她撑着下颌，凝望着昏暗中侧卧在罗汉床上的那人，心底不由升起一股怨怼。这人脾气真是坏透了，凶巴巴的，当年那般温柔体贴的晴姐姐，真是一点也不见踪影了。许是这些年在军中受尽磨难才会这般罢，若是脾气太好，可不得受人欺负？何况她还得掩饰身份，自然要凶一点才能与他人拉开距离。长久以来心里都闷着一股气，难免会如现在这般了。
　　说起来……她扮作男子时可真是没什么破绽，若是不露头脸，真叫人无法想到她竟是个女子。想到此处，脑海中不由浮现出那雪夜寒庙中，她第一次对自己摘下面具时的情景，那张昔年秀美的女子容颜，如今却多了三分的英气，七分的俊俏，真是好看。若是不去想她是个女子，合该是个绝世的美男子。
　　她那体格，女子中真是少见。比自己高出大半头去，一展臂就把自己整个裹进了怀里。身上的力道也大，掐她、拽她、抱她，真是半点反抗也不得。但却又不似男子那般一身的浑浊气惹人厌恶，身上总有那么点淡淡的草药香，大约是因为家里是开药铺的缘故。真把你抱进怀里了，却又莫名的温柔。怀抱暖融融的，似那冬日里的暖阳般。偶尔还会现出几分女儿家的娇憨羞赧状来，真是可爱。
　　想到此处穗儿面颊一下烧了起来，她暗道自己真是莫名其妙，在这胡思乱想甚么呢。
　　她下意识地用手往脸颊上扇了扇风，好不容易将落在孟旷身上的视线收回到书本上，自嘲道：你到底是来读书的，还是来读她的？
　　她简单翻了翻汉乐府，眼下却对《吕氏春秋》和《近思录》兴趣缺缺。起了身，她想去找本其他书来读，眸光在书架上缓缓扫过，最终落在一本《花间集》上，兴至，抬手取下。就手从前翻开，便是温庭筠的菩萨蛮十四首，第二首《菩萨蛮·水精帘里颇黎枕》顿时吸引了她的注意力。她反复读着这首词，心口像是被攥住般，柔肠百结。
　　水精帘里颇黎枕，暖香惹梦鸳鸯锦。江上柳如烟，雁飞残月天。藕丝秋色浅，人胜参差剪。双鬓隔香红，玉钗头上风。
　　不禁坐回书案边，铺开纸，提笔沾墨，将这首词细细用心地誊在纸上。誊完后，也不再读书了，趴在桌案上，凝视着这首词，在心头翻来覆去地诵念。不知何时睡意缓缓袭来，她已渐入梦乡。
　　依稀间她梦到了昔年那个暖意融融的冬日，孟家小院里，年幼的孟暧在身边翻着花绳，耳畔有二哥孟旷读书的声音，厨下有赵姨做饭的香味。晴姐姐就坐在她身边，身子紧紧贴着她，温暖的手握着她的手，问她冷不冷。她幸福地笑，说有你在我不冷。好像……好像远处的院门边还坐着一个缫丝纺纱的老妇人，是她已故很久的娘亲，面庞都模糊了看不清，但她应当在笑，笑着远远凝望她。
　　泪水缓缓沾湿眼眶，梦里不知身是客，一晌贪欢。
　　朦胧中，她似乎被人抱了起来，身躯浮空而起，有一双臂膀有力地承载着她，随即将她放入一片温软之中。她双眼迷迷糊糊睁开一道缝，能看见晴姐姐那熟悉的身影。她恍惚间无法认清自己是在梦中还是在现实里，只任她将自己放在罗汉床中，侧躺好，用温暖的被褥将自己包裹住。她舒适地轻哼了一声，心想自己若是能再也不要醒来便好了。
　　那人似是在床边坐了一会儿，穗儿没有听见她离去的脚步声。过了一会儿，有粗糙的手指轻轻拂去了她眼角的泪花。一声轻叹响起，她起了身，吹灭了油灯，书房内彻底陷入了黑暗。脚步声轻轻响起，她缓缓离去，就像昔年曾带给她无限温暖的孟家人，长久的别离与岁月的消磨，让他们淡出了她的生命，在彼此之间竖起一道隔阂。
　　“别走……”她出声，终于清醒地意识到自己醒了，正身处现实。
　　那人似乎身子僵了僵，没有动。
　　“陪陪我好吗？”她乞求道。
　　那人没有回答，穗儿等了一会儿，才等到她走了回来，重又坐在了床边。静谧暗夜中，有一种难以言说的暧昧在弥漫。此情此景，恰如她二人九年别离后再度重逢的现状，她们似乎都隐在黢黑的梦境中，难辨真实，小心翼翼祈求着对方敞开心扉，却又努力地保护着自己，不愿被对方完全看清。
　　“我唤你十三哥可好？”穗儿终于打破沉默，轻声问。
　　“随意。”她回答道，声音里似是隐着淡淡的笑意。她好像很喜欢这个称呼，穗儿不禁放下心来。
　　“我求你件事儿。”
　　“……”
　　“别总是生气了，对身子不好。”
　　“我何时生气了？”
　　“你何时不在生气？尤其见着我就来气。”
　　“我……我没有。”孟旷辩解道。
　　真是嘴硬，穗儿仗着暗夜毫不掩饰自己的笑容。
　　“你说我生气，你倒是告诉我发生了甚么事呀。为何总是含糊其辞，遮遮掩掩的？”孟旷是真的生气了，忍不住道。
　　“我已经把我目前能告诉你的事儿都告诉你了，我没有说谎，只是你并不信我。”默了片刻，穗儿道。
　　她听到孟旷深呼吸了一下，好像是努力压制着自己的怒火，显出了十足的无奈。
　　“接下来，郭头会去查你今天说的那些事儿，那应当都是真实发生的事罢？”她道。
　　“嗯，他也只能查出我所说的这些事儿，不会有出入。”穗儿道。
　　“你到底还有什么事是不能告诉我的？”孟旷问。
　　“若是我能告诉你，那我早就说了。”
　　“我不明白，是那些事儿会牵涉到我吗？还是你不信我？”
　　“那些事本与你无关，只是我的事，我不想把你牵扯进来。”
　　“你不愿说，又叫我如何信你……”
　　“我就那么不可信吗？”她声音中透着丝丝委屈。
　　孟旷不说话了。
　　过了好半晌，她才开口道：“我是个军人，有话直说，不绕弯。在我心中，你已不是九年前那个单纯的穗儿了。我看不透你，说实话，你今日与郭头的问答，更是让我没有办法轻易相信你。你太聪明了，而我是个笨人，我只会循规蹈矩地去查，不论你说的是真话还是谎话，我都只能一律存疑，一点一点去证实。我这人唯一的长处就是执拗，认准的事一定不达目的誓不罢休，所以不论你告不告诉我你的事，我都会查清楚。”
　　“你查不清楚的，很多事，我自己都没查清楚。”穗儿叹息道，“你在我心中也不是九年前的晴姐姐了，现在你是十三哥，冷酷无情又凶巴巴的十三哥。”
　　孟旷：“……”
　　穗儿轻笑补充道：“而且确实还有点傻乎乎的。”
　　“你……你睡吧，真的不早了。”孟旷的声音听上去有些狼狈。
　　“我睡在这儿，你睡哪儿？”穗儿问。
　　“卧室那张床本就是我的床，我自然是回床睡。”
　　“那床上冷冰冰的。”穗儿道，这罗汉床真暖和，是孟旷暖好了，自己才躺进来的。想到此处，穗儿脸庞又有些发烫。
　　“我不怕冷。”孟旷的回答真是惹人发笑，她应当是不好意思了。
　　结果，不怕冷的十三哥却是个极度怕羞的人，还是“逃”出了书房，去了寝室睡。穗儿一人窝在罗汉床中，被温暖的草药香包裹，就像沉在她的怀抱中一样舒适。她此时心口似是团着一团甜丝丝的棉絮，越发觉得自己真是个莫名其妙又不知羞耻的女人。怎么总是对晴姐姐动一些非分的念头。
　　只是可惜，她终究不能对她说实话。


第23章
　　三月初二，皇城千步廊外户部街东侧，大明户部衙署。时值辰初不到，周进同等在户部对面的廊坊门洞下已有半刻时辰了。春寒中，他搓手跺脚的，边上守门的卫士直拿眼瞟他，心里恐怕对此人有些看不起。他们这些门卫，寒风中一站就是两个时辰，哪像此人这么不济。若不是看他是个锦衣卫军官，早就出声调侃了。