烈火行舟(141)

　　此后，这个人又把负责设计和搭建的工匠送到了岛上，在他的安排下，众水匪合力，经过数月的时间，建成了后来的匪寨。
　　杜昙昼问：“那工匠是哪里人？长什么模样？”
　　“工匠是哪个地方的人，我们也不清楚，因为他全程几乎不说话，只用手势指点我们干活，偶尔蹦出几个词，也带着很重的口音，要费劲去听才听得懂。”
　　匪首回忆道：“至于长相，在男人里也算得上俊的了。”
　　杜昙昼举起事先准备好的辛良遥画像，问他是不是这个人。
　　“不是。”匪首摇头：“那工匠更年轻些。”
　　杜昙昼收起画像，不解道：“一个素未谋面的人，莫名其妙地帮了你们这么多，你就没有起过半点疑心么？”
　　匪首却道：“不是莫名其妙，那个写信人是有条件的，他帮我们做了这些，是为了让我们去抢一艘船。”
　　“什么船？”
　　“国舅爷乔和昶的官船。”
　　彼时临淳湖的匪患确实猖獗，但其余水匪都是小打小闹，有的甚至白天打渔，晚上抢劫。
　　所以就算他们知道国舅爷要乘船来馥州的消息，也绝对不敢把主意打到他头上。
　　可受过神秘人指点的这群水匪却不一般，他们通过那个没露过面的人拿到了乔和昶的乘船路线，以及州府官船的分布图，同时那人还提供了大量的武器。
　　有了事前的精心准备，这群由渔民组成水匪初战告捷，不仅成功登上了乔和昶的官船，还抢走了大量的随船财宝。
　　也就是从那天起，他们不需要再去抢劫湖上的商船了，因为乔和昶直接找上了门，将官盐拱手奉上。
　　杜昙昼：“然后此人再与你们分贩盐得的利？”
　　“不，他不要钱。”匪首说：“他只要盐，每次乔和昶送来的盐，他都要分走一些。”
　　“如何将官盐给他？”
　　“放在川县码头，他会派人去取。”
　　杜昙昼：“你从未见过他本人？”
　　“从未，一直都是通过书信往来。”
　　杜昙昼摸了摸下巴，又问：“前段时间抢劫官船，也是那个人命令你们做的？”
　　匪首说是。
　　“五年来你们和乔和昶都相安无事，为何突然要大动干戈？”
　　“那人说，皇帝对馥州盐起了疑心，派了京官来探查，让我们务必将官盐一事闹大，把京城来的官员都引去调查乔和昶。”
　　杜昙昼眯了眯眼：“你难道不知道此举也会让你们的匪寨暴露么？”
　　“知道，但是那人对我们这帮兄弟有天大的恩情，就是因为有了他的帮助，我们才能活下来，还挤走了临淳湖上其余所有的水匪。哪怕他报官让人来抓我们，也是我们欠他的。”
　　杜昙昼冷笑一声：“你倒是求仁得仁，复无怨怼了。”
　　匪首沉默半晌，忽然抬头看他：“帮了我们的人，真的是城中的富商辛良遥么？”
　　杜昙昼的视线垂向地上的木箱，片刻后，意味不明地说：“……也许吧。”
　　匪首被押回牢房后，压在心中的一块大石终于了了。
　　他对杜昙昼说的都是实话，他一直都对帮助过自己的那个神秘人非常感恩。
　　在今天之前，他都为无法报恩而耿耿于怀，直到他看到了信鸽送来的纸条。
　　这些年为了方便与那人往来通信，匪首也认识了几个字，虽然不多，但足以让他看懂字条上的内容。
　　上面只写了一行字：把我供出来。
　　匪首回忆着字条上的内容，自言自语道：“恩人，您的大恩大德，我在临死前也算是报了吧……”
　　听完杜昙昼的讲述，莫迟在椅子上坐直了：“如果那个神秘人真的是辛良遥，那他从五年前就开始密谋获取馥州的官盐了。”
　　“不错，而且他既然能将铁矿交给水匪，说不定也暗中私藏了许多，而且他并不是为了牟利，反而像是在谋划一个很大的阴谋。”
　　莫迟警觉道：“盐铁两物都是至关重要的物资，他又有强大的镖局可做运输之用，若他真是在为某人或者某地输送盐铁，只要以押镖为理由，可以说畅通无阻。”
　　杜昙昼简短有力地说：“我们要去川县铁矿走一趟。”


第74章 “在你偷偷把我的手帕藏起来的时候。”
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　　玉堂楼里，乔沅正在柔真的陪同下，坐于三层的雅间内。
　　对面的辛良遥为她斟了一杯酒，推到她面前，用期待的眼神示意她尝尝。
　　乔沅笑道：“还有几日就是婚期了，我说你这么着急叫我过来干什么，原来只是为了让我替你尝酒。”
　　辛良遥笑眯眯地看着她：“店里新酿的酒，哪一坛不是先给你品过，你要是说味道不佳，我根本就不会拿到店里头卖。”
　　乔沅故意说：“我给你当了这么多年的品酒娘，怎么你店里卖酒的钱也没多给我一分？”
　　“何止是卖酒的钱。”辛良遥语带笑意：“以后我辛家的钱都是你的，以后你管账可别嫌累。”
　　乔沅有些感慨：“我到现在还有点不敢相信，你……是真的要和我成亲了？”
　　“怎么？”辛良遥眼睛一瞪：“你想反悔？我告诉你，现在可来不及了！你聘礼已收，聘书已接，断没有后悔的余地了！”
　　乔沅揶揄道：“你说，你是不是当初见我的第一眼就喜欢我了？”
　　辛良遥马上变得十分严肃：“莫要乱说！那时候你才十岁吧？我就是再混账，也不可能对一个十岁的小姑娘有非分之想吧！”
　　“十一了。”乔沅纠正他：“那年我十一岁，刚来馥州，我亲娘因为体弱加上水土不服，来此地没过几个月就病逝了。我第一次遇见你时，她的头七刚过，你听闻了她的死讯，见到我还问我为什么不哭来着。”
　　乔沅亲娘的葬礼办得十分草率，头七那天，十一岁的乔沅蹲在院中，挖了个土坑，偷偷给她烧纸，正好被翻过墙头的辛良遥逮个正着。
　　乔沅问他是不是偷东西的贼，他问乔沅是不是在向别人下咒。
　　后来乔沅才知道，辛良遥管家的女儿不小心把毽子踢到了墙头，他爬上来是为了给她取下来。
　　而辛良遥也知道了乔沅母亲的死。
　　那时他还感叹，乔沅亲娘明明也是国舅府的妾室，病故了以后，府中连表示哀悼的白幡都没挂。
　　那时辛良遥也才二十岁，见乔沅一滴眼泪都没流，他大喇喇地问人家怎么不哭。
　　十一岁的乔沅毫无波澜地回他：“掉几滴眼泪就能把我娘哭回来么？亏你还是大人，这都不懂。”
　　辛良遥被她怼得无话可说，找到毽子，往地下一丢，就准备回去。
　　末了还没忘了对她说一句：“那什么……你节哀吧。”
　　谁能想到那时候的两人，现在即将做夫妻了。
　　乔沅端起酒杯轻轻抿了一口：“嗯！好喝！这是什么酒？”
　　辛良遥难掩得意之色：“这是我去年用谷雨那天的雨水酿的酒，就等着在婚礼上招待宾客用了。谁知宾客还没喝着，倒给你这个新娘子先尝了。”
　　乔沅惊讶地问：“你那时候就想着要成亲了？”
　　辛良遥一脸正直：“不行么？还是说那时候你不喜欢我？”
　　乔沅杏眼圆睁：“谁喜欢你了？！”
　　过了一会儿，又小声嘀咕道：“……我有表现得那么明显吗？”
　　辛良遥笑出了声：“没有没有，一点都不明显，除了我以外，没有任何人察觉，否则我去求亲那天，你的爹娘就不会那么吃惊了。”
　　乔沅有点不好意思，端起酒杯，心不在焉地喝了一口。
　　辛良遥也不说话，只用那双写满爱意的眼睛静静注视着乔沅。
　　柔真不小心看他的目光，都觉得很让人脸红，赶紧转过头来。
　　想到自家小姐还没过门，就能得到未来夫君如此爱重，她又在心里偷偷地笑了。