生随死殉 二(132)

　　“给黎阁老手炉里添块炭。”谢茂对大臣的态度很温和，黎洵只好先憋着谢恩。
　　谢茂将园子里陪坐的大臣们都看了一圈，干脆叫朱雨给他们年纪大的几位全都添上手炉。
　　昨夜下了一场雨，今日就是倒春寒，年纪不算大的李阁老爬起来就有些咳嗽，今儿就告病没来奉驾，下边人请示是否要把李阁老挪出园子去，只怕过了病气给皇帝——谢茂自然不肯，吩咐赵云霞前去开了方子，叮嘱随行的诸大臣都注意添衣保暖。
　　“朕知道你们心里想的是什么。”
　　“故人之后，贤臣之后。境遇可怜，命途多舛。”
　　羽林卫前来复命时，谢茂正在和群臣赏春饮宴，印大斗用草根编的小物件儿挺可爱，谢茂正学着编一只简单的小船，打算送给衣飞石。
　　他此时一边说话，一边低头编草物，衣飞石就在旁边给他打下手，递挑选好的合适嫩草。
　　“七年前，陈瀚与贾生龃龉之时，他也不过十多岁年纪，是被乡野豪富之家捧得不知天地厚的纨绔少年。谁年轻时没犯点错呢？何况，这贾生于此事上也不是清清白白，是贾生挑衅在先。”
　　“是这个想法吧？”谢茂问。
　　黎洵确实是这种想法。
　　皇帝昨夜带了芈氏老妇与贾士廉回青梅园，贾士廉那“没卵蛋”的故事瞬间就传遍了。
　　看了贾士廉疯癫和芈氏老迈惨状的人或许会为贾生的遭遇唏嘘，听着转述的人则多数不以为然。尤其是那几位久居高位的大臣。芈氏哭诉得再是可怜，也改不了贾生无礼寻衅的事实。
　　贾生与严氏婢女私定终身，在他们看来就是个笑话。
　　婢女在奴籍，是主家的财产。良贱本就不能通婚。就算贾生想给婢女赎身，也出得起婢女的卖身银子，也得看严家愿不愿意卖。换句话说，婢女和贾生半点关系都没有，若他真和婢女弄出点什么事来，严家随时能把他告上官府。
　　他们不可能站在贾生的立场上去想问题。他们天然就是“贵客”思维。
　　试想，自己高高兴兴去朋友家里做客，莫名其妙就被人暴打一顿，理由是那个打人的狂夫也看上了在自己身边服侍的小丫头……这不是无妄之灾是什么？
　　就算贾生最后被人阴害去势，他们也觉得这“贵客”做得过分了些，但是，情有可原嘛。
　　若不是贾生犯病挑衅，哪里会有此事？
　　知道这“贵客”是天下第一倒霉的陈瀚之后，这种遭遇无妄之灾的怜悯之心就更强烈了几分。
　　贾生离他们太远了。能够混到青梅园中贴身随侍皇帝的几位大臣，他们与他们的子孙后人，全都是陈瀚这样阶层的“贵客”，陈瀚再是心狠手辣口蜜腹剑，那也是他们的“自己人”。
　　然而，皇帝的口风很明显。
　　对于皇帝而言，陈瀚和贾生没什么两样。皇帝没有帮亲不帮理的顾忌。
　　黎洵对陈瀚确有怜悯之心，这种怜悯却不足以让他与皇帝犯颜抗辩，谢茂漫不经心地哂笑嘲讽，黎洵就改了口，承认道：“臣对文正公之后确有几分情意，不过，残害生员乃是国朝大事，臣以为应当审慎处置。”文正公是陈琦逝后，朝议御批追赠的美谥。
　　谢茂没蠢到和这帮子臣下辩论讲述纲常枷锁，他就抓着一件事：残害生员。
　　“男人间争风寻衅不是罕事，两条狗抢母狗还咬掉耳朵呢。”谢茂刻薄地嘲讽道，“贾生打他，他打贾生，这是二人斗殴，发落到官衙，既是贾生先动手，堂官难道还能叫他陈阁老的孙子吃亏？”
　　“事后差遣凶徒劫杀，去势，何等狠毒猖狂？他是以为这世上没王法了？”
　　“此等残害生员的大案，彤城县学既已知悉，不曾彻查庇护县中生员已是渎职，竟敢落井下石革除生员功名，他若没有收取陈家的好处，那就是上赶着想抱阁老家的大腿！撅臀舔腚，恬不知耻！”
　　“不止要查那无法无天的陈瀚，朕还要问一问当年革除贾生功名的本州学政，这官是怎么当的？”
　　“他当的究竟是陈家的学官，还是朝廷的学官？这彤城的生员究竟是他一家之奴婢，还是朝廷未来之栋梁？生员十年寒窗考取的功名，凭得他随手调弄整治，想革就革？”
　　谢茂口吻冷嘲热讽，编好了一只精致却简朴的小船，放在桌沿上。
　　本是送给衣飞石的礼物，小小一只船放在桌上，顿时觉得有些孤零零的，决定再编一个。
　　他才勾勾手指，衣飞石就明白他的想法，连忙从盘子里给他挑了两根长而肥韧的嫩草，比较适合搭建草编小船的龙骨。谢茂对他的知情识趣也习以为常，指尖越发灵巧熟练地编第二只小船。
　　这会儿满园子大臣都不吭气了。
　　陈瀚算个什么？不沾亲不带故的。皇帝现在发脾气要动彤城官场，在场大臣谁没个师友同窗？谁知道这暴风会不会扫自己头上？再替陈瀚说一句话，皇帝说不定就认为自己是护短心虚呢，不上算。
　　谢茂带出来的几个大臣里，黎洵是首辅，李玑在病中，他就点了礼部尚书窦蜀珍提头总掌：“窦卿，这案子你看着办了吧。”
　　窦蜀珍连忙上前领旨，心说，怪道李玑今早咳得那么假模假式的，这小子会躲事儿啊！
　　“道乏吧。”谢茂挥挥手。
　　满园子大臣纷纷起身磕头退了出去，下人们预备好的宴席还没送上来，这场赐宴就结束了。
　　谢茂盘膝坐在榻上，边上竖着两扇屏风，他不再是从前那样病歪歪的体质，春寒料峭时也敢坐在园子里赏景。诸大臣离开之后，他仍是低头编小船，衣飞石还是给他递青草叶子。
　　待手里的小船编好了，他将两只小船放在一起，船头相接：“喜欢吗？”
　　衣飞石觉得皇帝手艺一般。
　　“这是朕的小衣。”谢茂指着第二只编好的小船，因手艺更娴熟，后编的这一只比较好看。
　　他再指前边那只草叶略微不平整的小船，“这是朕。”
　　衣飞石顿时觉得那两只平凡至极的小船可爱极了，连船头碰在一起的蠢样都很……他没有合适的词汇去形容那种“萌”，只觉得两只没鼻子没眼的小船，也是那么憨态可掬。
　　“喜欢。”衣飞石小心翼翼地用手指摸了摸，摸摸“小衣”，再摸摸“朕”。
　　谢茂却叹了口气。
　　“陛下？”
　　衣飞石的注意力瞬间就从小船上抽了回来，认真关切地望着皇帝。
　　见谢茂舒展筋骨要换姿势，他在榻上跪起身子，长臂捞过榻边的引枕，熟练地垫在皇帝身后。谢茂舒服地靠在软枕上，将修长的双腿四仰八叉地踢开，衣飞石很自然地替他理好衣襟，随后扯来一条软毯覆在膝上，轻轻揉搓皇帝刚刚盘坐着的膝盖。
　　谢茂仰头享受了一会儿爱人的按摩，一口气浊气吐了出来，看着湛湛青天：“小衣。”
　　“臣在。”
　　“你怎么看？”
　　“陛下问臣‘陈贾之事’？”
　　“不。朕是问你，怎么看彤城听事司。”谢茂闭上眼，似是呓语。
　　衣飞石沉默。
　　昨夜芈氏老妇带着贾生一齐到了青梅园，皇帝听说了不少贾家村诸事的内情。
　　贾家村本是个很寻常平凡的村子，和谢朝大地上无数个小村庄没有任何不同。唯一不同的是，它离彤城太近，就成了听事司作坊成立之初，招工的第一批目标地点之一。
　　期初贾家村也没那么闭塞，村里的妇人也和大多数地方的妇人一样，愿意到作坊里去做工。
　　后来，东湖名妓们上岸。名妓多半都能识得几个字，尤其见多识广，如蔡仙仙那样本身出身富户、成了妓女之后走南闯北的女子，见识情商比大多数男人都还强一些。有了见识，就敢想敢做。
　　名妓上岸“承包”作坊，当地府衙就不高兴了。
　　谢朝的妓院分为两种，一种是官办，称之为官妓，一种是民办，则为市妓。不管官妓市妓，但凡挂牌卖身，全都要在当地官衙登记造册，按人头交税。诸如暗娼之类，则是非法的行为，被抓住了后果很严重——嫖客要罚银，暗娼则要被充入奴籍，成为不得赎身的官妓。
　　东湖上的妓女基本上都是市妓，每年都要交给官衙一大笔胭脂税，她们洗脚上岸，跑去开作坊，作坊又是听事司撑腰，当地官衙倒是也有一部分税款能收——大头却在朝廷处，本地官衙捞不着了。
　　原本东湖的妓女作坊都在东湖之畔，听事司的作坊则选在城外。
　　却有人放出风声，嘲笑作坊里的妇人都是婊子上岸，惹得原先在城外作坊里做工的妇人们气恼不已，偏偏这传言也不是假话，许多妇人也不喜欢跟卖身的娼妓一样做女工，一怒之下都回家去了。
　　听事司才办了两年正准备往京城报功的作坊，瞬间就坍了大半，彤城听事司顿时也急眼了。
　　娘亲的，拆台闹事啊！
　　原本听事司的作坊要给本地县衙分一部分税款，补贴本地，彤城听事司就不一样。
　　钱？我们的作坊工人都跑光了，哪里还有结余？年年都亏得卖裤衩子！
　　不是不交，这不是没有吗？先欠着欠着。什么？你想查账？大人，您怕是脑子进水了吧？咱们听事司是哪路衙门？陛下的私产，你也敢查账？逼咱们补上赋税？真没有钱。一个铜板都没有。要钱没有，要命也得你敢打我呀！来呀来呀，来打我呀！
　　彤城听事司也不贪钱，截了本该给本地官衙的赋税，全部发放给工人做福利，一年多做几套衣裳，年终多放几扇猪肉，再有多的，修桥，铺路，捐慈幼院，置办物资去本地守备军中劳军——反正我就是没钱。
　　当时的彤城知府张泽云气得够呛，一个月两封折子上京告状，在内阁就被捡出来了。
　　那会儿正是皇帝用心筹备各地作坊的时候，谁敢在那节骨眼上跟听事司别苗头？吴善琏亲自写了票拟，叫户部另寻由头给彤城贴补些钱粮，户部尚书裴濮也很配合，上下运作一番就把事办了，没闹到皇帝跟前去触霉头。
　　彤城本地衙门与彤城听事司的关系就一直不大好，直到前彤城知府石乐志继任，事态越演越烈。
　　有了听事司暗中筹划撑腰，再有蔡仙仙这一批敢搞事的名妓引领风头，彤城东湖作坊里的姐妹会势力极大，彤城的妇女但凡进了作坊，成了会中姐妹，就等于多了一道护身符。
　　老父安排的对象相不中，不想嫁，姐妹会就会派骨干到家中劝说，动之以理，砸之以钱——姑娘在作坊里能赚多少钱？留在家中，钱都是娘家的。嫁出去了，钱都是夫家的。这账会不会算？
　　嫁了人的姐妹若被婆母、丈夫欺负一根手指头，初时是上门说道理，这么会赚钱的媳妇儿，不能苛待啊，否则打跑了，多不划算？实在说不通，你会打人，咱们不会吗？纠结一帮子姐妹上门砸家，吓得婆母瑟瑟发抖，打得丈夫鼻青脸肿，极其凶残。