。不论有朝会没朝会，每天晚上至少留一个人轮值，免得皇帝临时咨询时找不到人。
　　目前枢机处就四个大臣，头头衣尚予是个断腿，凉国公今年都快七十岁了，东夷公倒是稍微年轻些，但他身负旧患，有喘病。只有沭阳侯年轻正当时。
　　本来大家都排好班了，年轻力壮的沭阳侯终于熬过了一日一夜的班，准备出宫回家，接他班的另外几位前辈就差人来诉苦：我们凉国公昨日走了困，这会儿在补觉，年纪大了起不来；我们东夷公犯了喘病；我们镇国公……镇国公腿疼。反正，您多担待吧。
　　苦逼的沭阳侯只能揉揉自己邹巴巴的衣裳，交代自家仆从带干净衣服来，继续钉在枢机处。
　　朝廷都以为枢机处是个养老衙门，张姿在这里干了半个月，累得人都快不行了。
　　真的不是养老衙门啊！说好了总理天下武事，真的是总理天下武事！四面八方的军报都在往枢机处飞，戍边部队的事要管，守备部队的事要管，竟然连京畿卫戍的事都管——唯一不管的，只有羽林卫。
　　从前兵部统归六部，顶头两个衙门，一个是内阁，一个是大将军行辕。现在皇帝发了话，兵部直属枢机处，机密函文直报枢机处，经枢机处批阅处置后，再分拣内阁交流，由内阁差遣诸衙门。换句话说，内阁管不了兵部的事了。
　　兵部尚书孟东华天天上火得牙疼，往日跟其余五部都是兄弟衙门，都在内阁一口锅里搅饭吃，有事没事找内阁几位阁老赔个好，什么事儿都好办。现在呢？直属枢机处去了。想起枢机处里常年只坐着一个嘴上没毛的愣头青，孟东华火气特别大。
　　如今兵部最要紧的事就一件，中军、北军换防。这边几万步卒到边城，边城几万步卒到京师，走来走去都是钱，孟东华想着还是去找户部裴尚书想想辄，张姿就写了条子，说：“我让几个人陪您去看看。”
　　孟东华心想，什么人这么有面子？出门一看，几个穿着内卫制服的羽林卫。
　　孟东华瞬间想起被杖毙的余御史，被皇帝灌了下火药的左都御史蔡振，回头瞥了一眼，沭阳侯正没精打采地坐在案边抠眼睛——这位不正是前羽林卫将军么？借两个人还不简单？
　　曾经孟东华也是被无赖皇帝用下火药威胁过的朝臣之一，现在成了皇帝的同伙，这滋味真是……有点爽。孟东华乐呵呵地拿着枢机处签章俱全的公函，带上几个羽林卫，直奔户部。路上他还忍不住想，听说张知事已经在枢机处值班十天了，晚上都只能抱着枕头在座儿上打瞌睡。
　　——也不知道皇帝是怎么想的，在万年宫给内阁大臣们收拾了屋子，就没给枢机处收拾。
　　※
　　四月，熏风渐暖。
　　赵从贵亲自捧着西北送来的密折匣子，急匆匆地跨入太极殿：“圣人，西北函至。”
　　埋首在奏折里细细书写的皇帝即刻抬头，搁下手里朱笔，侍奉一边的朱雨取毛巾敬上，皇帝便擦了擦手，从案边精致的玉盒里取出一把泛着熟光的铜钥匙，赵从贵将匣子奉上，皇帝亲自将锁打开，在旁服侍的赵从贵、朱雨纷纷退下。
　　皇帝看密折时，从来不许任何人在旁服侍，何况，这是来自西北的密折。
　　西北的密折，说是奏折，那也没错。远在襄州的衣飞石会把他身边的一切，事无巨细地告诉皇帝，他就像是皇帝安插在西北的眼睛，不过滤信息，只把看见的一切都送回京城。
　　可是，除了奏报之外，他还会写一些绝对不能被人窥伺的东西。
　　“……至乡野，农妇炙羊三只，臣独食半匹，聊以果腹，味不及故邸。思乡矣。”
　　看着这带着浓浓撒娇味道的字句，谢茂就忍不住嘴角含笑。思乡？思的是乡，是家里的小羊，还是吩咐给他做小羊的人？衣飞石当面说话很放肆直白，写在信里就含蓄多了。肯写一句思乡，大概意思就和“我好想你”差不多。
　　被心上人想念中的谢茂心情极好，提起朱笔给衣飞石写回信：“朕已知悉。亦很想你。”
　　“卿至北地，宜善珍重，衣食事朕常提点，卿耳熟否？熟，朕亦再三叮咛，慎之，慎之。”
　　“莫小气，卿兄自冒憨气，匀他一个厨子何妨？另随谕有衣食若干，厨子两个。”
　　“朕躬甚安。”
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　　他给衣飞石写信完全没有逻辑，想到一句是一句，写着写着就笑，笑着笑着想着心上人不在眼前，隐隐又觉惆怅。信里大部分都是在说，我给你准备的什么东西，你要怎么用，你别不舍得用，马上还要给你送，你想要什么？
　　衣飞石分明是安插在西北的眼线，但他从来不提问。
　　他越是不提问，衣飞石找不到重点，只能事无巨细什么都写，给他写的密折越来越厚。
　　写完给衣飞石的回信之后，谢茂才想起来通知长信宫：“赵从贵？打发人去长信宫问问，西北来信了，娘娘有什么东西要捎带的？”
　　外边是朱雨在回答：“回圣人，赵公公已去长信宫问了，这就回来。”
　　赵从贵回来时，带着长信宫收拾的大包小包的东西，还有太后亲笔的书信。信笺夹在封里，没有封口，赵从贵递来给谢茂看，谢茂哼了一声，道：“朕是那等人？”