淑妃娘娘带着他赶往紫宸殿求情时，陛下与殿下都不在殿内，赵梁大人也不在，问了几位御前侍奉的大人，皆不知陛下带着殿下去了何处。
　　娘娘一面四下派人打听，一面留在紫宸殿守着。
　　直到半夜，陛下方回了紫宸殿。他当时就站在娘娘身后，亲眼看到陛下心情极好，面上都是笑意，见了娘娘也仿佛格外和颜悦色，与她道：“明苏已回贞观殿去了，你去瞧瞧吧，她瘦了不少。”
　　他见陛下龙颜欣悦，只想这下当是没事了。娘娘却忐忑道：“明苏那孩子，有些固执，可对陛下的孝顺之心却是一丝不少的，陛下要打要罚都好，只是打过罚过，千万要恕了她这一回。”
　　陛下哈哈大笑，像是听到了什么大笑话一般，他听得很是不安。
　　但陛下开口却是极温和的：“放心，朕不怪她，只要她以后好好的，朕原谅她。”
　　说罢，又催淑妃娘娘快去贞观殿，母女团聚。
　　他们赶到贞观殿时，殿下已睡下了，一摸额头，滚烫的，竟是在发热。淑妃娘娘忙召太医来瞧。
　　太医说，殿下此前病过一场，未得好生安养，且又逢巨悲巨怒，伤了心肺，怕是会昏睡一阵，得好生调养。
　　这一昏睡便是三日，三日后，殿下醒来，性子就与从前不一样了。
　　他私底下也问过，那晚陛下带着殿下去了何处，殿下只道，去办了件差事。
　　什么差事，他便不敢深问下去了。
　　眼下殿下主动提起，玄过便赶紧问了一句。
　　明苏闻言一下子锁紧了眉头，神色间隐隐有些抗拒，冷道：“记不得了。”
　　玄过不知她是真记不得了，还是不愿讲，但也不敢再问下去，只是笑道：“待郑小姐回来，殿下便可安心了。”
　　明苏很要面子，闻言，淡淡道：“她回不回来，孤都没什么不安心的，不过是念着母后待孤好，方对郑家最后的血脉稍微上心了些。”
　　玄过便笑：“是，殿下没什么不安心的，只是已备好了锁链。”
　　那又粗又重的锁链如今还在寝殿床脚挂着，且天一转凉，殿下便令人取了一床又软又厚的毯子，铺在了床脚。
　　也不知若是郑小姐当真回来，殿下是陪着她睡床脚，还是二人一同睡床上。
　　明苏在这事上格外不开窍，闻言，还点了点头，神色严肃得比上朝还刻板：“不错，她如此好躲藏，孤总得锁着她，给她一个教训。就锁着，旁的什么都不做。”
　　她早就决定了，在阿宓将她哄好，让她不恨她前，她是不会让阿宓抱抱睡的。
　　玄过低下头，没敢出声，怕一出声便憋不住笑，只是心中难免遗憾，上回去妓馆，当真是白去了，殿下似乎什么都没学到。
　　可真是愁人，看来只能等郑小姐回来，亲自教导了。
　　明苏不知玄过正替她犯愁，只是想起了郑宓，五年不见，不知她是否容颜依旧。
　　她自然记得郑宓的模样，只是岁月流逝，总觉得郑宓在她印象中的容颜，便如画久置多年泛了黄一般，陈旧了。
　　她出神地想着，忽然，另一人的目光在她脑海中出现，温柔缱绻地望着她。
　　那眼神与阿宓的一模一样，使她心软，使她沉溺，使她想在这目光中与阿宓化作一体。
　　“本宫想听公主握着本宫的手，说一句，明苏最喜欢娘娘了。”那人开了口。
　　明苏瞬间被吓得瞪大了眼睛，倒吸了一口冷气。
　　“殿下怎么了？”玄过奇道。
　　“皇后……”明苏喃喃道，“孤近日往来仁明殿是否过于频繁了？”
　　玄过道：“不频繁，初一、十五的定省殿下大多不去，与皇后娘娘最多也是半月方见一回。哪就频繁了？”
　　他这般说，明苏不止未曾安心，反倒更慌了，想，她是不惧考验，她对阿宓自是忠贞不二，但皇后实在古怪，她还是离得远些的好。
　　她是这般想的，可皇后仿佛也想到了，接下来半月，她们虽不见面，皇后却送了几件衣袍来。
　　贺州那边果然起乱子了。京城下了初雪，初雪之后，连着数日狂风不止，冷得刺骨，贺州也未好多少，大雪下得纷纷扬扬，百姓冻死饿死不计其数。
　　安抚使是三皇子的人，好不容易得了这差使，不想白白辛苦一趟，便欲贪些赈灾的银两。这念头一起便不是他一人的事了。
　　底下大大小小的官员，上头还有三皇子瞧着，自然方方面面都要照料到。
　　那安抚使仗着能将灾情推到大雪上，竟一面压住大半粮款，发放给灾民的米减得不足原定的三成。
　　灾民原还指望朝廷还救，见此，城中便乱了，青壮几乎全部成了乱民，跟着造反，而老幼妇孺，则只能等着饿死冻死。
　　这些情形是顾入川报上来的，他就在贺州，亲眼所见，那一片的官员几乎全是三皇子党，个个都分得了赃款，自然官官相护。
　　明苏没有听他一面之词，她多等了半日，等到舅父楚河的人赶入京，所言与顾入川呈上的并无出入，这才气得狠了。
　　初雪那日，她便担心会有这一日，当夜便去信顾入川，要他平乱之时，以百姓安危为上。
　　顾入川既然将情形禀她，可见是听进去她的话了。她又去信楚河，让他帮衬。
　　三皇子不会善罢甘休的，但明苏也没别的办法。
　　若是上报陛下，有三皇子拦着，五皇子搅局，必得议上数日，方有结论，到那时，恐怕安抚使将首尾都处置干净了。
　　更何况耽搁一日，便是路边的无数尸骨。
　　她忙了一日，暗自联络了几位一向与她走得近的大臣，三皇子处知晓，必会弹劾顾入川越职，不好好平乱，插手抚民之事。
　　她得替顾入川辩白，至少也拖住时日，让那边安顿好百姓。
　　还好，她近年来行事霸道，非要护着顾入川，旁人也只会以为她是因顾入川是她举荐，是为自己脸面。
　　皇后的衣袍，便是这时送来的。
　　她连着多日愤慨，又兼四下奔波，心累，身也疲，皇后的衣袍并未送至她手上，是白日里送来，便由家令代为谢恩，放在了她的内书房中。
　　她一回府，便看到了。
　　雪白的里衣有两身，用料是棉。宫中惯例，里衣多取绸质，光滑贴身，穿着舒服。
　　但明苏却嫌绸初上身，凉飕飕，不舒服，总爱穿棉制的里衣。这习惯不是什么秘密，打听打听也就知道了。
　　明苏拿起里衣，看了看针脚，缝得细密，再看心口处还绣了一朵莲花。
　　明苏看着那单单一朵的莲花，怎么看怎么觉得，皇后原本兴许是想要绣并蒂莲的。同心芙蓉并蒂莲。
　　孟浪！
　　“又在勾人。”明苏嫌弃得很，丢到一边。
　　家令听得一脸茫然，探身一看，见是一朵莲花，也不知莲花这般洁净出尘的花，哪儿就勾人了。
　　明苏自不理会他如何想的，又去看旁的，还有大氅，仍是玄色，绣着鸾鸟。
　　明明送过她一身了，又送，可见皇后也知前头的留不住，会被她丢了。
　　明苏不知怎么，便起了些愧意。
　　再往下翻还有两身冬衣，用色与样式都是她合意的。
　　家令见她翻完了，禀道：“送衣衫来的女官说，这些都是皇后娘娘亲手所制，请殿下天寒添衣，留意身子。”
　　竟都是她亲手所制。明苏见过先皇后与郑宓为她裁衣，知晓做一身衣衫有多费功夫。皇后哪儿来的闲暇。
　　她摆摆手，让家令下去了，又命玄过进来，问：“皇后这半月是在宫里闲着？”
　　她在宫中不怎么插得上手，但大体如何，还是打听得出来的。
　　玄过疑惑道：“皇后娘娘近日忙得很，宫中有一处废弃的宫室塌了，幸好未压着人，娘娘借此问罪了许多人。”他顿了顿，道，“似乎还查阅了历来宫人的名录。”
　　“名录？”明苏脸色一霁，道，“她查名录做什么？”
　　“这便不知了，娘娘是秘密调走的名录，只一夜便还了回去。”
　　“既是秘密，你怎知晓？”明苏问道。