人间降维(77)
不过他现在改变主意了。
他的国王陛下，可不能死在这些莫名其妙的垃圾玩意手里。
“这些人不是你安排的？”爱德华很快明白了斯图亚特的意思，浑身都紧绷起来，毫不犹豫地跟随威廉的力道后退，被护卫们环绕在中心。
他们的举动显然令刺客们察觉到了事情败露，本来打算等国王走入更深的街道再动手，但此刻也等不了这么久了。
商贩们从果蔬堆里抽出利剑、行人们从衣服下面拔出匕首和短刀，将近二十人从各个方向向国王扑过来。
护卫们很快和刺客打成一团，斯图亚特竟然还有闲心给他的国王陛下介绍这些突如其来的刺客：“嗯……擅长使用短剑和匕首，个人作战技术突出……这些应该是来自撒丁岛的刺客，比起偏爱毒药和暗杀的伦巴第人，他们行事要更狂放一些，不过被害人的逃脱率更低——毕竟不会有谁刻意去小心周围的路人。”
“按照去年的价格，雇佣一个撒丁刺客的价格已经到了九十镑，一口气要拿出将近两千镑的钱……搞不好现在兰开斯特已经在向随行商人出售王冠上的宝石了。”
斯图亚特在护卫的包围中开心地给国王科普这些阴私，侧面一道冷冷的锐光如闪电般蹿出来，直直割向国王柔嫩的喉咙，斯图亚特就像是背后张了眼睛一样，张开手臂将国王往自己怀里一拉，用宽大的斗篷罩住他，反手抽出自己的佩剑迎上了那个突破了护卫包围圈的刺客。
国王的脸贴在公爵腰上，余光瞥见了那个英武不凡的刺客，对方有一张不太适合做刺客的俊朗面容，五官如雕塑般立体锋利，琥珀色的眼睛和卷曲的黑发赋予了他海边青年独有的浪漫多情，就算是看着自己的刺杀对象，他也像是在看着与他共度一生的情人般旖旎。
两人的剑疯狂地碰撞又分开，斯图亚特脸上的笑容稍稍消退了一点，在又一次强行将对方的短剑格挡开后，公爵后退了一步，用惊疑不定的眼神打量这个身形高大挺拔的男人——就算是裹着商贩丑陋如麻布袋子的亚麻长袍，也能看出他起伏流畅、能惹来贵夫人们尖叫的身体线条：“你是谁？”
不等刺客回答，斯图亚特迅速抓出了一个名字：“洛伦佐·帕奇？”
被叫出了名字的人舒展手臂，露出一个坦率的笑容：“问公爵阁下安。”
斯图亚特快速揽着爱德华的肩膀后退，方才的从容消失了一大半：“兰开斯特雇佣了你？！看来他们还有很多我不知道的财富……”
撒丁的刺客之首摇摇头，坦诚道：“我倒不认为是这样，毕竟付给我的佣金里还有很多零散的珍珠宝石呢，这给我增加了很多后续工作，只能说他们对你的国王实在是太痛恨啦。”
说着，他挽了个剑花，冲爱德华温柔多情地一眨右眼：“这回是来真的了哦，小陛下。”
第56章 玫瑰战争（七）
在他说出这句话的时候, 无论是斯图亚特还是爱德华，都感受到了来自本能的恐惧，脖颈后细小的绒毛因为直面死神的镰刀而根根直立, 来自撒丁岛的刺客之首明明还站在原地没有动弹, 但是那股杀意已经直直地逼近了小国王的咽喉。
“他们给了你多少钱？”爱德华抓紧时间问，“能否胜过一个国王可以赐予你的？”
洛伦佐转了转眼珠, 笑嘻嘻地回答：“财富, 陛下, 足够让我和我的兄弟们邀请到最好的‘名媛’开上一年舞会的巨大财富。”
斯图亚特嗤笑了一声：“就这样？”
洛伦佐翘着嘴唇, 他的唇色有着撒丁居民独特的艳丽暗红，像是揉碎了的玫瑰花瓣，或是将死之人干涸的心头血：“尊贵的大人，这已经很了不起啦。”
“我可以给你十倍的钱，带着你的人从这里离开。”
斯图亚特冷冷地说。
洛伦佐看看他, 又看看被他护在斗篷下的国王，古怪地撅起嘴，舌尖一弹，发出清脆的一声“哒”：“这是公爵大人的加码吗？恕我直言, 这些钱可买不断撒丁刺客的信誉。”
如果不是性命还捏在对方手里, 斯图亚特几乎要气笑了。
刺客还有什么见鬼的信誉？！在他们为了钱财谋夺别人性命的时候，就已经被看作是可供购买的牲畜货物了！有哪个买家会去询问一头牛它的信誉是否可靠吗？
不过很快, 北高卢的执政官就反应过来洛伦佐究竟在暗指什么了。
被雇佣了的刺客当然要拿钱办事, 假如他们在阵前被收买, 掉转剑锋去杀自己的雇主，那以后还会有谁敢信任他们、聘请他们？这的确不是钱的问题, 而是信誉的问题。
该死的, 我竟然要沦落到去和一个刺客探讨信誉问题？！斯图亚特阴沉着脸想到。
但是浸淫在阴谋诡计里长大的公爵立即想到了另一茬：既然洛伦佐没有一开始就动真格的, 反而还堪称浪费时间地与他们搭了这么久的话，就说明其中不是没有回旋余地，只不过问题并不在钱上……
电光石火间，他迅速抬头扫视了周围一圈，发现一向以行动雷厉风行、刺杀手法狠毒快速著称的撒丁刺客，竟然现在还在和那些国王侍卫纠缠。
他顿时明白了洛伦佐的意思，只是……
斯图亚特看了眼洛伦佐，对方的视线正落在他身边的国王身上，很显然，这个价码必须要由国王开出才行。
“……我的近卫队长，”出乎斯图亚特意料的是，被他揽在臂弯里的小国王比他想的更加聪慧果决，几乎是与他同一时间找到了问题症结所在，毫不犹豫地说，“假如您愿意的话，先生，您将成为我的近卫队长，而您和您的兄弟们，也可以获得——”
他缓了两秒，仿佛正在脑海里铺展一张无形的地图，很快他就找到了一个合适的地方：“——埃塞克斯郡，您觉得这个地方怎么样？气候温和，有河流和平坦的山丘，适合种植谷物，水土丰饶。”
这的确是一个公爵无法给予的庇佑，只有国王才有权力分封爵位，虽然将爵位给予外国人会惹来非议，但是国王并没有承诺这个爵位可以世袭，只要等到洛伦佐死去——而要让一个人死掉总是很容易的——这块领土又会回到国王的手里。
刺客不能被钱财策反，却可以声称自己受到了国王的感召，甚至他们可以说自己本就是国王麾下的侍卫，接取兰开斯特刺杀国王的命令只是为了保护国王，这个理由合情合理且冠冕堂皇。
……很难说洛伦佐在接下这个任务时是不是就已经有了这个想法，否则刺客之首怎么会亲自来到这里，还刻意令同伴们对侍卫放了水。
果然，得到了想要的结果的洛伦佐扔下短剑，将左手放到唇边吹了个响亮的呼哨，尖利的哨音刮过混乱的场面，穿着各色衣衫的刺客们同时收手，往后急退离开了战斗圈，热血上涌的侍卫们正要追上去，就被身后来自国王的喝令止住了动作。
“先生们，这些是你们未来的同僚，感谢你们替我检阅了他们的能力，也证明了你们的勇武并不输于他们。”
小国王从斯图亚特的斗篷里走出来，缓慢地环顾四周，重点审视了这群桀骜不驯的刺客们，然后对侍卫长道：“在场的所有人，每人可以获得两镑的现金。”
刺客们嬉笑着欢呼起来，而后才是侍卫们恭敬的低头行礼。
新获封的埃塞克斯伯爵迈着轻快的步伐走到他的新主君身边，他的脚步轻盈得就像是踩着月光落下的花瓣，或是漫步在细细枝头树梢的鸟儿，宫廷里最擅长舞蹈的贵女也不见得能拥有这样充满韵律的脚步，他矫健柔韧的身体仿佛没有任何一点重量。
爱德华任由这名危险的撒丁刺客走到自己身边，在还有几步距离的时候，忽然说：“您知道，我现在可以命令我的侍卫立即拘捕您的吧？我在来的路上，看见广场上的绞索也在等待工作呢。”
洛伦佐停下了脚步，琥珀色温柔多情的眼眸泛着水一样浪漫的波光：“陛下，我率领的撒丁刺客们，还有很多没有出现在这里呢，您也应该不会想要后半生都笼罩在刺客的阴影下吧？”
