太子他不肯和离(58)

　　女官耐心听她说着，时不时追问几句，待终于弄清楚了，才站起身，对门口朗声道：“进来吧。”
　　立时便有四个健壮妇人推门进来，其中一人手里还拿着条白绫。
　　碧儿眼睛猛地瞪大。
　　女官目光瞥向碧儿：“碧儿与那两名勾引太子的罪人姐妹情深，一时伤心过度，竟是自己寻了短见。”
　　在她说话间，那几个妇人已经抢步上前推倒碧儿，压手的压手，压脚的压脚。一人直接坐在她身上，将帕子塞进她嘴中，还有一人快速将白绫在她脖上绕过，紧紧向后勒起。
　　碧儿初时还在奋力抵抗，但渐渐地便喘不上气，早已被泪水糊住的眼中也升起绝望之色。
　　就在此时，砰的一声，门被用力踹开，吓得屋中众人全扭头看过去。
　　碧儿本就被白绫勒得高仰着头，因为喘不上气而阵阵发花的视野里，映入孙宦官带着一群羽林卫冲进来的情形。
　　孙宦官的声音很快传进她耳中：“救人！所有人都拿下！”
　　下一刻，碧儿强撑的那口气松开，顿时眼前一黑，晕死过去。
　　*
　　后宫事由内侍省协同羽林卫调查，没有大理寺参与，也就没有惊动外朝。朝中官员并不知道，近一段日子，每日都有几具宦官宫人的尸身从后宫运出。
　　直至六月初一的朔朝，宫里突然传出消息，皇后病重不能理事，后宫事务暂交皇贵妃处理。
　　听闻消息的官员心中都泛嘀咕：十天前在北山时看着还好好的，怎么突然就病重了？
　　而有些常在宫中行走的官员，前段日子已经察觉到宫里下人当中的紧张气氛，此时听得这消息，交好的便相互使着眼色——该是终于有了结果。
　　偏向宁王的官员则是心里发慌，一下朝便找各种借口去寻中书令打探情况。
　　中书令只叹气摇头：“皇后自打从北山回来，便一直卧病在床，连宁王都未能入殿探望。”
　　这话说得众官员心里更慌——连宁王都无法探望，只能说明是天子插了手，禁止皇后与外界接触！
　　紧接着第二日早朝，嘉禧帝揪住宁王一点小错，将人批头盖脸训斥一顿，直接令他闭门思过，无诏不可出府。
　　宁王是被羽林卫押回府的，途中无人能接近。
　　这一消息传到皇后居所明正殿，“卧病在床”的皇后怒摔了一屋东西。
　　心腹女官垂头缩肩，站在一旁不敢吭声。
　　倒是一个老嬷嬷边咳边劝道：“皇后暂且息怒。陛下只是令您与二郎禁足，未有废后削王的旨意，已是不幸中的大幸。说明陛下相信您没有参与到那条传递物品的路线当中，只追究您掌管后宫不严之罪。”
　　皇后深深吸了几口气，勉强镇定下来，转向她问：“还请嬷嬷教我，现下该如何行事为好。”
　　老嬷嬷接过女官递来的茶盏，喝下几口压压咳意，轻声道：“此时只能忍。皇后可日日给陛下上书认错，用词越低微越好，绝不可分辩一句。末尾再添上几笔您与陛下间的温情，和二郎年幼时的和乐。切记不可多，两三句既可。陛下年纪大了，虽多疑，却也容易心软。”
　　皇后紧握着拳，不甘地咬唇片刻，终是点头道：“好。”
　　老嬷嬷又续道：“忍下来，便是等。平王此去青州，那头的事必不简单。等到二郎的人送回消息，或许就是您能‘病愈’的时候。”
　　皇后闻言，转头看向青州方向，目光微微闪烁。
　　少有人知的一场宫斗落了幕，六月初的京城里，朝野之间很快传起两件事。
　　其一是在男人当中传开的：卫国公府竟然开了间酒铺，酒还出奇地好喝！店中的每日限量不出半日就能卖完，还有些人被勾起了酒瘾，甚至腆着脸上卫国公府讨酒。
　　其二是在妇人当中传开的：楚溪侯的香露铺子终于开张！皇贵妃还立刻派了内侍前来购买一批，不仅打赏后宫众人，还打赏了好几家关系好的命妇。
　　如此一来，原先因为皇后的事而犹豫的贵妇人们也立刻行动起来。这间名为“香风”的铺子同样日日限量销售，每日还未开门，铺子前就聚起了许多婢女。
　　不过，铺子还专门设有二楼雅间，随时招待亲自过来试香的高贵娘子们。只是，当日有没有存货，能不能买到，又是另一回事了。
　　随后没几日，京中又多了一件被传得街头巷尾都知道的乐事。
　　齐国公府的四公子和大娘子到“香风”铺子去要香露，声称拿的是楚溪侯该孝敬齐国公夫人的份。却被铺里掌柜一句话给堵了回来。
　　“铺子确是我们东家向楚溪侯租的，但货可全是东家的。这古往今来，可没有租户交了租、还要帮着孝敬房主父母的理啊。”
　　引得围观众人哄堂大笑。
　　白四公子气不过，便要家丁砸铺子。可旁边卫国公府的酒铺里一下涌出一群壮汉，喊着这是白家指桑骂槐，搅合酒铺生意，将白家家丁狠狠教训一顿。
　　最终，白四公子与白大娘子只得灰溜溜跑了，留下一段全京城人茶余饭后的谈资。
　　薛明芳早早料到会有这一出，早吩咐好酒铺众人，且一接到消息就带着贺兰和过去，坐在对面食肆二楼看全了整场热闹。
　　独乐乐不如众乐乐。白家兄妹一走，他二人立刻去上景宫找白殊。
　　恰好白殊在与怀伤对弈，谢煐也在旁观战。
　　薛明芳拉着贺兰和往院中的草席上一坐，绘声绘画地把铺子前的热闹讲了一遍，逗得白殊和怀伤都笑出声。
　　怀伤指着他道：“季贞这张嘴啊，真该去当个说书人。”
　　薛明芳哈哈一笑：“那是先生您当年教得好。”
　　众人正说笑着，突见张峤蹙着眉快速走过来，都停声看向他。
　　张峤行了个团揖，说道：“刚收到青州那边的密信，工部派去查看河工的人失足坠楼，没救过来。”
　　作者有话要说：


第35章 青州
　　平王带队去青州是为赈灾, 现下张峤收到的第一次消息却是有关工部官员。两者之间虽不能说完全没有联系，可赶着先报这个，着实有些奇怪。
　　谢煐问：“具体什么情形？”
　　张峤却摇摇头, 坐下来细说。
　　“我们去了一队人，扮成行商队伍，若是探到有价值的情报，会遣人往回报。可现下只有两只信鸽飞回，带的密信内容都一样。信笺小，能写的不多, 只说他们全被封在杨庐城。余下的，就是刚才那句——工坠楼治无效, 亡。看样子，是真无法出城。”
　　信鸽负重小, 回程期间的不可控因素很多, 通常轻易不会使用。便是有紧急消息需要尽快传递, 也是信鸽在前、信使随后。然而现下只有信鸽飞回, 说明整队人都动不了。
　　薛明芳问：“是走水路去吗？”
　　谢煐点头：“先前户部往下发加急文书, 让沿途几处地方先筹粮筹物资。信使顺道探过, 水路已经恢复通畅。”
　　薛明芳低头点着手指算数：“由安阳自运河入黄河，顺水而下进青州，至州治所在, 顺利的话大约十一二日。平王是五月十五走的, 中途停靠几次，大约十五六日能到, 也就是六月初。算上鸽子回程时日……工部那人岂不是刚到地方就出事？”
　　张峤更正他：“倒也未必。工部是去看河工, 不管赈灾事宜, 可以不用跟着平王的队伍, 自己先行。况且，信既然从杨庐城发出，那人应当也是在杨庐出的事。平王一行人下去赈灾，该是先到州治停留，离杨庐还有段距离。这说明，至少路上两边就分开了。”
　　谢煐沉吟道：“杨庐是青淄县县治，青淄是四个受灾县中情形最严重的，看河工先往青淄去是正常。”
　　贺兰和不解：“可杨庐为什么封了呢？若说城外灾民聚急，那通常是拦着不让进城，怎会连出城都不行。”
　　怀伤已是蹙起眉：“工部的人才到不久就出事，这场灾，多半是因人祸而起。而一县县治封城，无非两个原因：其一，出了反军；其二，出现时疫。”
　　张峤接道：“若是出现大规模反叛，甚至到了需要封城的地步，我们的人应当不会没听到一点风声。所以……”