“出门？这个时辰？”旖雨顿时想起陶墨旧时习惯，目光一冷，道，“这里可有什么出名的小倌馆？”
　　蓬香道：“他并不是去了小倌馆，而是去了顾府。说是在屋顶修好之前，都住那里了。”
　　“顾府的主人是谁？”
　　“顾射。”蓬香打听得十分仔细，“好像是当地有名的讼师之徒。”
　　旖雨稍稍放心。“这里是讼师之乡，陶墨应当是想拉近与讼师的关系。”
　　“那我们如今该怎么办？”
　　“先静观其变。”旖雨抬头看了眼夜空，道，“反正我们已经住了进来，已算是达成目的。”
　　蓬香嘀咕道：“可是这屋顶……”
　　“至少还有张床。”旖雨道，“比之前那阵子要好多了。”
　　经他一提，蓬香想起之间的经历，顿时不敢再多话。
　　旖雨顿了顿，又道：“不过能让陶墨匆匆忙忙赶去顾府，看来顾府的主人也不同凡响。”
　　蓬香道：“公子的意思是？”
　　旖雨别有深意一笑道：“找个时机，我们去拜访拜访。”
　　
　　




41、千丝万缕（五） ...
 
 
　　门外夜色浓重，掩盖着淅淅沥沥的小雨。
　　厅堂里顾射与陶墨对坐，全神贯注地看着中间的棋局。
　　依旧让五子和先手。
　　但全局下得比昨天更慢。
　　顾小甲和郝果子开始还有耐心地围在旁边看棋，但随着一炷香两柱香过去，他们离棋盘的距离越来越远，只剩下一下又一下清脆利落的落子声。
　　夜越来越深沉。
　　雨水渐止。
　　顾射从容落下一子。
　　陶墨目光在密密麻麻的棋盘上一转，心满意足地投子认输，“我输了。”
　　顾射手指指着棋盘右上角的一步棋道：“这里莽撞了。”
　　陶墨点头道：“偷鸡不成蚀把米。”
　　顾射没吱声。
　　陶墨忐忑道：“我用错词了？”
　　顾射道：“不算是。”
　　“不算是？”陶墨尴尬道，“那还是用错了？”
　　顾射道：“我只是不喜欢和鸡扯上关系。”
　　陶墨歉疚一笑道：“我以后不敢胡乱作比喻了。”
　　顾射看他一脸慌张的模样，松口道：“其实无妨。”
　　“嗯？”
　　顾射看看天色道：“夜深了，早些睡吧。”
　　顾小甲和郝果子似乎料准了时间，及时出现在堂中。郝果子手里还拿着一把伞。
　　“去留仙居？”顾射问道。
　　陶墨不明其意，点头道：“是。”
　　唯一明白的是顾小甲，他当即道：“我已经叫人收拾雅意阁了，明日一定能收拾出来。”
　　郝果子反应过来。“又要搬？”
　　顾小甲干笑道：“你们每天过来下棋，住的太远也不方便。”
　　郝果子嘀咕道：“搬来搬去真麻烦，一开始就住得近些不就好了。”
　　顾小甲死撑道：“我说了，你们来时雅意阁没收拾好。”
　　陶墨见两人争吵，忙道：“不早了，我们先回去了。”他后面这句话是冲顾射说的。
　　顾射微微颔首。
　　望着他清隽的面容，陶墨觉得心头暖洋洋的，即便走在猎猎寒风中，也毫无冷意。
　　顾射看着他消失在黑暗之中才收回目光。
　　顾小甲忍不住道：“公子为何如此优待于他？”
　　“优待？”顾射挑眉。
　　顾小甲道：“公子对旁人从来不假以辞色，更莫说让他登堂入室住进顾府。陶墨此人虽然憨厚老实，但胸无点墨，不学无术，实在不像公子过去结交之人。”
　　顾射想了想，低喃道：“或许正因为他不同于我过去结交之人吧。”
　　顾小甲看着他，隐隐觉得不对劲，却又说不出个所以然，只得暗暗提醒自己，以后多加注意这对主仆的行动。
　　
　　话说顾射对陶墨的另眼相看不但顾小甲看在眼里，连从来后知后觉的陶墨也有所觉，连带夜晚做梦也是顾射温柔的眉眼，乃至于一早醒来，神清气爽，连去县衙都是神采奕奕。
　　郝果子不甘愿地嘟哝道：“少爷该不会又为着能看到旖雨而高兴吧？”
　　陶墨被他说得一愣，半晌才道：“啊，旖雨。”
　　郝果子见他表情渐渐沉凝下来，自然猜到他之前的情绪完全与旖雨无关，便笑道：“难道少爷刚才在想顾射？”
　　陶墨脸上微烧，却没有否认。
　　“顾射无论是品性才华，还是家世气度都比旖雨好得多。”郝果子嘴里蹦出一番与当初截然相反的说辞，“少爷以后还是与他多多来往才是。”
　　陶墨无奈摇头道：“好话坏话都被你道尽了。”
　　郝果子冷哼道：“怪只能怪这世上比旖雨更惹人讨厌的也没几个。”
　　陶墨道：“无论如何来者是客，你若看不惯他，便由着他去，也不必为难他。”
　　“为难他我还嫌脏了我自己的眼！”郝果子毫不掩饰心头恶感。
　　“陶少爷。”
　　蓬香的声音从外头响起。
　　郝果子突然高声道：“少爷，你说有些人稀奇不稀奇，明明是男的，偏要叫什么香什么香，闹得自己好像是什么千金小姐的贴身丫鬟似的。”
　　陶墨压低声音道：“你刚刚不是说不想脏了眼？”
　　正巧蓬香进门，郝果子捂着眼睛往外走，“我这是眼不见为净！”
　　陶墨歉疚地冲蓬香一笑道：“你莫要介意。”
　　蓬香：“……”他原本还想故作不知是在讽刺自己，被他如此一说，反倒不能装聋作哑下去，只能讪讪道：“我知他心里有恨。”
　　陶墨嘴巴张了张，又不知从何反驳起，只得幽幽一叹。
　　蓬香原想借他之口就坡下驴，但他不说，自己也不好强求，便一转话题道：“公子派我来问问陶少爷今日是否有空。若是有空，可否来他屋里坐坐。公子亲自下厨做了几道小菜，想与陶少爷叙叙旧。”
　　这番话落入陶墨耳里，却是另一番感慨。
　　想当初，他曾千百次梦见过这样情景，但最终只换来一场梦碎。如今，梦景真真切切地展现在眼前，却让他心头一阵恍惚，不见半点欢喜之情。
　　“陶少爷？”蓬香小声催促。
　　“好。”陶墨回神，微笑道，“待我处理完这些事便去。”
　　看他脸色，蓬香原本还担心他不答应，如今听他一口应承，心头一松，忙欢喜地向旖雨回禀。
　　陶墨在原地站了会儿，看向坐在角落里，完全被人忽略的金师爷道：“师爷。”
　　金师爷从一大堆文书中抬头，面无表情道：“清官难断家务事。更何况我只是一个师爷。莫问我。”
　　陶墨低声道：“我只是想请师爷将剩下的文书也看了。”
　　“……”金师爷怒气冲冲地将笔往砚台上一搁，道，“木春呢？他这个甩手掌柜当得可真清闲！”
　　陶墨道：“我今日还不曾见过他。”
　　金师爷道：“东家难道一点都不生气？”
　　“为何要生气？”
　　“他光领俸禄不干活。”当然，眼下所见，更生气的是领了俸禄又干活的金师爷。
　　果然，陶墨道：“他或许有急事。师爷若是不嫌……”
　　“嫌！我真嫌！”
　　“金师爷既然如此闲，如此清闲，那自然是闲着多劳。”木春含笑进屋。
　　金师爷冷哼道：“我再清闲也闲不过木师爷，一大早就不见踪影。”
　　“我是为东家修补屋顶去了。”木春道。
　　金师爷道：“修补屋顶这等小事也要劳动木师爷大驾？”
　　木春道：“木春经历尚浅，难以担当重任，只好从这些小事着手。衙门中的大事当然还是要倚重金师爷的。”
　　虽不知他这话有几分真诚，但当着陶墨的面听到对手如此称赞自己，心花自然朵朵开，淡淡道：“躲得过初一，躲不过十五。这些事你迟早要沾手。”
　　木春见解决了金师爷，正要出门，就被陶墨叫住，道：“屋顶还没修好么？”
　　木春向来闻弦音而知雅意，立刻道：“旖雨公子是贵客，我怎能慢待于他。自然给他好的。”与其他漏得更离谱的相比，旖雨那间的确算是较好。
　　陶墨哪里想到这里多，颔首道：“那就好。”
　　金师爷突然冒出一句，“东家一会儿不是要去他屋里吗？届时便知。”
　　木春目光一闪，“东家要去旖雨公子的屋里？”
　　陶墨道：“他亲自下厨，说是要与我叙旧。”
　　“这便是东家的不是了。”木春一脸不赞同道，“他原来是客，如何能让他亲自下厨？理应东家在仙味楼做东才是。”
　　陶墨被他这么一说，也觉得自己失礼，“那我这就去同他说？”
　　“东家不如先去仙味楼订位，旖雨公子就由我来邀请便是。”木春见他磨蹭，又道，“听说最近仙味楼客似云来，万一去晚了……”
　　陶墨头也不回就走。
　　木春回头，就看到金师爷似笑非笑地看着他。
　　木春笑道：“金师爷可否介意一同去仙味楼坐坐？”
　　金师爷道：“坐坐便坐坐。”





42、千丝万缕（六） ...
 
 
　　仙味楼掌柜见县令亲自上门，自是殷勤招待，二话不说便奉上上好包厢。
　　陶墨见包厢幽静雅致，十分欢喜，唯一遗憾的是宴请之人不是顾射。他想若是与顾射一同在这包厢之中边饮酒边下棋，定然是人生一大美事。这样想着，对宴请之事的热情不由退了三分，万分期盼起今晚与顾射的对弈来。
　　掌柜察言观色，见他心不在焉，便主动推荐了几道仙味楼出名的菜肴。
　　陶墨一一答应。
　　掌柜又问了客人的人数与上菜的时间。
　　陶墨都随口答了。
　　只是他的回答却与事实相差甚大。
　　他原以为自己宴请旖雨，至多加一个蓬香，却不想真进门之时，旖雨、蓬香、木春、金师爷和郝果子竟然一个不缺。
　　陶墨呆道：“你们……”
　　木春道：“说起来，我来谈阳县这么久，还不曾来过仙味楼呢。若不是今日东家请客，怕还是要垂涎于门外，不得其门而入。”
　　金师爷道：“我倒是来过。不过是前几位东家请的。”
　　“你们且等等。”陶墨羞得满脸通红，忙起身唤来掌柜另加碗筷，又添了几道菜。
　　等他回来，金师爷和木春正有一搭没一搭地说得兴起。旖雨优雅地坐在一旁。他原本就生得漂亮，再由着身后那幅山水淡墨的映衬，更衬出瑰丽妖娆来。
　　似感觉到陶墨的目光，旖雨抬起头，冲他微微一笑。
　　陶墨顿觉胸口一热，昔日旧情与回忆一同涌上心头，双颊不由发红。
　　“少爷，先坐下吧。”郝果子不满地瞪着旖雨一眼，一把拉着陶墨入座。
　　陶墨坐下后，正好对着木春。木春容貌绝不输旖雨，只是他长得温雅清秀，不如旖雨这般冶艳，望着他，陶墨心潮立刻平静下来。
　　木春道：“我们都是陪坐，今日旖雨公子才是主客。你与东家有何话但说无妨，不必顾虑我们。”他说着，倒真的不再看旖雨与陶墨，径自给金师爷斟茶，两人以茶代酒地干起来。
　　旖雨目光一转，隔着郝果子，对陶墨笑道：“原想下厨做几个拿手的小菜投桃报李，以谢收容之情，不想竟又让你破费了。”
　　“哪里哪里。本该我尽地主之谊才是。”陶墨干巴巴地拿起茶杯啜了一口。
　　旖雨道：“这段时日不见，你的文才大进啊。”
　　陶墨脸上一红。他虽是一县之长，但除去木春和金师爷不说，在座几人的才学个个在他之上，这句文才大进却是恭维。他忙道：“不敢不敢。其实这几句客套话还是当年在群香楼里学来的。”
　　旖雨掩嘴轻笑道：“若非你过目不忘，旁人哪里有这样的能耐。”
　　过目不忘？
　　金师爷不由看了陶墨一眼。
　　陶墨苦笑道：“我只是记得住，却不明其意，也是无用。”
　　木春突然道：“学习之道还是要正儿八经地进书院才好。市井之地鱼龙混杂，学些皮毛尚可，却不能真做学问。”
　　旖雨看向木春。从一开始他便能感觉到对方在处处针对自己，这个感觉在此时此刻得到确认。
　　金师爷不理会这里头的暗潮汹涌，就着木春适才的见解颔首道：“正是此理。东家若真想平步青云，还是读些书的好。”他这句话倒是出自真心。目不识丁之人再才华出众，也不过高官手下的能吏，绝不可能成为坐镇一方的封疆大吏。只是他心里知晓，皇上真正器重的是那些科举出身的仕子。如陶墨这般依靠捐官当上的官员，至多平迁到个好一点的县城，想要升官却是难如登天。
　　陶墨心知他们都是为自己好，又想到顾射虽然从来没有吟诗作对，但不问也知必是饱读诗书之人，自己与他结交，理当通文识字才是。他想了想道：“两位师爷言之有理。木师爷若是得闲，便为我请一位夫子吧？”
　　木春倒没想到真能说动他，微微一怔之后，便笑道：“好。”
　　旖雨好不容易提起的话头便在这番劝学声中冲得一干二净。他也不恼，只是悠悠然地听着他们交谈，时不时冲陶墨飞去一眼。
　　几番下来，陶墨有些不安，主动开口道：“你准备何时买房？”
　　蓬香脸色一黑。
　　陶墨顿时意识到这句话有赶人之嫌，忙补充道：“若是有需要，我也可帮帮忙。”
　　旖雨微笑道：“多亏有你，我有了暂时落脚之处，才可安心挑房。”
　　“是是是，的确须谨慎。”陶墨又啜了口茶。
　　郝果子不阴不阳道：“又不是开门做生意，难道还要挑风水好不好，桃花旺不旺不成？”
　　旖雨双眸微垂，开口时声音带着微颤，“我只想寻一处能终老之所罢了。”
　　陶墨皱了皱眉，轻轻扯了扯郝果子的袖子。
　　木春道：“金师爷对谈阳县最熟，可有好的介绍？”
　　“却不知旖雨公子的喜好。”金师爷说话不冷不热。他在县衙多年，看人自一套。这个旖雨虽然看起来知书达理，但举手投足难掩风尘之气，是何来头不问自明。
　　旖雨还未开口，木春便笑道：“如旖雨公子这般出尘脱俗之人，自然要住在风雅之所，必不能沾染世俗之气。”
　　金师爷似笑非笑地看他一眼，“这样说来，我倒想起一处。就在谈阳县东十里的柳山山脚。这地契还在县衙里头，旖雨公子若是中意，我即刻就帮你办妥。”
　　木春望着他，彼此心照不宣。
　　旖雨并不上钩，含笑道：“倒是不急，待我改日看看再说。”
　　正说着，店伙计终于上菜。
　　众人各自动筷，不复交谈。
　　
　　从仙味楼出来，陶墨原想打道回县衙，却被木春借着巡视之名拉去逛街。送旖雨与蓬香回府的重责只得叫到金师爷身上。金师爷原本就不打算去街上乱走，也没推辞。
　　于是一行六个人便分成三三两组，各走一边。
　　一见旖雨消失在视线，郝果子便数落起他的不是来。
　　陶墨原本只是默默地听着，后来见他越说越不像话，忍不住打断他，“他好不容易从群香楼里出来，何必如此苛责于他？”
　　“好不容易？你怎知他是怎么出来的？”郝果子道，“如他们这般做皮肉生意之人，要不就从良，要不就是被赶出来的，还指不定他又做了什么见不得人的事呢。”
　　木春突然道：“也有此可能。”
　　陶墨一愣，道：“木师爷怎么也如此说？”
　　木春淡淡一笑道：“无风不起浪啊。”
　　郝果子深以为然地点头道：“我觉得我们还是防着他一点的好。不然怎么这么巧，少爷来这里当官，他就跟着来了？我看，要不要派人去查一查？”
　　“查？怎么查？”陶墨皱眉。
　　郝果子看向木春。
　　木春不负所望道：“如旖雨之前是卖身的话，东家倒是可以派人去他原先的地方打听打听，他是否是私逃。”
　　郝果子拍手，“好办法。”
　　陶墨皱眉道：“万万不可。他若真是逃出来的，我又如何忍心再将他送回去？”
　　木春道：“东家是去查，又不是说要办。其实他一个人离乡背井，必有前因。东家不妨一道查一查，若真有什么事，或许可助他一臂之力。”
　　郝果子转了转眼珠，“不错不错，反正不管好事坏事，先查了再说！”
　　陶墨犹豫了下，终于首肯道：“也好。”
　　
　　





43、千丝万缕（七） ...
 
 
　　既然商定，查访之事便交由木春去办。
　　陶墨与郝果子在街道上转了一圈，买了两包松子糖，便顺路回了顾府。
　　顾小甲一早就候着了，听门房说他们回来，立刻冲到留仙居，不管三七二十一，心急火燎地催促他们搬到了雅意阁。
　　陶墨和郝果子的行李不多，搬来搬去倒是不麻烦，所以快得很。
　　一进雅意阁，郝果子便冲顾小甲投了好几个冷眼。这里一看就比留仙居布置精细。屋外种着大片竹林，让院子在这样的寒冬腊月依旧绿意盎然，生机勃勃。