案子竟然越发扑朔迷离了。
　　史千山从外面亲自拎了一壶茶水进来，店伙计跟在他后头捧着放满小菜的托盘。
　　“来，陶大人请。”他亲自帮陶墨和老陶斟上茶，举杯道，“两位见谅，我素来不饮酒，只好以茶代酒，敬两位一杯。”
　　陶墨与他碰了碰杯，轻轻抿了一口，然后放下杯子道：“我听你上次在公堂上提及一位友人，不知他现在何处？”
　　史千山似是早知他会问这个问题，放下杯子，低声叹了口气道：“大人最好还是莫要追问他的行踪。”
　　陶墨道：“为何？”
　　史千山起身关上门，才重新落座，面色凝重道：“我来谈阳县不过几日，已听闻陶大人不少事迹。我是真心佩服大人为人，因此推心置腹。只是此事牵扯重重，还请大人不要外传。”
　　陶墨道：“若非案子所需，我定不传第四人耳。”
　　史千山点头，身体微微前倾，压低声音道：“有大人这句话我就放心了。我那位友人来自京城，是京城某位皇亲的心腹。”
　　陶墨还不觉得如何，老陶心里头咯噔一下，知道此事复杂了。
　　史千山见陶墨脸色，便知他还未意识到此事的严重，便道：“我与陶大人虽是初识，但在我心里却有一见如故之感。因此有些话，我也不妨与大人直言。这桩案子我与陶大人可说是，互相连累。有人想要看我们翻脸成仇，渔翁得利。”
　　老陶道：“你可知是谁？”
　　史千山笑道：“这个要请陶大人与我一同……集思广益了。究竟有何人是想同时置我们于死地的？”
　　老陶和陶墨同时想到黄广德。
　　只是黄广德为何要置史千山于死地？
　　史千山又道：“又或者，是谁想置我于死地，是谁想置你于死地，而他们……又勾结在了一起？”
　　经他这么一说，案子似乎渐渐露出冰山一角。
　　
　　顾府书房。
　　顾射等顾小甲离开之后，缓缓打开信封，展开信纸，只见上面写着四个还很生涩的字——
　　我很想你。







102、幕后黑手（三） ...
 
 
　　史千山见两人陷入沉思，状若漫不经心道：“我虽是初到贵宝地，却听到不少关于陶大人的消息。其中一条极有意思，是关于一位知府大人的。”
　　陶墨一惊抬头。
　　老陶谨慎地望着他。
　　史千山笑眯眯道：“不过是道听途说，多半不会是真的吧？”他的脸很圆，笑的时候脸皮往上挤，使得颧骨更加突出，滚圆滚圆，油光发亮，说不出的滑稽。
　　老陶道：“不知你听到是什么消息？”
　　史千山道：“听说前阵子覃城知府曾请陶大人去知府衙门坐了坐，不知可有此事？”
　　老陶暗暗松了口气，道：“覃城知府是我家少爷的顶头上司，找他去知府衙门坐坐实属平常。”
　　史千山打了个哈哈，笑道：“也是。看来是我多心了，我听坊间说什么关进牢房，还以为陶大人与知府不和，现在想来，定然是听错了。还请陶大人见谅。”
　　陶墨不善撒谎，只能低着头不说话。
　　史千山道：“不过这么说来，陶大人应当是没得罪过什么人，也不会有什么人想害陶大人。这样一来，我之前的推测倒不成立了。看来不是有人想害我们，而是有个人只想害我才对。”
　　老陶大蛇随滚上，忙道：“那你可知道是谁？”
　　史千山圆乎乎的手指在下巴上挠了挠道：“与陶大人相反，我这半辈子得罪的人只能用数之不清来形容，若真要点出其中一二，怕是不易啊。”
　　老陶道：“你之前不是说你的那位友人来自京城的皇亲？”
　　史千山道：“的确。”
　　老陶道：“不知是哪一位皇亲？”
　　史千山道：“你当真想知道？”
　　老陶道：“不错。”他知道史千山这样说是为了吊起胃口，好将陶墨拉下水，但是那人既然将主意打到陶墨头上，就由不得他们想撇清关系就撇清关系了。比起敌暗我明，还不如知己知彼。
　　史千山又看看陶墨道：“陶大人也想知道？”
　　陶墨道：“我先尽快破案。”
　　史千山道：“既然如此，我便说了。那人便是当今皇上最宠爱的九皇子。”
　　一听是皇子，陶墨脸色变了变。他一生之中接触过最大的官便是知府。皇子对他来讲，与天边明月无异。
　　老陶倒是挺镇定。在他听史千山说皇亲的时候，心里已经做好了准备。
　　史千山道：“不过这件事多半是冲着我来的，两位不必担心。”
　　老陶道：“但我刚刚好像听你说，这件案子可能是冲着你和少爷两个人来的。”
　　史千山道：“我原来是以为陶大人曾经得罪过什么人，所以他才偏偏选中你的地盘来陷害我。如今看来，却是陶大人时运不济，被我连累了。”
　　陶墨听他如此推心置腹，也不好再像之前那样装聋作哑，道：“也可能是我的关系。”
　　史千山努力张大小眼睛，以便将眼中的惊讶表达出来，“此话从何说起？”
　　陶墨看向老陶。
　　老陶道：“不知史公子可曾听过黄广德？”
　　史千山眼中精光一闪，身体微微往后靠，背贴着椅背，笑得疏淡，“倒是听过。”
　　老陶道：“他与少爷有些过节。”
　　史千山道：“这么一说，我倒是有些头绪了。”
　　老陶道：“愿闻其详。”
　　史千山道：“不瞒你说。我在京城这么多年，对京城里的事知之甚详。黄广德虽然只是一个知府，但是他在京城的人脉怕是比很多总督都要来的广阔。”
　　陶墨和老陶都眼巴巴地看着他。
　　史千山继续道：“九皇子府中人与他有交往也属平常。”
　　老陶道：“你的意思是说，这一切是黄广德与九皇子所为？但堂堂一个九皇子为何要用这样下三滥的手段来引你入瓮？”
　　史千山苦笑道：“我既不问你们因何与黄广德结怨，你们又何必来问我与九皇子的梁子？”
　　陶墨突然道：“我是想破案，并非追溯往事。你若不愿说，我也不勉强。只是此案疑点重重，于你不利，你若是不能说出合理的解释，只怕很难脱身。”
　　老陶颇为讶异地看着陶墨。就在适才，他差点都被史千山三言两语下的套子给套进去了，不想陶墨竟还如此清醒。
　　史千山叹气道：“我酒后一时糊涂冒犯了九皇子，至于具体如何冒犯……只怕九皇子若是知道你们知道了，连带也不会放过你们。”
　　老陶道：“照你的意思，九皇子想要惩戒你，于是派心腹使计。刚好那心腹又与黄广德相识，于是又相处两全其美之计，将你引来谈阳县。一来可以布局陷害你，二来又可以让我家少爷陷入史太师的震怒之中？”
　　史千山道：“因是如此。”
　　老陶道：“可是黄广德又如何敢得罪史太师呢？”
　　史千山低头，似叹非叹道：“伯父并非只有我一个侄子。”
　　老陶道：“但是你却是他最疼爱的侄子。”
　　“疼爱？”史千山自嘲地笑笑，“他之所以疼爱我不过是看在耀光的份上。如今耀光已死，他看到我便会想起耀光，一想起耀光就会悲伤痛苦难耐，又如何会宠爱我？”
　　老陶吃惊了，居然还有这样的内幕。
　　史千山道：“罢了。不提这些烦人事。陶大人还有什么想知道的，我定然知无不言，言无不尽。”
　　陶墨道：“如何才能找到九皇子的心腹？”
　　史千山愣了下，道：“陶大人想找他作证？”
　　陶墨道：“他是很重要的人证。”
　　史千山道：“话虽如此，但我劝陶大人还是放弃此路的好。九皇子是皇上货真价实最宠爱的儿子，性格难免骄纵。他要惩戒我，我吃个哑巴亏便是。若是陶大人将主意打到他的府上，只怕会牵连陶大人。”
　　陶墨道：“若是不能找到证据为你洗脱罪名，你很可能要背负奸|污杀人的罪名。”
　　史千山沉默了下道：“如果真的找不到洗脱罪名的证据，那也只能如此了。”
　　陶墨愕然。
　　“反正，伯父再不待见我，却也不会任由我玷污整个家族的名声的。”他有些话虽然没说透，意思却已经表达得很清楚了。万不得已，史太师一定会出面保他。
　　老陶道：“你不怕九皇子从中作梗？”
　　史千山无奈地笑了笑道：“在他眼中，我不过是他一枚呼之则来，挥之则去的棋子。想到便逗一逗，却也不会一下子逗得太狠，以免失了下次的乐趣。”
　　老陶皱眉。听他口气，他与那个九皇子结得梁子只怕不小。
　　史千山道：“当然，能不惊动伯父，我也不想惊动他老人家。”
　　老陶道：“若是如此，你应当将所知之事尽数道来才是。”
　　史千山道：“我已说得很多了。”
　　老陶不说话，只是用眼睛无声地凝视着他，就好像想将他心底一切的秘密都从脸上挖出来。
　　史千山叹了口气道：“也罢。话已说到这个份上，我也不犹抱琵琶半遮面了。黄广德在京城的人脉之中，也包括我的几位堂兄弟。其实在来谈阳县之前，我对陶大人与黄广德之间的恩怨已经略有耳闻。我在此保证，若是陶大人能帮我洗脱罪名，我定然鼎力帮陶大人行惩恶除奸之责。”
　　
　　从客栈出来，陶墨问老陶，“你可信他是无辜的？”
　　老陶道：“他说得虽然诚恳，却也有未尽之言。他既然能知道黄广德与少爷的恩怨，又如何会不知顾射与少爷之事？只怕他与九皇子的恩怨是真的，他被陷害是真的，只是不知自己被陷害却是假的。”
　　陶墨道：“什么意思？”
　　老陶道：“我看他……是心甘情愿掉进这个陷阱里头去的。”这也解释了为何他的身手明明能救武姑娘却偏偏袖手旁观，还有为何上公堂之后如此合作，只因这一切他早就心知肚明。“九皇子挖的陷阱，他是闭着眼睛也得往下跳。黄广德或许是真，或许是假。他故意将他扯进来，不过是希望少爷能为他洗刷清白。”
　　陶墨道：“那，我该如何证明他的清白？”
　　老陶道：“少爷不必证明他的清白，只要按照原来的想法，将案子查个水落石出就是了。”他还有未说出来的是，反正以史千山的身份，真查不出真相也会有史太师保他出来。唯一值得顾虑的是，史太师会否因这件事而迁怒于陶墨。
　　一辆马车突然停在他面前。
　　顾小甲坐在车辕上笑吟吟地看着他。
　　陶墨眼睛一亮，冲过去刚想掀帘子，手猛地又缩了回来，幽幽道：“弦之，我们还不能见面。”




103、幕后黑手（四） ...
 
 
　　顾小甲终于按捺不住大笑出声。
　　陶墨愣愣地看着他。
　　马车车厢毫无动静。
　　顾小甲道：“你真是想我家公子想疯了。”
　　陶墨脸上一红。
　　顾小甲拉开帘子，道：“看，哪里有我家公子？”
　　陶墨开始还不敢看，后来听里面真的一点动静都没有，才试探着朝里望了一眼。
　　果然没有人。
　　“弦之没来？”他心里说不出的失望。
　　顾小甲道：“人虽然没来，但是……”他用手指往了一比。
　　陶墨探进身子，看到一只银缎做的长套子，里面应该是放着卷轴。
　　顾小甲伸手将它拿出来，递给他。
　　陶墨接过来，将套子取下，慢慢展开卷轴——
　　一个清冷孤傲的顾射跃然纸上。他站在老松下，半侧着身子，眼睛朝这里看来，栩栩如生。
　　陶墨恍惚间觉得他好像真的从画上活了，正直盯盯地瞧着自己。
　　“咳，少爷。”老陶用手肘轻轻地撞了撞呆滞的他。
　　陶墨回神，抬眸才见顾小甲正拼命地憋着笑。“他，他可还曾说过什么？”
　　顾小甲摊手道：“没了。”
　　陶墨爱不释手地摸着画卷。
　　顾小甲嘀咕道：“真是不懂。在过一日就要成亲了，还送一幅画做什么？”
　　陶墨道：“有了画，这一日才不会那么漫长。”
　　顾小甲抖了抖肩膀，“我要回去了，你有没有画要说？”
　　当然有。而且是千言万语。但是话到嘴边，他又一个字都说不出来。
　　顾小甲看他一脸吞吞吐吐的模样，摇摇头道：“若是没有，我就走了。”
　　“哎。”陶墨急道，“就说，我，我，很期待那一天。”
　　“哪一天啊？”顾小甲故作不懂地眨着眼睛。
　　老陶在陶墨身后道：“你不懂，不等于顾公子不懂。”
　　顾小甲撇撇嘴角，驾着马车走了。
　　陶墨将画又反复看了几眼，才恋恋不舍地收起来。
　　老陶突然道：“崔炯来了。”
　　陶墨抬头，便看到崔炯急匆匆地走过来，身上还带着一股令人作呕的臭气，“禀告大人，武小姐的尸首找到了。”
　　陶墨与老陶对视一眼，跟着他快步回衙门。
　　
　　经历覃城知府的责难之后，陶墨知道仵作验尸自己必须在旁，所以径自去了验尸房。
　　仵作怕熏到他，早早地点起皂角苍术，又递了块姜给他塞在嘴里。
　　饶是如此，尸臭依旧前赴后继地涌进陶墨的鼻子里，让他几欲作呕。
　　仵作看着陶墨道：“陶大人，是否可以开始了？”
　　陶墨点点头。
　　仵作走到尸体旁，双手缓缓放在尸体上。
　　由于室内昏暗，陶墨并不是很清楚他们的每一个动作，只能从他动作的长短来猜测结果。
　　好一会儿。
　　仵作道：“我先除下她的衣物。”
　　陶墨一惊，含姜道：“她是女子。”
　　仵作道：“我的眼中，她只是一具含冤带雪的尸体。”
　　陶墨自知失言，闭紧嘴巴不敢再言。
　　“大人。”崔炯突然站在外面叫道。
　　“何事？”陶墨站起来。
　　崔炯道：“武氏夫妇要来旁观。”
　　陶墨道：“可否？”
　　崔炯道：“理应允准。”
　　陶墨道：“带他们进来便是。”
　　“是。”崔炯领命而去。
　　仵作突然道：“大人不觉得蹊跷吗？”
　　陶墨道：“蹊跷什么？”
　　仵作道：“听说武有菜带着崔大人在乱葬岗前前后后翻了很久，才找到这具尸体的。武氏夫妇既然如此疼女儿，疼到不惜与史太师侄子相抗的地步，又怎么会将她随意丢弃在乱葬岗？”
　　陶墨道：“或许是他们……太穷？”
　　仵作道：“找张破席子裹一裹又有何难？”
　　陶墨被问住。
　　仵作道：“这具尸体的脚上有冻疮。”
　　陶墨道：“冬日刚过，有冻疮不足为奇。”
　　仵作突然从桌上拿起油灯，往尸体旁边走进。
　　陶墨道：“怎么了？”
　　仵作道：“冻疮不足为奇，那……吻痕呢？”
　　陶墨怔住。
　　适逢武氏夫妇进门。
　　武郭氏大声道：“定然是那畜生强迫她，才，才落下这痕迹！”
　　仵作用衣服将尸体盖好，转头看武氏夫妇道：“这位真的是武姑娘？”
　　武有菜道：“当然。难道我的女儿我还会认错不成？”
　　仵作道：“这正是我奇怪之处。为何两位口口声声叫的女儿会突然变成了……儿子？”
　　武有菜和武郭氏身体猛然一抖，脸色刷白。
　　仵作道：“两位总不至于连自己孩子是男是女都分不清楚吧？”
　　武氏夫妇身体颤若筛子，不敢抬头。
　　陶墨走过来，捂着鼻子道：“你是说他是……”
　　仵作掀起盖在尸体身上的布道，“大人请看。”
　　陶墨看了一眼，便可确定这具尸体是属于一个男性。“两位，这又从何解释？”
　　武郭氏害怕地看着武有菜。
　　武有菜抓住她的胳膊，强作镇定道：“她，她死得太久了，我一时认错了。”
　　仵作道：“连自己女儿都会认错，真是千古奇谈。”
　　陶墨虽然很想谈案子，却绝对不想在这里谈案子。于是他向仵作拱手道谢之后，便让衙役见二人带上公堂。
　　
　　重新开堂，却是两般心境。
　　上次升堂，陶墨心疼两位老人家白发人送黑发人，无端遭此横祸。但如今，却不由得他不信史千山的说辞。若不是有意陷害，他们怎么会连自己女儿是男是女都会认错？
　　“武有菜。你还不从实招来？”陶墨拿起惊堂木，在桌上重重拍下。
　　武有菜身体一抖，匍匐在地，“我说的句句属实，大人明鉴。”
　　“属实？”陶墨道，“难道你至今还认为你找到的尸体是你的女儿？”
　　武有菜道：“大人明鉴。是我丧女之后心神恍惚，认错了人。还请大人恕罪。”
　　陶墨问武郭氏道：“你也是这般看错了？”
　　武郭氏看了看武有菜，低着头道：“民妇不知，妇什么都不知。”
　　陶墨道：“你们既然是为女儿讨回一个公道，为何不肯实话实说？还是说，如史千山所言，这一切都只是一个精心策划的圈套而已？”