生随死殉 二(21)

　　那富户又去衙门状告江氏弑父，须羊县令判了江氏绞刑，就此结案了账。
　　须羊县令自以为做得神不知鬼不觉，哪晓得他判决江氏那一日，黎王就在须羊县吃炒肝。
　　前些日子钦差行辕行至须羊县，黎王就重审了此案，不止判了富户斩刑，还把已经判了绞刑的江氏尸骨挖出来，鞭尸二百下，至于须羊县令也没落好，已经被黎王就地革职，押解进京了。黎王有王命旗牌，四品以下官员他可以直接处置，然而，他也很有分寸，都是送回京让皇帝裁决。
　　这次黎王的奏折狠狠弹劾了须羊县令，说他教唆庶民弑父、杀妾，性情刁毒，心有恶臭，应该判其枭首，明正典刑——在奏折里直接骂人，谢范还是第一次。
　　谢茂看多了稀奇古怪的案子，对人伦也不是特别看重，接了谢范的奏折还不觉得如何。
　　——他本意是叫黎王去黎州查华林县的案子，哪晓得黎王这么闲，管这闲事去了。倒不是他觉得须羊县令不该弹劾治罪，而是，这案子随便谁都能查，何必劳动黎王？
　　衣飞石作为一个标准的古代人，看了折子就感慨良多，叹息道：“六哥说的是，教唆治下庶民弑父、杀妾，全然不顾人伦，实在可恨。”
　　谢茂笑了笑也没多说，只问道：“依你看，如何处置？”
　　皇帝朱批就是交给刑部裁决，衣飞石答道：“臣于刑名不甚了了，此事可问刑部。”
　　谢茂就拿回奏折，用朱笔又添了两个字——可恨。
　　这是衣飞石的态度，不是谢茂的态度。衣飞石有些惊慌地看着他，他撂下朱笔，将头歪在衣飞石怀里躺下，说道：“迟早也是要帮朕看折子的，早些习惯吧。”
　　这事儿只怕不大好习惯。
　　衣飞石看着堆积在书案上的高高几摞奏折，第一次感觉到沉重。
　　他没有那种初次察觉到“一字决断天下”的激动。作为曾经领兵十万的将军，他太明白权力的滋味。如今奏折朱笔皆在咫尺之间，衣飞石唯一能感觉到的，只剩下沉重。
　　皇帝写折子，很少会露出个人情绪，用词也很固定，很难被底下人猜测到真实情绪。
　　今天皇帝把他的情绪写上去了。
　　他说须羊县令可恨，皇帝就在折子上写了一个“可恨”。
　　内阁看见皇帝的朱批会怎么想？刑部看见皇帝的朱批会怎么想？
　　皇帝都说须羊县令“可恨”了，须羊县令还能活吗？甚至——须羊县令还能“好死”吗？
　　简单两个字，皇权就影响了刑部决案的结果，宣判了一个人的结局。
　　衣飞石心里明白，皇帝这是教导也是提醒自己。既要他尽快适应朱批所带来的权力，又要他明白朱批对治下百官庶民的威力。
　　正所谓案上一点墨，民间千滴血①。
　　丹朱之笔，字字鲜红，不正是提醒为君者须字字谨慎么？每一个字都不能乱批。
　　※
　　黎王奏折回京，照例有给太后的请安折子。
　　衣飞石觉得意外的是，皇帝居然亲自跑了一趟，去长信宫代黎王送信。
　　至长信宫后，谢茂和太后一起看了黎王送来的家书，太后难免关心谢范在黎州如何了，是否安全——事涉两位阁老之争，凶狠起来说不得就要见血杀人，太后在文帝朝见得多了，所以担心谢范的安危。
　　谢茂叫太后宽心，说六哥正认真查案子呢，讲故事一样把江氏案子跟太后说了一遍。
　　这一日，两位皇子、三位郡主都在长信宫玩耍，也都把这个民间故事听了一遍。
　　太后还未说话，谢茂就问道：“沃儿、泽儿怎么看？”
　　谢沃压根儿就没认真听，冷不丁被抽问一句，磕磕巴巴地说：“儿臣觉得，皇父说得对。”
　　谢茂看着这个近两年长胖了一圈的小胖子，笑着摇摇头。自从谢琚闯宫之后，谢沃这小孩儿就自暴自弃了，书不好好念，功夫也不认真学，每天就知道吃吃喝喝，反正太后不管他，谢茂也不是很顾得上——总不能不给孩子吃喝吧？
　　“你怎么看？”谢茂又问谢泽。
　　谢泽习惯性地紧张，一被问话就紧蹙眉头，如临大敌，绞尽脑汁想要答一个完美答案：“以儿臣看来，江氏女不孝，富户为富不仁，县令当官不为民做主，都该处置了。”
　　谢茂点点头，感觉到谢绵绵眼含渴盼的望来，也转身问道：“绵绵怎么看？”
　　“孩儿以为，那投河自尽的小江氏才是不孝至极。”谢绵绵立刻答道。
　　她说话时故意瞥了谢团儿一眼，“她长姐被恶人抢了去，家中只得一个老父，何等孤苦无依？便是为了老父亲，她也该坚强勇敢地活着，岂能抛家弃父，一死了之呢？她死了是干净了，留下老父睹物思人，岂不伤心难过？父死子继才是天理人伦，叫白发人送黑发人，就是大不孝。”
　　谢团儿曾带着琥珀兄弟抛家弃父私奔，一向被谢绵绵所鄙视，这会儿找到在御前攻击她的机会，谢绵绵岂会客气？嘴里骂的是小江氏，实际上谁都知道她骂的是谢团儿。
　　谢团儿稳稳坐着喝茶，好像根本不知道谢绵绵在指桑骂槐。
　　谢娴将她二人看了一眼，摸出小帕子揩了揩嘴角，文文静静地说：“依娴儿看来，江家小女固然不孝，那江老汉也委实称不上慈父——小江氏被逼投河而死，他诉状公门，不叫富户赔命，却叫赔二百两银子。可见，在他心中，小女之命岂有银钱重要？”
　　谢绵绵被戳得哑火，狠狠瞪她一眼，你到底跟谁一头的？
　　谢沃则摆手道：“不不不，那可不是这样了。娴儿妹妹，你不知道，那富户打官司，都会给县官银子，穷人死了女儿，县官也不会判富户赔命。不如要一些银子养老。”
　　他想把刚才的出糗找补回来，恨恨道，“皇父，儿臣觉得，这县官太坏啦，老汉死了女儿，不过要区区二百两银子，他竟也昧着良心不叫富户赔偿！”
　　谢茂才问谢团儿：“你怎么看？”
　　谢团儿放下手里茶杯，说道：“这县官权力也太大了些，须得人盯着他。若我父王日日都在黎州，富户敢抢大江氏么？小江氏也不必求告无门，自投流水。那县官更不敢胡乱判富户无罪，教唆富户去杀人灭口——”
　　其余少年还在争执谁对谁错的时候，谢团儿的想法已经倾向于如何解决问题、杜绝再次发生。
　　谢茂失笑道：“你父王只得一个人，咱们家里统共几十个大州，把他劈了也盯不过来呀。”
　　“这两年是进益了，黎夫人教得好。阿娘要放赏。”谢茂把任务布置给太后。
　　孩子功课好，人聪明了，赏孩子东西那是宠溺，赏太傅才是正规途径。毕竟黎簪云是女臣，和龙幼株这样的还不大一样，叫太后放赏比较合适。
　　几个孩子坐了一会儿就被谢茂打发出去了，他吩咐屏退闲杂人等，叫大宫女亲自去守门。
　　太后和衣飞石都很意外，太后问道：“还有何事？”
　　“阿娘不觉得六哥有些奇怪么？”
　　谢茂揣了七本谢范从黎州递来的折子，此时摆在榻上一一给太后看，“六哥做事从不拖泥带水，儿臣叫他去查此事是否与吴党有涉，前前后后这都有快两个月了。他还在黎州慢腾腾地查什么县令教唆百姓弑父杀妾的案子……”
　　太后不曾细想，如今被谢茂提醒，她也觉得这事儿不大符合谢范的处事风格。
　　她翻了翻谢茂带来的黎王奏折，也看不出个所以然来：“你觉得他是故意不曾认真查华林县的案子？——吴善琏在朝中就有些根基，也不至于让谢范忌惮至此。我儿是否想多了？又或许，这是他混淆视听的计谋？”
　　“那或许就是儿臣……”谢茂笑了笑，“想多了吧。”
　　谢茂隐藏情绪的功夫一向极好，太后丝毫没察觉到他笑容中的不祥。
　　衣飞石却能准确地感觉到皇帝对太后的愤怒。他根本不知道皇帝为何愤怒，也没法解释自己的感觉，就算想提醒太后一句，也不知道该从何说起。
　　从长信宫回来之后，皇帝依然没有露出任何不虞之色，和往常一样看折子，用膳。
　　趁着秋高气爽，天气不冷不热，皇帝还拉着衣飞石的手，在太极殿背后的小花园转了一圈——衣飞石能感觉到，和自己在一起散步之后，皇帝的怒火消散了一些。
　　一直到了夜里安寝时，衣飞石才稍微感觉到皇帝的怒火，折腾得有些苦楚。
　　不过，皇帝也很快就清醒过来了，满含歉意地温存了许久，床上床下端茶倒水不住亲吻。
　　总共也没疼上两下，皇帝又不是故意折腾，衣飞石不在乎这点儿床笫间的小磕巴。他比较在意的是，皇帝究竟在为什么生气？
　　难不成就因为太后没有跟他一起骂谢范办事不力，所以他就吃醋不依了？
　　——这理由听起来很扯淡啊。
　　※
　　第二天，久未进宫的龙幼株就被皇帝宣入了太极殿。
　　谢茂处事并不避讳衣飞石，所以，他召见龙幼株时，衣飞石就侍立一侧。
　　“还记得当年审谢沣案时，突然冒出头来的秋氏么？”谢茂问。
　　龙幼株当然记得。
　　秋氏是谢沣的乳母，相传，她是被文帝满门抄斩的兵部尚书秋腾云的女儿。本该死在多年前，却意外成了谢沣的乳母苟活至太平年间。她的出现，险些就把吴善琏从内阁大臣的位置上摔下地。
　　皇帝欲保吴阁老，所以，龙幼株悄无声息地就把秋氏解决了。
　　“照着这个方向查。连着华林县的事儿，一起查。”谢茂道。
　　龙幼株狠狠磕头，道：“臣遵旨！”
　　徐阳骏进京走襄国公门路替华林县令邱灵非喊冤，位于黎州的听事司分部就涉嫌欺上渎职。
　　惹下这么大的祸事，皇帝也没有召她进宫质问训斥，就好像遗忘了听事司这个衙门——另外叫黎王从刑部、大理寺、都察院抽调人手去查案。查谁？首当其冲就是听事司。这两个月听事司上下皆人心惶惶，龙幼株勉强掌住总，继续手底下的事务，一刻不敢松懈。
　　她倒是想内部自肃，亲自去把黎州那几个不长眼的拖出来千刀万剐了，然而，皇帝没旨意叫她动，动的是黎王的钦差行辕，龙幼株就不敢动。她只能等待。
　　不管皇帝交代的案子和华林县的渎职案有多少牵扯，皇帝还肯用她，听事司就还有价值。
　　谢茂想了想，说：“你要仔细了，若查这个案子，宫中出身的奴婢皆不可用。”
　　龙幼株嘴角微颤。不用宫婢宫监，她能用的就是这些年从外边招揽的下属，称得上是鱼龙混杂。这回在华林县出事的，就是这么一部分人。