烈火行舟(146)

　　“不错。”辛良遥答得很痛快：“八年前，我在焉弥都城得到消息，说你们大承的馥州开挖出了一座矿山。馥州原本就产盐，如今又有了铁矿，可谓是一方盐铁俱全的宝地。”
　　辛良一脉，是焉弥的建造世家，焉弥王庭牙帐和皇室陵寝，都是由辛良遥的祖辈设计建筑的。
　　得知馥州出产盐铁后，处邪朱闻召来了辛良遥，彼时他是辛良家年轻一辈中最优秀的人才。
　　处邪朱闻命他想办法进入馥州，将当地的盐铁偷运回焉弥。
　　盐铁两物，向来是焉弥最短缺的资源。
　　那时辛良遥只有十八岁，身怀一腔为处邪氏效忠的热血，接到命令后，他假装成西域胡商，通过柘山关一路南下，来到馥州。
　　进入馥州后，他隐藏身份暗中调查，最后决定从两条路开始下手。
　　一方面，将盐铁弄到手后，他需要送回焉弥，于是他开了一间镖局，以押镖作为明面上的生意。
　　另一方面，因为馥州所产的盐铁最终都要通过官船经临淳湖送往缙京，他决定从湖上的水路开始下手。
　　他最开始的计划，是扶持湖上势力最大的水匪，帮助他们去抢盐铁，继而从中获得资源。
　　但没过多久，他就听说大承皇帝要把亲舅舅乔和昶派来馥州。
　　辛良遥灵机一动，想出了一个绝妙的点子。
　　“我让水匪去抢乔和昶的船，让他亲身感受到湖上匪患的猖獗，我料定他贵为皇亲国戚，不会与这些匪贼拼死一搏，一定会另选折中的方式平息匪患。”
　　一切如辛良遥所料，乔和昶在见识到水匪的猖狂后，果然心生畏惧，最终选择主动将官盐送上门求和。
　　此举正中辛良遥下怀，他看出乔和昶只求平安富贵的心思，于是又以镖局老板的身份，向他提出为他押送铁矿。
　　那时辛良遥已经凭借高超的经商手段，成了馥州最有钱的商人。
　　乔和昶知晓他的名声，对他毫不设防，几乎是当场就答应下来。
　　如此，在精密地把握了所有人的心理后，辛良遥不费一兵一卒，就拿到了馥州的盐铁。
　　因为精通建造，他在接触到川县铁矿后，又持续不断地为匪寨输送铁矿、制造机关，最后才建成了那座杜昙昼和莫迟见到的，布满杀人机杼的岛上城堡。
　　可是盐铁的质量下降，总有一天会被缙京城的皇帝发现。
　　几个月前，当辛良遥得知刺史冉遥在过年前被召入京中时，他心里就有了隐隐的预感——皇帝可能要派人严查馥州了。
　　为了保护自己的身份不被发现，也为了隐藏实力继续在馥州发展，思考多时的辛良遥如蜥蜴断尾般，决定将水匪和乔和昶暴露出去，以保全自身。
　　杜昙昼问：“所以，你当时以乔沅失踪为由，让我追查她的行踪，就是为了将我引入匪寨？乔沅是你派人抓的？”
　　原本成竹在胸、娓娓道来的辛良遥，此时却突然一恍神，随后道：“不，乔沅的事只是意外，那时候我真的以为她失踪了。我和水匪几乎都是单向联络，匪寨内发生的事，很多时候我也是事后才知情。”
　　杜昙昼沉吟道：“但当你听说乔沅可能被掳进匪寨后，你决定将计就计，让我和莫迟深入匪寨调查，查出水匪和乔和昶的关系，对么？”
　　辛良遥点点头：“没错。”
　　之后的事情都顺利地按照他的构想进行了下去，本来杜昙昼即便对他起疑，也无从着手探查——直到时方砚在匪寨暗层发现了那箱铁矿石。
　　“你故意把我们的注意力引到你身上，又吸引我们来川县，究竟有什么目的？”杜昙昼疑惑道：“如果不是刻意泄露线索，原本是你可以独善其身的。”
　　辛良遥垂眸沉默了一会儿，好像站不动了似的，往后不自主地退了半步，地上的砂石都被踩出咯吱声。
　　等背都靠到身后的山壁上了，辛良遥忽然抬头说：“杜大人，你就没有想过，我为什么要和你说这么多么？”
　　一句话尚未说完，辛良遥忽然猛地向后一撤，身形立刻有大半钻进了背后的阴影中。
　　莫迟突然明白了他的意图，方才那条通往副道的岔路，被爆炸震落的石块挡住了。
　　原本打算从那里逃脱的辛良遥，不得不绕过他和杜昙昼，前往前方的岔路逃生。
　　为了给自己准备充足的逃跑机会，辛良遥看似是在和杜昙昼交代自己的所作所为，实则一直在暗中悄悄靠近那条岔路。
　　就连刚才他掏出那管黑火，也不过是在拖延时间罢了。
　　眼下他背后就是通往副道的岔路，他无需再同二人周旋，当然拔腿就要跑。
　　一切的思考在莫迟脑中不过转瞬即逝，当辛良遥刚刚后退至岔路内，他和他的刀就已逼近辛良遥身前。
　　辛良遥仿佛毫无准备，面对莫迟连挡刀的动作都没有。
　　莫迟立刻怀疑有诈，当即调转刀锋，从下往上直插向他咽喉。
　　辛良遥眼中忽然有狡黠的光一闪而过，莫迟一怔，刀锋登时一偏，擦着他侧脸而过。
　　辛良遥低声喃道：“侍卫长大人，朱闻大人要杀的人可不是你。”
　　莫迟脸色剧变。
　　辛良遥猛地掰开手中的黑火管，用力朝杜昙昼扔去。
　　“不要！”
　　身后忽然传来女子的惊呼，辛良遥回头望去，愕然地看见乔沅站在副道内，一脸惊惧地朝他伸出手，妄图阻止他的动作。
　　而莫迟早在火药管脱手的一刹那，整个人飞身而出，长刀遽然往前一探，顶着管身往上一抛。
　　火药管不再冲向杜昙昼，反而朝莫迟迎面掉落。
　　“莫迟——！”杜昙昼沙哑的怒吼回荡在甬道内，震得石缝里的砂石都在微微震颤。
　　莫迟徒手一把攥住火药管，决然地往身后的岔路内狠狠扔去。
　　他听到了女子的惊呼，也几乎是在一瞬间就听出了那是乔沅的声音。
　　但就像在匪寨，匪首用辛良遥和乔沅威胁他就范时那样，莫迟根本就不在乎其他人的生死，对他来说，唯一需要活下去的人只有一个。
　　杜昙昼啪地钳住他的手腕，踩着遍地的碎石往后急急退了数步，就势向后一摔，将莫迟从头到尾护在身下。
　　轰！！！
　　巨大的爆裂声与滚烫的热气同时暴起，泥土石块如同倾盆大雨一样重重落下，少数几块砸到莫迟身上，都带来疼痛和灼烧般的热意。
　　而其余大部分的碎石都砸落在杜昙昼的背上。
　　杜昙昼手臂撑在他脸侧，牢牢抱着他的脑袋，头就抵在他脸侧的石头地上。
　　莫迟立刻伸出手，用自己的手掌护在了杜昙昼脑后。
　　更多的石块砸在杜昙昼后背，发出沉重的闷响。
　　眼见杜昙昼的唇边溢出血痕，莫迟陡然发力想要翻身将他护在身下。
　　可杜昙昼不知从哪里来的力气，无论莫迟如何使劲，压着他的手就是纹丝不动。
　　莫迟又惊又怒，耳朵因为爆炸轰鸣不已，喊出来的怒吼大得都能把死人叫醒：“你这样会被砸死的！”
　　硫磺混合着硝石，粉末如烟雾般腾起，岔路内燃着熊熊火焰，热浪带着气流狂潮*涌而出，甬道内顿时变得灼热不堪。
　　整座山体都在震动，纷乱滚落的砂石如暴雨倾注，矿洞仿佛随时都能坍塌。
　　在如末日一样混乱危急的险境中，杜昙昼居然听清了莫迟的怒号。
　　他抬手抹去唇边的血丝，放到眼前看了一下，闷咳了几声，对莫迟揶揄笑道：“不过出了这么点血，就把你吓到了？你这个夜不收怕是徒有虚名吧。”
　　莫迟听不清他的话，只看得到他的嘴唇在一开一合，他脸上带着轻松的笑意，黑发垂在莫迟脸侧颈间。
　　在这一方用身体为莫迟打造的安全空间里，强大自持，即便被石块砸伤也甘之如饴。
　　巨大的轰鸣随着时间渐渐停息，山体的震动慢慢减弱，直至完全平息。
　　碎石不再掉落，唯有硫磺与硝石扬起的粉末还在空中飘飘荡荡。
　　杜昙昼手上稍一泄力，莫迟就推着他肩膀坐了起来。
　　杜昙昼背上的石块噼里啪啦往下掉，莫迟火急火燎地去摸他的背。