猫是人间的龙(75)

　　看这一方人间烟火，如今人族气运泼天，端的是天下太平，万物安宁。
　　小黑猫微微眯起眼睛。
　　墨观至低头，小心地摘下小黑猫面上的口罩，彻底露出那双明亮的眼眸。
　　世界最美、最小的两汪湖泊里湖光潋滟，倒映的全是人间烟火。
　　墨观至抱着小黑猫缓缓朝家走去时，小黑猫仍沉浸在自己的思绪中，直到他“嗅闻”到一抹极其寡淡、即将溃散的猫咪留言。
　　——我与我的人类相依为命十八年，我看着她长大成人。我的人类不幸失业，居无定所，而我身患顽疾，命不久矣。我决定悄悄离开，不给她徒增负担和悲痛。我知道她是一位负责任的好人类，将来若是她主动再收养猫，一定是她做好准备重新开始了。请善待她，长长久久地陪伴她。黑耳朵的玳瑁猫的优先，这是她最喜欢的毛色，也是我的毛色。
　　迎面而来的是一位年轻姑娘。
　　她与墨观至匆匆擦肩而过，忽地咦了一声，转而朝一旁的草丛疾步走去。
　　小黑猫探出脑袋，歪头看去。
　　有一只瘦削的母猫蹲坐在其中。它抬眸，深深地看了姑娘一眼，转身从草窝里叼出一只两月左右的奶猫，往姑娘脚下推去。
　　小奶猫被冷空气刺激得浑身炸毛，四肢扑腾，露出圆鼓鼓的小肚皮。它不安地仰着脖子，眯着眼睛四处找寻熟悉的气息，口中不断咪咪叫唤着，叫声细弱。
　　玳瑁色，黑耳朵。
　　姑娘蹲下，颤抖着捧起那只孱弱的小猫崽，失声痛哭。
　　“谢谢你，”她颤声对母猫说着，“谢谢你……我已经找到新工作了，这次我们有家了。谢谢你……”
　　泪水打湿了小猫崽的毛发。
　　母猫平静地看了一眼人类姑娘，再最后一次看向猫崽，继而转身，头也不回地消失在草丛深处。
　　墨观至看着这一幕，若有所思。
　　姑娘目送母猫离去。她摘下围巾，小心将猫崽包裹在还留有体温的围巾内。她捧着小小一只猫崽，迎着风雪，走向暖黄的光。
　　又一段新故事启程了。
　　小黑猫忽地有些释然。
　　或许，真龙确实曾想过庇佑这样的人间吧。


第42章 猫聘
　　当墨观至抱着小黑猫回到花园小洋楼前时, 雪恰好停了。
　　小花园里一派阒然，群花却依旧开得热闹。风刮过楼前的柿子树，发出叹息般的轻响。
　　推门之前, 不知为何，墨观至略显几分局促。他垂首去看小黑猫, 小心询问道：“你要和我一起回家吗？”
　　话音落下, 墨观至自己先笑了起来。这个问题，他居然直到此时才问出口。
　　因各种原因, 墨观至从未拥有过属于自己的猫。家里人都已默认他永远都不会养猫，只有墨观至知道, 他心底始终有一个奇怪的念头：他会有一只猫, 会有一只猫因缘际会出现在他的生命中，然后他们会朝着同一个方向共同走下去。
　　墨观至一面怀着这样的希望，一面却不断地拒绝各种养猫的机会。他也说不清楚自己到底在期待什么。他不知道这只小猫是否会真的到来, 又会何时到来, 只是模糊地坚信着，它一定会到来。而等它来到时, 自己一定会心有感应。
　　现在, 这只迟到的小猫咪似乎终于迷迷瞪瞪地踏上正确的路, 带着一点小傲娇、一点小脾气和一点小温柔, 蹦蹦跳跳地闯进他的生活。
　　在此之前, 墨观至试图做过多种幻想，他想象过命中注定的那只小猫的花色、它的瞳孔、它的脾性, 然而无论他如何努力, 最后都只能无奈一笑。他完全无法描绘对方的模样，于是他干脆不再多想，就这样不带任何预设地, 满心欢喜地迎来他的小猫。
　　这只小猫出现了，果然出人意料，没有辜负墨观至的期待，却也颠覆了他的所有想法。
　　他是一只黑乎乎的小猫崽，长毛，漂亮，聪明，有一点坏脾气，通晓人性但不愿意多搭理人。他不知是怎么做到的，能够让墨观至又抱又摸却丝毫不会引发过敏反应。
　　更奇妙的是，他似乎是一只成了精的小猫妖，奇妙得不像是应该出现在现实世界的小家伙。
　　墨观至的心告诉他，这就是他始终在等待的小黑猫。
　　只是，他会愿意留下吗？
　　带着不易察觉的几分忐忑和希冀，墨观至看着小黑猫的眼睛，轻声重复了一遍自己的问题。
　　小黑猫也乖巧地抬头看着他，不知是否听懂了，也不回答，只是极其缓慢地眨了眨眼睛。
　　墨观至仿佛听见小黑猫肯定的回复，心底升起难言的喜悦。然而就在这时，小黑猫一个翻身，轻轻巧巧地从他怀里跳脱，一个闪身便没入一旁低矮浓密的灌木丛。黑暗中，他似乎回眸深深地看了人类一眼，终于还是消失在深深处。
　　一股巨大的失落涌起心头，墨观至望着小黑猫消失的方向，恍然若失。
　　“冬至是我的生日。”
　　他对着沉沉的夜色，不死心地说出口。
　　“那天你可以回来再看看我吗？”
　　可惜，回答他的只有沥沥的晚风。
　　“可是，你为什么不答应人类的请求呢？”
　　听完小黑猫言简意赅的故事后，率先提问的是橘猫黄有财。它像人类翘二郎腿似的盘起两条短短的后爪，胖胖的小肚子流淌下来折叠了好几层。
　　小黑猫嫌弃地斜乜对方一眼，耐着性子解释道：“无媒而聘，那叫苟合。”
　　“狗合？”胖橘费劲地抬起爪子挠挠耳朵根，奇怪道，“我们不是猫吗？怎么叫狗合？不应当叫猫合喵？”
　　小黑猫气得连翻了两个白眼。
　　还是饼崽更有文化，犹疑半日后，不确定地说道：“是不是想先让人类‘聘猫’呀？”
　　小黑猫矜持地略略颔首。
　　胖橘这才一拍脑门，恍然大悟道：“喵哦——我懂了！”
　　毛春本地有“聘猫”的旧俗，素来有“人家养猫如养女”的说法。若是哪户人家看中猫崽，就要备下盐、糖等礼物，择一良辰吉日，携带纳猫契前往猫主家下聘。裹盐聘猫，赠盐以结缘，整套流程同男婚女聘近似，由此又叫聘猫或纳猫。
　　若聘的是野猫，便会为母猫准备几尾鲜鱼或是小鱼干做礼物。若野猫无出处，便会前往找到猫的地方，摆上鲜果等物，意为敬谢土地山神庇佑野猫。
　　如今时过境迁，少有年轻人还知晓此等古事，循旧例的自然也少。只是，城里头但凡讲究些、或是看中猫的人家，仍旧不厌其烦地遵守聘猫的习俗。
　　有纳猫契，有聘礼，有天地为媒为证，便是正式结下因果，日后若有辜负，神明处自有说法。
　　小黑猫自诩出身正统大宗，自然不可能随随便便就同一只野人类回家；即便要去，也得等纳聘礼成事毕。
　　胖橘一张胖乎乎的圆脸皱成一团，竟也露出几分怀恋的意味。
　　“想当年喵，”他小声喵叹道，“我的第一任人类用了两包盐带喵回家的呢。他家的小鱼干可真美味呀，要是他能活得再长命一点就好了。他最后躺着的那个雪窝窝真的好冷喵，喵用肚皮暖了很久还是冰冰凉的……不过喵，兵荒马乱的，被流弹打死好像也不是人类自己的错呢。”
　　胖橘嘀嘀咕咕，沉默片刻，胖脸上的哀戚很快褪去。它扭过身，用两只前爪小心翼翼地捧起一条小鱼干，咔擦咔擦啃得津津有味，半点不见之前的哀伤。
　　饼崽没好气地瞪了一眼只懂吃吃喝喝的胖橘，转而对小黑猫喵道：“聘猫也简单。喵认为墨崽肯定不是故意忘记提的，说不准是有什么难处？您不知道，人类活在这世间可难可难，说不住什么时候就破产了，或是一夜之间就只能吃树叶和草为生，得靠着我们小猫咪赚钱养活呢。”
　　小小的狸花不知哪里累积来的猫生阅历，竟摇晃着圆脑袋，颇为老气横秋地重重叹出一口气来，稚气未脱的眉眼间全是对自家人类的担忧。
　　“不喵这个。喵的，如果他不来聘，不若您抢先下聘纳了他？反正都是要做一家猫的，谁聘谁好像都不打紧吧，喵们又不是出不起盐钱或是小鱼干。”