昔年雪(109)

　　“表面看来，高祖焚信确实是一个以德服人的明智之举。”
　　“可事实上，事情并没有这么简单。”
　　“一个曾亲手掐死前朝皇帝的草莽枭雄，会是如此宽厚仁慈之人吗？”
　　“高祖的这把火，其实有着更深的用意——聚拢人心。”
　　“前朝最后一位将军邝良被高祖逼得自刎殉国后，高祖改国号为燕，可新朝表面平静，实则暗潮涌动，政治时局十分复杂。”
　　“虽然前朝皇帝昏庸无道，但高祖弑帝自立，在民间一直饱受诟病。世家大族呢，又同样难以信任平民草莽出身的高祖，他们表面臣服，实则各怀心思，在暗中观望。”
　　“彼时的高祖必须兼顾巩固战果和安抚人心，而那些通敌信件的出现，就恰好是一个天赐的良机。”
　　“高祖他并没有豁达到根本不阅看那些密信的地步，据臣所知，他当年便将那些密信一封封拆阅过。”
　　“但是，高祖发现，那些通敌的异心之人，大多来自世家望族。这些人的家族势力庞大，人脉极广，关系复杂如一张巨大的蛛网，牵一发而动全身。往往一人被诛，全族都会反目。”
　　“在当时的形势下，世家大族的力量绝对不容小觑，他们掌握着一国大部分的人力物力资源——直到今世，仍是如此。”
　　“高祖深知，若在这个时候屠戮那些世家出身的撰信者，必然会引起世家大族的激烈反抗。”
　　“邝良战败自刎就是一个很好的例子。邝良虽是名门出身，却因为不懂得笼络人心，最终落得众叛亲离，帐中自刎的下场。”
　　“于是，高祖慎重考虑之下，选择当众焚毁罪证，让那些人可以毫无负担和顾忌，忠心追随自己。”
　　“高祖的这把火不仅烧掉了密信，也烧掉了那些世家的犹豫不决。高祖通过焚烧信件的方式，主动向那些一直介怀他平民草寇身份的世家大族释放了善意的信号。”
　　“他的这份善意立即得到了回应，不少原本持观望态度的世家开始倒向高祖。因为他们看到了高祖的惊人胸襟，也看到了他的政治远见——以小忍图大事。”
　　“燕朝初立，高祖推行的许多政令举措之所以广有成效，都离不开掌握政经军事资源的世家大族的支持与配合。”
　　“事实证明，高祖当年的那个决定是无比正确的，他藉此成功地将多数世家大族纳入自己的统治体系之下，夯实了大燕王朝的基业。”
　　谢韫垂下眼眸，抬手抚了抚杨惜落在肩上的丝发，“臣的殿下啊……您现在明白，臣为什么要和您讲这个故事了吗？”
　　“仆射大人……是想要我效仿高祖行事，焚毁作为罪证的名册？”杨惜垂眸望着茶盏上温软的水汽螺旋，语气平静。
　　谢韫微笑颔首，直起身，慢慢踱回自己的座位上。
　　“殿下，臣自己就是世家的人，所以最明白那些人是怎么想的。”
　　“比蛇窟案更腌臜脏污的事情，他们也没少做。”
　　“这案子即使公诸于众，那些人倚仗身后家族势力，至多也就是判劳役或流放，绝无性命之忧。而他们现在如此紧张，只是担心此事玷了家门名声，影响仕途，绝不可能真心悔过。”
　　“殿下若能效仿高祖，不受贿礼，当着来府拜访的人的面，焚毁那份名册……丰乐乡这事虽小，但殿下向他们表露出的善意却难得。这件事过后，那些人精自会明白，该如何投桃报李，偿还殿下的恩情。”
　　“萧成亭这些年名声在外，难以易改众人对他的印象。所以即使臣平了魏后之乱，将旒冕送去宗人府，他依然坐不上那个位置。”
　　“殿下的当务之急不是思考如何复位，以陛下对殿下的疼爱，那是早晚的事。您该思考的是如何积攒人望，令那些世家的人对您改观。”
　　“殿下现在最缺的就是人心。”
　　谢韫拈起茶盏，眸光深邃，叹息了一声，“江宁当然知道他父亲不是冤枉的，但他都主动软了身段，编好了说辞来向殿下求情，殿下又何故冷言斥责他？”
　　“说得好听点，是殿下仁心。说得不好听，就是殿下意气用事，完全不懂得如何操驭人心。”
　　“事情既然已经发生，那些女子受过的伤害也不会因为有人伏罪而消除，那么殿下何不好好利用此事？高祖连战时通敌这样的大罪都能宽宥，您又为何不能？”
　　“您坚持让那些人伏罪，当众给他们难堪，自己又能得到什么？”
　　“几个草芥之人的感激，哪里有朝官们的感激有用？”
　　杨惜听了这话，看着眼前谢韫依旧温和矜雅的微笑，后背一阵发冷。
　　谢韫这人举手投足间的优雅气质总会给人以仙人的错觉，可听他说出的话，哪里是仙人，分明就是罗刹。
　　“而且，除了这份名册，还有一件事，殿下也没有处理好。”
　　谢韫端起早已冷掉的茶水，抿了几口，道，“殿下在蛇窟内，定已见过那个女子了。”
　　一直沉默不语的杨惜闻言，抬头看了谢韫一眼。
　　“那个赤衣盟的女子。”谢韫不急不慢地解释道。
　　“若臣没记错，她名唤……红药？”
　　“殿下明知赤衣盟乃是陛下，甚至是大燕的心头之患，为何私放了身为赤衣盟七大门主之一的红药？”
　　“在臣的预想里，殿下应该将她绑回。无论最终能否从她嘴里撬出情报，都是大功一件。”
　　“上一世，她被官兵拘捕后，是臣在大理寺中任职的族人亲自审的她。”
　　谢韫将茶盏搁到茶案上，漫不经心道，“的确是块硬骨头，她被捕后，除了讲述了一桩丰乐乡旧案的案情真相，有关赤衣盟的一切，都只字未说。”
　　“据说，后来她被生生挖眼拔舌了，都没有吐露一个字。最后，陛下将她的残缺尸首悬于城门，以震慑赤衣盟妖人。”
　　然后，谢韫沉默了许久，静静地望着杨惜，杨惜被他看得有点发怵时，他又开口道，
　　“说实话，殿下处理丰乐乡蛇窟案的方式，让臣觉得您是一个内心过于慈软的人，臣现在实在有些犹豫，您到底是不是一个适合追随的人选。”
　　杨惜听了谢韫的话，忽地想起了蛇窟中红药那个复杂的眼神，以及从红药嘴里听来的有关赤衣盟的真相。
　　杨惜从前不理解赤衣盟，但是在窟中听了红药的话后，他深为动容。因为自他穿书以来，看到的，不是簪缨礼乐、世间繁华，而是被用作药人的无名女孩、当众受了猫刑的雏妓、被父母卖去蛇窟平祸的少女……这些血淋淋的、赤裸到令人心惊的现实。
　　也正因为亲身经历，他绝不可能如谢韫所言，冷血无情地踩着那些白骨、鲜血和眼泪，往上走。
　　“恕我难以认同大人的想法。”杨惜抬起头，对谢韫一笑。
　　“民为贵，而非世家为贵。”
　　“大人方才说我缺的是人心——但是，不是只有世家的人，才能算作‘人’的。”
　　“草芥之人，难道就不算人了吗？”
　　“神鬼眼中，本无贵贱之分啊。”
　　“同样，我也并不觉得轻贱人命，漠视百姓苦难，一心讨好世家大族的人，可以成为多么优秀的君王。”
　　“谢仆射，我们之前是因利而聚，结盟仓促，但或许，我们原本就不是一路人。”
　　“多谢仆射专程来提点我，但我不会像你期望的那样去做。我不会用那些女子的痛苦和屈辱，为自己谋利。”
　　杨惜声音不大，语气却十分坚定。
　　谢韫听了这话，叹息了一声，“臣原以为，在宗人府这一个月，能让您看清很多事情。”
　　“譬如，若为人仁弱善良过甚，便会成为他人肆意欺凌的对象。殿下，您的弟弟，四皇子萧幼安对您做的事，您这么快就忘了吗？”