人间降维(75)
“胜过一个国王？”格罗斯特紧接着冷笑反问了一句，没等侄子做出什么反应，就自顾自地嗤笑了一声，“比一个国王更多。”
室内再度陷入令人不安的沉默，只有壁炉里的木炭发出燃烧时的哔啵声。
“但这些都是我的王兄、你的父亲给我的。”格罗斯特冷冷道。
爱德华将目光落在他身上，不言不语，平静得像是在面对一个无关紧要的人。
这种视线让格罗斯特前所未有地感到警惕，和前天他入宫汇报兰开斯特家族动向时见到的那个无害稚弱的少年不同，面前这个小国王——他不知为何下意识地用了这个称呼——让他有了点危机感。
要知道，前天他进入威斯敏斯特宫时，那个十三岁的孩子甚至不敢长时间地与他对视呢！
而今天他竟然能够用目光逼迫他的王叔对他弯下腰……
他们再度陷入了沉默。
这回的沉默长达十分钟，格罗斯特站起来，他高大的身体投下长长的阴影，笼罩住年幼的国王：“斯图亚特不是一个好选择，您在与虎谋皮，您很快就将得到惩罚。”
爱德华抬起眼皮，新绿的眼睛望着发出警告的王叔，浅红如玫瑰的唇角一翘，露出一个微笑：“来自谁的惩罚呢？”
格罗斯特这次没有回答，而是抬手攫起了花瓶里那朵深红柔嫩的蔷薇。
王宫里的贵人们总是喜欢用各种各样的事物进行含蓄的暗示，例如四百年前古罗马签订了宣告停战的《缄默法则》，因为签订法则的地方位于都城外的蔷薇花园，于是《缄默法则》也同时有了个《蔷薇法则》的别称，后世宫廷里就用蔷薇暗指谈话双方应对谈话内容进行绝对的保密，这是个风雅又含蓄的典型案例。
格罗斯特捏起那朵蔷薇花，手指用力，将纤细的花枝折断，硕大丰润的深红色花朵坠落在亚麻桌布上，露水打湿了一小块布料。
“来自谁的都不重要，重要的是没有刺的蔷薇终将被折断。”格罗斯特意味深长地扔下这句话，转身离去。
被他抛在身后的小国王垂眸瞧着这朵可怜的蔷薇，伸出苍白细长的手指将零落的花瓣拢在手心，捏着花梗将它捡起来，托在手上，细细地盯着它瞧。
“……没有刺的蔷薇……”
艾登忧心忡忡地目送格罗斯特公爵比来时更为沉郁地走出去，急慌慌地回身去见他的陛下，就听见他的陛下含糊带笑似的喃喃低语了一句：“……所以蔷薇应该寻求哪片花园的庇护呢？……”
第55章 玫瑰战争（六）
格罗斯特离开王宫之后, 国王的护卫们就开始整装待发，这些出身高贵的好小伙子们用枪柄上烙印有白玫瑰和双剑的长枪武装自己，身上披挂轻便的铠甲, 高大的马匹上有着绸缎制作的漂亮马鞍, 不少人还将马匹的长鬃毛编成了好看的辫子。
国王与王弟的出行应当配备足够的护卫人数，不过那样一来逛集市就失去了应有的乐趣, 于是爱德华留下了大部分的护卫, 只允许三十人跟在马车左右。
结束了一顿以蘑菇奶油浓汤和小羊羔肉、烤鱼为主餐的午饭后, 小国王带着理查上了马车, 这辆原属于先王爱德华四世的马车有着以黄铜、乌木为主体的车架，白银、黄金、花边丝带、绸缎蕾丝为装饰，顶上立着小小的吹号天使，外观华丽，却已经是国王所有马车里最为朴素简单的一辆轻便马车了。
车夫驱动缰绳, 让马车行动起来，两匹三岁的健马从鼻子里喷出一股气，迈动蹄子艰难地拖动了这辆沉重的大东西。
理查透过车窗向外看，威斯敏斯特宫的地面铺着碎石子和条石, 路面平坦, 马车走起来并不费劲，他看着宫门离自己越来越近, 本来还带有喜悦笑容的绿色眼睛忽然一沉, 把缀满蕾丝的帘子一扔, 阴沉着一张脸坐在那一动不动了。
爱德华疑惑地看了他一眼，不过他很快就明白了发生了什么。
“陛下。”
来自北高卢执政官低哑含笑的声音从车窗外响起, 爱德华侧过头推开车窗, 看见骑在马上到人正逆光向这边行来。
威廉·斯图亚特下马, 他即使要陪伴国王，也依旧穿得简素，而且他似乎并不喜欢用那些镶满宝石的沉重短外套装点自己，此刻仍穿着石墨黑色的宽松长外套，衬衫马甲长裤领巾，宽松的蕾丝荷叶边大袖口挡住了一半的手指，但能看见他手上几枚不同的宝石戒指。
“陛下，我是否有这个荣幸能与您共乘？”
斯图亚特的大家长笑着问爱德华，黑色的长卷发落在肩后，有种斯文优雅的神气。
“当然，请上来吧。”爱德华朝他点头，年轻的执政官将马鞭往后一扔，等待在那里如同石像般的侍从抬手接过，迅速牵着主人的马退下。
理查的脸色变得更加难看，趁着斯图亚特还没有上来，爱德华抬手捏着理查的下巴将他的头拧过来对着自己，垂着眼皮笑眯眯地盯了他两秒，理查的神情略有些松动，片刻后勉强对着刚踏进车厢的斯图亚特露出了个礼貌性的微笑。
三十名侍从围绕在国王马车前后左右，一行人从威斯敏斯特宫出来，向着西边走去，斯图亚特则指着一些建筑开始轻声讲解，讲到后来，就算是对他抱有深刻敌意的理查都忍不住竖起了耳朵。
伦敦有好几个大大小小的集市，斯图亚特选择的这个距离上东区最近，名叫“白玫瑰集市”，它名字的由来就是种植在街道附近的两丛白玫瑰，因为白玫瑰是约克家族的象征，它有时还被调侃为“王室集市”。
到了集市入口，两侧张开的摊子就容不下马车再往里走了，斯图亚特先一步下车，抬手扶下小国王和王弟，三十名扈从纷纷下马，跟随在几位大人物边上。
这个集市依傍在平均有两层高的小楼旁，黄铜螺丝和曲管撑开一块块小隔间，顶上铺着稻草和麻布，街道上有值得一看的珠宝店和丝绸商铺，还有铜器作坊、面包作坊，以及售卖模仿北高卢特色食品的店铺，角落里立着维修蒸汽机械的木牌，广场上都是蔬菜摊和牲畜贩子，尽头靠近泰晤士河的地方是大型的鱼市场——商贩们把鱼内脏和各种污物直接排入河流中，让这条宽阔的河水有了一种令人窒息的味道。
理查一只手握着爱德华的手，一边满怀好奇地左顾右盼，谁都能看出来他们一行人身份不一般，但街上的行人乃至商贩们都怪异地保持了沉默，依旧按照往常的状态进行买卖。
爱德华觉得，这大概可以被称为中世纪伦敦大型面子工程之一。
但显然国王是不可能让普通民众都能随随便便地靠近他的，所以找这么些经过排练的演员过来也算是情有可原，爱德华没打算拆穿斯图亚特的安排，因此他也忽略了斯图亚特短暂的神色变化。
理查对古董铺子里的东西很感兴趣，爱德华就让艾登跟着他去看看，理查闻言扭过头看他：“你不跟我一起？”
披着深蓝色披风的小国王对他微笑了一下，从他手里抽出自己的手，转动着大拇指上的国王权戒，温和而不容置疑地对他说：“去吧，我要和斯图亚特公爵走一走。”
他这句话让理查意识到了什么，眼神在他和斯图亚特之间徘徊了一下，点点头，话里有话道：“那你们要小心一点。”
斯图亚特看着国王总管陪同年幼的约克公爵进了一家店铺，低下头问身边的小国王：“陛下是故意要支开约克公爵吗？您有话对我说？”
金发的小国王叹了口气：“我从没见过像您这样厚颜无耻擅长倒打一耙的人，有话想说的难道不是您吗？”
年轻的执政官抿着嘴唇笑起来：“您这样严厉的指控实在令我伤心。”
爱德华看了橱窗里一只造型奇特的花瓶两秒，漫不经心地回他：“严厉……但是并非凭空捏造，是不是？”
斯图亚特怪异地卷起唇角微笑了一下，他对于国王这样的反问丝毫没有反驳的意愿，甚至模糊地承认道：“在北高卢……您对我这样的评价还会被认为是太仁慈温柔了呢。”
