猫是人间的龙(160)

　　见二人安然无恙，陆陆续续地，又有不少人效仿他们。最后，所有人都站了起来。
　　张玄沄的视线一一扫过众人，诧异地发现明明身处同一条河，每个人站起来  后，身体入水的深浅情况却各不相同。
　　最浅的是张玄沄、柳槃和杀猪法师，他们三人此时都只湿了脚，水面都在脚面附近。
　　严粟和李山吾站直后，水到他们的小腿肚。
　　其余人都比他们入水深，大多数人卡在腰腹部，严重的也有到胸口的。其中，又以中年男人和冯道长最危险，两人都淹到脖颈处了，只露出一颗脑袋，靠着同伴的搀扶才堪堪在水中站直身体。
　　墨观至远远看见这一幕，也讶异得瞪大眼睛。
　　小黑猫瞧了，却不以为意。
　　既入奈河，各人业因，各有深浅。
　　只可惜，人类听不懂小猫咪抑扬顿挫的喵喵声。此时，他全身心的注意力都放在那些由小黑猫的毛毛变化的小纸船上。只见小纸船们晃晃悠悠，优哉游哉，直到这时，才缓缓抵达张玄沄等人跟前。
　　众人面面相觑，显然都搞不清楚状况。但谁也没有力气再作思考，无需多言，一个接着一个，四脚并用，艰难爬上离自己最近的小纸船。
　　待所有人就位，小纸船像是有灵智一般，调转船头，有条不紊地组成齐整的船队，顺着血河流淌的方向，自下而上，朝着天穹悠然驶去。
　　蛇饼船在最前头，闷头赶路。
　　滚滚血河之上，一支船队随浪浮沉。这样的画面属实震撼且诡谲。
　　按照古越人的理解，阴间是阳世的逆向反映。尘世的地狱在地底，那么相对地，在天上，必有一个对应的“地狱”——血湖。
　　天堂即是地狱，地狱亦是天堂。
　　亡魂前往血湖的过程不是自上而下，而是自下而上直达天界。而此行，走的自然是“水路”。亡魂若非禳灾成仙，并不具备特殊的法力，由奈河前往血湖，自然要搭乘交通工具，其中又以船只最合理。
　　由此，古越人多崇尚船棺葬。事实上，在大多数古老文明的丧葬仪式中，——例如古埃及，——都存在“船”的意象。船，将亡魂运送至往生，由死向生。
　　死亡，就是一场乘船进行的水上旅行。
　　莫名地，血河逐渐平息，红水变得愈发清澈，好似和方才那条红涛翻涌的血河判若两河。
　　船队行驶得更加顺畅。慢慢地，后头的小纸船迎头赶上，越来越近，近到墨观至能清晰看见每个人脸上惊恐和疲惫交织的复杂神色。不知是被烫的，还是被血水腌透了，每个人看起来都红彤彤、亮晶晶的，好似一颗又一颗奇形怪状的冰糖葫芦。
　　墨观至心念一动。
　　接着，在众人惊颤的瞪视下，墨观至俯身，伸双手，捧起一小抔血水，凑近唇边舔了一口。
　　张玄沄捧着脸，尖声连呼：“卧槽卧槽卧槽！”
　　阿波吓得直接跌坐在地，力度之大，差点凿穿船底。
　　墨观至面色如故，丝毫不觉得自己做了怎样一件惊天动地的奇葩事。
　　众人脸色的表情凝滞了，呆愣愣地看着他。
　　现场估计只有小黑猫还能保持冷静。他歪着脑袋，好奇地看着人类沾了水渍后显得愈发殷红的唇，似乎在问，好喝喵？
　　墨观至轻笑，将濡湿的食指凑到小黑猫的嘴边。
　　小黑猫紧紧盯着那根修长的手指，圆脑袋摇摆几下，终于还是很给面子地凑过去，伸出舌头舔了一下。
　　唔，甘甜、清爽，是红糖水的味道。
　　原来既不是番茄锅，也不是红汤辣锅，而是红糖锅。
　　小黑猫眯眼，瞬间丧失食欲。


第86章 破
　　墨观至和小黑猫品评完红糖版的血河锅底, 一致得出“不太美味”的观点，转头一看，却见其余人依旧怔愣原地, 目瞪口呆，显然是被一人一猫这一番奇葩的操作震慑到了。
　　小黑猫眯起眼睛。
　　墨观至直觉不对, 辩解道：“其实, 我可以解释。”
　　张玄沄顿时将脑袋摇得拨浪鼓似的，连声道：“没没没, 正如人类的XP是自由的，你的口味也可以独一无二, 我们不存在、也不会有任何歧视。”
　　墨观至：“……”
　　随便吧。
　　墨观至轻咳一声, 决定主动将话题引到正题上。
　　“我怀疑，所有的一切都和‘破血湖’有关。”
　　破血湖？
　　严粟等修道之人闻言若有所思，阿波等普通民众则是一脸茫然, 虚心地看着墨观至, 等待他的进一步解释。
　　墨观至也不多废话，简洁明了地概述了破血湖相关的民间习俗。所谓破血湖, 其实是指通过一系列特殊的殡葬仪式安抚女子的亡魂, 从而达到所谓的“净化女子污浊的血液”, 驱邪除煞, 禳灾安宅的目的。
　　传统的“破血湖”科仪借用了古越人对“船”的信仰逻辑。仪式通常在黑夜里举行。亡者家属请道婆道公至家中, 设法坛，摆祭台。烛火摇曳中, 道婆道公口念咒语, 手执木剑，带领死者家属反复围绕一张八仙桌转圈。
　　八仙桌下通常会挖出一个圆形小坑，铺上一块红布, 象征血湖；内置一大碗红糖水，象征血水；红糖水旁，摆放一艘小木船或是小纸船，船里是牌位，象征亡者的灵魂。小坑旁，平铺一张红纸，撒上米粒，排列成四个大字：血湖地狱。
　　道婆道公一路挥剑作斩杀状，唱唱跳跳，口中念诵亡者的生平：某某氏，何时何地出生，是谁家的女儿，是谁家的妻子，是谁家的母亲，一直唱到她的离世。而后，道婆道公一把翻开八仙桌，家属们急忙围拢过来，分喝那碗红糖水。最后，道婆道公掀翻木船，取出灵牌。至此，破血湖仪式才算完成。
　　家属们喝干红糖水，意味着象征罪孽的血湖之水流尽，亡魂不再受到禁锢，可以飞升至极乐世界。由此，亡魂们不再需要船的引渡，故而道婆道公需将载着亡者灵魂的小船打翻，协助亡魂彻底脱离血湖阴间。
　　不仅巫、道有破血湖的科仪，佛教亦有“般若船”之说，乘般若船，“度越生死海，达于菩提彼岸”。可见船确实是极其古老的死生意象，然而它在现世却并不十分流行。
　　只因在汉人普遍的幽冥观念中，奈河之上有奈何桥，亡魂过奈河，靠的是双腿行走而非乘船。奈何桥一般有冥吏恶犬看守，只允许无罪之人通过。而那些罪孽在身的亡魂，则会被直接踹下去，只能肉身泅水渡河。据说奈河里有会啃噬灵魂的铁狗铜蛇，底下淤积的全是朽骨腐尸，想来并不会是一场愉快的游泳。如此千辛万苦过了河，依旧不是终点，亡魂还得整装谒见阎王判官，清算生平。
　　只乘坐一艘小船，亡魂就能自行前往极乐世界，听上去简直就像是“偷渡”，很不符合普罗大众行善积德为往生的价值观。无怪乎在现代，一般人并不熟悉破血湖的民俗。
　　墨观至正是联想到血湖以及破血湖的民俗，又看落水后的同伴们面色古怪，才会想要亲口尝一尝血水的味道。事实证明，血河之水正是红糖水，可见它与破血湖仪式有着微妙的关联。
　　墨观至说的并不复杂，众人却听得津津有味。如今，他们已然乘坐上小纸船，似乎脱离了险境，正走在一条直通极乐的康庄大道上，总比自己亲身泅水来得痛快。
　　墨观至却没有那么乐观。按照以往和邪祟们打交道的经验来看，他们所经历的血湖多半也只是糅杂了各种民俗传闻的大杂烩，只起到一个概念上的作用。好消息是他们多半并不会因此直接“上天”，坏消息是幕后之手心怀恶意，他们很可能真的会上西天。
　　谈话间，猫猫牌手电筒神器再次回到墨观至手上。手电筒愈发明亮。一束金光打向血河的另一端，乌压压的一片，杳渺看不见尽头，好似前途直通冥府，完全体会不到任何极乐的意味。
　　难不成，他们需要学着传统破血湖仪式，喝了红糖水，自己打翻船只，才能赢得一丝转机？
　　正思索间，墨观至怀里的小黑猫终于动了。他先是扬起脖子，鼻翼翕动，四下嗅闻，似乎是被某种气息所吸引。紧接着，小黑猫以极其高难度的动作舒展身体，转瞬就跳出了人类的怀抱。还不等墨观至开口询问，小黑猫回首，表情坚定，给了人类一个安抚的眼神，同时威胁似的扫了一眼小白蛇。