方尖碑(54)

　　“往中庭去”这一决定虽然是郁飞尘在刹那之间做出的，但他并不是为了碰碰运气, 而是有充足的理由。
　　神庙的厨房不用盐，其它生活场所同样没有盐。根据修士与修女们的表现，他们的日常也异常枯燥、单调。
　　所以, 那种与盐类似的白色结晶不是他们日常生活中的物品。那么, 修女还会通过什么途径接触到它？
　　答案只有一个。
　　——祭祀、仪式, 神庙的宗教活动。
　　而就在刚刚, 修士修女们被召唤过去，极有可能就是要进行什么神庙中的典礼或祭祀。
　　去往中庭的路上，他简单交代了理由, 又获得了白松惊叹的目光。
　　不过，虽然白松的神情有些浮夸，但他在神庙中探查的结果确实不错, 经过一排房舍的时候，他对郁飞尘说：“郁哥, 那是他们的仓库，放衣服的。”
　　郁飞尘拍了拍白松的脑袋以示夸奖, 扫一眼确认四周无人后, 就从那个房舍的窗户里翻了进去。果然, 白松说得没错, 里面摆了几个木箱, 木箱里面堆放着许多衣物、床单和其它零碎的生活用具。
　　郁飞尘从衣服里拣了几件。分不清是修士还是修女的衣服，神庙里的人全都穿着这样宽大带兜帽的黑袍，背后有一个深银色太阳徽记。
　　他向来是个周全的人，于是又在另一个箱子里扯了几条修女面纱以防万一。
　　其它人也走了进来，他们立刻领会了郁飞尘的意思。
　　“我们换衣服？”
　　郁飞尘颔首。
　　神庙对外人有戒备，他们现在的打扮不一定会被放进去看仪式。偷窥也不适合，换装混进去是最好的选择。
　　话不多说，他们分开进入几个小隔间换了衣服。
　　然而，这些骑士的轻铠、教皇的礼服、夫人的蓬裙实在太过华丽繁琐。换下来以后，光是堆在墙角就显眼无比。
　　这时候，学者开口了。
　　“我行动不方便，”他说，“不去那里了，帮你们把衣服带回去。”
　　他不想去那里。
　　杀人的规则绝对不会只有阴影怪物一种。而神庙的修士和修女的表现透着诡异，他们集结去做的未必是什么好事，甚至可能是极可怕之事。贸然前往，会带来极大的危险。
　　在混乱的世界里，只有处处谨慎才能保证自己活着！
　　而这群人的表现，在他眼里实在太过冒进了。积极探索可能会有极大的收获，但更有可能带来死亡。
　　郁飞尘深深看了他一眼。
　　“好。”他说。
　　每个人都有自私的权利。况且，他们的衣服也需要一个去处。
　　他们就此分开，郁飞尘、教皇、白松和裘娜继续朝中庭的方向去。
　　或许有云雾遮住了太阳，天色昏暗了些许，周围的温度也降下来了。他们抵达中庭前端的时候，两队黑影正分别消失在一条长廊的两端。
　　看身形，一队是修士，一队是修女。
　　他们得跟上。但现在队伍里是三男一女，裘娜会落单。
　　他和路德维希对视一眼。
　　他微微挑了一下眉。
　　路德维希似乎轻轻叹了口气，抬手，手掌展开平放到他面前。
　　郁飞尘把先前拿到的修女面纱放在了他手上。
　　接着，就见教皇陛下将面纱两端的小勾挂在两侧头发上，半透明的薄纱垂下来，遮住了年轻教皇五官精致的面孔下半。
　　白松咳了一声。
　　郁飞尘不动声色看了他一眼，以示自己的清白。
　　——不是他让教皇陛下这样的，是这人主动做出了选择。
　　现在的形势很清楚，他们来到这里已经算是冒险，如果再出现有人落单的情况，谁都不能保证接下来会发生什么。
　　虽然——他也真的有些好奇教皇陛下戴上面纱的样子。
　　现在他成功地看到了。
　　教皇身材修长，比寻常女性高挑。然而把兜帽一拉，半透明薄纱覆住下半张脸，的确起到了混淆的作用。
　　没有时间了，那边的长队即将消失在走廊末尾。
　　路德维希带裘娜转身，宽大的黑色衣袍随动作飘荡的那一刹那，违和感确实在他身上不见了。
　　——并不是说他变得像一位女性了，而是性别的界限忽然在他身上完全消失。
　　那种感觉稍纵即逝，郁飞尘也带白松往修士队伍的末尾赶去，终于在队伍全部消失在末端房间里之前赶上了。
　　走进去，里面同样是个点着烛火的房间。修士们排成一队，最前面是个桌子。
　　桌子后坐着个脸部隐没在黑斗篷里的老人，脸上戴了一个黑铁面具，看不出是不是接引他们来的那个。
　　而修士们排队经过这个房间，是在领东西。
　　每个人都去领取了一把银色尖刀和一根长火柴，银刀有寻常匕首长短，非常锋利。
　　领完之后，他们再从房间的另一个出口走出去。
　　轮到与郁飞尘和白松走过去的时候，他们刻意低下了头，没有朝面具老人处看。老人枯朽的双手抬起来，把银刀和火柴递给了他们。
　　——蒙混过关了。
　　接下来就是继续跟着。修士的长队穿过另一条走廊，来到了神庙的中庭。
　　呈现在眼前的是另一幅奇异的景象。
　　中庭很大，是个白色石灰岩地基的圆形场地。
　　场地上成圆环放射状摆放着一些黑铁架。铁架由支架和最上方的三根黑铁长条组成。所有铁架合在一起组成了规律的图案，与房间里的太阳图腾一模一样，象征着太阳向外散发的光线。
　　场地中间则被铁架环出一个圆形。中央圆心处又是一个铁支架，是一个立柱托着黑色圆盘，很高，圆盘上什么都没放。
　　接着，修士们在场地上散开了。
　　不知何处传来“咚”一声钟响。
　　“沙沙。”
　　“沙沙。”
　　沉闷的衣物摩擦声混合蹒跚的脚步声从背后传来。
　　面具老人的身影缓缓在他们的来处出现了。与之前不同的是——他手里，捧着一个车轮大小的银盘。
　　而银盘之上，用山一样的形状堆积着一垛雪白晶体。在日光照射下，那东西闪烁着雪山一般的光泽。
　　郁飞尘瞳孔骤缩。白松也拉了拉他的袍角！
　　那不就是疑似的——
　　盐！
　　郁飞尘一眨不眨地盯着斗篷面具老人，那位老人似乎是祭司官一样的存在，他捧着盐盘，低垂头颅，用一个虔诚中带有畏惧的姿势向前行走。
　　原来，盐在这个神庙里是这么重要的祭品吗？
　　郁飞尘指指那边，问向身边的另一个修士。
　　“那是什么？”
　　修士机械地抬头看向盐盘，道：“是永不废弃。”
　　郁飞尘散走到另一个地方，靠近别的修士。
　　“那是什么？”
　　“日光下不朽。”
　　“那是什么？”
　　“是永不废弃。”
　　“那是什么？”
　　“日光下不朽。”
　　他这边无限循环，那边面具老人继续前进，最后将盐盘虔诚地放置在中央高台上，后退几步。
　　钟声又响。
　　另一队人在中庭另一端出现了。是修女们。
　　修士们每人拿着一把寒光闪烁的银刀，修女则每人竖持一根血红色的蜡烛。
　　然后，持蜡烛的修女也散入场地当中，修士修女混在了一起。郁飞尘看向修女队伍的末尾，不着痕迹在人群中移动，直到和走在最后的路德维希会和。
　　“你们做了什么？”他低声道。
　　“只领蜡烛。”路德维希回答。
　　“我有火柴。”
　　路德维希颔首，没说话。
　　面纱之上，教皇墨绿色的眼瞳清醒淡然，他的银发从兜帽里滑落了一缕，蜡烛因为被苍白修长的手指握持，更显得鲜红欲滴，像一汪凝固的血。
　　眼下一点微光，虽本人面无表情，它却如同慈悯的泪迹。
　　这副并不多言的样子让郁飞尘不由想到了被他问话的那几个修女。
　　还有修女的话。
　　“修女与外人过多说话，有损神明的圣洁。”