陶墨看着他忙碌的身影，有种不真切的感觉。难道真要搬入顾府？想到顾射，他心头就一冷一热得来回变换。
　　“少爷？挠痒棒带不带？”郝果子将挠痒棒纵放横放，却总是露出一头来。
　　“我想，”陶墨慢吞吞道，“还是不去了吧？”
　　郝果子眼睛一亮，“少爷可想好了？”
　　陶墨道：“去了也是添麻烦。”
　　“少爷哪里麻烦？少爷当了县令之后不一直替他们解决麻烦吗？”郝果子见他犹豫不定，知他心中十分想亲近顾射，终于有些不忍，松口道：“其实只是借住几日，也没什么打紧。照木师爷说的，那个顾射在谈阳县也算有点人脉，若是能与他结交，对少爷今后在谈阳县扎根也有好处。”
　　陶墨道：“其实我与顾射并没有什么交情。”即使百般想要亲近，但越是靠近越觉自己矮小。顾射仿佛一座不可逾越的高山，可仰望，可钦慕，却始终难以接近巅峰。
　　郝果子嘴唇动了动，低声道：“我看那个顾射对少爷还是不一样的。”
　　陶墨眼睛微亮，随即沮丧道：“他是好人。”
　　……
　　郝果子实在无法将那个一脸冷漠之人与好人联系起来，但看陶墨一副泥足深陷的模样，也不忍泼冷水，只好道：“少爷若是再不想去，不如住我房里，我随便找个地方挤一挤就是。”
　　正巧木春从门外进来，看到包裹眼睛一亮，“已经收拾好了？”
　　郝果子道：“少爷不想去了。”
　　“不想去？”木春笑容和蔼，“为何？”
　　陶墨道：“我与顾射非亲非故……”
　　“县令是父母官，顾射是本县百姓，怎能说非亲非故？”木春道。
　　陶墨道：“可是我与顾射的交情不深。”
　　木春笑道：“我看的出顾公子与东家是交浅言深。”
　　陶墨纳闷道：“可他也不曾说过什么？”
　　“真的不曾？”木春老神在在道，“顾公子虽然惜字如金，却绝对字字珠玑。”如顾射这样的人绝不会说废话。既然不是废话，当然字字珠玑。
　　陶墨想了想，果然觉得顾射对自己说的话虽然不多，但细想起来，又的确大有深意。
　　木春道：“男儿立于世，一诺值千金。你既与顾公子在顾府有约在先，便该守诺。出尔反尔非大丈夫所为。”
　　陶墨被说得满心愧疚。
　　郝果子狐疑地看着木春道：“木师爷为何一心将少爷往顾射身上推？”
　　木春面不改色道：“东家既然聘我为师爷，我少不得要为东家出谋划策。谈阳县讼师云集，一锤先生与林正庸的两只手几可这天。他们二人虽然私底下水火不容，但他们工于心计，精于算计，绝不会给东家鹬蚌相争渔翁得利的机会，若东家想要左右逢源，说不定还会被他们联手驱逐。”他这番话倒不是危言耸听，之前的确有县令是因此而被贬被迁。“所以，与其游走二人之间如履薄冰，倒不如先借其中一方之手站稳脚跟。”
　　郝果子听得有理，连连点头。
　　陶墨皱眉道：“我不想利用顾射。”
　　“顾射其人精明聪慧恐怕不下于一锤先生，东家想要利用他怕是……”木春收口不语，但其中意味不言而喻。
　　郝果子被他弄得一头雾水。“你刚刚不还说要借其中一方之手站稳脚跟吗？”
　　木春道：“当然，这只是我的看法，却是知易行难。想要做到除非东家比顾射更加精于算计。”
　　郝果子不说话了。这次倒不是他想长他人志气灭自己威风，而是有自知之明。论算计，他家少爷在这谈阳县怕是排一百名都未必排得上号。
　　“或者，”木春慢悠悠接下去道，“以诚相待。”
　　陶墨忙道：“我对顾射绝无半分玩弄之心。”
　　“……”
　　郝果子抬头看天。
　　天很高很蓝很清澈。
　　木春干咳一声道：“我相信东家。”
　　陶墨自知用词失当，尴尬道：“我是说，我并无利用之心。”
　　“君子坦荡荡。东家既无利用之心，又何必怕去顾府小住呢？”木春绕了一个大圈子，终于将话题绕了回来。
　　陶墨欲言又止。他虽无利用之心，却未必无图谋之意啊。
　　郝果子见话说到这份上，再推脱倒像难以在谈阳立足了，也反过来劝道：“只是住几日而已。少爷只需晚上去那里睡，半天回县衙办公便是。”
　　木春挑挑眉。
　　陶墨目光在两人之间徘徊，许久才点头道：“那便如此吧。”
　　不过为显借住的诚意，他与郝果子一同上街亲自置办了份薄礼，这才提着包袱上门。
　　顾小甲似是知道他们几时会来，一早便在门口候着，看到他们大包小包拎着，一根挠痒棒还露出了半个头，不由一撇嘴角道：“你们该不会是将所有家当都拿来准备常住了吧？”
　　郝果子正想回呛，就被陶墨拉住袖子。
　　陶墨托着礼物上前一步，“小小意思，不成敬意。”
　　送礼的顾小甲见多了，但这么寒碜的却着实不多。但他知道自家公子对他另眼相看，不敢留难，朝站在一旁的门房点点头。
　　门房立刻接了过去。
　　陶墨这才松了口气。
　　“随我来，我领你去客房。”顾小甲转身朝里走。
　　陶墨和郝果子急忙跟上。
　　顾府宅院众多，顾小甲特地挑了一栋离顾射所在的清音居最远的留仙居安顿他们。
　　郝果子被他左拐右拐地拐得头疼，忍不住道：“为何住得这么远？”
　　顾小甲道：“没办法，府邸就是这么大，随便一走就半个时辰，我已经挑了栋很近的了。你若是记不住，我就画一张地图与你。”
　　陶墨微笑道：“多谢。不过我记住了。”
　　顾小甲微微吃惊。他刚刚故意来回绕了很多路，让他自己重新走一遍都未必记得住，他居然全记住了？“你确定？”他将信将疑。
　　陶墨颔首。
　　郝果子得意地朝顾小甲投去一眼。
　　顾小甲道：“既然你记得了，那黄昏时分我便不来接你用膳了，你自己顺着刚才的路找到正堂就是了。”
　　陶墨连声道谢。
　　等顾小甲走后，郝果子抱怨道：“明明是个下人，偏偏骄傲得好像自己皇子皇孙似的。”
　　“不许胡说！”陶墨轻斥道。
　　郝果子道：“少爷真的把那些路都记得了？我怎么觉得有的路好像还走了两遍？”
　　陶墨道：“那个花园，还有那两条桥的确都走了两遍。”
　　郝果子恨声道：“我就知道那个顾小甲不安好心！”
　　陶墨道：“我们是寄人篱下，莫要计较。”
　　郝果子看着他，心中满是欣慰。虽知自从老爷的事情之后少爷成熟了很多，但此刻这种感觉却分外强烈。“是。少爷。”
　　
　　日头西落，华灯初上。
　　陶墨带着郝果子穿过重重拱门，终于来到顾小甲所说的正堂。
　　他们原以为堂上只有他们两人用膳，不想顾射竟也在座。
　　“请。”顾射淡淡道。
　　陶墨一扫寄人篱下的落寞，欢欢喜喜地落座。
　　郝果子见顾小甲站在一边伺候着，也站到陶墨的身后。
　　陶墨眼巴巴地看着顾射，等他问些诸如住得如何，可否习惯之类的客套话，但等了半天却只等到顾射拿起筷子夹了一块茄子放进嘴里。
　　“……”
　　顾射见他呆呆地看着自己，不由也看了过去。
　　四目相对。
　　陶墨的脸噌得红起来。
　　顾射挑眉，“热？”
　　陶墨道：“还，还好。”他急急忙忙地拿起筷子，连塞了好几筷子的茄子到嘴里。
　　顾射不再言语。
　　闷声吃完晚膳，陶墨正想着找个话题，就听顾射道：“会下棋吗？”
　　陶墨连忙点头。
　　顾小甲识趣地摆棋盘。
　　陶墨看郝果子饿着肚子站在一旁，于心不忍道：“你先下去吧。”
　　他话音刚落，郝果子的肚子就咕噜噜一连串响。
　　顾小甲喷笑出来。
　　顾射道：“你带他下去用膳。”
　　“是。”顾小甲看着郝果子一脸羞愧的样子，心中大畅，欣然从命。
　　顾小甲与郝果子走后，正堂之中便只剩下顾射与陶墨二人。
　　陶墨看着顾射近在咫尺的俊容，不免心跳失常，落子也是乱下一通，不过片刻就被顾射杀得落花流水。
　　看着棋盘上惨不忍睹的局面，顾射不动声色地将棋子丢回棋盒。
　　像是看出他的不悦，陶墨亡羊补牢道：“可否再下一盘？”
　　顾射抬眸。
　　陶墨竖着食指，其状可怜。
　　啪啪啪啪啪。
　　顾射拿过陶墨的黑子，擅作主张地帮他下了五子。
　　陶墨一愣道：“你让我五子半？”
　　顾射道：“不够？”
　　“够了。”陶墨想了想，又补充道，“应该够了。”
　　其实他虽然目不识丁，但棋艺却着实不弱。两人下着下着，顾射落子便慢了下来。
　　这一局足足下了一个半时辰，顾小甲和郝果子在门口张望了好几回才结束。
　　顾射赢了，却只险胜一目。
　　陶墨羞愧道：“我棋艺不精。”
　　“明日再下。”
　　“啊？”陶墨面露喜色。
　　顾小甲和郝果子见顾射起身，忙进来收拾残局。
　　顾射突然问道：“你住在何处？”
　　顾小甲心头一紧。
　　“留仙居。”陶墨不识字，答得是郝果子。
　　顾射别有深意地看了顾小甲一眼。
　　顾小甲顿时觉得背脊一寒，厨房生涯似乎又在向他招手。
　　
　　陶墨回房，脑海里还不断反复着与顾射下棋的点点滴滴，一时欢喜难抑，一时又懊恼自己学艺不精。如此辗转至半夜，才勉强入睡。
　　到了清早，不等郝果子叫门，他就自然醒来。想到自己如今身在顾府，不免有几分恍惚如梦之感。
　　等他推开门，郝果子也已经醒了，正端着水盆给他送热水洗漱。
　　到底不是自己的地盘，两人都有些拘谨，半晌无话。
　　东方渐白。
　　陶墨正准备出门去县衙，就看到顾府门房匆匆跑来道：“陶大人，有差役求见。”
　　他心头别得一跳，“快请进来。”
　　郝果子在旁嘟囔道：“该不会又有什么案子吧？这才年初，怎么就这么不安生？”
　　陶墨也是新官上任头一回，不知这样是否正常，只好沉默。
　　过了会儿，差役进门，说的却是私事。“木师爷说，陶大人的故人来访。”
　　“故人？”陶墨心头咯噔一声。
　　郝果子眉头立即皱起来。
　　在这方圆百里之内称得上故人的，怕只有那一位吧？





40、千丝万缕（四） ...
 
 
　　“他还真是阴魂不散！”郝果子嘀咕道。
　　陶墨道：“好。我这便回县衙。”
　　郝果子扯住他，“少爷真的要去见他？”
　　陶墨道：“还不知道是哪位故人。”
　　“这还需要猜？多半是他觉得上次害少爷害得不够，这次见少爷当上了县官，忍不住又想出什么花招来！”郝果子越想越气愤，若不是那人不在跟前，他指不定就一掌挥过去了。
　　陶墨幽幽叹了口气道：“那件事也不能全怪他。”
　　“不怪他怪谁？他摆明是受那……”郝果子见陶墨脸色猛然一白，立刻收口。
　　陶墨勉强缓了口气，方道：“我们先回县衙吧。”
　　“……是。”郝果子纵然心情不平，却也不敢再提什么，进屋替陶墨取了官袍，便与他一同前往县衙。
　　到了县衙门口，便看到不断有短工进进出出，问了才知是木春请来修屋顶的。
　　陶墨想起昨夜与顾射对弈，心中激荡，觉这屋檐其实也不必修得如此着急。但这个念头始终只在他脑海一晃。
　　进了县衙，郝果子一马当先，率先冲进厅堂。
　　在座的赫然是旖雨。他看到郝果子来势汹汹，先是一惊，随即陪笑道：“果子。”
　　“少亲热。我当不起。”郝果子冷哼一声。
　　陶墨随后进屋。
　　“陶少爷。”站在旖雨身后的蓬香向他行了一礼。
　　由于喜宴一见，他心中有了底，所以倒也未显惊讶，只是微笑道：“怎么有空来谈阳县？”
　　旖雨含笑道：“就是过来看看。”
　　蓬香道：“若是合适，公子想在谈阳县落户。”
　　“什么？”郝果子勃然变色。
　　陶墨上前一步，不着痕迹地扯了他一下，“快奉茶。”
　　郝果子指着茶几上的茶，道：“不是有了。”
　　陶墨脸微红。
　　蓬香笑道：“你家大人还没有茶呢。”
　　郝果子瞪了他一眼，转身出门。
　　陶墨见他们都站着，忙道：“请坐。”
　　旖雨款款落座。纵然不似当年锦衣玉罗，花团锦簇，但举手投足间的风姿却不减反增。
　　陶墨心神恍惚，不由想起当年在群香楼，自己为他如痴如醉，一掷千金不过为求他一笑。原以为多年痴心终获回报，谁知只是镜花水月，春梦一场，不但如此，还连累……
　　旖雨见他脸色越来越难看，连忙出声打断他的思绪道：“你在这里过得可好？”
　　陶墨怔怔地望着他半晌，才回神道：“托福。”
　　旖雨侧头，露出颈项美好的曲线，目光低垂，柔声道：“你几时变得如此见外。”
　　“东家。”木春慢悠悠地走进来。
　　旖雨抬眸，不动声色地打量他。喜宴上看他抱起陶墨，便可知两人关系不凡，但凭他阅人无数，却看不透这个木春究竟是何来头。
　　说他是文人，也像文人。说他是名门之后，也像名门之后。说他来自江湖，也有几分江湖人的习气。
　　木春落落大方道：“这两位想必就是东家的故人。”
　　陶墨一一介绍。
　　木春道：“两位风尘仆仆赶来不易，不如就在这里小住几日吧。”
　　旖雨眼睛一亮，不等陶墨开口，便道：“只怕打扰。”
　　“不打扰。只要两位住得惯就好。”木春见陶墨开口欲言，用手肘轻轻一撞，顿时将他的话撞了回去，“对了。东家，刚才我看到金师爷正在找你，怕是有些文书要你过目。你去看看吧。”
　　陶墨也巴不得抽身，但又怕失礼于人前，犹豫地看向旖雨。
　　旖雨识趣道：“公务要紧。”
　　陶墨走后，木春道：“我带二位去客房。”
　　“有劳。”
　　旖雨没想到此行目的竟收到意料之外的效果，心中暗喜，连带看木春也比顺眼起来，一路不停搭话。
　　木春东一句西一句地回应着，直到客房。
　　旖雨见有人进进出出，不由一愣。
　　木春进屋道：“你们先去其他屋吧。”
　　那些人忙带着各种工具退出。
　　木春对呆若木鸡地看着屋顶上如三四人合抱大小的洞的旖雨和蓬香，道：“前几日遭劫，正在修补。不过这几日都不下雨，所以住人是绝对不成问题的。还请两位将就将就。”
　　蓬香皱眉抱怨道：“这如何将就？”屋顶上的大洞都到了床边。
　　旖雨道：“不知陶大人的屋子……”
　　“也是如此。”木春摇头叹息道，“那贼人什么也不取，偏偏取了遮头之瓦，实在让人费解。”
　　蓬香悄悄地向旖雨使眼色。
　　旖雨把心一横道：“客随主便，叨扰了。”
　　“不叨扰。”木春道，“两位既然满意，那我便不打扰了。两位自便。”
　　等他一走，蓬香就不满道：“那个什么师爷分明是故意的。”
　　旖雨道：“故意也好，无意也罢，总之我们是寄人篱下，有些事也不能过于计较了。”
　　蓬香道：“公子，你是否觉得陶少爷对你不像以前那样了？”
　　旖雨道：“任谁遭遇之前之事，都不可能全然不介怀。”
　　“那他还会帮我们么？”
　　“这个，怕是到时也由不得他了。”旖雨说着，眼中闪过一丝精芒。
　　
　　陶墨处理了一日的公务。
　　金师爷也陪了他一日，连午膳都是在书房中用的。
　　好不容易到了傍晚，陶墨原想去看看旖雨，算是尽地主之谊，奈何他前脚刚出书房，郝果子后脚赶来说备好了马车，准备即刻去顾府。
　　话说人比人，高一等。
　　郝果子看顾射原本是不大顺眼的，但是旖雨一出现，顾射何止高一等，简直立时拔高成了万仞山，让他毫不犹豫地靠了过去。
　　果然，陶墨一听去顾府，立时动摇了。
　　郝果子火上添油道：“顾公子不是还约了少爷下棋？去晚了不大好。反正旖雨……公子住在县衙，明日再来见也是一样的。不差这会儿工夫。”
　　陶墨被说得怦然心动，便转了方向与郝果子一同上了马车。
　　
　　话说旖雨从进屋那刻起便在等陶墨上门。
　　陶墨为他神魂颠倒的这些年，他早将他摸得一清二楚。知道他纵然与自己旧情不再，也定然会上门问候。
　　只是这份笃定在用过晚膳之后动摇起来。
　　他忍不住让蓬香出去打听。
　　蓬香很快回来，脸色却不大好看，“他出门去了。”