生随死殉 二(120)

　　“怎么了？”
　　谢茂察觉到衣飞石反常的沉默，凑近耳畔悄声问道。
　　“何事触动爱卿情肠了？若要替人缓颊说情——”
　　他指了指自己的脸颊，“亲一下，朕就允了。不许再偷着跑去先斩后奏。”
　　衣飞石想的是谢浩，谢茂暗示的也是谢浩。
　　这让衣飞石简直又惊又气。谢浩这样阴谋私蓄死士行刺皇帝的逆贼，罪在十恶不赦。就因为自己沉默片刻，皇帝居然又要饶了！陛下究竟在想什么？这种人能饶得了吗？杀十次都不冤枉！
　　皇帝立嗣女之事筹划了十多年，太后、衣尚予都已参与，此时已成定局。
　　衣飞石担心宗室不安分，却不能拿未发生的事来给皇帝添堵，改口道：“臣岂会为弑君逆贼说情？陛下误解臣了。”
　　“臣想的是另一件事。”
　　“何事？”
　　“臣这些日子在外多方探查，得知被相王府养在慈幼院的刺客共有二十一人，因病痛、苦闷等情由，陆续死了四个，还剩下十七人。”
　　“那日臣在慈幼院中，却只发现了八个人。”
　　“这八人心思相同，皆不肯伤害陛下，刀枪剑戟都朝着臣来了。——臣自然不是觉得这不对，陛下泽被苍生、生民无数，但凡不是个禽兽，谁又敢对陛下稍有不敬之处？臣只是觉得，两三人在一起尚且有七八个想法，为何八个刺客堆在一处，念头都是一个？”
　　衣飞石这龙屁拍得生硬，谢茂看着他眼带玩味戏谑，偏偏衣飞石理直气壮，丝毫不觉得羞耻。
　　“哦，那是为什么呢？”
　　谢茂分明心中有数，却故意压低声音，以朝堂听政才使用的威仪声线，凑在衣飞石耳畔低低垂询。
　　还能为什么？想要朝堂只有一种声音，二十年来，谢茂统共杀了多少人？这世上总是充满了异见者，独一的声音必然来自强权。
　　衣飞石这样硬朗的身子骨，被皇帝用如此低沉威仪的声音咬着耳朵吐气，竟也觉得膝盖有些软。
　　他咽了咽喉中不存在的热气，拉住皇帝的手，试图阻止皇帝使坏：“后来臣依着线索供词，在各处陆陆续续挖掘出几具尸体，仵作验尸后判断，皆死于陛下遇刺前十二个时辰之内，致命伤处大抵出自慈幼院八刺客之手……”
　　“所以，爱卿是想替活下来的三个刺客求情？”谢茂问道。
　　衣飞石点头道：“此义士也，陛下，臣……”
　　一句话没说完，衣飞石脸色倏地僵住了，不可思议地看着谢茂。
　　把他捧在手中宠爱尊重了十多年的皇帝，刚才居然用手掌狠狠拍了他一下。拍的还是那个地方！
　　四十岁的老夫了，居然被皇帝拍了尊臀！若是闺阁情趣也罢了，这明显不是啊！都整整齐齐地穿戴着衣裳，正儿八经说着话，皇帝居然说动手就动手？！
　　衣飞石年轻时也不是没被皇帝训诫过，君父君父，可不就得当亲爹敬着么？论身份比亲爹还大呢！
　　现在都这么大的人了，皇帝居然还这样，也太……丢人了。
　　“陛下恕罪。”
　　“臣不敢替犯弑君大罪的逆贼求情，可言藻几人并未存心谋害陛下。”
　　“臣以为他几人临阵倒戈，替陛下先一步剪除了真正的刺客，称得上将功赎罪。臣……”
　　衣飞石尽量不去想臀上火辣辣的滋味，不去想差点挂不住的颜面，替如今被羁押在听事司监狱的言藻三人求情。他说得真情实感，却不想眼前的皇帝眼色越来越难看，渐渐地就没声音了。
　　“不说了？”谢茂给他递了一碗茶，脸色却实在称不上好。
　　衣飞石将茶碗捧在手里，低头道：“不说了。臣岂敢为了旁人惹陛下不快？”
　　“朕确实不快。”
　　“言藻、沈清、郑碧落，一个钦命要犯，两个陈朝奸细，一心一意要杀死你，埋了二十车火药在慈幼院，打算把你炸上天，不惜让慈幼院中八十六名幼童、旁近数十户百姓陪葬——”
　　“如此凶残恶毒之人，你却管他们叫义士？”谢茂训斥道。
　　衣飞石坐不住了，犹豫着离席站起听训：“臣知罪。”
　　皇帝这样严肃又不算严厉的态度，衣飞石自觉轻了重了都不大好。坐着挨训显得不恭敬，跪下又怕皇帝觉得自己太过战战兢兢，只好站起来听着。
　　谢茂也不叫他坐下，满脸严肃：“别的事情朕都能依你，此事不行。”
　　“这几个都是试图谋害你的凶徒，朕必要杀之而后快！不许跟朕犟嘴，你扪心自问，若知道几个身手不错的刺客心心念念要杀了朕，你能准许他们活着看见明天的太阳吗？你还敢叫他们义士！”
　　衣飞石压根儿就没把言藻几人试图刺杀自己的事放在心上。
　　他功夫实在太好了，收拾言藻几人根本不费吹灰之力，哪里会记得这等小事？
　　这些日子他都在查几个刺客的幕后主使，想的都是行刺皇帝的案子，言藻等八个刺客，居然在行刺计划之前，联手把打算行刺皇帝的九个刺客一股脑儿杀了个干净，衣飞石就觉得这几个人很懂得感激陛下圣恩，可以替他们求个情——至于刺杀他自己，他真没在意这么点儿小事。
　　现在皇帝板起脸训斥他一顿，他才讪讪地低下头，认错道：“臣知错了，臣谢陛下眷爱。”
　　分明皇帝冲他发脾气，他听在耳里，却像皇帝搂着他悄悄说甜话一样，心底又是那一种很熟悉的甜丝丝的滋味。
　　“你让底下人把证据搜罗整理齐全，写了卷宗呈上来。朕有旨意给宗正寺与大理寺，叫他们定案判决。”
　　谢茂到底还是给衣飞石面子，循着这个时代的迷信追求，承诺道。
　　“既然有你求情，赏白绫鸩酒，留个全尸吧。”
　　照着谢朝如今的律法，参与行刺的言藻等三个还活着的刺客，不是千刀万剐就是五马分尸之刑。
　　衣飞石忙躬身道：“谢陛下。”
　　“轮得着你谢？”
　　谢茂没好气地瞥他一眼，朕的小衣坏起来蔫坏，偶尔脑子抽风就变白莲圣父。
　　“朕问你，谢浩的脸是怎么回事？”
　　此时距离谢浩被衣飞石一巴掌抽塌颧骨已有五日之久，羁押谢浩的宗正寺被搅得焦头烂额，还是衣长宁动用了从前的关系，从太医署借了个两个太医去诊治——给自家二叔擦屁股。
　　半边脸都被抽塌了，这年月委实不好治，雪上加霜的是，谢浩以为亲爹亲儿子亲老婆都死光了，活着生无可恋，死得拖泥带水，歪在病榻上醒不来也死不去，动不动就病危弥留，把宗正寺和守着他的一队羽林卫折腾得够呛。
　　太医署的太医一天两趟告假往外跑，闹出这么大的动静，谢茂岂有不知道的？
　　衣飞石自知理亏，垂手道：“臣莽撞了。臣不该打他。”
　　“你怎么就莽撞了呢？朕想不明白，你这样冷静自守的人，为什么会把重要人犯险些打死当场？襄国公，衣爱卿，不如你跟朕好好说一说？”谢茂重新给衣飞石端茶，“若是说得精彩，朕就不怪罪你了。否则，朕倒是要问一问，你这巴掌是灭口呢，还是灭口呢？”
　　衣飞石被皇帝气得够呛，这口气……分明就是戏谑，故意逼他亲口承认护短了。
　　“陛下真的想知道吗？”
　　“爱卿说不说呢？”
　　“陛下想知道，臣自然知无不言。”
　　“说。”
　　“启禀陛下，谢浩说臣的丈夫不能人道，臣心想，就算这是真的，你也不能嚷嚷出来啊。臣一时激愤之下，就打了他一巴掌。哪晓得就打重了。臣罪该万死，求陛下治罪。”衣飞石满脸认真诚恳。
　　“……”
　　谢茂想把黎顺捉来暴打一顿。
　　听事司在宗正寺当然也有眼线耳目，谢茂听说谢浩重伤时，就让听事司去查问详情。
　　问题是，就算听事司知道谢浩说皇帝不能人道，襄国公才气恨之下给他来了一下，有谁敢大喇喇地在皇帝面前说那四个字？当然只能含糊其辞，总结地告诉皇帝，谢浩出言不逊，襄国公听之不忍，因维护陛下才痛责谢浩。
　　谢茂心中得意极了，朕的小衣何等养气功夫？旁人当面骂他，他也只是哂然一笑。
　　如今有人说朕一句不好，他就气得差点把人打死，可见是极其爱慕于朕。哎，朕真是太幸运了，今生竟得此爱。
　　得意归得意，偷着乐可不是谢茂的爱好。他非得把事情拎出来，叫衣飞石亲口承认护短，亲口承认爱慕自己，那才是一句一句的甜话，听着何等惬意？
　　……就被黎顺和衣飞石联手坑沟里了。
　　好嘛，小衣总算大大方方地承认朕是他的“丈夫”了。谢茂苦中作乐地想。
　　“原来爱卿的丈夫‘不能人道’竟是真的？朕怎么听说，传言不实呢。”谢茂指尖轻轻扣着放在衣飞石面前的粉瓷瓷碗，碗盖儿上烧得粉润清透的一个圆沿儿，皇帝修长的手指就在圆沿儿里磕磕。
　　衣飞石看着皇帝这不要脸的暗示，面不改色心不跳，诚恳地答道：“陛下金口玉言，陛下说传言不实，那自然实也不实。臣以为陛下说得对！”
　　“朕说了不——算——”
　　谢茂也不去弄那茶碗儿暗示了，直接伸手抱住衣飞石，一把按住爱人腰间嵌着美玉的革带。
　　“咱们试试！试试不就知道了？”
　　“……”
　　※
　　谢团儿离宫之后，搬回了长公主府居住。
　　黎王府几次派人去探望，谢范也顾不得自己被衣家剃了头，这会儿头发离着肩膀还有半寸距离，这就不计前嫌地几次亲自登门，名义上是探望外孙保保，其实几次都在问闺女，要不要跟爹回家去？
　　谢团儿对谢范的态度却很冷淡。
　　她在衣家熬了十年不肯和离，是为了照顾被圈禁的父母，是为了自己身为长女的责任。
　　可是，她永远都不会忘记，在弟弟谢圆出生之后，谢范对她骤然变化的态度。谢范未奉命去黎州办差之前，就曾风急火燎地想要与衣家议婚，把谢团儿嫁到衣家去——就因为谢团儿觉得，她不比弟弟差什么，她应该被父王一视同仁。
　　重聚天伦的初时惊喜过去之后，许多曾经被淡忘的怨恨都会随之而来。
　　谢团儿不怨恨父亲，却也不会选择回到黎王府。哪怕没有皇帝欲立嗣女这件事，哪怕她走投无路，她也不会选择回到黎王府去。——弟弟谢圆已经大婚，已经被立为世子。她此时回去，父母尚在还好，一旦父母不在了，就是寄人篱下。
　　天下之大，何处不是家？