生随死殉 二(127)

　　如今隐隐绰绰地想起来，也觉得彤城知府实在有些混账。
　　彤城知府具折呈报，奏曰，彤城近郊贾家村有个孀居的老妇秦氏，守寡二十多年，膝下三个女儿。长女姜大娘，次女姜二娘，三女姜三娘。全都嫁进了贾家村。去年彤城山洪暴涨，贾家村淹死了不少人，姜家三姐妹的丈夫在村子里都遇难了，三个姑娘则在城里做工，逃过一劫。
　　这贾家村的族老跟秦氏老妇鬼吹，说贾家三个死鬼托梦，一个说泉下寂寞，一个说怕老婆改嫁，另外一个说我听两个哥哥的，既觉得孤单又怕老婆改嫁。秦氏本就是个守节的贞妇，脑子比较轴，把三个女儿哄回家里，一包耗子药下去，全毒死了——三个女儿全杀了“殉夫”。
　　秦氏毒死了女儿，自己活着也没了指望，干脆也灌了一壶耗子药，一家四口全死绝了。
　　彤城知府觉得这个秦氏是贞妇列女啊，自己为丈夫守寡多年，又教子有方，“教育”女儿们都给丈夫殉葬守节，这是满门贞烈！于是上书朝廷，要给秦氏立牌坊。说是立给秦氏的，其实也顺带给她三个女儿都立上，记载上她们的贞烈事迹，供后世感念瞻仰。
　　至于秦氏偷偷下药毒死女儿的事，就被他春秋笔法了，称之为“秦妇训女”。
　　当然，如今这个前彤城知府尸体都已经凉了。
　　——这人名叫石乐志，与京兆府尹常葛是同窗好友，志同道合，感情甚笃。
　　当时常葛才因吴氏案被发落到大理寺，彤城知府石乐志就愤而打脸。
　　贾家村的秦妇杀女案，完全就是地方政府与听事司之间发生冲突酿成的惨祸。
　　听事司本就是监察衙门，作坊又涉及了很大块的利益，招聘女工筹备姐妹会，更是会在某种程度上移风易俗。地方官衙没有一个喜欢听事司的——我的地盘，你来指手画脚？
　　听事司与地方官衙的矛盾在彤城显得尤其地深，原因就是以蔡仙仙为首的一帮子上岸的娼妓，活得太过张扬，也闹得太过“伤风败俗”了。
　　前彤城知府石乐志若不上表为秦妇请封贞节牌坊，听事司也不可能把底下明争暗斗的事挑破了上奏皇帝——龙幼株为了让姐妹会在作坊里扎住阵脚，与地方官吏常常发生摩擦，几次都差点正面冲突，谢朝无数州县，听事司就有无数个麻烦，真要告状，除了凸显自己无能，难道还能让皇帝出面把朝廷命官灭了？
　　石乐志是个和常葛一样志同道合的“殉道人”。
　　得知京中的好友常葛死谏不成，被小人蒙蔽的圣君即将残害忠良，石乐志紧随常葛的步伐，拼死上（打）谏（脸）。他就上了这么一道其实完全站不住脚的请封折子。
　　请封列女必须符合很多标准，贞节牌坊也不是随便立的。
　　——秦妇杀女，即为不慈，按道理说，她根本就没有资格请封。
　　石乐志非要给她请封，其用意根本不在对付听事司，而是剑指太极殿。
　　皇帝你支持太后败坏纲常，臣就要告诉你，这天就是天，地就是地，丈夫就是丈夫，妇人就是妇人，京城之外，烈妇遍地。不可改也。
　　常葛找死就真的死了，石乐志找死也真的死了，甚至死得没有一点儿水花。
　　谢茂不肯在石乐志的折子上用御笔，直接发去了司礼监，除了内阁几位大臣，都没什么人知道彤城知府曾给皇帝上了那么可笑的一个请封折子。
　　“陛下，此朝堂利益之争……”关这个村子什么事？
　　衣飞石认为，这就是很单纯的地方官衙和听事司抢话事权的问题。
　　听事司在地方上特别横行霸道。身负监察之责，又有上达天听的本事，跟谁都敢对着干。衣飞石在各地的旧部都曾写信来诉苦，埋怨听事司各种蛮横不法。衣飞石也只能笑一笑。
　　那是皇帝的私奴，除非听事司闹得狠了，否则，衣飞石也得给面子让一让。
　　“朕想去看看，能闹着叫妻室陪葬的村子，究竟是个什么地方？住的究竟是人是鬼？”谢茂冷笑道。
　　衣飞石想想也对。皇帝驾崩之后，随葬的通常都是妾妃奴婢戍卫，就跟生前喜欢的字画玩物一样，带到地下去继续享用。往前数上几千年，能让正妻陪葬的帝王，多半都出身蛮夷。
　　——谢茂是极不认同不人道的殉葬制度，衣飞石则不然。
　　他想的是，你个庶民百姓也玩殉葬？你也配？


第224章 振衣飞石（224）
　　贾家村看上去就是一个很寻常的村落，一条能通牛车的泥路纵贯小村，有富户家中砖房宽敞，也有贫户穷得只剩茅屋土墙，几个小孩围在一个不起眼的当门瓦房前，用从田里摸来的泥鳅、蚯蚓，跟窗边的老妇换几颗农家粗制的苕糖吃。
　　远远地看见谢茂一行人进村，这群孩子就一哄而散，边跑边喊：“来官人了，来官人了！”
　　衣飞石回头看衣长宁。
　　皇帝要进村垂问下情，羽林卫就得负责把事前的安排做好。人都派到哪里去了？
　　“不怪他。”谢茂见衣长宁脸色都白了，显然是极其害怕被衣飞石责怪，“朕事前不曾吩咐，一时不到也是有的。再者，谁料得到好端端一个近郊的村落，连孩子都是放哨盯梢的耳目。”
　　打前站的几个羽林卫也无奈了，一群孩子满村子嚷嚷，已经闹得尽人皆知。
　　待谢茂与衣飞石策马一路小跑踏入贾家村时，村口已经围拢了十多个脸色凝重的农家汉子，两个年纪略长的老者，一个手里敲着旱烟杆子，另一个搓着铁胆，被几个子侄簇拥着站在最前头。
　　“贵客远道而来，老朽贾仁善有礼。”
　　拿着旱烟杆子的老者拱手施礼，又介绍身边搓着铁胆的老头儿，“族弟贾仁义。”
　　衣飞石听了这名字都忍不住想笑。爹妈当初怎么想的？
　　衣长宁则上前还礼，说道：“我们东家皇老爷是京城来的糖商，随圣驾龙船南下，置办的乃是天家的生意。听闻贵地擅熬红糖，今日特来走访——”又介绍衣飞石，“这是我们大掌柜。”
　　衣飞石猝不及防就成了大掌柜，众人再看他时，就发现他气质已变得截然不同。
　　精明、老练藏于眼底，满面春风一团和气，他故作笨拙地下了马，旁边戏多的卢成还赶忙扶了他一把，衣飞石就上前冲两个贾家村的族老合掌问候：“好好好，老人家好。唐突来访，惊扰诸位了，都是我家的不是，哈哈哈，在下石信臣，忝为皇家商号的大掌柜。”
　　他东张西望一眼，似乎有点急切地问道：“敢问这儿是贾家村吧？未知糖坊何在呢？”
　　谢茂借着整理衣袖的动作，避人偏头笑了笑。不愧是十多年前衣家斥候兵的头头，瞧瞧这演技，搁后世混个影帝不费吹灰之力。
　　羽林卫今日出行都换了常服，兵刃全都藏在包裹里，正是往商队护卫上打扮。
　　这一行人里，唯一比较不像话的是谢茂。哪怕他尽力掩饰了，多年唯我独尊的气势仍是刹不住，贾家村众人看了他都不禁有些腿软地想，这黄老爷一脸屌飞起的样子，皇商就是皇商，了不得啊。
　　贾仁善与贾仁义两兄弟交换了一个眼色，各自都暗暗点头。
　　“尊客请到寒家喝杯水歇歇脚，红糖坊子就在村西头，跑不了。”贾仁善邀请道。
　　——尽管谢茂装得不像，可是，他们这一行人的气质，也确实不像是当官坐衙的。除了骑马跟在背后，累得一脸恹恹的医官赵云霞，再没有第二个女人，显然也不是听事司的人马。
　　贾家村这么多年来，始终夹在彤城府衙与听事司之间，对官面上的势力确实太害怕了。
　　“老爷，您看？”衣飞石回到谢茂马前请示。
　　“你看着办。老爷累了，快些看完了咱们回去。”谢茂并不想听贾仁善、贾仁义鬼扯，将暴躁纨绔东主的嘴脸玩弄得淋漓尽致，“这破地方能有什么好糖？怕不是地瓜熬的？看见甘蔗了吗？”
　　贾仁义脸色一变就要发怒，被贾仁善拦在背后，赔笑道：“有的，有的。黄老爷，我们贾家村的红糖闻名方圆二百里，彤城的大户贵人都吃我家熬的糖哩。作坊在村西头，那边就是甘蔗地，这些年咱们用的也是神农老皇爷赐下来的神仙种，甘蔗呀甜得粘手，熬出来的红糖又甜又糯，保管上品。”
　　“是，是，正是听闻贵地熬糖手艺极好，我们东家才刻意前来……”衣飞石团团打圆场，先给贾家村赔罪，又去哄“暴躁东家”，“老爷，午间喝了酒，这会儿正口渴呢，要不咱们就去坐一坐，喝杯茶？”
　　“这鬼地方能有什么好茶？”暴躁东家一边抱怨，一边从马上下来，“还不带路？”
　　衣飞石故意背着谢茂跟贾仁善打眼色，一副“我们东家就这脾气，别管他，我们谈生意”的表情。
　　贾仁善对他深表同情，客气地把谢茂请了往前走之后，才给衣飞石回了一个“碰上这种东主，大掌柜也不好当呐”的眼色。
　　贾家村修得最宽敞气派的三间两进砖瓦房，就是贾仁善的家。
　　谢茂在前头，看见村里流着鼻涕的小屁孩子在跟前一趟跑过来，一趟跑过去，抓起朱雨腰间的荷包就开始满地扔金瓜子。
　　对这群半大孩子而言，金子是什么？基本没见过，也不知道这玩意儿和铜钱银子一样，可以买东西。看见金灿灿的玩意儿就去捡，发现不是糖，也不能吃，看着谢茂的眼神就有些鄙视。
　　——糖都没有。
　　三三俩俩围在旁边的农家汉子们则眼睛都瞪直了，转身就去找自家孩子出来捡宝贝。
　　还有不大要脸的浑不吝，蹦跶着一百多斤的粗壮身体，弯腰跟孩子们一起满地捡金瓜子。
　　看着满地乱窜的大人小孩，谢茂将荷包一拢，不再发了，发出轻蔑的嘲笑声。
　　跟贾仁善随口瞎扯的衣飞石注意力一直暗中放在皇帝身上，闻声心中暗想，哪怕没有学过乔装改扮的功课，陛下哄人的功夫也是信手拈来，毫无破绽。这世上，只怕再没有能难得倒陛下的事了吧？我的陛下就是这么聪明全才。
　　谢茂自然不是无故乱撒金瓜子，他撒出去的金瓜子成色极好，一把撒出去就有四五两，原本对他们身份将信将疑的贾家村众人都被砸晕了头：这要不是不知疾苦的富二代，哪里就敢这么撒金子？
　　几十个羽林卫乌泱泱地挤进了贾仁善家中，贾仁善见谢茂出手阔绰，也下了血本想笼络住这位贵客，做成贩糖的生意——贾家村的红糖确实出名，可是，红糖再好，熬制手法又不保密，平民百姓宁可吃些平价的次货，也不会花重金买上等货。
　　彤城附近的官家贵人倒是愿意买贾家村的好货，只是运输不便，光彤城一地的销路毕竟有限。