生随死殉 一(175)

　　林若虚端着茶碗喝也不是，不喝也不是，叹气道：“清儿，你家谋的事不能成，我劝你早些收山，别再……”
　　“正要求老爷给我一条活路。”白夜清放下茶碗，正襟施礼。
　　林若虚愕然道：“我？”
　　见白夜清正色点头，他挥手苦笑道：“清儿，若是今日陈家坐天下，你要我保你，我这个庆襄侯还能给你一条活路。如今我是自顾不暇啊！你知道谢朝圣京多少人恨我吗？我隐姓埋名躲在这小城里，不敢饮宴，不敢出游，我且是只过街老鼠呢！如何保你？”
　　白夜清笑容十分无辜善良：“是啊。”
　　林若虚不解地看着他：“你既然知道我自顾不暇，求我又有何益？”
　　“老爷既然知道自己在谢京得罪了无数的人，亮出身份便人人喊打，就请想个法子，尽量把我保下来吧。”白夜清这笑容简直可谓是图穷匕见，“否则我就昭告天下，当年扫了谢朝文皇帝与谢京所有大儒士子脸面的陈朝庆襄侯，就是清远县的大地主林若虚。”
　　把林若虚气了个倒仰，端起茶碗丁铃当啷抖了半天，到底还是没有摔下去，只气道：“你这是拉我同死！我上辈子欠你的？今生遇到你个祸害！”
　　狠话清楚明白地放过了，白夜清收起全身尖刺，低头走到林若虚跟前：“我只求活命。”
　　“你还想活命？这河阴郡上上下下数得着的富商巨贾，你哪一家没有串联过？谁还不知道你白二郎的鼎鼎大名？你——”林若虚压低声音，“你大哥白崇安在河阳杀了县令，屠了县衙，啸聚贼匪竖旗谋反，现在你叫我保你活命？你不如去问问被你串联过的河阴世家，他们肯不肯保你活命！”
　　白夜清牵住他的衣角，求道：“您在谢京有门路……”
　　林若虚尴尬极了，把衣角倏地抽出来，一退二尺远：“没有没有！我在谢京只有仇人，哪来的门路！”
　　“我听说礼部尚书文荣老大人，当年曾经对老爷十分爱重，想要收老爷做关门弟子……”白夜清既然敢上门，那自然是目标明确。
　　林若虚嘶了一声，掉头看他：“你倒是打听得清楚。怎么？你想叫我替你引荐文老先生，把你义父大哥卖上一回？”
　　林若虚当年在谢京洪楼饮宴，以一己之力打得谢朝学子灰头土脸，当时就有许多老大人都对他见猎心喜，恨不得收归门墙，授以衣钵传继宗派。文荣与刚死了不久的王梦珍都在其中。哪怕后来得知林若虚是陈朝侯爷，文荣也没有与他断绝联系，时常指点他写字文章，虽无师徒之名，却有师徒之实。
　　陈谢两朝本来同出一源，相比起陈朝仕林虚伪倾轧的风气，谢朝大儒们斗嘴归斗嘴，真正负有盛名的老先生们个个都是性情高洁磊落，也无门户之见。林若虚去洪楼一趟，天下皆知他力挫谢朝诸生，却不知道他自己被谢朝一帮子老先生们的人品才学所折服，生了乡野之心。
　　从谢朝归来之后，林若虚没多久就从陈朝官场中消失了，隐姓埋名纵情山水，再不问朝事。
　　——陈朝的朝堂风气让他绝望。早在十多年前，林若虚就知道陈朝完了。
　　林若虚早年师从黄履山人，这位释道儒师的天下观很大程度上影响了林若虚。
　　“易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”①
　　林若虚觉得以谢代陈，乃是亡国，不可能亡天下，所以，他避居乡野没有半点心理压力。
　　尤其是归隐山林之后，他与谢朝几位顶级大儒书信往来就更没心理压力了，舒舒服服地畅游在学海之中，与谢朝几位文宗都保持了良好的关系——普通谢朝文人或许对他喊打喊杀，真正处于谢朝顶尖的几位老先生，都挺喜欢他这个天资纵横的晚辈，引为忘年之交。
　　白夜清说他在谢朝有门路，他自然有门路。
　　不然他一个在谢朝皇室官场都挂了号的陈朝侯爷，怎么敢大咧咧地在谢朝境内住上十多年？
　　白夜清被他问得略微支吾，说道：“我只知道河阴郡这边我手底下的事情，河阳与陈地诸事，我不曾经手，就不知道。这投名状我交不了。”
　　“那你想让我怎么保你？”林若虚问。
　　“我知道河阴郡有谁对西河王室忠诚，对谢京不忠。”白夜清说。
　　林若虚冷笑着看着他。
　　这人是真的生得美啊，眉梢眼角没一处瑕疵，举手投足皆是儒雅。可惜心肠太狠。
　　早在西河三郡籍的贡士被黜落身份之时，白夜清就在河阴郡各城来往，借口谈生意，一家一家饮宴交游，试探是否有可趁之机。那时候愿意跟着白家串联的商家并不多——西河世家推举本地士人入朝，为的可不是替西河王室复国，而是为了朝堂有人方便官商勾结。掉了几个贡士算什么？生意照做。
　　一直到朝廷颁旨对西河商贾课以重税之后，西河三郡地动山摇，白夜清跳得就更欢快了。
　　河阴郡的富商巨贾之中，到底有多少是本就心存反意，有多少是被白夜清巧舌如簧裹挟进来？只怕除了白夜清他自己，没人能说得清楚。
　　林若虚都听过白夜清的蛊惑之词，什么衣家和谢家不合，迟早要打起来，什么陈地还有遗民不忿谢氏皇室，花两个钱就能买上一支陈地强军，什么西河王室犹有血脉在世，拥立就是从龙之功……
　　一边是谢京赶尽杀绝的三倍税课，一边是白夜清吹得天花乱坠的美好前景，被逼得走投无路的西河商贾自然要考虑一下怎么办。或许是真的与白夜清有了默契，也有很多根本就是虚与委蛇。
　　现在，不管是真情还是假意，这一波曾经被白夜清蛊惑过的商贾，都成了他的投名状。
　　“我还知道，他们准备在什么时候举事。”白夜清说。
　　“白崇安在河阳已经杀官造反，若说河阴举事，左不过这几日。我就算写信去京城，不说我京里的关系肯不肯揽你这桩脏得恶心的臭事，单是书信往来也要十多日，你等得急？”林若虚问。
　　“等不及。”白夜清望着林若虚的双眼，似有一丝哀求，“求老爷给我一张文老大人的帖子。”
　　林若虚一口回绝：“没有！”
　　“老爷在谢地居住，安安稳稳十多年，若没有文老大人的帖子镇宅，我不信。”白夜清道。
　　林若虚还真没有文荣的帖子，因为他在隐居清远县之时，当时身体还算硬朗的文荣亲自来了一趟，清远县周边的大族都知道，他林若虚是文荣老尚书极其看重的后辈师侄，平时谁敢来找事？
　　“那你也该知道，文老对我仁至义尽，我岂会让他卷入这等腌臜之事，平白误了名声。”
　　“老爷是故陈庆襄侯。”白夜清提醒道。
　　“那你去告发我！”反正白夜清都知道他和文老尚书的关系了，林若虚也不装了，冷笑道。
　　他虽是陈朝庆襄侯，可是除了当年洪楼打脸一事，并没有真的对谢朝干过什么。从圣京回陈之后把朝中虚职都辞了，直接到谢地隐居十多年。真说他是奸细，和文老尚书勾结，那也得有证据。
　　他又不是只和文荣一人交往，谢朝儒林数得着的几位文宗，他全都有往来书信。
　　谢朝是疯了才敢把他当奸细，把文荣当通敌来处置。这是要把谢朝大半个儒林都震塌。
　　“老爷自然清清白白。可是，”白夜清低头在他耳畔吹了口气，“我不清白。”
　　林若虚一把将他推开，推搡间摔了杯子，门外等着摔杯为号的两个小厮踹门而入，四五个大汉冲了上来，把贴在林若虚身边的白夜清按倒在地，不太熟练地用麻绳开始捆。哪怕白夜清根本不反抗，几个大汉还是捆了半天才把白夜清绑好。
　　小厮兴奋地请示：“侯爷，是不是拖出去砍了？”
　　“少听点戏！”林若虚瞪眼。
　　“哦，那侯爷，现在怎么办啊？丢柴房关起来，还是扔出门去？”小厮忙收敛住笑意。
　　白夜清抬起头，看着林若虚的脸，说：“正月初八，郑园梅林……”
　　小厮哎呀一声，说：“侯爷，白二公子这是不是说，一日夫妻百日恩啊？”
　　“住口！”
　　林若虚快被这听戏中毒的小幺儿气昏了，心中也觉心虚。
　　白夜清说的不是今年的正月初八，而是去年。那时候白夜清刚到清远县做客，二人在郑园相遇，这年月风流文人都有点贪杯好色的小毛病，男女都不是问题，只要生得好，怎么睡不是睡？白夜清长得这么好看，又很仰慕他的诗才，二人喝了两杯就滚到一起了。
　　不过，白夜清守得紧，轻易没让他得逞，就是该亲昵的事都亲昵了，守着最后一步不肯。
　　二人纠纠缠缠近一年，林若虚也发现白夜清跟谁都“关系好”，再发现白家那点上窜下跳的花花肠子，哪里还敢去惹白夜清？躲着都不敢出门。哪晓得到了今天，还是被白夜清找上了门。
　　最让林若虚觉得可恨的是，明知道白夜清不是个好东西，他看见白夜清的脸……就狠不起来。
　　白夜清慢吞吞地说：“清远县附近，谁不知道我是老爷枕边人？”
　　林若虚才醒悟他不是用往日情分哀求自己，而是用往日情分要挟自己！
　　他难以置信地看着白夜清，白夜清都被捆成了一个粽子，说话还是不紧不慢：“我不干净，河阴郡半数商家不干净，老爷还想干净吗？”说着故意眨眨眼，似是挑衅，“老爷不干净了，文老尚书还想干净吗？”
　　林若虚为白夜清这不要脸的牵扯叹为观止：合着他是从去年就讹上我了？退路找得挺好呀！
　　“老爷把文老尚书的帖子给我，我去找衙门自首。我自然是幡然醒悟，戴罪立功，老爷不也洗脱了谋叛的嫌疑？给了咱们帖子的老尚书更是大功一件。如此皆大欢喜，老爷为何不肯答应呢？”白夜清问道。
　　“你……你好。”林若虚憋得脸发青，“帖子我可以给你，不过，你要跟衙门说什么，我得在旁看着。你不能害我！”
　　“这是自然。”白夜清甜甜一笑，“老爷，你待我真好。”
　　林若虚叫小厮看好白夜清，气冲冲地回到书房。
　　他找出一张崭新的名帖，写上文荣的官职爵位姓名，赫然就是文老尚书的笔迹。文荣乃是当代书圣，想要模仿他的字帖非常困难，林若虚牛逼就牛逼在一张模仿字帖居然能写得以假乱真。
　　写好字帖之后，他又熟练地调治药汁，喷洒在名帖上，取来妇人用的绣花绷子，两面素丝夹着名帖，火盆上架一铁板，将绣绷子在铁板上细细烘烤。往复几遍之后，晾晒在寒冷的窗外，再拿出来一看，赫然就是做旧了十年的光阴。