佟老爷的目光刷得望过来。
　　陶墨面上一凉，不敢再说。
　　蔡丰源猛然伏在地上，痛哭道：“是我害了英红，是我害了英红！”
　　佟老爷面色铁青，胳膊轻轻颤抖，放在腿上的拳头松了又紧，紧了又松，好半晌才憋出一句。“你这个……个，混账！”
　　陶墨想开口，但看着他的神情又不敢，只好求救般的看向顾射。
　　顾射懒洋洋道：“这其中怕有误解吧。”
　　“误解？”佟老爷突然抓起手边的茶杯就朝蔡丰源的脑袋砸过去。
　　茶杯擦着蔡丰源的脸颊过去，滚烫的茶水飞溅上左脸，让他整个人哆嗦了下。
　　“如果误解，英红两个月的身孕是怎么来的！”佟老爷的恨意终于突破坚冰，带着冰渣子射得蔡丰源无地自容。
　　陶墨半晌反应过来，“身孕？”
　　“你干的好事！”佟老爷不解气，拍桌而起，冲着失魂落魄的蔡丰源就是一脚。
　　“脚下留人！”陶墨大惊，猛地飞扑了过去。
　　蔡丰源只觉头顶被阵冷风刮过，再抬头，陶墨正压着佟老爷，双双倒在左前方。“佟……老爷？”他无措地看着陶墨。
　　陶墨挣扎着想起来。
　　“别动！”佟老爷差点被摔断骨头，此刻说话都觉得喉咙里含着血腥气。
　　陶墨当下不敢再动。
　　佟老爷喘了口气道：“起来。”
　　陶墨又挣扎起来。
　　“别动！”佟老爷又是猛然一喝。
　　陶墨汗水下来了。
　　佟老爷又道：“快，起来。”
　　陶墨小心翼翼地挪了下。
　　“别……动！”佟老爷的声音开始虚弱。
　　这次陶墨早有准备，很快又静止下来。
　　佟老爷深呼吸，慢慢道：“起来，但手不要按我的腰。”
　　“……哦。”陶墨打量双方的姿势，最终一个翻滚，从佟老爷身上翻了下来。
　　佟老爷这才长舒一口气，觉得又活了一回。他看到旁边伸过来一只手，想也不想地搭住，借力站起，“多谢。”
　　“言重。”对方明显受宠若惊。
　　佟老爷猛然甩开他的手，回手就是一个耳光。
　　脆响声疾厉，震得整个厅堂发闷。
　　陶墨慢慢吞吞地爬起来，小声道：“佟老爷息怒。”
　　佟老爷愤愤回头。
　　陶墨努力挺了挺胸道：“凡事好商量，莫要动粗。”
　　“好商量？”佟老爷咬着牙根冷笑，“小女已死，还怎么商量？若当初他肯上门求亲，我佟家也断不会落到白发人送黑发人的下场。可怜我三十得女，疼如珍宝，却落得老来膝下后继无人！这一切都是他造成的！”
　　蔡丰源肿着半张脸，嗫嚅道：“我只是想有朝一日金榜题名，风光迎娶英红。”
　　“风光？”佟老爷回头，恶狠狠地瞪着他道，“你说的风光就是英红为了你假作泼辣，吓退上门提亲的人？还是她宁可堕胎也不肯透露出你的姓名？！”
　　蔡丰源脖子几乎要锁到肩膀里去，“我，我并不知……”
　　“不知？”佟老爷伸出手指戳着他的鼻尖，“一句不知，就可以白白断送英红的性命吗？你可知英红为你付出了多少？哪怕是……她也不曾有半句怪责于你！”
　　蔡丰源张大眼睛，却已无泪可流。
　　陶墨蹭到顾射身边，悄声问道：“如今，如何是好？”
　　顾射悠悠然道：“大人处理得挺好。”
　　“是吗？”陶墨双眼放光。
　　“很见义勇为。”他指的是他猛扑的动作。
　　陶墨羞涩道：“身为本县父母官，这是我分内之事。”
　　“大人！”佟老爷骤然喝道。
　　陶墨肩膀一缩，茫然道：“何事？”
　　佟老爷气得发抖，“我要告他！我要告蔡丰源！”
　　蔡丰源木然而立，仿如神魂尽失。
　　陶墨看看他，又看看佟老爷，小声问道：“老爷要告什么？告……和奸吗？”
　　佟老爷身体猛然一震，气得发红的面色顿时血色全无。
　　陶墨心有不忍，“其实，此事……”
　　“罢罢罢！”佟老爷一腔怒火泄尽，对着蔡丰源挥手道，“你走！我不想再见到你。从今以后，不许你再踏入谈阳县半步。我更不希望在外头听到任何有损英红清誉的风言风语。”
　　蔡丰源双眼无神，似闻又似闻而不知。
　　“老爷！”外头传来哭喊声，“可是那混账上门来了。”
　　话音未落，已进来一个神情憔悴的妇人。她目光在堂内一兜转，当即落在那蔡丰源身上，立时扑上去，叫道，“是你，是不是你害死英红？！”
　　“夫人。”佟老爷垂下老泪，将那妇人拦腰抱住。
　　“是他害死英红是他害死英红……”佟夫人张牙舞爪，拼命地冲向蔡丰源。
　　蔡丰源呆呆道：“是我，是我……”
　　“蔡丰源。”陶墨担忧上前。
　　蔡丰源突然双膝一屈，向着佟老爷和佟夫人结结实实地磕了三个响头，随即一声不吭地朝外跑去。
　　陶墨大惊，拔腿就追。
　　但是蔡丰源此时已是疯狂，速度之快，比飞火流星不枉多让。
　　陶墨追到府门口，便不见了他的踪影。他连忙问守在门口顾小甲。
　　顾小甲朝东边一指还不及说话，陶墨就冲过去了。
　　顾小甲茫然地看向跟着出来的顾射，道：“公子，发生什么事了？”
　　顾射冷笑道：“报应不爽。”



19、祸不单行（一） ...
 
 
　　陶墨又跑了两条街，确是无头苍蝇乱撞，连问几人也是一问三不知。他无可奈何，正准备打道回府，找衙役再寻，就听一个脚夫吵吵嚷嚷地冲过来，嘴里直叫唤：“死人啦，死人啦……”
　　陶墨心神大乱，拔足奔向他的来处。
　　县里有塘，荒废已久，不大却深。
　　此刻正有数十个人围在塘边，陶墨挤了两次挤不进去，又听里面有水声，急得大叫道：“我乃本县县官，旁人统统让开！”
　　果然有用。
　　原本还严严实实的人墙顿时分开两边，露出通道来。
　　陶墨当即挤到全头，却看到蔡丰源浑身水漉漉地躺在地上，看那僵硬的躯体，竟是了无生机。一个脚夫坐在尸体旁，边喘气边打哆嗦，拼命穿衣服，嘴里嚷嚷着晦气。
　　“究竟发生何事？”陶墨半天才蹦出这句话，脸色已然发青。
　　那脚夫原本想径自回家，但看到他询问此事，眼睛一亮，也顾不得浑身冷意，跺着双脚，颤抖嘴唇描述着来龙去脉。
　　原来那蔡丰源知晓真相后，已是了无生趣。他从佟府狂奔出来，原是发泄，但后来竟萌发死志，看到水塘，干脆一投了之。为怕自己死志不坚，他跳的时候怀抱大石。据旁人形容，这样大的石头，就连普通的屠夫、铁匠也未必能抱得起，但他一个手无缚鸡之力的书生不但一举抱起，并且在落水之后并没有松开半分，可见他心中死亡执念何等艰巨。
　　脚夫说完，眼巴巴地看着陶墨。
　　陶墨被看得不好意思，连忙嘉奖道：“多谢你见义勇为。”
　　见义勇为？
　　脚夫冻得发青的脸更加青了，愣了愣才干笑道：“大人你说笑了。”
　　“不，我没说笑。”陶墨认真道，“如此冷得天气，不是人人肯下水的。”
　　围观众人都面露羞愧。
　　脚夫心中暗暗叫苦：他之所以救人，乃是抱着知恩图报的心思，不想人是千辛万苦地拉上来了，却是个死的。本来还指望陶墨看在他英勇救人的份上能稍给赏赐，现在看来，只是痴心妄想了。
　　陶墨蹲在蔡丰源的尸体前，又是摸脉，又是探鼻息，但人死焉能复生，纵然千般手段也是无法。
　　正在围观众人犹豫这是否离开之际，就听一阵吆喝声，随即便见崔炯带着衙役匆匆赶来。
　　“大人？”崔炯一惊。
　　陶墨站起来，轻声道：“死了。”
　　崔炯目光瞄向地上那具身体，眉头几不可见地皱了皱。又是一桩命案！佟英红案子的余波还没有过去，就又闹出一条人命。眼见新春临近，命案的频频发生让他头疼欲裂。而更头疼的是，他发现最近发生的这两起命案似乎都能见到陶墨的身影。无论直接，亦或是间接。
　　“大人，请恕我越俎代庖。”崔炯说着，朝后面的衙役使了个眼色。
　　此时留在现场之人所剩无几，但描述的事实却是大同小异。
　　崔炯犹不满意，问其中一人道：“你口中所言的脚夫现在何处？”
　　那人道：“多半是回家了。那人下水弄湿了衣裳，冷得直打哆嗦。”
　　“正是正是。我可作证。”陶墨的脑袋从那人的身后探出来。
　　崔炯被吓了一跳，道：“大人，此事……交给下官即可。”
　　“我身为一方父母官，自然要……”陶墨话音未落，就听顾小甲在街那头喊他。
　　崔炯看到心目中温吞如乌龟的陶墨一下子变身小白兔，一蹦一跳地冲到街对面。
　　“你，你们？来了？”陶墨有些语无伦次。一天之内两番遭遇顾射，又岂是幸运两次可以形容。
　　顾小甲朝差役簇拥的方向努了努嘴巴，“死人了？”
　　“是蔡丰源。”陶墨神情黯然。
　　顾小甲好奇道：“蔡丰源是谁？”
　　陶墨道：“是佟姑娘的心上人。”
　　顾小甲想了想，道：“啊！是不是从佟府跑出来的那个？”
　　陶墨点头。
　　“他怎么死的？”顾小甲问道。
　　陶墨道：“投塘自尽。”
　　顾小甲吃惊道：“殉情？”他没想到竟然真有如此生死相随的事。
　　“上车。”顾射的声音从车厢内传出来。
　　“稍等。”陶墨跑回尸体边，向崔炯告罪一声，便立刻跑了回来。
　　顾小甲在他爬上马车的刹那，猛然想起一事，拽着他的裤脚道：“等等，你可曾碰触过尸体？”
　　陶墨回头看着他，老老实实地回答道：“当然。”
　　“不许上车碰我家公子！”顾小甲想将他拉下来。
　　陶墨刚想配合，就感到肩头被一柄扇子轻轻按住。顾射淡淡道：“无妨。”
　　“但是……”顾小甲还待说什么，但顾射冷冷道：“驾车。”
　　顾小甲无奈，只好眼睁睁地看着陶墨爬上了车。
　　陶墨上车之后，也不安稳。不但拼命将身体缩成一团，而且还要小心，尽量不让自己的手碰触到车厢内壁。
　　“喝茶。”顾射倒茶。
　　陶墨受宠若惊地接过来。
　　“死的可是蔡丰源？”顾射问。
　　陶墨眼中因顾射贴心大的举动而明亮起来的眼眸又黯淡下来，“正是。”明明之前还生龙活虎的一个人，不想短短时间内，就变成一具不识人间爱恨的尸体。
　　顾射突然冒出一句，“他也是得偿所愿。”
　　陶墨道：“但佟姑娘若是地下有知，一定希望他能好好活下去，而非追随她而去。”
　　顾射道：“他纵然活着，也将活在自己的懊悔之中。与其如此，倒不如一死百了，以求解脱。”
　　“话不可如此说。”陶墨难得反驳他道，“只要活着，总会有希望的。”
　　顾射见他说得满面感慨，撇了撇嘴巴，却是不再争辩。
　　马车掉了头。
　　陶墨看顾射不再言语，只是慢慢地喝着茶，心中懊恼，悔不该与他争执，几度想开口，又不知从何说起，只好掀帘看床窗外。不看不知晓，一看去让他一惊道：“我们去何处？”
　　“县衙。”顾射道，“我送你回去。”
　　陶墨脸颊一红，表情却是欢喜万分。
　　县衙不远，不多久便至。
　　陶墨从未如此恨过县衙坐落得如此之近。
　　他恋恋不舍地跳下马车，转头去看顾射。
　　顾射道：“明日傍晚，我来接你。”
　　陶墨一愣，正想问为何，那马车已经顺着街道，朝另一边飞驰而去。
　　他回到房间，正欲换人准备浴桶沐浴，就见郝果子神秘兮兮地摸进来，小声道：“公子，你可知旖雨公子已经离开平城？”
　　陶墨怔住。
　　旖雨公子这个名字对他来说，遥远又熟悉，亲近又陌生。他好半晌才定神道：“你如何知道？”
　　郝果子道：“是寄给老陶的书信中说的。”他看陶墨瞪着他，缩了缩脖子，低声道，“我是无意中看到的，没想到老陶至今仍会在关注平城的消息。”
　　陶墨轻叹道：“他是为了我。”
　　“你说那旖雨公子会去哪里呢？”郝果子道，“会不会从良了？还是说跟了那个……”
　　“果子！”陶墨截断他。
　　郝果子自知失言，脸色满是尴尬，“兴许他是来找少爷了。”
　　“不会的，他不会来的。”陶墨低楠。
　　郝果子见他闷闷不乐，似乎又陷入到曾经的记忆中去，连忙道：“这可难说，毕竟他当初对少爷，也曾很不错。”
　　陶墨沉默半晌道：“过去的，便是过去了。”
　　郝果子忙不迭点头道：“是是是。比起顾射，旖雨公子实在差多了。”
　　“顾射。”陶墨轻声念着他的名字，思绪却早早地飘到明日傍晚之约上去了。
　　





20、祸不单行（二） ...
 
 
　　老陶得知陶墨从顾射处回来，当即前来询问。
　　陶墨遂将今日发生之事一一道来。
　　老陶听完，长舒一口气道：“如此结局倒也不坏。”
　　陶墨瞪大眼，道：“两条人命还不坏？佟老爷佟夫人白发人送黑发人，再悲惨不过了。”
　　老陶干笑道：“少爷说的是。”
　　陶墨想了想道：“不过顾射的看法大倒与你相仿。”
　　老陶道：“少爷是在夸我？”
　　陶墨茫然道：“哪里？”
　　“顾射乃是一锤大师的高徒，在谈阳县声名卓著，我能与他看法相仿，岂非借光？”
　　“在我心中，老陶也很了不起。”陶墨说得真心实意。老陶悄悄地做了很多事，即使从来不说，但并不表示他不知道，他更知道这些事情背后所付出的心血。
　　老陶面露欣慰，“这两起案子说轻不轻，说重不重，纵然真相大白，但少爷判案时还需谨慎。切记要顾及佟府的颜面。”
　　“颜面？”陶墨一愣，随即醒悟道，“你放心，我定然不会让佟姑娘和蔡丰源之事流传出去。”这原本便不关他人之事，又何必让他人多嚼舌根。他光是去了一趟一锤先生府，就流言四起，若这事真的传了出去，岂非扰得佟姑娘在地下也不得安宁？
　　他沉吟半晌。不如将这两件案分来办？反正外头人也不知那蔡丰源与佟姑娘的关系，而佟府自然也会将此事捂得严严实实，绝不会传出去。
　　他看着老陶，正要说出想法，转念想起明日与顾射的约会，立刻又吞了回去，含糊道：“此事，我还要斟酌斟酌。”
　　老陶笑道：“这事自然。少爷慢慢想，我先去厨房看看。”
　　“好。”等他走后，陶墨暗暗松了口气。他与顾射能说的话本就不多，兴许这个能多说几句。
　　
　　一夜半日便在等待中度过。
　　正午过后，郝果子便在大门和书房之间来来回回。
　　至申时，陶墨的屁股挨不住了，亲自站在院子里头望着大门的方向。
　　郝果子见他光站着，怕他累，道：“也不知道那顾公子何时来。少爷，你不如在院子里头坐着，泡一壶茶慢慢等？”
　　“慢慢等？我心急得要命，如何慢得？”陶墨搔头。
　　郝果子见状直摇头，“少爷，你这样可不成。以后要被顾公子吃得死死的，翻不了身了。”
　　陶墨嘀咕道：“他原本就比我聪明。”
　　“话虽这样说，但你也不可表现得如此明显。”郝果子看他听不进去，又换了个说法劝道，“你若事事都依着顾公子，顾公子会觉得少爷无趣。”
　　“无趣？会么？”陶墨果真担忧起来。
　　郝果子见他被说动，连连点头道：“顾公子那人难说得很。”
　　“可是上次我反驳他，他看着也不像是高兴。”
　　郝果子瞪大眼睛，“少爷反驳他？”
　　陶墨大为懊恼，“我不是故意的。”
　　“哈哈……”郝果子捋掌道，“少爷干得好。你放心，顾公子向来喜怒不形于色，他即便是高兴，也很难看得出来。”
　　陶墨迟疑道：“那是高兴？”
　　“是高兴是高兴。”郝果子道，“所以少爷千万不必与他客气。”
　　陶墨虽觉有些不对，却又说不出有何不对。
　　郝果子转身又朝大门蹦去，“我去看看他来了没。”
　　陶墨兀自思索片刻，突地自言自语道：“他又没看到顾射当时的表情，如何知道他是高兴？”
　　少顷。
　　郝果子慢悠悠地走进来。
　　陶墨失望道：“还未到吗？”
　　“不，已经到了。”郝果子仍是表现得十分悠闲。
　　陶墨愣了下，拔腿就往外冲，却被郝果子一把拦住。
　　“你做什么？”他惊愕道。