猫是人间的龙(32)

　　也不知是廖悾君攀交情的策略真起了作用，还是他哪句话戳中老村长的欢心。
　　老村长再次咧开一个无牙的笑，两眼眯缝，似是十分好脾气地点头道：“既然这样，那你们就留下来吧，别走了。”
　　说罢，他转身，两手背在身后，步履蹒跚地缓缓往村子中心走去。
　　进村目标达成，几人不觉欣喜，反而不寒而栗。
　　张玄沄哭丧着一张脸，小声嘀咕道：“谁想留下不走啊。”但他到底没再说什么，紧紧跟上墨观至等人。
　　至此时，贺老汉终于回过味来，脸色骤变。他那不满老茧的大手紧紧钳住墨观至的手臂，不顾几个年轻人反对，他坚持要跟着一起进村。
　　“你们不懂，这里我还是熟悉的，别管。”
　　见如此，墨观至只好护着贺老汉，携两人一猫，跟上老村长，一同迈入幽冥无光的芙蓉村。
　　正如贺老汉所言，绕过山脚至村子的另一头，豁然开朗。田垄错落有致，地里的粮食早已丰收，只余下深深浅浅的收割痕迹。更远处，目力所及皆是一片挨着一片的荷塘，面积比墨观至三人初到时所见的还要辽阔，一眼难见其垠。看来荷花也是芙蓉村的重要经济作物。而往上，随处可见农村特有的实用型洋楼式小别墅，有几家还飘起袅袅炊烟。
　　老实说，这样真实朴素的农村风情，远比众人想象中，中式乡村恐怖电影特有的泥墙瓦房建筑要来得可爱可亲许多。
　　一路饱受惊吓的张玄沄和廖悾君夸张地吁出一口气，感觉整个人都活了过来。
　　芙蓉，别名又称莲花，常被比喻为美人和君子，在中式审美中占据着不容忽视的地位。以如此美好的花命名的村落理应也是美好的吧。
　　然而很快地，松快的氛围再次消失。越往村子走，几人脸上的神色越凝重。
　　此时的天色彻底暗了下来，同夜晚无异。许是本地风俗，村子里不设路灯，天黑后，农舍外三三两两地亮起了纸灯笼，——清一色的纸扎莲花灯，内里（插）着白蜡烛，也不知是什么材质的，燃烧时有细微的毕剥声，并散发出淡淡的鱼腥味。
　　本应是暖黄的烛火，被惨白的细棉纸一罩，泛着青白的光团，不仅没能带来光明和温暖，反而衬得天色愈发阴沉，外头愈发天寒地冻。
　　一只莲花灯如此，一整排莲花灯依次点亮后，沿着地势蜿蜒盘旋，犹如一条僵死的纸龙。
　　纸灯笼应是人为点燃的。只是从他们所站的角度看来，只见黑影不见人形，灯笼亮起后，黑影便消失了。再走近，能发现家家户户门庭紧锁。透过围栏矮墙，隐约可见有人站在自家廊檐下，或抄着手，或抱着臂。
　　都是男人。
　　他们一言不发地盯着几人，和夜色一样沉闷，脸上的神情却是麻木冷漠的，对蓦然出现的陌生人丝毫不感兴趣，甚至不同老村长打招呼。
　　一行人穿梭其中，就像幽魂游街。
　　张玄沄使劲搓擦手臂上的鸡皮疙瘩，嫌恶得眉毛都快飞到发际线上去了。其余人的反应也没好到哪儿去。
　　唯有小黑猫，因为海拔不够，没能见到那些村民的异状，此时全身放松，尾巴轻摇，甚至还打了一个大大的哈欠。
　　事已至此，几人只好硬着头皮继续朝村子深处走去。
　　原以为这将是很长一段路程，没想到他们入村后没走几步，迎面便撞见一行年轻人。
　　鲜活红润的脸庞，嬉笑轻松的对话，是活人！
　　其中长得最为喜庆、块头最耀眼的显然就是阿波！
　　几人不由得两眼放光。
　　张玄沄率先大喝一声：“阿波！”
　　吓得那几个年轻人一个哆嗦，齐齐看了过来。
　　墨观至面露讶异，这才发现除了阿波，人群里还有几张略显眼熟的面孔。他身旁的小黑猫同样认出“老朋友”来，——乔园园和同事，戴珍珠耳环的姑娘和粉毛同伴们。当然，这些人不太可能认出小黑猫来，毕竟他此前还从未以猫身现于人前。
　　廖悾君同样紧张地来回打量新出现的几人，而后略显失望地垂下头。
　　张玄沄可不管这么多，他大步上前，一把揪起阿波扯了过来，冲着对方的耳朵大吼道：“你他妈不会回个信息啊！你看看我们一路上给你发了多少条消息！”
　　阿波被声浪震得眼冒金星，一脱口不是解释反而是吐槽。
　　“小沄你最近是不是改看霸道总裁爱上河东狮吼的类型了？”
　　张玄沄一怔，不好意思地松开手，干笑两声道：“哈哈，有这么明显吗？哎呀对不住，我一直都很想试试野蛮女友路线来着。”
　　墨观至只好出言制止胡闹的二人。
　　他对着阿波正色道：“你先说说你的情况，我们得尽快离开。”
　　阿波没反应过来，下意识地反问道：“为啥要离开啊？不是，村子里信号不好，我直播都开不了，只能拍点素材。但我们一群好多人呢，除了这几个，宿舍那边还有好多。晚上村祭才正式开始呢，到时候才热闹。干嘛现在就走啊？”
　　墨观至看向贺老汉。
　　贺老汉点点头，道：“我们这儿信号是不好。以前还说要建个什么基站，但村里人都反对，嚷嚷辐射什么的，就闹着找公司理论、拿赔偿。后来公司就来人拆了基站。那之后信号就一直不好，最近更差，就和没有一样。”
　　张玄沄听毕直摇头，说道：“这不就是典型的‘建基站有辐射，不建基站万一要嗝屁了连个救护车都喊不来’嘛。”
　　贺老汉仔细琢磨了片刻，摇头道：“那不能。村里还有固定电话呢，村长家就有。”
　　墨观至听见还有固定电话能联系外界，心中稍定。
　　阿波被他们这一番严肃的讨论弄得莫名其妙，凑近墨观至身边小声询问：“你们说什么呢？为什么急着走啊？”
　　墨观至不知如何解释，只好道：“总之，这个村子很有问题，不是久留之地。你的素材也别拍了，还是保命要紧。”
　　阿波一听竟然是性命攸关的大事，脸上瞬间绷不住了，难掩兴奋道：“是真的有鬼吗？”
　　他说罢，突然意识到自己因为激动没控制好音量，已经引起粉毛那帮人的注意了，于是连忙压下嗓门。
　　“你们看见了？是什么？快和我说说！”
　　墨观至不理解阿波此刻满面红光的表现。
　　“我先问你，你上午就到了芙蓉村？”
　　“对啊，你给我电话那会儿我都快进村了。”
　　“当时见到老村长了？”
　　“见了啊，中午还是他招待我们的呢。”
　　“没发生什么意外？”
　　“能有啥意外啊？”阿波挠头。
　　墨观至定定看着他，道：“比如村长有没有不舒服、突然需要人照顾之类的。”
　　阿波更奇怪了。
　　“没啊，那老爷子看着身板可结实了，要拉医院一检查，报告肯定比我还健康呢。”
　　墨观至沉吟不语。
　　老村长确实还在他们眼前活蹦乱跳，又有多个人证可证实他今日并未病重，如此贺阿公听错电话也算得上是一种解释。
　　事实会是这样吗……
　　他抬头，朝老村长看去。
　　老村长自进村后便一言不发，此时也没走，反而站在一旁，津津有味地看着众人谈笑。他敏锐地察觉到墨观至的视线，原本死气沉沉的眼珠蓦地翻转，似有眼波微动。他冲墨观至抿唇一笑，抬手下意识地捋了捋耳后。
　　小黑猫原本抬起来想要舔一舔的爪子放了下来，瞳孔缩成两条细细的竖线。
　　墨观至握紧掌心。
　　整理头发是偏向女性化的举动，就如之前戴珍珠耳环的姑娘时不时会做的那般。而老村长是短头，这样的动作放在他身上显得分外不自然。
　　果然有问题。
　　墨观至拉住阿波，对着自己的同伴几人沉声吩咐道：“阿波认识正常进村的路，先和我去探探情况。张玄沄、廖悾君，你们先陪贺阿公在这里休息，注意不要离开彼时的视线。等我们确认好后，再商量其他。”