烈火行舟(50)
杜昙昼笑着说:“回殿下,臣返回缙京已有八年,过去的事都忘得差不多了,不如你去问问莫迟,他是最了解的。”
“去就去!”怀宁拍拍手站起来,风风火火地走了出去。
她走后,赵夫人马上压低声音问:“方才杜侍郎为何见怀宁进来就不说了?难道……连她也要瞒着吗?”
杜昙昼同样放低了声线:“夫人,我冒昧地想要请教几个问题,请您为我解惑。您当时初嫁入赵府,是不是为府里采买了几个下人?”
“是的,那时妾身见府内仆从甚少,连妾身娘家一半都不到,担心府中事务无人操持,便找人牙子买了几个小厮侍女,可有何不妥?”
杜昙昼:“您刚入缙京,是如何找到可信的人牙子的?”
“这……是怀宁帮妾身找的,她是妾身在京城唯一认识的人,她找了个自己用过的人牙子,为府里买了好些下人丫鬟,就连之前总是陪同妾身出入府的小厮侍女,也是那时买进来的。”
杜昙昼问:“其中包括一个叫包二的么?他进府后负责赵公子书房的洒扫。”
“妾身不记得了。”赵夫人有些为难:“或许大人可以去赵府提审管家,他应该记得住。”
杜昙昼点点头,不置可否。
片刻后,他换了副语气,正色道:“夫人,眼下调查已经有眉目了,只是有件事仍需夫人帮忙?”
“大人只管说,妾身定然相助。”赵夫人眼神坚定。
屋外,阴沉的夜色下,莫迟坐在廊边,望着面前的片片枯草。
这座宅子除了个看门老头外,无人打理,原本是花园的地方,如今只剩遍地干枯的花枝了。
怀宁也不在意,在他旁边席地而坐。
莫迟对过于主动热络的人,都保持着很高的警惕,见她坐下,也不说话,只静静地看着远方。
怀宁从袖子里掏出一个橘子,送到他面前:“还有一个,给你吃吧,看你挺喜欢的。”
莫迟就像闻到了肉味的猫,抽了抽鼻子,一点点转过头来,犹豫了一会儿,从怀宁手里接过了橘子。
“哎呀。”怀宁突然低低叫了一声。
莫迟忙问何事。
怀宁的视线追向他的手:“没什么,你的掌心好粗糙啊,硬得像锉刀。”
莫迟一怔,看了看自己的手,问:“殿下还见过锉刀。”
“当然啊。”怀宁把自己的手摊开给他看:“你看,本宫手里也有老茧,我们彼此彼此。”
莫迟低头看去,没想到怀宁这个只有十六岁的皇室郡主,掌中竟然有五六个硬茧。
看出他的好奇,怀宁笑道:“你知道本宫家里的事吗?就是本宫爹娘亲友全都被杀了,只有本宫活下来了这件事。”
她说起自己的惨痛往事,语调轻松得就像是在和莫迟讲笑话。
“本宫当年被软禁在府,起初府里除本宫之外一个人都没有,安静得如同一片死地,本宫连着几天躺在榻上,不吃不喝,以为自己也死掉了。”
“后来有个老嬷嬷,从前在本宫家里服侍,后来本宫落难,她居然主动向太后请求来照顾本宫,而太后竟然也答应了。她来之后,本宫就有饭吃也有水喝了。”
“但很快,我们两个都没吃没喝了,因为府里的存粮用光了,我们向看守的侍卫苦苦哀求,求他们跟我们送点粮食进来。他们一开始愿意,后来就不愿意了。”
“没办法,本宫和嬷嬷就把麦粒埋进土里,试着自己种地,结果居然种成了!”
怀宁语带怀念:“没想到吧,本宫这个大承郡主,可是在自家府里种了好几年地呢!”
莫迟剥着橘子皮,默然不语。
怀宁骄傲道:“怎么样?本宫也不输给你这个夜不收吧?你们至少不用亲自种地吧。”
怀宁比养在深宫里的公主多经历了许多苦难波折,但她到底也只是个自幼在京城长大的皇家女儿。
在她看来,她被软禁在府、艰苦过日子的几年时间,就是世上最凄惨的遭遇了。
夜不收也不过如此吧?
她的言语里有一派纯然的天真,这种天真有时十分致命。
莫迟默默掰下一瓣橘子肉,塞进嘴里。
怀宁问:“焉弥是什么样的地方?也像京城这般……看似一派平静繁荣之相,内里却暗潮汹涌么?”
她的声线渐渐低沉下去,说出的话也带了些难以言喻的意味。
“焉弥……”莫迟想了很久,仿佛有千头万绪,不知从何说起:“……焉弥很冷,比京城最冷的冬天都要冷上许多,那时我们潜藏在焉弥军营,为了打探清楚对方的真实兵力,在齐腰的大雪里,一趴就是好几个时辰。”
“有的人回到柘山关内后,一摘蒙在脸上的帽子,耳垂就会直接从耳朵上掉下来半块,一点疼的感觉都没有,也不会出血,都是被冻掉的。”
莫迟将烤黑的橘子皮放到身边,用手剥着白色的橘丝:“焉弥人以敌军的眼睛或者心脏论功行赏,夜不收若是被他们发现了真实身份,大都会被剜眼或者剖心。亲眼看着同伴被如此虐杀的场景,我经历过许多次。”
怀宁的手不由得捂住胸口,她瞪大眼睛,倒吸着冷气道:“那你为何不救他们?!为何要眼睁睁地看着——”
“不能救,也救不了。”莫迟目光森然:“一旦出手相救,我的身份就会暴露,接着就会和他们一起被杀掉。牺牲了这么多才探听出来的情报,就无法送回关内。柘山关守军得不到准确的敌情,就无法保护毓州百姓。毓州无人保护,就会有许许多多的人跟我一样,全村上百口人都被屠戮殆尽。”
他侧眼看向怀宁:“只用夜不收的一条命,就能挽救无数百姓。这样的牺牲,如果是殿下,殿下愿意去做么?”
怀宁茫然了。
脸侧忽然感到细微的冰凉,她抬起头,见灯辉的照映下,空中漂浮起细碎的雪花。
“下雪了。”她喃喃道。
杜昙昼推开房门走了出来,听到她的话,也抬头看去:“真的下雪了,这可是缙京城今年的第一场冬雪,以后殿下想要赏雪,就不必去城外山中了。”
怀宁猛地回头,总觉他话里意有所指。
杜昙昼却向她一拱手:“殿下,微臣叨扰已久,这便告辞了。多谢殿下对赵夫人的悉心安置,想来赵将军远方有知,也会对您感激不尽。”
怀宁站起来,理了理裙摆上的褶皱,又恢复了身为郡主的自持:“杜侍郎不必多礼,赵夫人是本宫挚友,本宫自会多加照拂。”
杜昙昼颔首致意,随即带着莫迟准备离去。
往大门方向走了几步,忽听怀宁在身后道:“还请杜侍郎费心调查,尽快查明真相,平息风波。”
杜昙昼回身向她拱了拱手,很快同莫迟一起离开了他的大房子。
走在路上,雪越下越大,雪花渐渐有了清楚的形状,从晶莹的六瓣雪花,逐渐变得大如柳絮。
莫迟一直不说话,神情有些低沉。
杜昙昼第一次在他脸上看出明显的情绪,不觉纳罕道:“谁惹我们莫摇辰不高兴了?”
莫迟回答得很快,完全不假思索,生硬道:“老天爷。”
杜昙昼抬起眉毛盯着他看了半天,确定他不是在开玩笑后,不由得失笑出声。
莫迟的脸又黑了几分。
杜昙昼实在止不住笑意,便抬起手,用宽大的袖子遮住下半张脸,挤出尽量正经的语气,问:“老天爷怎么得罪你了?你说,我去找国师,让他焚香念咒给老天爷告状去。”
莫迟抬眼看了看纷飞的大雪,少顷后,低声道:“我不喜欢冬天,也不喜欢下雪。”
“为什么?”杜昙昼惊奇道:“京中人士个个都爱赏雪,你看怀宁,恨不得跑到山里赏雪去,你为何不喜欢?”
莫迟动了动嘴,咕哝道:“……下雪了就没好事,又缺衣少穿,又没有粮食,又要见血……总之在我的人生里,关于下雪就没什么好的回忆!”