皇帝难为(56)

　　吴婉亦不客气，笑道，“那真是麻烦族叔与族长大伯了，我如今为官，自然不好再打理商贾事，且日后回家乡的时候怕不多，还是请族叔代我出面儿变卖现银吧。”有亲叔叔吴缜在前，吴婉刻意只请族叔吴缅帮忙，不动声色，已叫吴缜难堪之至。
　　吴缅自然求之不得。
　　吴婉如今不但得以活命，她还过得非常好。甚至，她非常享受这种受人尊敬的感觉。这就是权力的味道吗？怪不得男人终此一生都是乐此不疲的钻营权势，的确令人迷醉。
　　吴缅又将大嫂准备的礼物送给吴婉，很是安慰了她一番，便识趣告辞。
　　吴婉送出二门。
　　她有心机有魄力有智谋，她可以以小搏大，将南丰伯府的公子送到关外大狱。她可以做许多女人做不到的事，可是，她改变不了这个社会环境。
　　社会对亲族的倚重，让吴婉作呕欲吐的同时必须招待好族人，还得言笑晏晏，有礼有节。
　　是亲叔叔吴缜对不起她，吴缜夺她家产时，族长虽未说话，到底保她上帝都。
　　那是族长，不是她吴婉的什么亲人，她不能要求再多了。
　　族人虽袖手，不过亦未落井下石，并无亏欠。
　　如今，族长这样快的表明立场，她自然愿意与族人君子之交。
　　林永裳与薛春泓总督就盐课改制一事达成一致，毕竟明湛先前的宣传工作到位，春闱都以盐课改制为题了。
　　在林永裳等人尚未到淮扬之前，盐课改制的春风已吹遍了淮扬大地，盐商们亦早知盐课改制已势不可挡，全都歇了火儿，准备另谋生路。
　　林永裳对于盐商如此配合，颇为吃惊，温声道，“先前林某来淮扬之前，陛下亦有所训示。”
　　清一清嗓子，林永裳道，“皇上知道，你们先前打理盐课，为君尽忠为国孝力，如今断然没了饭碗，难免发愁。”
　　吴经年轻，反应也快，顿时一脸感激道，“皇上真乃万世明君，对我等盐商亦关怀备至。”那满面的感激涕零哟，不知道的还以为这是说他亲爹呢。
　　余下诸人亦不甘示弱的说起各自的感激之情。
　　林永裳满意的笑一笑，“诸位皆是淮扬大商贾，盐课改制亦关乎诸位的饭碗，想来早去云贵打听过了，必知陛下性情，自不会令你等吃亏。先前，在朝中曾有人提议给你们封个虚衔来犒赏你们多年辛劳。”
　　说到朝廷补偿问题时，眼冒亮光的不是一个两个。这些商人，有的是银子，缺的是社会地位。如果朝廷肯赐官，纵使是虚衔儿，亦是无上荣光。
　　“不过，皇上说了此举不妥。”林永裳仿若没看到诸人的失落，接着道，“皇上道，虚衔儿不比饭碗实在。你们失了盐课这碗饭，自然要还你们一碗更香的。”
　　此话一落，就是坐在盐商第一位的程耀之，平静无波的眼眸中，亦是精光一闪。
　　诸人秉气凝神，半点声响皆无，只听到一屋子心跳与呼吸的声音。
　　林永裳不再卖官司，直接道，“诸位若有意江南海运，可去帝都，介时，陛下会亲自召见几位，与你们详谈开海禁之事。”
　　虽然开海禁的风声早就放出来，且不少人做过此美梦。不过苦于并无准信儿，谁也没敢轻信，如今美梦成真，饶是这些富贾天下的大商人，亦难免喜形于色。
　　海运的利润，他们是知道的，那真真是一本万利的营生。虽说海上风险大，不过这也并不一定要出海行商，在岸上照样能赚银子，不过利润低些罢了。总之，这是一门风险与高额的利润共存的营生，颇是令人心动。
　　程耀之当下便问，“林大人，不知陛下何时召见我等，我等也好准备进帝都之事。”
　　“任何时候，这要你们选个时间，只要你们去，陛下自有宣召。”林永裳道，“你们去帝都时，本官会亲自写一张手书，你们只管持此手书到吏部，自可得见天颜。”
　　程耀之感慨道，“我等商贾末流，能得陛下这样妥当安排，纵是粉身碎骨，亦愿为陛下驱使。”
　　不要以为盐商皆是什么大腹便便粗糙无礼之人，要知道，这些商人不乏出自世代富贵之家。他们虽是经商，亦通诗书，说话有几分文采水准，行为之间并不见粗鄙之气。
　　林永裳笑赞，“诸位果真是未负陛下一片关切之心。”
　　明明见都未见过一面，且明湛行此调虎离山之计，不过是为了让林永裳好进行盐课之事。因林永裳处置得宜，盐商们不但未对改制之事心生反感，反而是对海运跃跃欲试，将眼睛投放在更大的蛋糕之上。
　　林永裳趁热打铁道，“皇上亦有言，他知你等盐引尚未到期，如今为了天下万民，要你们交回盐引，岂不令你们损失银钱？陛下说了，只管将各自盐引剩余期限换算了银钱，朝廷一一补发。”
　　另一盐商沈太平正色道，“陛下时时将我们商贾放在心上，我等欲报帝恩尚且不及，这些银钱，只当我等捐给太后娘娘的善仁堂。亦算我等商贾，对天下百姓老人的一点儿心意。林大人且不必推辞，若是执意要还银子，就真是看不起我等行商之人了。”
　　林永裳意即在此，自不会推辞，笑道，“那本官就代天下百姓谢过诸位了。”
　　有云贵之例在先，且盐商们早有心理准备，如今朝廷肯另给他们生路，又能去帝都见驾，简直是惊喜超过预期。顿时，人们先前对于盐课改制的怨言皆是风消云散，只剩满腔爱国忠心。
　　林永裳之精明强干，可见一斑。不禁是范维冯秩颇多体悟，亦可见明湛用人之精准。
　　
第40章

　　林永裳与薛春泓总督设宴招待盐商,宴会过后,宾主尽欢,各自告辞走人。
　　范维冯秩与林永裳亦喝的不少,自回院中休息。
　　林永裳笑，“这次多亏了小范大人这招釜底抽薪。”
　　“不过是奉大人之命而已。”范维谦逊着。
　　冯秩笑,“两位就不要过谦了，难得这些盐商合作,咱们赶紧把帐盘清。”
　　盐商们这样识时务，自然有舆论的关系。再者，三人早商议了,范维事先悄悄的拜访了扬州城里数一数二的盐商程耀之。
　　如今扬州城盐商中，程沈两家不相上下。
　　程家族长程耀之，沈家族长沈太平俱是盐商中关系重大之人。
　　沈太平乃湖广总督沈东舒生父。
　　自从沈东舒步步高升，沈家从不起眼的盐商之家，一跃为盐商中的大户儿。几乎与老牌子的程家平起平坐，甚至锋头儿更盛程家三分。
　　程家的地位来自于凤景乾初登基时，为西北平叛大军捐了百十万的粮饷，自此得了凤景乾青眼。终凤景乾一朝，程家皆是顺风顺水，赚的银子海了去。
　　谁料沈家出了一位沈东舒，沈东舒有才，沈家有财。沈家拿出家底子为沈东舒铺路，如今已得到超额回报。
　　程沈两家皆是盐商中举足轻重的人物儿，更有沈太平屡屡撼动程耀之的盐商商会会长之位，二人之间，龌龊颇多。
　　此次在召集盐商宣召盐课改制之前，林永裳已做足功课。
　　二虎相争，必有一伤。
　　林永裳就是抓住这个机会，派范维暗访程家，先与程耀之详谈了盐课改制后各家皆可涉足海运的优厚条件，自然还有关乎帝王恩宠的事。其目的，不过是让程耀之在盐课改制时，带头儿配合一下，起个“托儿”的作用。
　　对于程耀之而言，这真是天上掉的大馅儿饼。
　　他家几代盐商，奈何如今这盐课改制，已是势在必行。他早命人去云贵打听过了详细情形，如今不仅能获得朝廷的补偿。当然，更让他欣喜的是，官家找他做这个“托儿”，而不是找沈太平。
　　这说明什么？
　　程家子弟自然也有在朝为官者，不过皆不比沈东舒才干过人，贵为正一品总督。
　　程耀之自然要抓住这次机会，这是个极难得的，他梦寐以求的，可以获得新皇圣心的机会。
　　程耀之求之不得。
　　关于为何林永裳不选沈太平做这个“托儿”的原因，林永裳认为，其一，沈家并没有程家根基深厚，这是历史原因。