猫是人间的龙(76)

　　饼崽毛爪一挥，豪爽大喵，引得众猫纷纷鼓爪。
　　小黑猫听罢，眼前一亮。
　　饼崽大概也是被自己的气势震住了，越想越觉得自己是个小天才，不由得喵喵又道：“我的主意可太棒了吧！到时候您可就成为方圆不知道多少里内第一位聘人类的猫大人呢，这荣耀，喵喵的头一份！”
　　饼崽这么一喵，众猫妖也跟着喵喵附和，七嘴八舌地出谋划策起来。
　　“喵觉得可行，喵知道哪里可以摸鸡蛋，给人类崽送点鸡蛋，人类都喜欢这个，他一定会很感动！”
　　“喵还藏着一串夏天逮到的蟑螂呢！虽然养到现在瘦了些，但也是心意呢喵！”
　　“死老鼠要不要的喵？喵收集了一家五口，下雪前正好风干了，可以串一串项链喵。”
　　小黑猫胡须翘起，面上依旧严肃端庄，内里却心思百转，显然对饼崽的提议很是满意。
　　最终，小黑猫一爪定音，吩咐道：“如此就准备起来，冬至之前抬来给我过目！”
　　时间紧任务重，然而迫于淫威，众猫只得喵喵应下。
　　今年的冬至落在12月22日，就在两日后，几乎眨眼便至。
　　墨观至生于农历的冬至日，确切地说，他降生于子时，新旧交替，即将迈入一年中最长的黑夜的那一刻。他名字中的“至”便是至日的意思。因为这个时刻特殊，墨观至从小到大总是庆祝农历生辰。
　　尽管小黑猫还未答应赴约，到了冬至前一日，墨观至仍旧提早做好准备。
　　冬至，俗称冬节，在毛春是十分隆重的节日，古来便有“冬至大如年”一说。这倒不是此地的特殊节日。
　　早在周代，正月相当于如今的农历十一月，冬至才是真正意义上的春节。冬至日当天，白昼最短，黑夜最长，阴极阳生，二气互相消长、自然转化，乃是万物生死分界线，生机至此开始萌动，有着极其特殊的象征意味。
　　此后，汉武帝推行太初历，分割道学的修身治世，即取道家修身利己，取儒家治世，冬至逐渐退变被遗忘本义，在多数地区沦为二十四节气中普通的一个。而部分少数民族为避乱而迁徙至深山老林，至今沿袭着夏、商、周时期的文化特征，仍旧保留着在冬至前后过年节的习俗。毛春虽为汉族主导的地区，另过春节，多年来却也始终沿袭旧历，将冬至当做除春节外最重要的节日。
　　因为至日应休养生息不兴事的特点，每到冬至，毛春各行各业例行放假，为贺冬做准备。众人回家，吃团圆饭，祭天祭祖，安身静体。毛春人认为，一年到头为生活奔走，辛辛苦苦，若是冬至这一天不好好休息，就等于是一年白干了。
　　老人常言，冬至前夜要比往常入睡早，争取做一个好梦。因为这一夜做的梦最灵，——哪怕没能第一时间灵验，第二日传梦时被家长长辈知晓，也会想着法子为小辈们圆梦，颇有些“圣诞许愿”的味道。讲究些的人家为更好实现愿望，还会举家赶往本地观中拜谒求梦。
　　于是，冬至前夜，墨观至按照小时候的习惯，换上晾晒得干干爽爽的新被褥和枕头，早早入睡。
　　他希望能在梦中见到那只留下猫爪印后又无情离去的小黑猫。
　　第二日醒来，墨观至睁眼时只觉神清气爽。只是不知是好梦易忘，还是那只小黑猫没能成功入梦来，无论墨观至如何努力回忆，都想不起自己梦中所见，只得遗憾地起床。
　　等他下楼，却听见院门有人摇铃。


第43章 冬至
　　叮铃铃——铃铃——铃——
　　门铃先是极有规律地摇响, 而后越来越急促。
　　墨观至加快脚步前去应门。
　　门外天朗风淸，不见昨日风雪。
　　却空无一人。
　　只有兀自晃动的铃绳，就好似方才有只淘气的小家伙, 用牙咬住绳子尾端，将自己整个吊上去, 凭借自身体重晃动门铃, 听见应门的动静后又抛下铃绳匆匆离去。
　　墨观至疑惑，缓步来到院门外, 四下张望，一无所获。一转身, 余光瞥见门角摆着一只小巧的竹篮, 上头盖着一层厚实的……花开富贵花样的红棉布。
　　墨观至：“……”
　　这该死的熟悉感。
　　他强压下嘴角弯起的弧度，俯身拎起小竹篮。竹篮看着小巧，提起来却沉甸甸的, 蓝子自身的重量几乎压弯了把手。墨观至一手托着竹篮底部, 侧身抵住门板钻回门洞。
　　人类并不知在他身后不远处，有一颗黑乎乎、圆溜溜、毛茸茸的小脑袋冒出来, 正猫猫祟祟地暗中观察着他的一举一动。
　　而下一刻, 噗噗噗, 那颗小脑袋上头冒出好几颗大大小小、五颜六色、同样圆溜溜的毛脑袋。
　　“他收下了吗？”毛脑袋一号好奇。
　　“收下了喵, 一整个滴溜走了。”带着奇妙口音的毛脑袋二号汇报。
　　“真奇怪呀, 喵还以为这种礼物人类肯定是不能喜欢的，没想到人类崽这么不挑剔, 真是好养活。”毛脑袋三号感慨。
　　“就是说, 里头连点荤气都不沾，喵还以为至少得送一整只大老鼠才能打动人类崽的芳心呢。”毛脑袋四号嘀嘀咕咕。
　　被一串毛脑袋压在最底下的黑色猫猫头：“……”
　　他恼火地猛晃脑袋，将堆在上头叽叽喵喵的毛脑袋一股脑儿全都甩了下去。
　　黑色猫猫头高傲地一甩胡须, 尾巴直挺挺地竖起，潇潇洒洒地转身离去。
　　然而他身后，聒噪的议论声依旧不绝于耳。
　　“怎么又生气了喵。”
　　“真是一只爱生气的咪咪呢。”
　　“嘘——你忘啦，黑咪咪不让我们叫他咪咪！”
　　“那我们的大戏还排不排了喵？”
　　“那必须的啊，喵的剧本都写好了喵。”
　　“啊，你怎么又偷偷写新剧本了！上一个不是刚定下，喵的台词都背了一半了。”
　　“瞎喵喵，你就背了第一页的第一行，还配了整整一大碗小鱼干！别以为喵不知道！”
　　“别喵啦别喵啦，听喵的准没错！这一回的剧本借鉴的是老鼠嫁女的灵感，绝对精彩，绝对炸裂！”
　　“老鼠的剧本，这有什么好演的喵……”
　　小黑猫歪着脑袋偷听了几耳朵，脚下险些打滑。他飞快甩开四肢，一溜烟儿跑没影了，只当做自己与那些不靠谱的小猫妖们毫无交情。
　　墨观至不知小猫妖们的打算，径直将小竹篮送至厨房。一掀花布，见竹篮里整整齐齐码放着四颗大柿子，每一颗都圆润饱满，像只小灯笼似的又红又圆。哪怕只是这样摆着，鼻尖也能隐隐嗅见其中透出的清甜果香，令人口齿生津，几乎迫不及待就要拿起一颗直接连皮啃下去。
　　墨观至心下惊叹，小心拿起其中一颗柿子，对准晨光细细打量。只觉果肉晶莹，竟然隐约可见内里光泽流动，仿佛锁住了一整个秋光。
　　真是罕见的好果子啊。
　　墨观至忍下心中莫名涌起的欲念，并没有急于品尝，转而将柿子妥善放好。他大约猜到了柿子的主人，想起那只小黑猫对自身财务的看重，心想若是自己不问自取，若小黑猫知晓了，恐怕会气得呜哇乱喵吧。光是想想那副场景，墨观至便忍俊不禁。
　　他已然开始期待这位小客人的下一次拜访了。
　　收好礼物，墨观至正式开始今日日程。
　　冬至开门第一件事，祭拜先祖。
　　墨家人口简单，规矩也不大。往年这些年节都由家中长辈带着墨观至一同布置。今年因爸妈早早带着外公外婆去了国外度假，只有他只身留在毛春，自然也只能是他独自来办仪式。
　　墨观至只按照小时候的记忆，先将门庭大开，对中摆上一张檀木八仙桌，将曾祖母的牌位请上去，再放置四脚双耳香炉和烛台，内里填满稻米。取一张红纸，裁成大小一致的四边形。
　　然后准备供品。一块上好的五花肉，一只过水烫熟的整鸡，一条新鲜宰杀的鲤鱼，各贴一小张裁出来的红纸。——此为三牲。再摆上瓜果以及曾祖母生前爱吃的糕点等物，米酒三杯。