马成业结束了他漫长的叙述，他说得很慢，断断续续，这是他隐藏在心底很多年的故事，如今终于说了出来，他似乎终于轻松了一些。孟旷默然揉了揉眼角，道了一句：
　　“多谢你了马叔，多谢你告诉我这一切。我替穗儿感激你。”她郑重一礼，随即从怀中取出了十两银子放在了椅面上。
　　“不，这我不能收！”马成业连忙推拒。
　　孟旷坚持道：“你收着吧，这是我们的一点心意。若不是有你们这些好心人，也不会有如今的穗儿。”也不会有如今的我了，她在内心补充道。
　　不等马成业再推拒，她拱手道：“我这便告辞了，你们也要多保重。若再有人骚扰你们，请千万要离开此地，最好能去一个再也不会有人能找到你们的地方。”
　　说罢，她径直推门出去。
　　“唉，你叫什么名字！”马成业在后面呼喊道。
　　孟旷没有回答，她戴上斗笠，压低笠檐，大阔步头也不回地离去。泪水再也忍不住，从眼角扑簌簌滑落，彻底湿润了她的面庞，以至于涂在面上的伪装也要被洗去。
　　至纯至洁的吉祥鸟殒灭于大火之中，生命的最后一刻，她仍旧奋力拯救了另外一个生命。她这一生，彻彻底底地贯彻了吉祥鸟的宿命。
　　她要给信仰吉祥鸟的人带去希望，她做到了，不论是李明惠、祁雨禾，甚至是李太后和张居正，都已然有意无意地活成了信仰吉祥鸟的人，虽然无法挣脱开他们的宿命，却仍抱着希望活着，尽生命的每一分努力。如今的她，还有穗儿，所有她们的伙伴们，也都会继承吉祥鸟的遗愿，充满希望地活下去。
　　尽管如此，孟旷仍然宁愿吉祥鸟从未出现在这世上，她只愿她在草原无垠的天空之上飞翔。


第128章 吉祥鸟（四）……
　　六月十一日午间，大运河余杭漕运渡口，一艘运送米粮的货船缓缓驶入渡口腹湾停靠。渡口边卸货的码头苦力已然摩拳擦掌，等待时久。而这艘货船的船舱中，一行十三人，男男女女先后从舱门中登上甲板，分别登上了甲板上早已准备好的三架马车，待船只靠岸挺稳，栈板搭好，三驾马车便率先从船只上下来，驶入杭州城繁华的街道之中。
　　自初八启程，一众人等从南京出发，乘马车走陆路，半日后自镇江谏壁登船，沿运河南下。经过三日的运河航行，一路顺利无阻地抵达了杭州。
　　两千年余杭变迁史，便是一部翻阅不尽的繁盛市井绘本。尤其是两宋时期，杭州得到了极大的发展，在南宋迎来了最为鼎盛的都城时代，也自此有了另外一个名称——临安。欧阳修在《有美堂记》里有这样的描述：“钱塘自五代时，不烦干戈，其人民幸福富庶安乐。十余万家，环以湖山，左右映带，而闽海商贾，风帆浪泊，出入于烟涛杳霭之间，可谓盛矣！”
　　入国朝年间，太/祖时，将湖州、嘉兴从前元江浙行省中划出，与其余地区一道单独归并入一个独立的浙江行省，下辖杭州府、嘉兴府、湖州府、严州府、绍兴府、宁波府、台州府、温州府、处州府、金华府、衢州府等十一府，其中杭州府、嘉兴府、湖州府为上三府，尤为富庶。
　　他们入城后的第一目的地，便是信阳郡主朱青佩位于杭州府城的宅邸。这一段并不算长的旅程，对于伤尚未好全的班如华来说依然有些吃力，她在船上时感到很不舒服，吐了好几次，晕晕乎乎又有些发热的迹象，众人下船后，便立刻匆匆忙忙赶往郡主府邸下榻，半点不敢耽搁，以至于孟旷也没有仔细欣赏杭州城的热闹街景。
　　他们一路向北，直接从穿城而过的运河岸旁来到了钱塘城门外，径直抵达了西湖畔。就在这风景如画的西湖之畔，有一处四进院落、白墙黛瓦，充满江南风情的宅邸。宽敞舒适的布局，精巧别致的院落，再加上别出心裁地剪西湖之景入宅的造园巧思，使得这处院落充满了令人身心舒畅的闲情雅致。
　　来不及多仔细地欣赏宅中风雅，众人便匆忙将班如华送入客房休息，孟暧随即立刻为班如华再行诊治。其他人也帮不上什么忙，除了郡主仍旧不离不弃地守在班如华身侧，剩下的人在古仲文的安排下分别入住客房。古仲文除却是郡主的左右手，帮她处理商事，也能兼为宅中管事，对这处往日里闲置的宅邸上上下下都十分清楚。不知是不是有意为之，古仲文将吕景石和韩佳儿这一对安排在了一间房中，而孟旷和穗儿虽然一人一间，但互为邻里，跨一步便到。孟旷不禁看这位面上总是挂着笑容的大叔更顺眼了几分。
　　只是，令她忧愁的是这些时日里穗儿的状态。自从孟旷将她母亲赛娜慕的全部经历告诉穗儿，穗儿的状态就彻底变了。她并没有孟旷所想的那样悲痛欲绝，只是仿佛出了神一般，魂不守舍的。沿运河南下这几日，她经常会站在甲板上望着河面发怔，呼喊她好几次她才能回神。她的笑容也消失了，总爱一个人待着，不言不语的。唯一她会主动靠近的人就是孟旷了，或挨着或靠着，孟旷问她什么她答什么，也不与孟旷多说话。
　　孟旷不知她心中到底在想什么，她只知道自己心疼她，无比地心疼穗儿。因而只要有机会，她便会去寻穗儿，只要有机会可以牵着她的手，拥抱她，给她温暖和支撑，她就一定会这么做。
　　抵达郡主宅邸入住客房后，孟旷又再次敲响了隔壁穗儿的房门。屋内传来了穗儿轻声的“请进。”的话音。她推门而入，张望了一下屋内，便见穗儿正坐在屋内的梳妆台前，正怔然盯着镜中的自己看。孟旷走近她时，她才回首看向孟旷。孟旷却惊然瞧见她面庞上的泪痕，她整颗心都揪了起来，忙几步赶到她近前，蹲在她身前，柔声问：
　　“怎么了？怎么哭了？”
　　“我……我哭了吗？”穗儿有些茫然，此时才惊觉面庞之上的湿润。忙抬手去擦，结果却有一股抑制不住地悲戚之情从心底喷涌而出，以致她泪水汹涌溢出，决堤一般，终究泣然不成声。
　　孟旷眼圈红了，起身，将她整个人拥入怀中，抚慰她后枕与背心，疏导她心底的郁结之气。她听到穗儿闷在她怀中，断断续续地重复着一句话：
　　“我看镜子，好像看到她了……”
　　“都过去了，都过去了。她不会白白牺牲，你一定要好好的，她在天上才会放心。”孟旷哽咽着说道。
　　穗儿的哭泣越发悲戚，近乎号啕，孟旷的衣襟被她的泪水完全打湿了。但她能这样畅快地哭泣出来，孟旷终究放宽了心。此时孟旷有些后怕，穗儿并不是不悲伤，她只是太过悲伤以致情绪全部抑制在了心中，直至今日才在偶然的契机下宣泄出来。
　　不知过了多久，穗儿终于平静了下来。孟旷松开怀抱，从袖中取出随身携带的帕子，帮她清理哭泣后满是泪水的面庞。她白皙的面庞嫣红，一双美目红肿，琥珀眸子笼罩着朦胧的水雾，透出一种别样的美。她怔怔然望着眼前的孟旷，眸中透着依赖眷恋，让孟旷不禁心跳加速。
　　“我感觉……自己身体里有一半随着她去了。我是不是一个很不受欢迎的孩子？”穗儿缓声，带着浓重的鼻音问孟旷。
　　孟旷忙摇头道：“胡说，你若不受欢迎，怎会让你生母、你娘亲、老姑姑，还有太后如此不顾一切地要把你送出宫去。她们都太爱你了，拼尽全力也要你永远摆脱那宫禁。”
　　“但造就她这一生悲剧的，是我的生父……我身上还流着一半他的血脉。我……晴，你懂我的感受吗，我讨厌我自己……”
　　“不要这么说，你讨厌你自己，你让我怎么办呢？我那么喜欢你。”孟旷情不自禁脱口而出这句话。
　　此言一出，穗儿怔忪片刻，随即面上浮现出两朵红晕，这人往日里瞧着笨嘴拙舌的，一点情话也不会说，怎不知竟会说出这般动听的话来，几乎一句话就把穗儿从自我厌恶的情绪中拯救了出来。
　　孟旷好像对自己说出的动听情话没有特别清晰的认知，仍然继续道：
　　“你不要去在意你的生父，他做的错事，他所造成的伤害，不需要你来内疚和自责。你能诞生，对你生母来说是一种拯救，因为你的出现，才让她感受到了希望。能在宫外抚养你长大，让你过自由自在的生活，一定是她期盼已久的事。所以她才会那样积极地谋求逃出宫去，甚至能让那么多人来帮她。是她的信念感染到了她身边的人。”