郑宓点头，她笑了笑，心下却很难受。
　　一下说定了。明苏原本也只是想若要照她的法子来，后宫必得有一人替她照看，皇后是最好的人选，有她看着，贤妃德妃等人便能阻隔在外，即便有突发之事，也来得及往外传消息。
　　眼下皇后提出将事情接过去，那便更顺利了，可规避不少风险。
　　但明苏也没打算当真将什么事都由皇后去做，既答应了她许她太后之位，便要让她能在宫中安乐无忧。
　　明苏忽然觉得空荡荡的心中好似多了层牵绊，与这世间的牵绊。
　　“时候不早，公主早些安置吧。”郑宓说道。
　　一面说，一面起了身，作势送她出去。明苏便也起了身，她脑海中回想起皇后方才的那一句要一个后位。她突然问道：“娘娘方才之语，果真是玩笑？”
　　她是知道皇后喜欢她的。今夜更是证实了。若非喜欢，谁肯这般无私，将如此惊险之事接过去做。
　　郑宓没料到她会这般问，足下的步子便顿了一下。
　　但只片刻，她便行止如常地走到殿门边，背对着明苏，说道：“自然是玩笑。如今你是公主我是皇后，来日若顺利，你是皇帝，我是太后，你我之间，我怎敢有奢望。”
　　怎敢有奢望……明苏在心中默念这句，又问：“若我来日有了要纳入宫中的女子，你会如何？”
　　皇后背对着她，她今日穿的是红色的朝服，大袖宽袍，底下是襦裙，背对她站立，瞧上去端庄无比。
　　她的身子一动不动，声音也极平稳：“若有那日，请公主赐我宫观一座，我愿在其中，长伴青灯。”
　　她说罢打开了殿门，寒风顷刻入殿，暖意被驱得一干二净，明苏冷得打了个寒噤。
　　皇后站在殿门外，回头看她，兴许是说了方才的话，她的眉眼瞧上去十分冷清。
　　明苏走了过去。
　　殿外很静，夜色漆黑，没有一个宫人。显然是皇后为避人耳目，将宫人全部遣退了。
　　“儿臣告退。”明苏行了一礼。
　　“去吧……”郑宓道。
　　明苏便走了，她走两步，郑宓又唤住她。明苏回过身，等着她开口。
　　郑宓说道：“你在前朝，不论做什么，必得稳住朝纲，不可殃及百姓。否则，你我便是罪人。”
　　明苏道：“此事儿臣与娘娘不谋而合。”
　　郑宓和缓了眉眼，这才道：“那就好，快回去吧。”
　　明苏又行一礼，这才走了。
　　她走出仁明殿，沿着宫道前行。仁明殿与贞观殿中间的这一路，她走了不知多少遍，早已熟悉得狠了。眼下她踏着夜色，一面走，一面却想着皇后说的话。
　　“若有那日，请公主赐我宫观一座，我愿在其中，长伴青灯。”
　　皇后是这般说的，她喜欢她，知晓与她无缘，若有那一日，她不会阻拦，但也不愿见她与旁人亲近。
　　明苏想，这样的话，很凄切，但应当也很动人，可惜她感觉不到，她心中没有一丝波澜。
　　皇后说话之时，她只想着，若是阿宓还活着该多好。
　　成事之后，她一定册封她为皇后，她们每日都要躺在一张床上，阿宓抱抱她，或是她抱抱阿宓。
　　每日都是这般。
　　若大臣们不许，那她就不要天下了，她与阿宓去做对平民夫妇，她们当年走过那样多的州郡，见过那般多的美景，可惜都如囫囵吞枣，未能细细观赏。
　　正好，她就与阿宓一起，将从前走过的路都走一遍。那时，她们该都很快乐吧。
　　明苏朝着贞观殿走，玄过在殿中等着她，见她回来，连忙迎上前：“殿下可回来了。”
　　明苏点头，挥退了他，自去了寝殿。
　　躺下时，她想，皇后真好，但她是阿宓的，那便在别处补偿吧，听闻她家中还有一弟，这几日，便去瞧瞧，看看能否照拂一二。
　　她这般想过，合上眼，心心念念的，仍旧是郑宓的模样。
　　直至初五，明苏才腾出空来。她提前一日命人往棠宅送去了拜帖，初五那日，明苏一早便登门，棠宅中只有一名仆役，一名婢女，很是清简，全然不像一国之母的母家。
　　皇后之弟名演，明苏到时，他方自房中迎出，神色间有读书人的清高，也有少年的意气。
　　明苏看了他许久，觉得很有趣，皇后与棠演竟是全然不同的性子。
　　听闻棠演是皇后抚养长大，但他身上却看不出一丝皇后的通透，反倒有些老学究的暮气。
　　明苏笑了笑，自不与他拿架子，道：“不必多礼，算起来，孤该唤你一声舅父。”
　　棠演拱手一揖，冷冰冰道：“不敢当。”
　　他们眼下还站在庭中，为免失礼，明苏只带着玄过入内，侍卫都留在了门外。她往那房舍瞧了瞧。
　　棠演看到了，道：“请信国殿下随草民入内。”
　　明苏笑道：“好……”
　　棠演在前带路，宅子并不破旧，但也不新，更称不上华贵，瞧上去只是一处四五品小官的家宅。明苏奇怪：“娘娘入宫后，未曾照拂家中吗？”
　　棠演坐姿十分端正，闻言答道：“皇后娘娘每月都会派人来探视，亦留了不少金银玉器。”
　　明苏点点头，这才对，皇后行事周全，又如此疼惜这幼弟，怎会一入宫便不管不顾。
　　可既有钱物，这宅邸为何不扩一扩？于国舅而言，此处确实称得上清贫了。
　　棠演似是看出她的疑惑，淡淡道：“安贫乐道，我心安矣，并无不好。”
　　他都这般说了，明苏也不好说什么，只得悄悄地将她身上所带的三千两银票按下不提，以免影响了他安贫乐道。
　　她饮了口茶，这茶自不是什么好茶，沏得很粗糙，败坏了茶的味道。全然不是皇后手中沏出的清香。
　　她越发觉得，此处与皇后格格不入，这全然不像皇后曾待了二十余年的地方。
　　棠演不善言辞，公主不开口，他也不知说什么，又或是，他根本不愿与公主多谈，便只端茶坐着。
　　明苏倒没什么不自在，她什么场面没见过，又怎会将他一个还未入仕的书生放眼里。
　　她自顾自地将这间厅堂环视一圈，都看遍了，怪异之感越发浓郁。
　　寻常人兴许不会留意，但明苏是宫廷间长大，又在外飘零过，当过叫花子的，对富与贫，贵与贱的区别一清二楚。
　　皇后所展现的知书达理，温婉端庄，与她举止之间的从容镇定，同这间宅院的清贫简朴格格不入。
　　明苏想了想，道：“能否领孤往娘娘旧日的闺阁坐坐？”


第四十八章
　　皇后旧日闺阁还保留着她出嫁时的模样, 里头干干净净，纤尘不染。
　　看得出是时常清扫的, 也可见, 棠演对皇后的感情很深。
　　房间不大, 远不及明苏寝殿的一半大小。她先站在门口笼统地望一眼，里头桌椅箱笼，妆台首饰, 笔墨纸砚，杯盏茶壶应有具有。
　　棠演留在了房门外, 明苏一面往里走, 一面问道：“此处物事,可曾动过？”
　　“除日常清扫，一应物件皆维持长姐出嫁之时的原样。”棠演答道。
　　明苏点了下头, 也就是说, 这里头的物件, 样式也好，摆放方式也罢, 皆是照着皇后的行事习惯来的。
　　兴许是这几日犹在春假里，朝中无事，只有达官显赫间的相互应酬。
　　她在这接连不断的应酬间往来无趣，心中欲找些趣事，她踏入房中, 竟将这房中的物件一样一样地细观起来。
　　明苏看得兴味盎然, 她先看妆台，妆台上还留了些簪子耳饰与胭脂水粉。
　　女孩子对这些物件，难免多些兴致, 明苏得了棠演的准许，将妆奁匣子打开了看，还将簪钗耳饰都取了出来，一件一件地拿在手中来看。
　　这些首饰，自是远不如皇后如今所用。但不知是否是她心中存了怪异的影子。
　　于是看这闺阁，便是处处都不寻常，明苏总觉，这些首饰太过素净。
　　皇后的妆容并不多华丽张扬，但也绝不致如此素淡。
　　明苏回忆了一番，单就除夕、初一两回的宫宴来看，皇后的妆容与她所着衣衫，所配簮钗环佩，皆是恰到好处，除夕家宴，侧重于温婉和煦，初一宴的是内外命妇，她便要端庄大气一些。